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在村里人帮助下把晕倒的玛蒂娜婶婶弄到床上,喂了白兰地。
等到玛蒂娜婶婶悠悠醒来,放声大哭的时候,她心里已经作了决定:“玛蒂娜婶婶,你别伤心,我会去把他找回来的。”
玛蒂娜婶婶抬头看着她,泪眼朦胧,声音颤抖:“你……去哪里找啊……”
对于普通人家来说,被征入伍拉了壮丁几乎就是只能默等生离死别的事情,母亲或妻子在家里盼得心碎神伤,哭瞎了眼睛,熬白了头,最后大都是盼来噩耗而已。
有着精良装备作为各国主力的骑兵大都是贵族出身,平民入伍则是做苦力的工程兵,或者当作炮灰的步兵,死亡率非常高。
迪亚娜望着玛蒂娜婶婶,坚定地说:“我一定会把他找回来的。”
玛蒂娜婶婶比起年轻时已经开始混浊的眼睛渴望地望着她,又失望地摇头,不敢相信。
玛蒂娜婶婶哭着帮助迪亚娜收拾行李,这几天,她已经哭肿了眼睛,以至于迪亚娜都想不起她眼睛不红的时候是什么样子。
把迪亚娜的衣服仔仔细细叠好,收在包袱里,“你来的时候穿的……紫色的平绒骑马装我都缝补好了……格子裙子就不要带了,太乡下气了……这里有十六个银币四十个铜币,你带着路上花……我的小迪亚娜,”她看着她眼泪又下来了,“找不到他你就回来吧。”
迪亚娜看着她的泪眼,一时也觉得五内如焚,她其实也知道自己孤身一人在这个陌生的世界里,无权无势也没有实力,也许找回肯亚只不过是空洞可笑的梦想,很可能到最后什么都做不了,连自己都保全不了……但是不管怎样,她不是能够坐在家里空等的人。
然而看着那用手帕包裹的一堆零碎钱币,她忍不住深深忧虑了:“玛蒂娜婶婶,”她皱起眉头说,“肯亚走了,没人打猎你怎么生活?你怎么能把家里的钱都给我呢?”
“不不,”玛蒂娜婶婶慌忙摇着手说:“我还有钱,真的,亲爱的,你不要担心我,我还能干活,有我的菜园子,还有我的两头奶牛。”
迪亚娜不跟她说,知道争论也没用,走的时候偷偷放到她放袜子的抽屉里就是了。
“玛蒂娜婶婶,最多两三年,就算找不到肯亚我也会回来的,会给你养老,放心吧。”迪亚娜故意用淡淡的坚毅神色来掩饰她的肝肠寸断。
玛蒂娜婶婶眼圈一红,但是被她的淡然神情感染,没有掉泪,只是红着眼圈点头。
第二天早上,天还没亮迪亚娜就走出来了,她害怕和玛蒂娜婶婶告别。
十个银币被放在袜子里,拜托了相熟的邻居尽可能照顾玛蒂娜婶婶,远处的天边已经开始微微泛白,最后一次回头留恋地看了一眼静静卧在微微起伏的翠绿小山岗上,曾经给与她半年的幸福生活的木屋。
玛蒂娜婶婶还没有起床,木窗棂里没有透出灯光。
突然有什么凉凉的湿湿的东西碰了一下她的手背,一惊,转头一看,不由失笑,是有一次肯亚送她当礼物的一只小冰角鹿,高度刚刚到她胸口,小小的鹿角最近长出来了,嫩嫩的两点小尖,乌黑湿润的大眼睛望着她,正拿冰冰的小鼻子试探地碰触她的手背。
“是你啊。”迪亚娜爱怜地摸摸它的圆脑袋。
鹿是很警觉的动物,小鹿看她手伸过来,蹄子往后一退,很想夺路而逃的样子,但又控制不住想要接触她的愿望,还是勉强站在原地,让她摸了。
“你要乖乖的,多陪陪玛蒂娜婶婶,她现在只有一个人了。”迪亚娜黯然说。
小鹿听不懂她的嘱托,歪着脑袋看着自己最喜欢的人在山路上渐渐走远,一跳回去自己住惯的篱笆,却看到料理菜园的大婶手扶着门站在那里,泪流满面,死死望着远去的人。
迪亚娜离开山村的第一处是去里斯克镇。
这一点她离开家的时候就想好了,肯亚在那里被抓走,当然要到那里去看看情况如何。
里斯克镇是个优美的小镇,人口不多,大概有七八千人,热闹的中心街是光滑的青石板路,两边多的是类似于阿尔萨斯风格的两层漂亮木砖小楼,因为已经是夏天,二层的窗口处都悬挂着无数各色鲜艳的花,下面有商店,也有路边的水果摊。
然而,小镇的悠闲美景已经被破坏了,黑暗联盟的宪兵正式接管了这个小镇,偶尔会有穿着黑色衣服,姿态死板的黑暗联盟军人在街上走过,破坏了这个充满鲜艳色彩的小镇的整体市容。
迪亚娜走到酒馆外面的水果摊,掏出一个铜币买了一个苹果,装作不经意问卖水果的大婶:“唉,真讨厌啊,这帮乌鸦一样的军人……说起来,那些被抓走服役的男孩们怎样了?”
“你不知道吗?”脸上长了颗痣的大婶惊骇地说:“前天傍晚就被带走了,家家都在哭哇!”
啊,如果早点来就好了。迪亚娜心里深恨自己在家照顾玛蒂娜婶婶的这几天。
“哎呀,这些该死的臭乌鸦,”大婶抱怨说,“又要钱又抓人,连上半年的赋税还要我们补交,人头税商业税结婚税墓地税,比以前帝国收得还狠……听说男爵向黑暗联盟宣誓效忠了,他舍不得他的封地,也许宪兵们很快就会走的……现在这里这么多兵怪吓人的,嘿,你听说了吗,男爵大人为了讨好黑暗联盟的人,要把女儿嫁给一个没有爵位的少校呢。”
迪亚娜适当地回应了一番,问她知不知道壮丁们被拉到哪里去了。
“索翠里吧。”大婶说。
对于里斯克镇的人们来说,索翠里就是“城里”,也是他们唯一知道的大城市。
对于洁努加得帝国来说,索翠里是与黑暗联盟接壤的边境处最重要的军事重镇。
对于洁努加得皇城的贵族们来说,索翠里是远在天边的乡下地方。
对于黑暗联盟来说,索翠里是他们费尽心机也要到手的肥肉。
现在,他们已经如愿以偿,索翠里已经属于黑暗联盟了。
迪亚娜愣愣地站在街上,她在想下一步要怎么办,身上只有六个银币是到不了索翠里的。
就在这个时候,一个苍老但愉快的声音突然响起:“啊呀呀,这不是小迪亚娜吗?”
迪亚娜转过头一看,认出了对方是谁。
一身灰袍子,头胡子都雪白,狡黠的眼珠,不言先笑,是索恩大师,曾经到过他们的小山村收药的药师,在肯亚家住过两天,迪亚娜还跟他请教过一些草药的问题,他当时曾经很赞赏过迪亚娜的聪明。
索恩是一位颇负盛名的药师,一路云游,搜集珍贵的药材和散落的药方,最近来到里斯克镇,现这边的药材店颇能寻觅到好东西,又喜欢这里风光秀丽,生活纯朴,就住了一段时间。前一阵子,他亲自去山里,在山上一个村庄住了两天,对于借住人家这位美丽聪慧异常的女孩子有着十分深的印象,今天他一出门,不知怎么就看到一身乳白色裙子,头黑如鸦翅的少女彷徨地站在当街,似乎有无穷心思,赫然就是那个女孩,忍不住上前询问。
“索恩大师,您好。”
“小迪亚娜,你怎么一个人在这里啊?肯亚呢?生什么事情了吗?”