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段初进了府衙,又来到文朝天的住处。
他看到文朝天魏先生,还有铁司狱马千里,正在商量案情。
说实话,别说丢了一文钱,就是丢了一枚玉佩,或者两颗珍珠,对这些富家大户来说,也不算什么。
不过就像钱大公子,对自己大夫人说的那样:假如对方要的不是钱,而是想要自己的脑袋呢?
这么多富户围在府衙门口,齐声请求文青天,给大家做主。
文朝天也感觉事情大有蹊跷。
他本想亲自出去过问,被魏先生拦住了。
“大人,你是彭州府最后的一堵墙,假如你出去,说不出个所以然,那么百姓只会更害怕,还是辛苦铁司狱,出去挡一下吧。”
魏先生言之有理。
文朝天是彭州府最后的保障。
绝对不能让他,在外面表现地焦头烂额,那样整个彭州府的百姓,无论富户贫家,心里都会没底。
铁司狱咬着牙,打算出去先替文朝天,顶一下黑锅。
不过他也不傻,临走拉上了马千里:“马捕头,这么多人我也不好应付,你跟他们都打过交道,你跟我一起,也好有个照应。”
马千里不太想去。
昨天文朝天让他统计商户损失,这可是一个肥差。
对于姜屠户的损失,他是这么统计的:“姜家肉案,黑皮土猪肉,损失三百斤,百年传承实木案板,碎裂一块。”
黑皮土猪,价格比普通猪肉高了三分之一。
至于那块肉案板,狗屁百年传承,姜屠户刚用了两年。
更何况姜屠户滚在地上的猪肉,早就捡起来,洗干净之后,就没耽误卖。
所以姜屠户,一下就多拿了三两多银子。
至于赵裁缝的损失,统计的就更离谱了。
统计赵裁缝的上等布匹,被割裂了有七八卷之多,实际上,只有十几米的布匹,沾染了灰尘。
赵裁缝,多拿了五两银子。
至于王婆婆的鸡蛋,经马千里统计,损失如下:骑龙山彩翼野鸡,于峭壁所生野鸡蛋一百枚。
王婆婆拿到二两银子的补偿之后,终于给马千里一个微微笑脸。
“这件事就这么翻篇了,不过想让我帮你给段初说媒,门儿也没有。”
王婆婆儿子的事,早就被马千里摆平了。
不过段初心里只有赵如意,马小姐那边,还是不同意,前几天绝食差点没被饿死,意志坚决的很。
最后还是马千里,低声下气求女儿,马小姐才勉强吃了饭。
这种亲事,王婆婆打心底不想给牵线。
男女两头都不愿意,到时肯定会碰一鼻子灰,再加满头包。
那彭州第一媒婆的招牌,就会被砸了。
反正除了王婆婆,马千里没有吃到回扣之外,其他的商户,都私下给了他回扣,总共也有百二十两。
除去分给手下衙役的二十两,马千里在珠子那里,损失的十两黄金,一下就被他捞了回来。
钱老爷子,只能打掉牙往肚里咽。
没办法,文大人借这次机会,是跟钱大公子新账旧账一起算了。
钱老爷子,还是知道轻重缓急的。
自家欠彭州百姓的,可不仅仅是一千多两银子这么简单。
虽说以前钱大公子,只是调戏一下良家,没有把人抢走,不过要不是昌宁候撑腰,上一任知府包庇,钱大公子,能把牢底坐穿。
这次损失一千多两银子,一来可以让儿子有个教训。
二来,也能平息一下彭州百姓的怨气。
所以钱老爷子,全额掏了钱。
不过毕竟是千两银子,难免心疼,他在赔偿之后,也没有去求文朝天,把钱大公子快点放出来。
“就让那个逆子,多吃几天苦头好了!”钱老爷子如是说。
……
马千里刚刚捞到好处,又有文朝天的命令,于是勉为其难,跟铁司狱出去应付那些失窃的富户了。
铁司狱在那边统计损失,马千里就安抚一帮商户。
什么彭州府衙上下人等,在文大人领导下,一定会尽快扭转近期治安形势,大家请尽管放心,窃贼很快就会归案……等等官话。
彭州府钱庄的金老板,挤开人群,悄悄贴近马千里。
“马捕头,你能不能给鄙人,推荐几个武艺高强的护院?”
马千里听了,一拍胸脯:“金老板,没问题,这事包在我身上,保证今晚四个武艺高强的护院,就会去你府上报道,不过……”
马千里搓了搓手指头。
金老板连忙说:“只要武艺高强,费用,马捕头不用操心。”
金老板这个口子一开,其他富户,纷纷跟马千里提同样的要求。
既然官府不能保证大家的安全,那就自掏腰包请护院好了。
马千里怎么都没想到,本来是出来替文大人背下黑锅,结果又有了生意。
上百富户,需要几百个护院,这可是大生意。
一个护院,一个月吃五钱银子的回扣,一个春天下来,收入丰厚哇。
他连忙叫来几个心腹。
马千里交代他们,抓紧去周边州府,物色会武高人,假如是镖局的镖师,也不用测试,直接就上岗。
铁司狱频频对这边看。
马千里就走到铁司狱身边,对他搓搓手指头,意思是少不了你那一份。
铁司狱不点头也不摇头,低头继续记录了。
“老铁这老狐狸,一点把柄也不留下,回头就算我把钱送给他了,真要有事,他能撇的一干二净!”
马千里这时又感觉,经常跟自己不对付的牛巡检,还是比较可爱的。
反正经过他俩合作,加上富户也都有所顾忌,不敢得罪府衙,最后这事,还是被糊弄过去了。
……
不过文朝天心里有数。
糊弄只能是暂时的,要想彻底解决问题,还是要挖出背后的黑手才行。
“一条狗,就算可以杀人掏心,也不能一天夜里,同时偷这么多家,难道是有邪术高人,用了五鬼搬运的法术?”
文朝天以前不信鬼神,不过现在也不得不信了。
毕竟老杨树都能成精,那是他亲眼所见,现在老树灵根还在他住处。
段初本想说话,魏先生摇了摇头。
魏先生看向了正在沏茶的香儿。
香儿本来想置身事外,这时不得不发言了:“关于这些,我也听刘半仙……咳咳,听刘瞎子说过,应该是驭灵术。”
人是万物之灵,并不代表,其他生物,就没有灵气。
比如跟人类接触最多的猫狗。
“按照刘瞎子的说法,再搭配我的判断,我感觉青衣小厮,是被驭灵人养成的老狗掏了心,至于富家丢的钱,未必是狗偷的。”
香儿说到这里,满脸都是嫌恶:
“只有成群结队的老鼠,才能做出同时偷窃上百人家的案子。”
魏先生点点头,表示对香儿的赞赏。
段初一开始就应下了这个案子,这时也不会退缩,站起来说:
“老鼠潜藏于阴暗地沟,肯定不好追查,那咱们就从狗入手好了,文大人,这个还需要马捕头配合我,毕竟街面上他最熟悉。”
魏先生点点头。
文朝天一拍茶几,道:“好,这件事,就由元起领头操办,马上封闭城门,全城搜查可疑的老狗。”
“重点,是十二岁以上的老狗。”香儿又提醒。
段初领命而出,汇合马千里,又去校兵场找到牛巡检。
彭州城很快四门紧闭。
衙役和巡检司官兵几百号人,开始挨家挨户搜查,十二年以上的老狗。
不查不知道,一查吓一跳。
没想到彭州府,超过十二岁的老狗,一共有十几条。
不过看这些老狗,牙齿都磨钝了,怎么都不像是能挖心的凶手。
至于姜屠户家的黄狗,竟然漏过了筛查。
因为姜小妹之前喂它吃狗肉,让它在十八岁之后,有过一次返老还童。
于是大家都以为,姜屠户家老狗早死了,现在的狗,是后来抱养的。
不过姜小妹得到了风声,也不敢大意。
假如这条狗栽了,那她就完了!