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神宫密室的正门隆隆洞开,走进一群青袍巫师,中间簇拥着一个身材矮小的紫袍巫师。
那紫袍巫师身长仅有常人的一半,后背上鼓着一个小山包状的罗锅,前襟的衣摆拖到了地上,后面的衣摆则高高翘起。
他一只脚向里内拐着,很是不利索,走路的样子就像先天的佝偻病加小儿麻痹一样。
然而这还不算完,作为靠瞳术吃饭的巫师,他居然只有一只眼睛,另一只眼睛竟然是瞎的,眼皮上像癞蛤蟆皮一样长满了密密麻麻的小肉瘤,很是恶心。
这就是人少女口中那位身有残疾的大巫祝申子由了。
申子由抬起灰暗的脸,环视着四周,一瘸一拐地走到石案前,定睛看了看躺在那里的小蝶,吹了吹络腮胡,尖声怒喝道:“怎么还没处理完,干活的巫仆都死哪儿去了?”
话音还没落地,对面空墙上的石板便已缓缓洞开,之前那两个巫仆师徒一前一后走了出来,正好看到申子由发火的一幕,吓得连滚带爬的出了洞门,哭喊着不停地磕头。
那年长的巫仆双手将一根竹管举过头顶,绝望地哀嚎着:“大巫祝饶命啊,我等二人并非偷懒,而是下地牢去取竹管了。上午封蜡用的竹管都被凝住了,这……这才下去取根新的。
求大巫祝绕过我们这一回,我们立马把这娃娃做完,一定不会误了大巫祝的事!”
申子由旁边的一青袍巫师将石案旁散落的竹管拾了起来,恭敬地递到申子由的面前。
申子用食指微微抬了抬竹管,见确实是被蜡封死了,才缕着胡须阴阳怪气说道:“罢了罢了,这回就饶了你们的狗命,赶紧把这娃娃给我做好,灯芯也要留的长长的,这样亮的时间才长久。”
那两个巫仆鼻涕一把泪一把的连连叩头致谢,额头上渗出的血已淌到了脸颊。
申子由再没看他们一眼,而是拂袖走向了对面的那面空墙,对身边的青袍巫师说道:“走,去看看那几个死囚。真是的,都怪那昏聩国主的狗屁规定,搞什么白日祭前不得行刑,我那些蛊虫就快饿死了。”
申子由身边的一个青袍巫师赶忙跑上前去,转动起九头凤鸟烛台,另一名巫师则将右手伸进了凸出来的石板,整个开门过程不到三秒钟。
申子由走在前面,一帮青袍巫师跟在后面,缓缓下了那暗不见底的石阶。
段飞怒视着申子由渐渐没入地道的身影,早已是摧心剖肝、怒不可遏。若不是卓展死命的按住他,性子冲动的他恐怕早已冲出去大杀四方了。
卓展又何尝不想如此,然而就算逞一时之快替小蝶报了仇,又有什么用呢?小蝶不能死而复生,地牢中的绣儿更是营救无望。
逞血气之勇不难,难的是冷静隐忍后的克敌破局。也唯有如此,才能出奇制胜、化险为夷。
卓展了解段飞的性子,也明白自己要担负起平衡他戾气的重责。此时他必须让自己从愤怒与怨恨中抽离出来,这样才能冷静地引导众人安全离开此处,再图谋营救绣儿。
众人消无声息地依次跳入了鼠洞,盖回木板,顺着来时的鼠道爬回到城郊山丘的河堤。
此时的暴雨已经停了,明晃晃的太阳又再次高悬在空中,毒辣辣地炙烤着大地。
锦儿焦急地守在那里,看见虎子出来,不明就里的她一把拉过虎子就要数落,却被段越上前阻止了。
锦儿这才看到虎子、段越和众人眼中哀伤的神情,明白定是发生了什么事,但又不敢问,只能不再作声。
段飞怒气冲天地跑到山丘旁的大树下,又一次用拳头击打起了树干,然而这次却比之前在城里那次猛烈的多。
段飞满眼的红血丝,嘶声怒吼着,拳拳抵千钧。
树干上、拳头上满是鲜血,树枝树叶疯狂地抖动着,发出颤栗的簌簌声。只听一声清脆的裂响,树干在被他击打的位置处齐齐折断,轰然倒地。
段飞这是在发泄自己的愤怒、不甘、自责与悔恨,众人没有去阻拦,任由他发泄出来。因为只有一泄胸中块垒,才不会让淤积的仇恨魔障了心智。
段越走上前,心疼地握住哥哥的手,用手帕擦拭着上面的血迹,眼泪不住地往下流。
“走,去吕家,我要给小蝶讨个说法!”段飞横眉怒目,狠狠说道,身体已不由自主向城门的方向冲了出去。
锦儿慌张上前,意欲阻止,但看到段飞疯魔的样子又有些欲言又止,半晌才回头弱弱问向卓展:“我……我们不是说好了吗,出了吕家就不再回去了,再回去怕会连累吕伯吕娘啊……”
“让他去。”卓展上前一步,冷彻地望着锦儿:“不仅他要去,我也要去,去找吕伯吕娘,好好问个明白。”
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众人又一次回到了刚刚离开不久的吕家小院,这个原本那样熟悉如今却分外陌生的吕家小院。
在路上听说了详情的锦儿亦是心乱如麻、愁眉锁眼。然而她还是努力平复下自己的波澜的心绪,镇定地走到紧闭的木门前,又是一重一轻,连叩了六次。
片刻后,木门“吱呀”一声开了,探出了吕娘那满是困惑的脸:“你们……怎么又回来了?来来,快进来,进里面说话。”
吕娘连忙把众人让进院子,自己又探出头去左右张望了一番,才安心地关上了大门。
吕伯依旧在院子里剥着菱角,看见卓展他们,兴奋地高喝了一声,却发现并没有人理会他。吕伯很是不解,放下手中的簸箕,漫步走了过来。
吕娘也觉察出了众人的异样,疑惑地搬过来小马扎,用手中的麻布擦拭着,招呼众人坐下。
但众人依旧无动于衷。
段飞走近忙碌着的吕娘,强抑制住心中那就快决堤的悲伤与愤怒,颤抖地问道:“吕伯吕娘,小蝶在神宫死了,你们知道吗?”
空气瞬间凝结了,冰冷沉寂了几秒种后,被吕伯的哈哈大笑声打破了:“哈哈,胡说胡说,小蝶那孩子在神宫好的很呐!”
吕娘刚刚僵住的面容也瞬间挤出了尴尬的笑容:“是啊是啊,小蝶明天还要去白日长明神那里祈福呢,我们都会去看。”
段飞皱了皱眉,难以置信地摇了摇头,慌忙开口继续解释道:“你们……你们没看见自然不知道,我们几个刚才就在神宫,亲眼所见,送去神宫的孩子都被做成了人偶烛灯,心和内脏都被……”
段飞喋喋地讲述着,脑子里一片空白。他似乎在内心深处还相信着,更确切地说是还盼望着,盼望着吕伯吕娘对小蝶被做成人偶这件事是不知情的。
“段飞,够了。”卓展冷言打断了哓哓不休的段飞,“不要再多费口舌了,难道你忘了兽奴说过的话吗,白日祭都办了四年了,他们,早就知道了。”
段飞怔怔地望望吕伯,又看看吕娘,僵硬地摇着头,满眼的恐惧。
赤与段越彼此拉着手,小声询问着:“吕娘,卓展哥哥说的……是真的吗……”
吕娘转过身子,原本健硕的身躯似乎一下子佝偻了许多。
她背对着众人,低头心不在焉地擦着小马扎:“小蝶啊,没有死,她只是在凡人眼中毁了肉身。那孩子命好,能被白日长明神选中,从今往后就要在长明神身侧侍奉左右了。
她不仅能将我们的愿望传递给长明神,还能日日在长明神座前祈福,护佑冷凌国年年国泰民安、风调雨顺。多么的了不起,我们二老都替她骄傲。”
段飞简直不敢相信自己的耳朵,原本被强压住的滔天怒火顷刻窜出。
他用力将吕娘转过来,盯着吕娘那空洞无神的眼睛怒吼道:“吕娘,你醒醒,醒醒啊!你们都被申子由骗了!我们在神宫都听到了,申子由说的祈福拜祭都是幌子,他要孩子只不过是为了收取精血,来修复他自己的元神。”
吕娘没有作声,眼皮微微抖了抖,将头偏向了一边,目光呆滞。
吕伯则是满腔怒火,破口大骂:“我不想听你在这里信口开河,从你第一天来,就一直在诋毁大巫祝,你知不知道,对神使不敬是要遭报应的!”
段飞怎么也没有想到,一向开明爽朗的吕伯竟会如此愚昧无知、冥顽不灵。他惊愕失色地僵在原地一动不动,抓着吕娘肩膀的双手慢慢松了下来。
卓展沉重地走到吕娘面前,将段飞拉到了身后,盯着吕娘那苍白的脸,一字一顿说道:“吕娘,一直以来,我都把你当做我母亲一样看待,我原以为你跟外面那些人不同,原来……原来你跟他们都是一样的……不,你跟他们不一样,你……比他们更可怕!”
吕娘听到这里,肩膀微微颤了一下,却依旧是毫无表情、眼神涣散。
“你的日行一善,只不过是包裹冰冷心肠的华丽外衣罢了。你不仅欺骗了我们,也欺骗了小蝶,更欺骗了你自己。”
卓展咬牙说完,眼眸血红,不住淌下来的眼泪已打湿了前襟。
卓展从怀中掏出从小蝶头上扯下来的那个蝴蝶结,颤抖着递给了吕娘:“这是小蝶的东西,我没能带回她的身体,只能把这个拿回来。”
然而令卓展错愕的是,吕娘并没有伸手去接,只是一瞬间用余光扫了一眼,又赶忙看向别的地方了。
卓展一时间心如刀绞,几乎痛到不能呼吸。他不敢相信一直给他温暖的吕娘竟是这般心肠冷硬、悖理违情,此时他眼前的吕娘是那样的陌生、可怕、遥远。
一旁的壮子早已看不过去,疾步上前,一手拉起卓展,一手薅住段飞,大喝道:“卓展,段飞,你俩都别磨叽了,他们都喝了猪油蒙了心,说不通!”
卓展、段飞这一次都没有打断壮子,而是顺着壮子的拉扯黯然转身,出了吕家,出了这个再没有一丝暖意的地方。
木门被最后出来的锦儿重重关上了。然而卓展还是清楚地听到了,在大门合上的那一刻,吕娘小声的啜泣声和吕伯愤怒的叫骂声。
卓展把小蝶的蝴蝶结给了虎子。他知道,虎子一定会精心保管。也许虎子是小蝶在这个世界上唯一一个,也是最后一个挚友亲朋了。
众人失魂落魄地回到了瓜棚,没有拾柴禾,没有铺干草,也没有吃来时带来的豆馅饼。
仅有的一张破旧席子给女生们睡了,卓展、段飞、壮子挤在一侧不漏风的墙角,席地合衣而眠。
入夜后的瓜地露水果然湿重,冷的冰入骨髓,冷的寒霜锁心。
卓展又是一夜未眠,脑海中反复出现吕娘唠叨着“瓜地露重,多拾些柴”的身影。
那个身影不断地变形、扭曲、复原,再变形、扭曲、复原,循环往复,挥之不去,仿若梦魇。