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爱丽丝独自面对这个统领整个尼塔拉王国的国王雷诺兹·克洛斯,心中不免有一丝紧张。但是,雷诺兹温和的面容,让她的紧张感消减了不少。要知道,在她的想象中,国王都是“v”型的眉毛和
“倒v”型的嘴巴。
雷诺兹双眼凝视着爱丽丝,并没有说什么,这让爱丽丝的紧张情绪又涨了起来。
“爱丽丝·帕克……”
雷诺兹念出她的名字的时候,她害怕地猛然抬眼看着他。
“……”雷诺兹似乎对她的表现有点不满意,不过,身为至高无上的国王的他,也没少被人怕过,何况是这么小的一个女孩呢。
他温和的笑了笑,站起身来。
“请允许我代表尼塔拉的所有公民感谢你,爱丽丝。”国王说着,竟然弯下腰,对爱丽丝恭恭敬敬地鞠了一躬。
爱丽丝吓坏了,她连忙从座位上跳下来,大声说道:“陛、陛下……你……你快把腰打直……这样会……会成驼背的……不,会成……啊……”
她紧张地四下环顾,发现会议室里面除了他们两人以外,并没有其他的侍从。其实国王在邀请他们进门之前,就让所有的侍从都退了出去,只是她进门之后一直都被那威严的气氛压抑着,没敢乱看。
国王抬起身子,缓缓地说:“爱丽丝,在王宫中,所有人都为自己的名誉和生命考虑,他们无论如何都要保存其中一样——有些人为名誉而死,有些人苟且偷生,这都只是一种活法而已。但是对于你,小爱丽丝,你能够不顾自己的生命,难道是为了名誉吗?”
“不是……不是,爱丽丝没有想出名,出名的话会很不自由的……”爱丽丝连忙摇头,说,“国王陛下,我的诅咒,我自己是不抱希望的,我很快就会死了。但是我这一生,什么有意义的事情都还没做呢,我好多愿望都还没有实现呢。我想尽量多做一些让我感到自豪的事情,国王陛下给了我这样一个机会,我一定会好好珍惜的。”
“告诉我,爱丽丝,你想要什么样的报酬?我可以给你你想要的一切。”雷诺兹说,“要金钱,还是要皇家头衔?王国的宝库里甚至有很多珍奇宝物,听说你是一个艺术家,应该喜欢那些东西吧?”
“陛下,我不知道。”爱丽丝说,“我喜欢制作玩具,还有……那家‘杰克骑士牛排’好好吃,我想再去吃一次!……但是我现在吃饱了,等我饿了,再去吃!”
“……”雷诺兹一下子语塞了。
“国王陛下,我可不可以向你要一样东西呀?”爱丽丝忽然想到了什么,开口说。
“陛下,我活不长了,要是我死了,你一定要给兰斯找一个好主人。让他成为你的骑士吧,或者,如果可以的话,让他成为大将军吧,让别人做他的骑士!……嗯,我什么都不懂,不知道可不可以……”爱丽丝笑着说。
雷诺兹的表情凝住了。他不觉在心中重复了一遍爱丽丝的话。
“爱丽丝,你知道金钱是什么,宝物是什么,王爵是什么吗?”雷诺兹的口气忽然变得很严肃了,让爱丽丝感到有一些害怕。她连忙回答:“陛下,我知道尼塔拉的货币是卡布,只要有钱就可以想买什么就买什么,我和爷爷一起旅行的时候,挣钱很辛苦的。我知道宝物可以换很多钱,王爵可以得到很多钱,还有很多侍从吩咐,可以受到人们的尊重……嗯……我就知道这么多……”
雷诺兹忽然叹了口气。他看着爱丽丝,就像看到他曾经的姐姐的影子一样。他身边形形色色的贵妇人、侍女,行为和品性从来都让他很不满意,他连自己的王后都不甚满意,向来让他尊敬的女性,只有他的姐姐而已。眼前这个女孩,如同天使一般纯洁,让他都有些羞愧了——刚才那些话,算不算是对她的侮辱呢……
“……陛下?还需要我做什么吗?”爱丽丝看见雷诺兹站在原地出神,好奇地问道。
雷诺兹回过神来,说:“你坐着等待一会儿。”
他回到王座上,拿起一旁墨水瓶中的羽毛笔,取了两张纸,开始写字。爱丽丝很好奇他在写什么,但是不敢问他,只得乖乖地坐着,双手托腮望着他。
他写了两张羊皮纸的内容,等到墨水差不多干了,他才将两张纸装进信封,说:“爱丽丝,你将这两封信拿去,一封给门外的侍从,叫他给王后送去,一封给兰斯·雷尔。如果你不知道兰斯在哪里,就随便问一个侍卫,让他带你去侍卫总营,凯尔带着斯托克小姐和洛先生应该已经到那儿了。”
“好……嗯,遵命陛下。”爱丽丝高兴地跳起来,蹦到他面前,接过信,说,“我可以走啦?”
“嗯。”雷诺兹点点头。
“好,陛下再见!”她向雷诺兹挥了挥手,然后跑了出去。
雷诺兹微笑着,忽然吁了口气,感受到一种自己几个月以来,从来没感受到的轻松。
兰斯几人在侍卫总营被安排了很好的住宿。他们住的是侍卫长等级的房间,一人一个单间,房间里装修得富丽堂皇。杰拉斯已经带兰斯回到了住处,让兰斯自己收拾房间,自己离开了。凯尔显得十分兴奋,第一是这地方算他的大本营,他就像做主人一样,十分有成就感,第二是他没想到会被国王召见,还成为了那不得了的五分之一。虽然他被国王命令守口如瓶,但是还是显得很高兴,别人问到他的时候,他就说:“今天的烤牛排太好吃了!”
爱丽丝找到了兰斯,把那封信交给了他。本来她很好奇信的内容的,但是一想是国王给兰斯的,还是没敢拆开。
兰斯拆开信,慢慢默读着。只见他越读到后面表情越奇怪,爱丽丝睁大眼睛看着他,不知道国王在信中告诉了他什么倒霉事。
兰斯读完信,忽然表情呆滞地看着爱丽丝。
“干嘛,兰斯!”爱丽丝被他这么看着,很不舒服地大声说。
这时候艾米利娅、洛和凯尔都在他们旁边收拾东西,听到这一声,都转过头来。
兰斯高兴坏了,他巴不得他们转过头来看着他们俩。只见他很郑重地如同从前一样,单膝落地,加重口气念了一声:“公主殿下!”
“啊?”
“啊?”
“啊?”
艾米利娅、凯尔和洛都表示自己没听清。爱丽丝一双大眼睛锁在兰斯身上,想也没想问:“什么?”
“爱丽丝殿下,你现在是尼塔拉的公主。”兰斯·雷尔头也不抬,说,“国王陛下在信中说,你很像他的一个亲人,他现在把你当做他的妹妹,皇室的公主殿下。”
“什么!!”爱丽丝差点跳了起来,她大声叫道,“他……他都不经过我同意……谁……谁要做他妹妹啊……”
“……陛下还说,不愿意兰斯·雷尔被人说是一个普通百姓的骑士,他要我以爱丽丝公主为主人,恢复皇家骑士的头衔……”兰斯继续说,“但是,我不想回到骑士团。陛下似乎明白我的心意,他解释说,我可以不登记入任何名册,不受任何骑士管制,但是,享有皇家骑士的待遇……而公主殿下,享受皇室成员的待遇……”
爱丽丝都快哭出来了。她根本没想到国王居然如此突发奇想地把她当妹妹,这个国王脑子有……不过,如果能让兰斯不受那些嘲笑的话,也还能接受……
“陛下希望爱丽丝殿下的地位不同于普通的平民,他最本质的意思是,感谢殿下的大度和善良。”
还有,他让我,好好珍惜你这个主人——兰斯在心中补充道。