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挑眼望去,港口是绿色、白色与蓝色交接的地界。松树林与蓝色大海的边界,修建着白色墙砖的建筑。港口附近停着一艘艘帆船,其中有一种奇特的双帆魔力帆船。据说这种魔力帆船能够在顺风的时候将多余的风能转化做魔力储存,无风的时候再施放出来使用。
“以前游侠骑士被称作贫苦骑士,有时候会出现两人同骑一匹马的时候。”兰斯骑在一匹白色骏马之上,说,“可是到了后面,他们都不喜欢骑马了。”
爱丽丝横坐在马上,用手抱着他的腰,哼了一声。
“我让你变成贫苦骑士了么?”她说。
“我本来一无所有。”兰斯答道。
爱丽丝轻轻笑了笑,说:“你把我当做你的骑士伙伴了啊?”
兰斯摇摇头:“我倒是没有过骑士伙伴,不过,同乘一匹马的两个骑士必然是生命连在一块儿的,我可不愿这样。”
爱丽丝好奇地瞧着他的后脑,说:“为什么呢?”
“我是随时可能战死沙场的骑士,而你必须好好活下去,殿下,艺术家可不是用来送死的。”
爱丽丝莞尔。她抚着挂在布条上的波比,若有所思地眨着眼睛。
“兰斯,我还是很不高兴。”她小声说,“西蒙·格里芬。艾格尼丝·秋拉。”
“很多人的命运都不会太平坦,初衷与结局不太容易吻合。像我这样的骑士,也只能渐渐习惯。”
“那是骑士哦。”爱丽丝说,“艺术家就要把这些故事让人记住。他们会把它写成故事,画成画,唱成歌曲。”
“这就是你能做,而我做不了的事了。”兰斯笑着说,“而我送死的本领就比你强。”
爱丽丝抬起眼睛,望着蓝色的天空。
“所以每个人都有每个人自己的故事和本领嘛。”
“是的,殿下。”
莫尔斯港口不属于谢尔兹管辖。这是一些航海者和农民建立的港口,起初只是个小小的泊船处,有几个人类的农场。后来法师和精灵来到这里,港口慢慢由一些航海者完善设施。
港口有一些本地的居民,是一些农户人类。管理和保护港口的守卫工作由人类和法师共同担任,他们通过收取航海者们的金币来过活。兰斯和爱丽丝看到这样的景象其实有些许惊讶,因为他们觉得人类和法师不应该熟络成这样。在这个为旅行者提供便利的小港口,种族也就不再有那么大的影响力了。
可是,兰斯和爱丽丝怎么也想不到他们所看到的莫尔斯港口。走在通向港口的小道途中,他们就遇到了一些来往的马车和手推车。兰斯似乎看到了手推车上用白布掩盖着的一些可怕的东西。他很好奇,但是还是没有接近,并且叮嘱爱丽丝不要在意。
“那是什么?”爱丽丝依旧好奇地问。
兰斯摇了摇头,没有答话。他们同乘一匹马来到港口大门,一群黑袍的修道士吸引了他的注意力。莫尔斯港口不算赫洛的领地也不算尼塔拉的领地,更不是谢尔兹的辖地,但是这些修道士明显是尼塔拉教廷的僧侣。
“他们一定是乘船过来的。”兰斯说,“该死,当时我们为什么没有想到先乘船到莫尔斯,非要翻越索拉雅山脉直接去白色卷轴呢。”
“或许那更快一些。”爱丽丝说,“不过,总算遇到‘人类’啦。”
兰斯摇摇头,说:“殿下,同族不见得比异族友好。”
他带着爱丽丝走上前去,给那些修道士问好。修道士们很意外这里能遇到一个尼塔拉的游侠骑士。
“很高兴见到你,年轻的游侠,噢,还有这个小姑娘。我是尼塔拉教廷的执行牧师巴赫。”一个秃顶的中年修道士和蔼地笑着说。他一身整洁的黑色修士袍,胸口挂着一个漂亮的生命之神图腾的白金吊坠。
兰斯跳下马,扶着爱丽丝下来,然后对修道士行了个礼。
“天哪。”兰斯惊讶地说,“你们果然是尼塔拉人。教廷为什么会派你们到这里来?现在尼塔拉恶……乱成一团,小莫拉河还在打仗,教廷怎么会派人到这种地方来?”
巴赫摇摇头,说:“你是想说恶魔吧?”
兰斯惊了一跳。
“不管你是从哪儿得到这个消息,都不足为奇了。最近传闻传得很快,法师王国的白色卷轴都出现了恶魔,教廷之前想隐瞒这件事,看来是不可能的了。”巴赫说,“不知道国王陛下是什么态度。这应该是教廷分内的事……但是,恶魔回归的话,尼塔拉的确一片混乱了。”
兰斯叹了口气。
“那你们来这里做什么呢?”爱丽丝问。
“你们难道没看到?”巴赫指了指路过他们的那些手推车,“小姑娘,或许说了你会害怕,不过最好还是祈祷吧,那些是死去的人。不,不止是人,还有法师,甚至有精灵。”
爱丽丝惊讶地瞅了两眼。的确,那些白布下面盖着的是一个人的形体,而隐隐的尸臭也渐渐散至她的鼻中。顿时,爱丽丝泛起一股恶心之意,将围巾抓起来,掩住口鼻。
“……这是怎么一回事?”兰斯惊讶地说,“战争?”
“战争的话,来的就不是我们教廷的修士,而是圣歌之盾的骑士了。”巴赫叹了口气,说,“我们得知这件事的时候,这里的瘟疫已经不仅仅是苗头了。我们赶过来的时候,瘟疫已经蔓延开来,甚至到达法师的一些小镇了。这就是为什么,教皇要专门派人来这里。教皇祈祷时得到神谕,这里的人们需要解救。”
“愿生命之神的祝福与他们同在。”兰斯闭上眼睛,在胸口画了个十字。而后,他说:“或许还只有你们能办到了。法师治愈疾病的能力并不强。”
“我们也是才到这里。刚才我们停下脚步,只是被这可怕的场景惊到了。我们祈祷了一次。”巴赫说。
“噢。”兰斯点点头。
“克罗夫茨,你去找这里的人了解一下情况。”巴赫唤来一个年轻的修士,说。
他们在港口小村的大门口。周围的推车运载着瘟疫中丧生的人们的尸体。他们被运往附近的墓地埋葬。爱丽丝看见一个母亲哭号着,想要最后拥抱一下死去的儿子冰冷的身躯,却被守卫们硬生生地拦下来,因为那样可能会感染。
她听见人们哭号。她心中产生了一股莫名的害怕。兰斯伸出手,将她揽在身旁。
“殿下,不要看。”他说。
巴赫走过来,凑到兰斯耳边,说:“你们看上去是要乘船出海吧?”
兰斯点点头。
“我听说中午会有一个船队出海,是跨洋的大船。他们会前往巴尔马里大陆的卡玛王国。如果你们是顺路的话,最好快一些。”巴赫提醒道。
“噢,谢谢您。”兰斯高兴地说,“你们能搞定这里的瘟疫么?”
“只有神知道。”他答道,“死了这么多人……我们这十几个人里,有优秀的驱魔医师、手术师和生物医师。只希望来往的家伙们不找我们麻烦。”
“你们应该有保镖的。”兰斯说,“骑士或者侍卫。”
“各自忙各自的事情,而且我们也有自保能力。”巴赫答道,“骑士团忙着进行对王国外敌侵略的审判,执政官忙着处理政务,影子侍卫团的‘秘密审判’没人清楚。而解决这些死神或者恶魔带来的灾难的,就是作为教廷牧师的我们。”
兰斯再次谢过了这个友好的牧师,便与爱丽丝乘上马匹,进入港口。
“港口蔓延出瘟疫,这或许会传到很多地方。不仅人类要遭殃,法师和精灵也有大麻烦。”兰斯环顾着周围。有些死者来不及处理,被随随便便地放在房屋外的街道上。那些尸体脏兮兮的,腐坏的皮肤上长着恶心的疮包,有些破掉的疮包还淌出褐色的脓水。爱丽丝紧紧靠在兰斯的背上,双手紧抓着围巾,捂着口鼻。兰斯也用手掩着嘴,因为那些尸臭确实很是让人感到恶心。
“我还没见过这么严重的瘟疫……”爱丽丝喃喃道,“但是……真的好可怜,这种防不胜防的死亡……他们一定很害怕,但是无处躲藏。”
“能够活下去的话,一定要活下去。”兰斯说,“我最不愿意看到想活下去的人,被死神强行带走。”
爱丽丝细细的眉毛轻轻扬起。她很好奇,兰斯,这是在说我吗?
“那些死去的士兵……”
爱丽丝一下子泄了气一般。好吧,兰斯再说那些他见过的那些死于战场的士兵。
“……就像殿下一样,想要活下去。”
爱丽丝呆住了。
中午,他们牵着马匹踏入了一艘前往彼岸大陆的商船。整个船队包含四艘大帆船。大副许诺兰斯,会在蓝宝石之岛放他们下船,因为他支付了足够的金币。午后,船上的医师严格检查的每一个踏上船的人,确保他们没有感染瘟疫。有一些当地的居民想要逃离这里,被水手们狠狠赶了出来。一切就绪之后,船队出发了。
“该死的地方。真倒霉,怎么会突然出现瘟疫呢。”大副是一个强壮的中年男人。他很生气地骂了一句。他也不想待在这个瘟疫之地。
兰斯和爱丽丝在甲板上看着远离的海岸。北方的气候很冷,但是,今天是晴天。
“牧师们应该能够控制疫情吧。这样下去的话,这个港口会废掉的。”兰斯说。
“希望他们能够办到。”爱丽丝脸上露出无奈而茫然的神色,说,“不要有更多人死去了,无论是瘟疫,是恶魔,还是战争……”
“或是诅咒。”兰斯说。
爱丽丝摇摇头,说:“你说了,这是一次旅行。陪我最后一次旅行,谢谢你。”
兰斯笑着摇摇头,说:“没有哦,殿下。或许你不满意我的一些说法,如果你愿意知道的话,你对于我来说,是不可取代的。”
“……没关系。”爱丽丝淡淡地说。
“你比我想象的,要坚强得多。我没有在意过其他女孩,因为她们只懂快乐,不懂痛苦。”
“你不应该在那个年龄去参加战争的,兰斯。”
“你也不应该在这个年龄受到诅咒的,爱丽丝。”
他们靠在甲板边缘的围栏上,彼此对望着。爱丽丝比兰斯矮了一截,大大的双眼和清秀的五官显得稚气未脱。但是,兰斯看到的不再是一个幼稚的少女了。
“你知道吗,艾格尼丝死后,我和西蒙独处过一段时间。我才知道他有多爱她,才知道,他把他们之间的每一刻看得多重,虽然他极力掩饰着。那是真实,魔咒掩盖不住的真实。兰斯,你起初或许是可怜我,但是,你现在还可怜我吗?你知道,你清楚,我现在需要可怜吗?”
兰斯摇了摇头,认真地摇头。
“对不起,我或许……或许太迟钝了。但是我知道的,从我看到你独自面对一个恶魔领主。那个时候的西蒙是你的敌人,而你依旧为他哭泣。”
“我不该为他哭泣吗?如果我的眼泪能够让他的灵魂好受一些的话……”
“那我也会陪着你的。爱丽丝。”
兰斯轻轻地闭上了眼睛。爱丽丝不知道为什么,心中泛起一丝酸意。但是,她明白,这对她来说,是非常难得的惊喜了。
她闭上眼,将嘴唇凑了上去。