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肖蒙率领的骑士队呈两列纵队,将李家铁铺门口的村道占据的满满当当,他们目不斜视,军容严整,光是沉默地立在那里时,便给人一种扑面而来的压迫感。
既然沈轻泽让他们“稍等”,肖蒙便也只能等着。
听说沈轻泽要去城主府赴宴,李老爹有些紧张,拄着拐杖在屋里团团转。
“家里都是些粗布麻衣,干活儿穿的,连件像样的体面衣服都没有,这可怎么办呢?你初次会见城里的大人物,穿得太寒酸,岂不是让人看轻了你?”
沈轻泽神秘一笑:“我自有办法。”
他目光挪到屋里忐忑排排站的金大三兄弟身上,思忖片刻,吩咐道:“你们既然决定跟着我,从今往后,你们就不能继续放高利贷,游手好闲地干坏事,以后,你们就是我的随从,你们三人可愿意?”
做主祭大人的随从?简直是一步登天的好事!从此他们也算是有头有脸有身份的人了!
三兄弟喜出望外,忙不迭跪地伏倒:“多谢干爹!”
沈轻泽凉飕飕的眼刀刮过,金大反应敏捷,立刻改口:“笨蛋!叫主祭大人!”
沈轻泽无奈地叹口气:“金大跟我一起去城里,你们两个留下照顾李老爹还有铁铺。”
“是!大人!”
沈轻泽刚要回屋换衣服,屋外忽而又传来一阵喧嚣之声,紧跟着,是连绵不断踏破门槛的声音。
又怎么了?
随着骑士队的到来,广场祭典上发生的大事件,还有沈轻泽荣登主祭之位的消息,已如飓风一样席卷了附近每一户人家。
村民们捧着鸡鸭鱼肉、鲜果蔬菜,兴高采烈地敲开了李老爹家的门。
热情的村民便一拥而上,将他们团团包围:
“沈小哥,啊,不是,主祭大人!这是我们的一点心意,请您务必收下!”
“天哪,没想到我们村居然出了一位主祭,我是不是在做梦?”
“听说您化身三头六臂,打败了夜神,这才驱散了黑夜,是不是真的?”
“胡说八道什么呢,那还是人吗?”
村民们七嘴八舌,从道听途说来的消息,尽情挥洒想象力,把事情传得神乎其神,越发离谱,听得沈轻泽满头黑线。
“好了好了,大家安静会儿!”村长费力挤进来,将嘈杂的人群挨个挡开,面对沈轻泽微微躬身,笑容有些不好意思。
“主祭大人,请您不要见怪,大家绝对没有冒犯您的意思,一来,是想向您表达谢意,二来,之前我们占用了李老爹家田地的事儿……咳咳,契约书都在这里了,是我们为一点蝇头小利昏了头,我代表全村向您致歉,请您千万不要往心里去!”
看着村民们忐忑又心虚的目光,沈轻泽略感好笑,他面上不动声色,看向李老爹:“老爹,那些田地是您的,您说呢?”
被邻里乡亲期盼的眼神瞅着,李老爹脸上一臊,他本就是个宽厚的性子,叹口气道:“我老了,管不了那么多,还是你拿主意吧。”
“那好。”沈轻泽等的就是这句话。
他的目光在每一个村民脸上扫过,声音不疾不徐:“之前我既然已经与诸位签下契约,置换田地,就一定言而有信,如果大家愿意将李老爹的祖田归还,我也绝不占大家便宜。”
“我会按市价给予大家补偿,另外,谁家还有抛荒地愿意卖给我的,我都出钱买下。”
沈轻泽话一出口,所有村民都惊呆了,他竟然还要花钱买抛荒地?
主祭大人该不会钱太多没处花,发疯了吧?
当然,谁也不敢把这话说出口,个个争先恐后要把自家荒地卖出去。
这年头荒地不值钱,对于村民而言,这是天上凭空掉下来的一笔收入,对于沈轻泽而言,能够拥有广大连成片的田地,接下来大面积灌溉、施肥,以及集约化耕种,就要方便得多。
眼见可供自己支配的田地已经膨胀到足足一百亩,光是将剩下的劣土改良成黑土,就要支出六十金币,主线任务奖励一瞬间花了精光。
沈轻泽微微眯起眼,投资就是花钱如流水,还是要想办法多多开源才行。
双方各自盘算着心里的小九九,不约而同露出满意的微笑。
※※※
送走了村民,沈轻泽独自回到卧室,手持一百紫晶的“巨款”,点开系统外观商城,顿时被琳琅满目的外观和装备耀花了眼。
沈轻泽的目光一行一行在货架上游弋,商城的货品分为两种,附带强力属性和特殊效果的套装,多为稀有金色品质,外观华美,价格昂贵,是现在的沈轻泽高攀不起的那种贵。
另一种则是只有少量属性加成,几乎不附带特殊效果的普通外观。
看着标价的那些零,沈轻泽突然发现自己的“巨款”也变得捉襟见肘了。
好在系统还算有点良心,初次购买可以享受新手优惠五折福利。
没有太多选择的余地,他的目光终于在一件标价两百紫晶的外观上定格,文案详细地描绘了它的来历。
【帝师祭袍:传说东方的大夏帝国曾有一位神秘的祭司,跟随开国皇帝南征北战,呼风唤雨无所不能,后被荣尊为帝国师,他的传说已经淹没在历史的尘埃里,唯有一件饱经风霜的祭袍留存下来。魅力+99。】
就是你了!
※※※
城主府。
傍晚时分,久违的晚霞呈现出一抹深艳的红,一如女子吻别的唇印,恋恋不舍作别天空。
这座堡垒威严而沉默地伫立于霞光中,渐渐被勾勒出一丝温柔的光辉。
随着日暮西沉,城主府点亮万千灯火,宴会厅悬挂着八盏花枝铁艺蜡烛吊灯,灯火通明,亮如白昼。
宴会大厅陈设典雅庄重,是这座北地边缘小城唯一拿得出手的地方。
地面铺满了柔软的深红色地毯,由于年代久远色泽黯淡,不久前刚拿去重新洗刷了一番。
正中央一张方形木质长桌,是老城主健在时,命人砍掉一棵五人环抱的花梨红木躯干雕琢而成,用了十几年,漆面依然保持着自然的原色,光可鉴人,仿佛一位暮年的老贵族最后的体面。
桌面上铺开洁白的桌布,六支红烛台烛火摇曳。
参与晚宴的客人已陆续到了。为了近距离面见这位神秘的新任主祭,全城的贵族和官员们悉数到场。
侍从们端着流水般的食物酒水穿梭于宾客之间,由于仓库拮据,食物并不算丰盛,但每个人脸上都洋溢着劫后余生的由衷幸福和欢喜。
这样的场合,颜醉没有再穿那身军装,而是一袭黑金华服盛装而至,一路行来面带微笑,点头致意,在众人恭敬的目光下款款坐上主位。
他所到之处,向来是人群焦点中心,颜醉早已对此习以为常,就连宾客们高谈阔论的声音,在他面前都自觉或不自觉地压低了不少。
肖蒙扶剑站在一旁,鹰视狼顾,即便这样热闹和放松的晚宴上,他也随时保持着警戒,时刻防备有人突袭似的。
“时间不早了吧?为何新任的主祭大人,迟迟未到?不是肖蒙队长亲自去接的人吗?”
说话的,是一位大腹便便的中年男人,不知是否时常睡眠不足,发际线奇高,眼底耷拉着厚厚的眼袋,他的正装勒得过紧,小肚子勒成一圈救生圈,却一刻未停地往嘴里填食物,说话也是囫囵。
他是渊流城的财税官,洛辛。
肖蒙一板一眼地道:“车队走太慢,我快行一步,这会应该已经到了。”
“我方才看见马车开进府邸的草坪了。”
财税官右侧是城主府事务官,范弥洲。他身形瘦长,长发垂肩,一侧头发撩至耳后,露出半张秀气阴柔的面容,只说了一句便握手成拳,掩在唇边咳嗽一声。
“可能正在偏厅更衣,多等等就是了。”
颜恩伯爵坐在长桌左侧第一位,正对范弥洲,他拿手帕轻轻擦拭着双手:“啊,我都差点忘了,这位主祭听说原本只是城郊小村子里一个打铁匠,我还曾经见过他呢。”
“哦?伯爵大人见过?”洛辛登时来了兴趣,好奇地催促他,“快说说。”
颜恩伯爵似在回忆:“当时他看着不过一个乡野农夫,没什么出奇之处,在路边摆摊叫卖铁器,唔,那铁器还不错,因为抢生意,跟人起了冲突。”
“……就为了几个银币,还把人家店里的伙计打了,我的夫人给他赏赐,他既不行礼也没个谢字,拿了东西掉头就走。”
颜恩伯爵一边说话一边摇头,一个不识礼数的粗鄙野夫的形象呼之欲出,附近听到的几位贵族和官员皆面色古怪,想笑之余又不免犹疑,这样的人,能承担主祭重任吗?
就在众人窃窃私语时,大厅门口的侍从官高喊一声:“主祭大人到!”
这一刻,几乎所有人都同时转头向门口望去——
只见一道白衣人影踏着暗红的地毯缓步而来。
男人五官深邃,面容英俊沉肃,黑白分明的双瞳如同两点星子嵌在眼眶里。
素白立领祭袍严严实实地遮住颈脖,将修长的身躯服帖包裹,银质星辰扣带系于封腰,勾勒出两道完美的腰线。
男人肩头披着宽厚的银色披风,两道窄长的流苏自双肩垂下,衣摆以暗金丝线绣着若隐若现的花纹,行走时衣袂翻飞,举手投足犹如走在缥缈云端,说不出的庄重禁欲,如仙如神。
沈轻泽出现的那一瞬,宴会大厅如蓬荜生辉,嘈杂喧嚣的宾客像是被按下了暂停键,鸦雀无声。
包括城主颜醉在内,众人陷入某种惊艳的动容,就连一直暗戳戳泼脏水的颜恩伯爵,都不由自主讪讪闭上嘴巴。
被众人行注目礼也不是第一次了,沈轻泽目不斜视,从容不迫走到为他准备好的长桌另一端,与颜醉正好相对的位置,正欲入座。
“等等——”
颜醉清亮的眼光紧紧锁在他身上,轻轻抚掌,唤来侍从:“去,把主祭大人的座椅换到这里来。”
他伸手一指,正指在自己身侧。
颜恩伯爵脸色有些不好看:“这……不太合规矩吧?”
颜醉屈指轻轻叩响桌面,漫不经心地勾唇一笑:“本城主说的话,便是规矩。”