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兰斯用手轻轻推着爱丽丝,示意要她退远点。诺伊斯在他的身侧,扛着巨大的紫镰,双眼如冷冷秋星一般泛着幽幽的灵魂光芒。他的身体已经没办法掩饰他的实质了,那个强制附着在尸体上的灵魂。
他们面前的,是一个全身火红色的怪物。他的四肢粗壮,手臂长得达到膝盖的位置,背后长着一对恐怖的蝙蝠翼,拖着一条长长尖尖的尾巴。更可怕的是,他的头顶似乎没有头盖骨,大脑的位置燃烧着恐怖的、明亮的烈焰。
“竟然能够杀死西蒙·格里芬,我是小瞧你了。”卡雷的声音恐怖而低沉,他每吐出一个字,五官都腾出火焰的烈气,仿佛他的体内燃烧着强烈的火焰一般。他踩在石板地面上,石头瞬时化作了岩浆,缓缓地凹陷下去。
兰斯感到一阵不安从心中窜出,四肢莫名开始颤抖。他紧紧握着枪,瞪着这个恶魔领主。他很清楚之前那一次轻敌的下场。就算他侥幸战胜了被卡雷附体的西蒙,但是,现在卡雷的真身出现了,他绝对不可以有丝毫的放松。
“可惜,西蒙为我搜集的愤怒,已经足够了。前些日我还有些虚弱,但是现在看来,真是太满足了。法师们自以为完全理智了,但是他们他藏在心中的七情六欲可是比人类可怕多了。看来,你们都已经知道了,宁静不是消除感情,而是压抑。这些高浓度的愤怒,却是我最好的食物,现在,你们应该好好地迎接炼狱的降临。”
每个恶魔领主不仅仅有着强大的力量。恶魔之所以可怕,是因为他们擅长攻击人的内心。上次面对冰魔查拉克,他们感受到了非常强烈的绝望和悲伤感,仿佛一切快乐和光明都被冻结了。而现在的炎魔卡雷也一样。
兰斯感受到的是强烈的不安,似乎灵魂在身体中左右晃荡,意识忽而清醒忽而模糊。他只觉得全身的肌肉都静不下来,血液似乎在沸腾,连站在原地似乎都有些困难了……
爱丽丝已经退了好远了。她紧张地看着兰斯,心想他一定能够应付的。
“兰斯,不要冲动地去攻击他,你正在被怒火侵蚀灵魂。”卡宾盘旋在他头顶上,非常激动地说着。它不敢接近卡雷,但是卡雷直到它说话的时候才注意到它。
“一只月鹰……”卡雷不屑地说。而后,他看了一眼兰斯,兰斯似乎已经压抑不住那种莫名的激动与不安了,他打算挥矛攻上来。
诺伊斯却丝毫不受影响,因为他并非活人。“兰斯,这个恶魔不仅有着几倍于刚才西蒙的战斗力,他的皮肤刀枪不入,就算你带着龙火的长枪也很难伤到它。”
“说的是……”兰斯忽然听到一声声巨响从上空传来,于是抬起头,看着头顶那巨大的火焰牢笼,和趴在牢笼上的巨大的火焰龙。
“呯!”又一声巨响,火焰牢笼被火焰龙啃出了一个很大的窟窿。火焰龙当即跳进窟窿之中,直直地向下飞来。
兰斯压抑住那一股冲动,立刻向后疾退而去。诺伊斯也闪身开来,任凭那巨大的龙如火焰流星一般撞下来,撞向恶魔领主。它冲到地面的时候,扬起了大范围的尘土灰,迸发出四射的火星和焰舌。
兰斯和诺伊斯被巨大的冲击波掀倒在地。等到尘埃落地,他们重新站起来的时候,那头巨龙已经和恶魔领主斗在了一起。巨龙用利爪、獠牙和喉咙喷出的火焰来攻击卡雷,卡雷则用形形色色的火焰构成兵器以肉眼难看清的速度投向巨龙,火焰兵器像瓢泼大雨一样飞向巨龙。
“伊尼尔……”爱丽丝喃喃道。
“兰斯,你没死?”
骑在龙背上的汤姆·格兰特朝着兰斯挥着手。
兰斯无奈地摇摇头。
之前,兰斯在卡宾的引导之下,经过高空的吊索,来到关押伊尼尔的高塔。他很意外地发现,他的查普曼之枪被锁在那座塔中,想必法师们以为那枪是汤姆用的。他偷偷地潜入守卫的房间,用拳脚解决了几个毫无防备的法师,将他们的魔杖扔出了高塔,然后取走了本应属于他的东西。他在高塔的顶端发现了被关押的龙和龙骑士。虽然他很轻松地放倒了所有的卫兵,但是那些外侧结界和魔法锁他没办法解开。奇怪的是,卡宾就像之前为他开锁一样,很轻松地破解了那些结界。他当然问了卡宾原因,但是卡宾并没有清楚地回答。
“只有这个家伙才能打败恶魔,你如果不想爱丽丝他们出什么事,就按照我说的做。”
兰斯只得相信卡宾的话,并且,卡宾说这是鬼骑士诺伊斯的原话。
他救出了龙骑士汤姆·格兰特。格兰特已经被法师们折磨得晕阙过去。之所以他的待遇比兰斯还差,就是因为他对待法师的态度比兰斯还差。他满口粗言,骂得所有的法师都想杀了他。
兰斯把他弄醒就费了不少功夫。初醒的时候,汤姆的第一反应是揍眼前这个家伙。但是,卡宾飞上去对他一阵乱啄。
“笨蛋,你知道伊尼尔为什么发疯么?”
“你知道原因?”
“因为卡雷,炎魔领主卡雷复苏了。伊尼尔是火焰之龙,能够感受到很远处异样的火焰力量,而卡雷过于邪恶的火焰力量让伊尼尔陷入了癫狂状态——当然这并不是卡雷的本意。”
于是,卡宾又解释了一番关于恶魔领主、恶魔复苏的情况,不仅仅是给汤姆解释,也让兰斯复习一遍。之前卡宾专门见过鬼骑士诺伊斯·卡特,得知了不少详情。虽然汤姆一肚子怒火,但是卡宾说得句句属实,他的理智也逼迫他相信这些事。
当然,兰斯也一肚子火。要说,搞得他们最初的五个人分散开来,并且直接导致艾格尼丝身亡的,就是这头发疯的龙。但是,听了卡宾的解释,兰斯明白了,当务之急,是让这头龙去阻止炎魔卡雷,并且,理论上来讲,害死艾格尼丝和那些潘塔镇居民的元凶,就是这个该死的恶魔。
“我和伊尼尔凭什么帮你?”龙骑士忽然表示反对了。他的愤怒从来都是波动不止的。
“我能解除这巨龙身上的全部封印,但是得花一些时间。汤姆·格兰特,你一定不仅仅是我们看到的那个疯子龙骑士吧。”卡宾一边说着,一边飞到龙身上,用喙啄食它身上的一道道魔法封印。
汤姆愣住了。卡宾虽然不知道他的过去,但是,它似乎猜到了些什么。
“每个人都有自己的故事,我们没必要做敌人。”兰斯虽然一肚子火,但还是将火气压了下去,平和地说。因为,卡宾已经解释得很清楚了,这龙和它的主人,也是被连累的。
“我攻击了你们,你们就一点不记仇?”
“当然记仇,听着,如果因为那日的袭击,我们五人有任何一人出了什么意外,我必然会杀了你,但是,现在你必须活着,否则会有很多无辜的人死去。我承认我误解过一头龙,我不想继续误解龙或者龙的朋友了。”
汤姆皱着眉头,狠狠地看着他。但是,兰斯一点没有示弱的样子,他的眼神也保持着坚毅。
“我不需要任何人来了解!”汤姆大吼了一声。
“别人没有机会!”兰斯一把抓住他的衣领,吼道,“一场战争埋葬的不仅仅是成千上万的生命,还有成千上万的记忆!我相信你还是一个骑士!……一个邪恶的骑士,不会是你这样的。”
“为什么?”
“因为我相信骑士……”兰斯喃喃道,“一直相信。我希望能够理解你,因为我也希望被理解。”
汤姆愣愣地看着他。这个年轻人眼睛瞪得浑圆。
是什么值得让他发怒呢……
“你曾经是一个受人尊敬的骑士。”汤姆说。
“或许吧。你也是吧。”
“嗯。”汤姆喘了两口气,拍拍兰斯的肩膀,说,“我可比你资历深得多。”
最后,汤姆还是放弃了自己的敌意。本来,他一个人在雪山之中,和龙相伴过了这么久,以为自己已经恨透了其他人。但是,他一旦感到有人试着去理解他,他的心一下子就软了。兰斯从他的话中得知,七年前的汤姆,不仅仅是一个优秀的尼塔拉皇家骑士,还是一个优秀的丈夫和父亲。但是,正直的他被小人陷害,别人伪造出他叛国的证据。执政官审判的结果是让他受到死刑的裁决。本来他接受了这个事实,但是,他的妻子太爱他了。她用高价在黑市买了易容魔法药水,在他被正式处刑前来见她最后一面的时候,将丈夫用迷药迷晕,然后自己喝下药水,变成丈夫的模样。她的朋友们理解她的感情,于是帮助她进行掉包。醒来的丈夫疯了一般跑到刑场,那个时候,行刑台上的妻子因为药效过去,渐渐地恢复了本来的容貌和体格,但是侩子手并没有在意,便在她最爱的丈夫面前,将她的头颅砍了下来。
作为一个丈夫,亲眼看着无罪、无辜、无私的妻子的头颅被无情地斩下,汤姆经历了地狱般的痛苦。他发疯了,他殴打卫兵,将整个刑场弄得一团糟。
最后还是影子侍卫团制服了他。这件事闹得沸沸扬扬,尼塔拉教廷认为,他的妻子已经替他赎罪,如果再处死他,将会让她的妻子灵魂不得安宁,何况他已经疯掉了。四大审判序列统一了意见,将他放逐到索拉雅山脉,但是,很少有人能无依无靠生活在索拉雅山脉之中。这不过也是间接的死刑,只是四大审判序列不需要亲自动手,不会有太多的罪恶感而已——至少汤姆本人是这么认为的。但是,他在雪山之中,意外地遇到了当时还是幼龙的火焰伊尼尔。伊尼尔力量很强,但是从来不攻击他,并且,他们似乎能够巧妙地相互交流。龙听他的话。
当他听兰斯说坎塔尔将军被刺的消息时,非常地惊讶。原来,他眼前这个年轻人也是如同他一般本来罩着荣耀的皇家骑士光环,却因命运而被抛弃的骑士。他承认,之前对他们的袭击,是一时心血来潮,也是嫉妒和愤怒。他很孤独,孤独了这么长时间,看到结伴而行的旅人,总是觉得命运对他不公——为什么别人都能有同伴,他却只有一头巨兽作伙伴?
但是,他总算对兰斯有些友好之感了,似乎有些同病相怜的意思。虽然嘴硬,他还是答应了兰斯的请求,命令伊尼尔协助他们消灭恶魔,等到卡宾完全解除了封印法阵,他就骑上伊尼尔出发了。并且,伊尼尔主动为兰斯的枪头赋予了龙火力量,虽然它的低吟兰斯听不懂,但是这头龙似乎比兰斯更明白该怎么做。
“莫名其妙。”汤姆说,“伊尼尔说,你身上有熟悉的味道。”
现在,他正在兑现自己的诺言。不知道为什么,他忽然充满了斗志。
这正是诺伊斯想要的结果。他并没有自信能够斗过恶魔领主,所以,他只能尽自己的能力,救出兰斯、保护爱丽丝等人。途中遇到奇妙的月鹰卡宾着实是意外,不过这也让他的计划更加顺利。
看来,克里斯达拉还是明智的,至少他没有阻止诺伊斯的“突发奇想”。
而幸存的法师们看到的,只是世间两样最可怕的生物——恶魔与龙——的可怕的对决。