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自邱旭潜回倭寇内部，凭着一身伤重新博取了信任，待在首领身边继续出谋划策，暗中则与秦环联络。过了十数日，邱旭见时机已到，便布置下精密的杀局。邱旭早年跟着父辈混迹官场，城府极深，倭寇不谙此道，终于吃了大亏。
那日温介深兵分三路，自为中军，负责正面进攻，两个副将分别为左军、右军。倭寇本以为能奇袭成功，却中了温军的埋伏。温介深部为前导，以火器打乱倭寇前锋，乘势发动猛攻，左、右两部从两翼投入战斗，倭寇三面受敌，渐渐招架不住。倭寇武艺高强，刀法精准，最擅长近身搏斗，奈何温军人多势众，众将士一拥而上，以多打少，杀得倭寇鬼哭狼嚎。倭寇狼狈逃窜，温军乘胜追击，将倭寇逼至海岸边的一处悬崖绝壁。倭寇拼死反抗，温军却无一人退缩，因为温介深早就下了死令：若有临阵脱逃者斩。此役，倭寇被全歼1000余人，除当场斩杀外，其余人等全部坠崖而亡。
受此重创，倭寇元气大伤，温介深立即筹备对倭寇老巢的总攻。先在各海道上环立栅栏阻断倭寇退路，再兵分四路，将倭寇盘踞的海岛团团围住。贾诚率领的金陵水师为先锋，几十艘艨艟以炮火发动强攻。邱旭已在倭寇的火器弹药上做了手脚，倭寇的炮弹不是点不燃就是炸膛。眼看贾军逼近，残余的倭寇欲弃岛逃命，但四面八方都被堵死，实是插翅难飞。此役，倭寇或炸死，或溺亡，或斩杀，或生擒，共计800余人，只有极少数侥幸逃脱，已掀不起什么风浪，东南寇乱暂时得以平息。
话说自倭寇大举侵袭东南沿海已一月有余，皇帝下旨派遣温介深平定寇乱，上任伊始未取得任何功绩，反倒被倭寇摆了一道，朝中因此又掀起了群舌之战。世家如贾李二族，自然上书弹劾温介深，条条罪状罗列，请求严惩。而剩下的朝臣又分了主战、主和两派，一派认为新帝登基不宜大开杀戒，以和为贵，另一派则主张加派兵力，严治海防树立国威。
每日早朝，皇帝被一众大臣吵得烦不胜烦，直至前线传来捷报，温总兵一举剿灭倭寇，一众吵吵闹闹的朝臣才不得不闭口。皇帝欣喜之余，立即下旨封温介深为从二品都指挥同治，初授镇国将军，顺便把出了大力的金陵都指挥使贾诚也调回京畿。
如今朝堂之上，几个外戚世家明争暗斗，皇帝心里自是清楚得很，心念一转，干脆授予贾诚正五品兵部郎中的官职。这道圣旨一下，贾家自然站到了皇帝这边，硬是把朝中不满的声音压了下去。
战事将将结束，邱旭便回来复命了。
温介深见到邱旭倒也没亏待，安排他住进了上好的厢房，派专人看护着。邱旭自知被软禁，却也没吵没闹，一切如常，只是不出几日便鬓发斑白，消瘦许多。
邱旭每日待在厢房，除了吃喝，就是坐在绣墩上发呆，要不就是摸出一只金钗看来看去，嘴里不停地念叨着什么。
待得皇帝圣旨一到，除了对几位武将加官晋爵以外，也命令将邱旭押送回京，关进天牢等候发落。温介深便命秦环去处理此事。
当日，邱旭正撑着下巴，倚着红漆圆桌假寐，隐约听见细碎的说话声，睁开眼，就见穿着青衫皂靴的男子已经掀开门帘，朝他走来，口中问候道：“邱先生。”
邱旭连忙站起来垂下头，压抑着内心的情绪，含糊道：“公子请坐。”
秦环点头，拿起桌上的茶壶自顾自地倒了杯茶，只是默默品着茶，并未理会站在一旁的邱旭。
邱旭自战事结束回来复命，今日还是第一次见到秦环，憋了一肚子话，此时竟不知如何开口，支支吾吾地说道：“公子……我……”
“干得不错，总算是解决了东南寇乱。”秦环放下白瓷茶杯，与邱旭对视笑道。
邱旭看着笑得温柔的青年，心里打着鼓，手心里直冒汗，张嘴喘了几口气，犹豫了半晌才道：“我……我的妻儿……”
秦环的笑容渐渐凝固，眼神有些黯然，叹道：“可惜了，他们在船上受了风寒，得了伤寒重症，在泽县住了几天，纷纷病逝。”
此话一出，邱旭的身子晃了晃，昏倒在地。
秦环仍在自言自语：“只能怪时运不济，不然…….”看见倒地不起的邱旭，他连忙弯下腰用右手拇指死死掐住邱旭的人中。
片刻，邱旭醒转，缓缓坐起，爬到秦环脚边：“公子，邱氏罪孽深重……邱旭也无心留恋世间，但求一死。”
“先生可还记得当年之事？你最大的错便是痴心妄想，却害得所有人给你陪葬！”
邱旭双眼呆滞，苦笑道：“公子真是……一语点破……邱某从来都是痴心妄想，不过有生之年能见到公子，我已经……心满意足了……”
秦环扶起邱旭：“多说无益，先生保重。”遂出屋离去。
守在外的侍卫随即进入，将邱旭带走。
寇乱结束，几位将领处理好善后事宜，也要准备回京了。说起回京，贾诚的心情便好了许多，平日里阴戾的样子也柔和了几分，身边服侍的小厮们觉察出自家大人的变化，更是喜上眉梢，早已收拾好了物什眼巴巴地等着回京。
只有秦环，笑吟吟地要跟贾大人告假一段时日。
倒不是贾大人心胸狭隘，只是未完全摸清秦环的路数，实在是放心不下，万一他一去不归呢……
秦环却是看穿了贾大人的心思，无奈道：“我是与同窗一起进京赶考，如今已是深秋，再晚便会来不及了。”
贾诚搭上秦环的肩头，一点点抚摸着他白皙的脖颈，直到秦环忍着不适推开他的手，方才下定决心道：“你最好安分点，待会儿我指派一个下人跟着你罢。”
“多谢大人！”
此时贾诚正坐于塌上休憩，手中把玩着一块玉牌，略观其成色，通体莹润。这上好的美玉倒是第一次见他拿在手上，秦环不觉看了许久，直到贾诚把自己拉到身边，闻到他身上淡淡的烟味，方才悟得，原来是贾大人腿疾复发，刚才肯定用艾草灸过痛处，如今手上拿着的也是药玉。
秦环思忖了一阵，目光又放在玉牌之上：“大人回京倒可以好好休息调养一段时日，心情放松一些，腿伤会痊愈得更快。”
贾诚不语，闷哼了一声。
“温总兵不擅长与朝中之人相处，惹了一身麻烦，陛下这次可是把温总兵放在了风口浪尖。”
贾诚睨了秦环一眼，慢慢握紧了手中的玉牌，沉声道：“你不必多说。”
秦环点头，眼中似乎含着一丝别样的情绪。