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冷冽的天气，并未因为时间的一天天流逝而有所缓和，相反越往后，天气便一天比一天冷了，冬季的号角，冰天雪地的盛景，已是愈发清晰。
凄厉的北风，呼呼大作，吹拂得上京城头的“大周龙旗”，发出猎猎作响之声；遍观城楼之上，随处可见的，是大批昂首挺立的金甲御林军，他们人人手执长矛，红缨飘舞，身上的黄金甲与手中的枪矛，闪烁着熠熠夺目的寒光。
而那座矗立于上京深处的皇宫，此刻更是令人望而生畏。
当下，刺骨的寒风，正以一种极端暴烈的气势，如游龙般在空中来回呼啸着；骤起的大风，又将一场铺天盖地的大雪，带到了隆冬时节的上京城。
这场雪下得很突然，从前天夜里开始，就觉得异常寒冷，直至次日黎明，便见偌大的皇宫里，四处尽是数不清的雪花，簌簌地飘落下来。
却见，高耸的凤阁龙楼，皆被覆上一层白雪，一眼望去，仿佛一大片连绵不绝的雪山；晶莹如玉的雪，落在青砖黛瓦的宫殿上，却并没有带来分毫如痴如醉的气息，也没有给人带来赏雪的雅兴，因为这个时候，整个天空都是灰蒙蒙的，看上去就倍感压抑。
今日乃是大雪天，可大周天子的显阳殿内，却是处处张灯结彩，灯火通明，青石地砖光可鉴人，恍若一池春水碧波荡漾，大殿的两侧，皆是皇家御用的上等编钟，还有各式各类的乐器，也都整整齐齐地摆放在乐架上，无一不是制作精良。
此时此刻，偌大的显阳殿里，灯影如白昼，盛大的酒宴，早已在殿中设好，什么御馔佳肴，琼浆玉液，瓜果鲜蔬，俱是应有尽有，极尽宫廷盛宴的规格与豪奢，正好衬出了这座九重帝阙的气派。
不一会儿，王公贵戚们的车马，纷至而来。负责唱号的中贵人雷皓，站在显阳殿前，喊得嗓子都快哑了；殿内，人来人往，全是一众宫娥内侍忙碌的身影，他们捧着食盒酒器，穿梭于宫殿之间。
诸王相继入殿。
原来，今天是贵妃娘娘的生辰，作为当今陛下最宠爱的女人，她的生辰，自然是要大操大办；因此，萧长耀遂于今日，在显阳殿设宴，并邀皇室宗亲入宫一聚，以贺贵妃芳辰。
当然，在应邀入宫的皇室宗亲中，有一人格外特殊，他便是秦王萧长陵。所有人都清楚，陛下为什么要特意邀秦王进宫，其目的不言自明；关于秦王与贵妃的过往，这几乎是人人尽知的事情，只是没人敢在陛下面前提起罢了，但这并不代表，陛下对此事就没有一点儿芥蒂。
事实上，对于萧长耀而言，萧长陵与谢婉心的旧情，就像一根尖锐的芒刺，深深扎在这位大周天子的心窝上，让他无比忌惮，又无比黯然，即使这么多年过去了，这道伤痕，还是会隐隐作痛；或许，萧长耀心中的这个结，就像萧长陵对自己那刻骨铭心的仇恨一样，哪怕是过了十年，二十年，也是难以释怀的。
因此，大家都不清楚，此次贵妃生辰，陛下特意邀秦王入宫，究竟是试探，是宣示主权，还是另有企图……他们都无从知晓；毕竟，陛下与秦王之间的仇怨，那不是一朝一夕产生的，而是由来已久，并不是那么容易能化解的。
豪华的宫宴，被安排在显阳殿的正殿，皇帝的御座和贵妃的座席，并排置于丹墀顶端；而宽敞明亮的正殿中央，当下也是高朋满座，欢聚一堂，大周皇室的亲王、公主、王妃、命妇们，此刻已悉数落座，无一虚席。
正因今天是贵妃娘娘的生辰，是一个极其重大的日子，所以，殿中的皇亲国戚，以及他们的亲属，不说有两三百人，至少也在数十人左右；像今天这样宏大的场面，除了元日大朝会，帝后生辰，太后圣寿以外，恐怕再也看不到了。
不仅如此，为了今天的盛宴，天子下旨，命宫中乐府将近一半的乐官、舞姬，都要到场；在这些人里，有的人抚琴，有的人吹笙，有的人击筑，有的人则是敲钟；总而言之，萧长耀为博佳人一笑，差不多挪空了大半个乐府，如此恩宠，哪怕是身为皇后的曹清熙，也是不曾拥有的。
显阳殿，大宴将起。
只见，宗亲座席之前，三人列席正坐，两男一女，他们分别是：平阳长公主萧映雪、秦王萧长陵、燕王萧长彻；说起来，在座的这三位，皆是与当今陛下血脉相连的至亲，毫不夸张地讲，在这个世上，他们和陛下才是真正的一家人。
宣帝一生，虽然嫔御众多，但子嗣却并不昌盛，仅有三子一女而已：今上萧长耀、平阳长公主萧映雪、秦王萧长陵、燕王萧长彻；其中，萧长耀、萧映雪、萧长陵三人，乃是宣帝与章献皇后的嫡出儿女，唯独萧长彻的生母，是宣帝最宠爱的淑妃杨氏；正因如此，燕王萧长彻，也是四姐弟中年龄最小的一位，今年刚刚二十岁。
两边服侍的宫娥、内侍，低头站在后面，眼神却在悄悄打量着这三位贵人；他们一边看，一边则在心里啧啧称奇，眼下上京城里的王公贵族，大多崇尚慵懒之风，故作矫揉造作之态，唯独这姐弟三人，坐在殿中，无论是从眉宇之间，亦或是衣着举止，总能让人感觉，透着一股神采奕奕的精魂与气魄。
萧映雪与萧长陵，本就是战阵杀伐之人，十余载金戈铁马，早已锻造了一副坚毅如铁的体格筋骨，风采自是与众不同；时年二十的萧长彻，虽不像哥哥姐姐那样征战沙场，但那张俊秀的面孔，端正的五官，温润的神情，再配上一身青衫，反倒给人一种错觉，眼前的这位少年郎，似乎不像是一个养尊处优的皇子，倒更像是一位风流儒雅的诗人。
不过，三姐弟中，单论神采最为出众，风度最为迷人，无人可以超越萧长陵；却见，这位叱咤风云的秦王殿下，正身坐于案前，一袭白衣胜雪，纤尘不染，宛若一只翱翔九天的雪鹰，带着一身倔强的傲骨，自绵绵雪山破雾冲出，显得是那样孤绝，清逸与高贵。
这一刻，萧长陵一言不发，他那紧绷的面颊，仿佛笼罩上了一层寒霜，使得他脸上的轮廓越来越明显；而他冰冷的目光，始终注视着丹墀上那张空荡荡的座位，迷离，空洞，朦胧。
寒肃的神情之下，是一颗伤痕累累的心，一副麻木许久的灵魂；谁能想到，萧长陵，这位在战场上杀人无数，被靖北将士奉为天神，早已没了儿女情长的男人，其实他的内心深处，也有不为人知的柔软与痴情，而他的柔软，自始至终，只留给了一个人，那个他爱了半辈子的女人。
正当萧长陵独自神伤之际，就听见从内殿传来一声长长的唤声。
“陛下驾到——”
“贵妃娘娘到——”
于是，众人旋即终止了交流，纷纷俯首行礼。
“参见陛下——”
“参见贵妃娘娘——”
即使高贵如萧长陵，此时此刻，一袭白衣的他，也只能像众人一样，双手交错，直直地轰然跪下，一拜三叩首，三拜九叩首；试想，身为执掌四十万铁骑的靖北之王，萧长陵天生骄傲，加之十年征伐天下的赫赫战功，更是让他养成了一种深入骨髓的自负。普天之下，能够让他心甘情愿下跪的，除了父皇，母后，恩师，长辈以外，也只有那个女人了。
在一片雷鸣般的参拜声中，大周天子萧长耀，与身旁那位倾国倾城的美人，并肩走来出来；但见，皇帝陛下面容温润如玉，他轻轻偕着谢婉心的柔荑，于万众瞩目之下，缓缓从内殿步上丹墀。
看得出来，萧长耀今天很是精神，一身淡蓝色的帝王常服，虽没有十二旈衮冕的威严，却也衬出了一国之君修长的身形；天子目光灼灼，双眸深不见底，举手投足之间，带着几分惬意的闲适，但也透出一股令人不寒而栗的王者之风。
谢婉心跟在皇帝身边，缓步从内殿出来。
准确地说，谢婉心很美，尽管此刻的她，打扮得很是恬淡素雅，一身水青色长裙，不饰珠钗，仅以一枚水青墨玉发簪，挽起她那一头轻柔飘逸的长发；这样的装扮，虽然在粉黛成群的后宫佳丽中，不算扎眼，可这依然掩饰不住这位贵妃娘娘淡雅容颜下的如花美眷。
冰清玉洁的姿容，柔婉窈窕的身段，再配上那双写满幽怨的秋水明眸，试问，这样的风姿，这样的风情，天下又有几个男人，不会拜倒在她的石榴裙下？难怪当年，萧长耀和萧长陵，都会对她一往情深，甚至为了她，不惜兄弟反目，看来，“皆道情关最难过”，此言非虚。
她跟在一代君王的身边，任由天子牵着她的手，而她那姣好的容颜之上，仍是一如既往的清冷，寻不到一丝可人的笑靥；必须承认，谢婉心的五官，是那样如天然雕琢的精致，美得不可挑剔，然而此刻，却如夕阳沉沦下的一抹残雪，苍凉，冰冷，无动于衷；她那原本十分美丽的双瞳，现在也只剩下麻木了。
或许，从那一天起，从她被迫与二郎分开的那一刻，从她入宫为妃的那一刻起，她的心就已经死了。
“都起来吧。”
却看见，萧长耀随意挥了挥手，两道浓墨色的眉峰，轩然一挑，然后便拉着谢婉心，坐在了主位上。
“谢陛下！”
旋即，诸王与宗亲，纷纷起身，重新落座。
待诸王入座之后，萧长耀微抬双目，用自己那平和且又不失威严的目光，往大殿内环视了一圈；在这个过程中，大周天子特意将敏锐的视线，直直地投到了萧长陵身上；明晃晃的灯光下，萧长陵如梦如幻地坐在席位上，整个人面无表情，冷漠得不能再冷漠了，就仿佛失去了魂魄一样，唯有他身上的一袭白衣，才让他看起来增添了几分勃勃风采。
萧长耀冷冷一笑，转而面向诸王，悠悠开口道。
“今天是贵妃的生辰，大家不必拘谨，随意点儿。在座的都是咱们萧家自己人，朕今日设宴，一来是为贺贵妃生辰，二来也是想见见大家，今日不论君臣，权当这是家宴吧！”
“谢主隆恩！”
说罢，萧长耀笑了笑，便异常娇宠地握着谢婉心的手，眼神之中，尽是满满的怜爱；高高在上的帝王，也许是在用这种光明正大的方式，表达对眼前这个女人深深的爱意。
萧长耀的动作，一举一动，都是那么温柔，无不散发着身为帝者的高贵；即便是事不关己的旁人，也能感受到陛下对贵妃的体贴；尽管如此，哪怕所有的人，都被天子的痴情所感动，可谢婉心那张美丽隽秀的脸颊，永远都是一片冰冷的雪色，她的心，就像外面的鹅毛大雪一样，凄清，迷蒙，没有一丝温度。
谢婉心所不知道的是，与此同时，还有一个人，那个曾经与她心心相印，曾经承诺要守护自己一生一世的男人，那个她心里永远的少年英雄，他的内心，何尝不是和自己一样呢，在默默地滴血。
她看见了，萧长陵的双眼，此刻正痴痴地望着自己；她难以想象，眼前的这个男人，曾是那样一位叱咤风云，所向披靡的无敌统帅，可现在呢，谢婉心看到的他，眼中只有无尽的哀色，怅惘与颓废，这还是她认识的二郎吗？
萧长陵抿着下唇，如此痴绝，如此深沉地望着他此生的挚爱，一岁一枯荣的记忆，在这一瞬间，化作了青葱的少年时光，一去不复返了。
彼此相爱的两人，如今近在咫尺，又仿若远隔天涯，明明心里都牵挂着对方，却只能将这份牵挂埋藏于心；正如当日承乾宫外，他与她，早就注定回不到过去了。这一切，似乎都是上天的安排，即便情根深种，也是惘然而已。
到头来，两颗痴心，终究还是被隔在了宫墙之外。
……
“开宴，奏乐——”
伴随着一声高亢的唱唤，显阳殿盛宴，正式开始。
一时间，管弦阵阵，笙琶齐鸣，由无数编钟敲击出的婉转旋律，在大殿之中轻轻飘扬；这声音，这节奏，这旋律，宛如一曲美妙的天籁之音，令人沉醉其中，久久无法自拔。
紧接着，一群清纯动人的舞女，身着流苏舞裙，踏着轻盈曼妙的舞步，缓缓入场；随着清婉悠扬的笙乐，她们水袖舒展，翩翩起舞，仿佛一簇盛开在御花园里的牡丹，霎时夺走了百花的芬芳。
扬袖，起舞，旋转，明耀的烛影，衬托出舞者优美的身姿；直至此刻，众人这才发现，站在中间领舞的女子，竟是宸妃李妍；只见，李妍舞姿轻柔，在一众舞女的簇拥下，伴着满大殿的乐声和音律，施展着自己精湛的舞技，宛如一位来自画卷上的仙子，直教人我见犹怜。
当此之时，金碧辉煌的显阳殿内，酒宴盛开，歌舞助兴，桌上的酒是温的，菜是新的，觥筹交错之间，一派喜气融融，洋溢着热烈的氛围。
这一刻，在场的皇室宗亲，王公贵胄，要么埋头品尝一桌的美味佳肴，要么一口一口饮着杯中美酒；又或者，互相亲切地攀谈交流，也不知道在谈些什么；还有一些年轻的宗室，则是在痴迷地欣赏歌舞，有时还不忘指指点点，评头品足一番……
只有萧长陵一人，怔怔地坐在那里，阴郁的脸上，未见有半分疏朗，正如大雨将至之前，黑压压的铅云，布满万里苍穹；他提着酒壶，默默地自斟独酌，直至喝到有些醉眼迷蒙，面容上的阴翳神色，才微微沉了下来。
一舞落幕。
众舞女纷纷退场，李妍缓缓行至座前，端起一觞寿酒，面向天子的御座，款款一拜。
“陛下，今日是贵妃娘娘的生辰，臣妾特意献舞一曲，聊表寸心。臣妾在此，祝陛下与贵妃娘娘，缔结鸳盟，情深似海。”
于是，众人纷纷起身，为宸妃娘娘捧场喝彩。
“好啊，宸妃有心了。”萧长耀一时大喜，开怀说道。
这个时候，就连一直很少言语的平阳长公主萧映雪，当下也禁不住缓缓开口，由衷称赞道。
“宸妃娘娘舞技了得，翩若惊鸿，只可惜我这军旅之人，实在是欣赏不来，怕是要辜负了娘娘的一番好意。”
面对来自长公主的赞誉，李妍温婉一笑，“长公主过誉了，妾蒲柳之姿，岂敢受殿下如此评价。”
萧映雪亦是回赠一笑。
就在大家惊叹于李妍的惊鸿一舞时，御座上的皇帝陛下，却忽然转过身去，伸手轻握着谢婉心的一截纤纤皓腕，眼中柔情似水，俨然不似一代帝王的赫赫龙威，倒更像是一个寻常的痴情少年。
“杳杳，朕知道你与阿妍是闺中挚友，怎么样？朕为你准备的惊喜，爱妃可还满意吗？”
其实，从宴会一开始，谢婉心就一直臻首敛眉，不言不语，根本没有任何欣喜之色；萧长耀惊异地发现，身旁的女子，那与生俱来的雪肤花貌，在淡淡的落梅妆容的映衬下，依然是那般恬静自若，不为外物所动。
谢婉心盈然一笑，只不过，这看似清丽的笑容里，仍依稀可见一丝不易被人察觉的清冷。
“雷霆雨露，皆是天恩，臣妾哪敢不满意。”
作为一个雄伟帝国的主宰者，萧长耀当然听得出来，谢婉心话里的讥讽之意；若是换成别的妃子，谁要是敢在自己面前这么说话，只怕早就被打入冷宫了，可谁让那个人是自己最宠爱的女人呢，再者说，这么多年了，谢婉心一直就是用这种态度对待自己，他或许早都习惯了，再加上，萧长耀今天正好在兴头上，也就没有计较。
这时，萧长耀轻轻地伸展手臂，将谢婉心搂入怀中；柔顺的青丝，如绵绵的芳草，拂在天子的面颊上，令身为一国之主的他，感受到了从未有过的舒畅。
“杳杳，朕对你，一向是有求必应，只要是你想要的，朕都会给你的。因为朕坚信，你与朕是天生的一对。就是不知道，你何时才能为朕生个皇子啊。”
“咚！”
但听得一声脆响，那分明就是酒杯落地的声音。
萧长陵眉头微皱，已显朦胧的醉眼，悄然划过一道隐隐的痛楚，与其说是痛楚，倒不如说是哀怆；他的手微微颤抖，羽觞砰然坠地，伴随着一声清脆的声响，酒水被洒了一地。
毫无疑问，这声脆响，不仅惊动了正在温言软语的皇帝陛下，也让在场的所有人，不由一惊；坐在萧长陵身边的萧映雪和萧长彻，先是感到一丝震惊，然后便举目望向萧长陵。
“阿瞒。”
萧映雪呼唤萧长陵，萧长陵没有反应……
“二哥。”
萧长彻呼唤萧长陵，萧长陵依旧没有反应……
见萧长陵没有反应，萧长彻难免有些心急如焚，此刻，这位一向温文尔雅，素有“天家诗骨”之称的先帝三皇子，也顾不得什么亲王身份了，连忙用力扯了扯哥哥的一袭白衣。
“二哥，二哥……”
终于，萧长陵慢慢地反应了过来，然而，他并没有去理会三弟，而是将晦暗的目光，投向了丹墀之上。
大庭广众之下，如此失态，这对萧长陵来说，还是第一次；想当初，他面对南楚的数十万大军，面对柔然王庭的百万铁骑时，亦坦然无惧，也没有像今天这样，可今天……因为是那个女子，才会使得铁骨铮铮的秦王殿下，黯然神伤。
心底锥心的痛，折磨着这对有情人。谢婉心的双眼湿润了，她以女人的直觉，敏锐地觉察出，自己的二郎，显然已经濒临失控了；那双曾无数次将她深深揽入怀抱的手，此刻十指紧攥，青筋凸显，还时不时轻微地颤动着，就像二人此时此刻的心境，除了伤心，还是伤心。
萧长陵的全身上下，仿佛都在失控，唯独他的眼睛，那双深情注视着自己的眼睛，仍是一如往昔的沉静，尽管有些迷离朦胧，却依旧难以掩饰他维系十年，支撑半生，对那个女人的爱意。
可是，谢婉心迅即挪开目光，她不敢也不能，与那双写尽痛苦的眸子，继续四目相对下去；她害怕若是再这样下去，自己恐怕再也无法控制内心的情感，那样不仅会害了自己，更会害了二郎。
“噗！”
萧长陵双目微闭，整个人恍如高山倾颓一般，从座位上滑落下去；谁也没有料到，当年威震九州，雄踞天下，亲率靖北铁骑，挞伐四方，杀得南楚灰飞烟灭，杀得柔然龟缩漠北的一代枭雄——秦王萧长陵，如今居然像一个受了委屈的小孩子，伏在光滑的青石地面上，沉声呜咽。
“婉儿，婉儿，你不要离开我，不要离开我……”
一声凄怆的抗议过后，萧长陵便昏厥了过去。
顷刻，众皆愕然。
萧长耀坐在御座上，他的脸色越来越难看，温润如玉的双瞳里，敛去方才的平静，迸发出无数炫丽的火花，似乎是要吞噬眼前的一切。
“陛下恕罪，阿瞒……，他喝醉了。”目睹弟弟的行为，萧映雪站起身来，扶起已经昏厥的萧长陵，面向皇帝。
“既然醉了，还是早些回去歇息吧。来人，送秦王回府。”萧长耀淡淡地说着，言语之中，透出一股唯我独尊的威严，霸道与不容挑衅。
“是，陛下。”
……
萧长陵醉了，走了，消失在喧嚣的显阳殿外，消失在寒冬腊月的雪地里，只给她留下了一道萧索的背影。
谢婉心痛苦地闭上双眼，任凭清澈的泪珠，顺着自己楚楚动人的脸颊，潺潺落下，泪染轻匀。
她的心，正在滴血。
“二郎，对不起，是我负了你，我永远不会忘记我们在一起的日子。”