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老龙岛来自天穹部落的修奴有两千多人,除去老弱,能战者约有六百余人。别看他们人数不多,看起来也瘦弱不堪,但都是远古灵族的后裔,潜能无限,假以时日,必成为一支极为强大的力量。
辛炎本来只是想四处看看,没想到竟得了这么一支奇兵,心中大为高兴。
他见这些修奴久受奴役,身体大多十分虚弱,特意将郑铭找了过来,亲自交待道:“你马上调一批丹药来,让他们好生调理身体。还有,以后他们需要什么,你都要尽量满足,如果你解决不了的,就来找我。”郑铭自追随辛炎以来,十分忠心,办事麻利,辛炎对他十分满意,委他为司军主薄,司管后勤供应。郑铭也不负所托,尽心尽责,将后勤诸务料理得井井有条。
郑铭虽不知辛炎为何对一众修奴如此上心,但他对辛炎的命令从来都是无条件的服从,很快他便遣人送来了丹药,分发给天穹部众人。
天穹部落的长老大为感动,颤颤巍巍地跪倒在地,对辛炎道:“大人如此厚恩,我天穹部无以为报,唯有尽心竭力,誓死追随大人。”
辛炎一把扶起长老,说道:“大长老无需如此,快快请起!”
天穹部落的长老将吾金、阿哲拉到辛炎身旁,说道:“听说妖风海匪来犯在即,我天穹部亦不甘人后。吾金、阿哲虽少,但颇有勇略,愿供驱驰,共抗强敌。”
辛炎看了一眼的吾金、阿哲,心中十分高兴,这两人一者勇武无双,一者智计多变,若是调教得法,日后必成能够独挡一面的大将之才。不过,他看着瘦弱不堪的天穹部众,知道这个时候拉他们上战场,极有可能会造成这支潜力无限的战部出现重大伤亡。可是,他又不忍心拒绝天穹部落的长老求战的拳拳之心。他想了想,说道:“你们要参战,这很好。不过,你们还没有法宝和战甲,战部也未编练完成。这样吧,你们暂时充任预备队吧。”
安顿好天穹部落之后,辛炎又在陈奕的陪同下,继续在老龙岛上四处巡视。
待辛炎离开之后,天穹部落的长老将吾金和阿哲单独叫到静室之中。这时天已微晓,黎明的曙光照亮灰暗的天空,橘红的太阳从云逢中缓缓升起,阳光从云缝中射出,斜斜投进静室,照在阿哲和吾金的年轻的脸上,反射出莹润的光泽。
长老立在阴影中,苍桑的脸上看不出悲喜,过了良久,长老对两人说道:“大人宽仁厚爱,勇毅无双,待我天穹部众恩重如山。你们以后要全心全意地跟随主人。”
吾金一听要他们认辛炎为主,立时激动起来,说道:“长老,辛炎对我们有恩不假,我们尽心参与战斗,就可以还他的人情了。但是让我们认他为主,我不服。”
长老对此并不感到意外,他压低了声音:“大人和我们一样,都是灵族遗脉,他的血脉之高贵远非你能想像。”
“他的血脉比我们天穹部落的还要高贵?”阿哲和吾金闻言俱是一愣。
长老目光坚定,说道:“与大人相比,我们天穹部落的血脉根本不值一提。不过现在各族各派都在追杀我灵族遗脉,大人是灵族遗存的事绝对不能外传。”
阿哲和吾金一听,脸上都是一副难以置信的神情,不过他们还是齐声说道:“谨奉长老喻旨!”
灵族极重血脉传承,拥有高贵血统的灵族传承者,都会受到各大部落的共同拥戴。
长老说道:“妖风海匪来犯在即,你们都准备好了吗?”
阿哲对长老说道:“我们平时都在暗中习练战阵,眼下所缺者不过是神兵罢了,只要有神兵,我们随时可以参战。”
吾金道:“咱们天穹部落也不是好惹的,若是海匪敢来,必教他们知道我们的厉害不可。”
长老说道:“老龙岛矿洞之中的钨铁品质纯净,是凝炼神兵的上好材料,你们到矿洞中去采集钨铁,我教你们凝炼神兵。”
阿哲和吾金齐声道:“我们这就前去准备。”
……
辛炎在陈奕的引导下,将老龙岛巡视了一遍,很快他对老龙岛的情况也摸得差不多了。老龙岛的家底之浑厚,也远超他的预期。老龙岛是妖风海三十六岛中最大的岛,岛上有一条横贯东西的灵脉,灵气十分充沛,几可与赤霄山相比。
岛上的各种矿产极其丰富,所出产的金焰石和钨铁品质纯净,价值极高。
岛上除了矿产丰富之外,土地也十分肥沃,许多地方都可以开辟成灵田。在辛炎看来,至少可以开辟出六百万亩以上的灵田。若是将这些灵田都开发出来,所产出的灵谷和灵药已经可以支撑一个小型的门派了。
不过这么好的地方,老龙头却没有好好地经营,现在岛上总共才有十万亩不到的灵田,其他的地方还是一片荒芜!
陈奕大约是看出辛炎的想法,说道:“老龙头也曾经想过在岛上开发灵田的,可惜的是,他凶名在外,根本就招不到草工弟子。最后,他被逼急了,硬生生地从各地绑架来了三十多个草工弟子。”
“绑架草工弟子?他还真做得出来。”辛炎没有想到老龙头居然连这种事都做得出来。
灵草是衣食之源,也是修者赖以生存的基础和根本,若是不能出产足够多的灵谷、灵草、灵药,则炼食、驯兽、炼丹等诸般生产技艺就无从施展,天下修者的修炼就会受到影响。
所以在神武之境有一个不成文的规矩,不能无故伤害和侵扰草工弟子。
陈奕点了点头,说道:“天下没有不透风的墙,很快老龙岛绑架草工弟子的消息就被传了出去,这也引起了各大门派的公愤,勒令老龙头把绑来的草工弟子都放了。老龙头迫于压力,只好把绑来的草工弟子都放了。他好不容易开出的灵田也全都荒废了。”
辛炎感叹道:“老龙头志大才疏,就连做坏事也没有章法,难怪他斗不过赤木。”
不过,老龙岛地形狭长,长三百多里,面积又大,如何布置防御也是个大问题。
“看来,这个问题只能交给南宫云珊了,希望她有办法。”
想到这里,辛炎不由松了口气。
陈奕一边走,一边向辛炎介结岛上各处的情况,突然他指着前方的港湾说道。
“大人,前面就是船坞了!老龙岛的商船都停在这里。”
辛炎顺着陈奕所指的方向看去,只见前方有一处天然的港湾,海水极深邃,可以停泊大型的船只,港湾两旁的陡崖峭壁则成为这里天然的屏障。
只见港湾中停满了各式各样的商船,其中不少品阶还在四品以上。不过,许多商船都损毁得很厉害,看起来像是无法开动的样子。
辛炎问道:“这些船是怎么回事?”
陈奕道:“前些日子,老龙头与另一股妖风海匪乌老大之间发生冲突,损失极为惨重,这些船都是侥幸逃回来的。”
辛炎问道:“这个乌老大比老龙头还要厉害?”
陈奕解释道:“乌老大是一个老海匪,实力与老龙头不相上下。老龙头手下虽多,却不擅长海战,而且他的船大多是商船,没有战船,跟乌老大他们在海上打起来很吃亏。”
辛炎沉吟了一会,问道:“岛上有会修船上人吗?”
陈奕说道:“有倒是有,不过这些人大多是被绑来的,干活都不肯卖力气。”
辛炎摇摇头,说道:“这个老龙头什么人都敢绑啊。嗯,你让人把这些被抓来的人都带过来吧。我要见见他们。”
陈奕马上让人去传令,不多时,一大群修者都被押了过来,他们都饱受折磨,显得十分虚弱。其中竟还有不少年轻的女修,她们身上大多衣衫不整,许多人竟被折磨得气息奄奄,连路都走不动。
辛炎发现,这群修者中的男修大多都归真期,筑基期的只有少数几个,想来修为低下的修者大多被山贼杀掉或折磨死了。女修则从练气到归真期的都有,不过她们无一例外地都长得十分秀丽。
众俘虏看着如狼似虎的看守,许多人都感受到了异样的气氛,每个人的心中都充满了紧张,他们搞不清楚这些该死的流寇又会怎么折磨他们。但是没有人敢反抗,没有人敢动弹,因为血淋淋的教训告诉他们,反抗就意味着死亡和流血,意味道更加残酷无情的折磨。
辛炎一看,火气腾地上来了,说道:“把他们的禁制都给我解开。”
看守的弟子一愣,旋即哭丧着脸,说道:“他们的禁制玉牌都在老龙头手中,除了他没有人能够解开。”
“什么?”辛炎愤怒了,他指着看守弟子道:“你若是敢骗我,我就把你给撕了!”
看守弟子慑于辛炎身上流露出来的强大的气势,吓得双腿都颤抖,他抖索着说道:“小人不敢欺瞒大人。老龙头从来也信不过别人,这些人的禁制玉牌除了本人外,没有别人知晓。”
辛炎恨声道:“哼哼,这个老龙头坏事做绝,一定会遭报应的。”说着他想了想,对陈奕交待道:“你让人把这些人带到郑铭那里,请他好生安置。”
从船坞出来,辛炎在陈奕的陪同下,回到老龙堂议事大殿。这时,南宫云珊、文秀、温仁等人已在大殿中等候他了。