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秀珠觉得王家母女此举实在不够聪明。
白父去世后,白雄起的压力一直很大。新一轮权力的交替必定会引发新一轮的资源分配,不管是白家内部,还是白氏周围的势力,眼睛都在盯着白雄起。以前与白家交好的,观望着白雄起的表现,他们要确定白雄起带领下的白家是否还值得他们合作、联盟;那些原先与白家不睦的,则在心底默默衡量,是趁此改善关系,还是冒着日后被白雄起报复的危险,寻着机会趁火打劫、落井下石,赚上一笔?
当然,其中也不乏看好白雄起,在白家最为困难的时候,决定拉上白雄起一把的人。这些人,说好听点是相信自己的眼光,说难听点便是在投机。历来都是锦上添花易,雪中送炭难,若是白雄起日后崛起,他们所能得到的回报会远远高出他们的投入。
这段时间以来,白雄起一面利用着白父留下的基础,恢复因着白父去世而断去或变淡的人际关系,一面却要致力于消除白父生前的影响,让自己完全取代白父的位置。一批人因此被降职、调离,一批人又因此趁势而起。
身逢乱世,任何人没有悲伤的时间。逝者往生,所依靠者唯有自己。胜,白家屹立不倒,白雄起前途不可限量;败,则家道中落,一应势力分崩离析,退出上流社会,人人都能在白氏这块肥肉上咬上一口,从此万劫不复。
白雄起输不起,白家更是输不起。
幸而白雄起明显深得白父真传,白父也为他铺好了路,一番雷霆手段下去,因着权力更替的短暂混乱之后,白雄起已将白家所有的事业势力牢牢掌握在手中,即使还有些反对不满的声音出现,也是再翻不起太大风浪。
两个多月的忙绿整顿,终于一切尘埃落定。
秀珠可以想见,王玉芬的拜访只是个开头,今后白太太与她很少会有这般清闲惬意的日子了。白雄起的成功掌权,那些个夫人太太与白家女主人的走动交往将会频繁起来。男人们在外头的交情关系,会完全映射到女人们的交际圈里,这是上流社会的生存规则,身在其中便没有办法可以避免。
再回到王家母女的做法上,王母作为白雄起兄妹嫡亲的姨母,竟是连那些个投机者都不如,便是当时做做样子,也比此刻上赶着来锦上添花的好。
王母本有着其他人所没有的最大优势,可惜她却不懂得利用,生生放走了最好的机会,让自己成了那众多等着与白雄起一道庆祝胜利的人之一。即使双方有着割裂不断的血脉联系,但王母没有在白雄起最需要帮助的时候站出来,她的退让已为日后双方的关系定了性,再不可能成为白家最为亲密的那一批人。
人都是有私心的,这一点秀珠完全理解,然王母的做法却着实让人齿冷。或者,她只是一时未有想通事情的关键,被自家后宅乱七八糟的事儿搞得心力交瘁、分|身乏术。
一着不慎,满盘皆输。
种种迹象表明,王母从来不是多么有心计、有手段的人。都说聪明的女人对付男人,愚蠢的女人才对付女人,但王母呢?如果她真个目光长远、心机深沉,王家后院又怎会如此乌烟瘴气?她留不住丈夫的心,丈夫要讨姨太太,她无法强行阻止,这无可厚非,毕竟不讨丈夫喜欢、不得不看着姨太太进门的女人多了去了。
只那些个接二连三蹦出来的庶子庶女是怎么回事?这也就算了,最重要的是,她居然还能搞的不得丈夫敬重,让姨太太给骑到了头上!
她可是王家明媒正娶、八抬大轿抬进正门,带着巨额数字嫁妆的媳妇,掌着王家整个后宅,又生了儿子的,都还能做到这种份上,可真是绝无仅有的了。难道她不知道,女人有了孩子心就大么?她如今的不作为,日后会为她儿子留下怎样的隐患、树下多少敌人?又或者,她其实意识到了,只是斗不过那几个姨太太?不管属于哪一种,这女人都蠢笨得可以。
真不知她是怎么教养出王玉芬这等聪明女儿的。
秀珠瞧着对面目含期待的王玉芬,却已将前前后后想了通透。王玉芬抬出来姨母与外甥女的亲情,虽是她已决定拒绝,却不好直接说出来,否则便太过没有礼貌、不识好歹了。淡淡地笑着,秀珠低下头,抬手拿起一块儿绿豆糕。
“表姐,这些糕点做得不错,你也尝尝?离着晚饭还有好一会儿,先拿着垫垫。”
王玉芬心里着急,在秀珠的注视下却也说不出拒绝的话,只能将劝说的话暂时咽了回去,勉强吃了一块绿豆糕,喝了两口酸梅汤,笑着赞了两句。
“这些都是嫂子的功劳。”秀珠眉开眼笑,竟比夸奖她自己还高兴,“要不是有嫂子在,咱们哪里能吃到这么好吃的糕点,喝到这么好喝的酸梅汤?表姐家做的点心、煮的酸梅汤也是这个味道么?”
王玉芬一喜,连声道,“这个自然。只要秀珠想,便是天天叫厨房做都可以,我保证,绝对不比你家里的差!而且,秀珠想吃什么,但凡秀珠想得出来的,你姨母都能吩咐人做出来!怎么样?秀珠想好了要跟着表姐回去么?”
“我倒是想去。自从出院回家,我都还未出去过。可是……”说到可是的时候,秀珠双眉紧皱,一张小脸儿满是纠结,一副为难的样子,“到底能不能去,还要问过哥哥与嫂子。不如这样吧!”秀珠眉间舒展开来,“表姐留下来一起用晚饭,等着哥哥回来,你帮我跟着哥哥嫂子说说,要是他们都同意了,我就跟着去你家住上一段。”
秀珠在心底窃笑,暗道亲爱的哥哥,感谢你为着妹子挡上一劫。至于白雄起会不会答应王玉芬,秀珠一点都不担心,毕竟连她都能看清楚、想透彻的事,白雄起没道理会不明白。由白雄起来开口拒绝,不管他用什么理由,都比秀珠自作主张来得合适。
“这……”王玉芬有些迟疑。如果说她跟秀珠这个表妹还算熟悉,那么对白雄起,完全可以称得上陌生。从小到大,因着两家的关系,两人年龄又相差太大,基本没有说过几次话。不知道为什么,王玉芬甚至有些畏惧白雄起,一听秀珠让她亲自向白雄起要人,不免有些犹豫。
白雄起是秀珠亲哥哥,长兄如父,她要带了秀珠去王家,还真无法绕过他去。但王玉芬也有自己的小算盘,早听说白雄起最是疼爱秀珠这个妹妹,那由秀珠开口相求,可不比她去好上十倍百倍,当下便笑着提议道,“秀珠,表哥最是疼你不过,若自己决定想去,在他面前一说,他还有不答应的道理?”
秀珠迟疑了半晌,三番两次欲言又止,最后才吞吞吐吐地道,“这不好吧!从医院回来后,哥哥便将我看得很紧,生怕我一个不小心,又出了事,哪里会同意让我外出?我想跟着嫂子去街上逛逛,都要求他很久,他才肯松口,这会子要去表姐家住,定不是一天两天的……”
说着说着,秀珠声音越来越低,说到最后,只拿一双大眼睛眼巴巴地望着王玉芬,王玉芬想要再劝,也被秀珠这一副模样堵得说不出来话。王玉芬一咬牙,想到来时与母亲的对话,刚想点头答应下来,却见不远处正有一人行来,竟是方才带了她进来的管家白华。
“小姐,金家七爷来了,要不要请进来?”
“金家七爷?金燕西?”秀珠惊讶地站起身来,“他来干什么?”
看了一眼同样惊讶的王玉芬,秀珠倒是有些明白了。金燕西的到来,让她更是确定了之前的猜测没有错,白雄起确实完全掌控了整个白家,且这个消息已为众人所知,王家、金家来了,其他怀着跟这两家相同心思的世家豪门也定不会落于人后。
这一次金燕西与王玉芬会撞在一起,不过是巧合罢了。这两家不但选了同一天来访,连着所选的方式都一个样。一样选了她做突破口,一样派了小辈前来。印象中,因着白父与金栓关系良好,比之王玉芬这个表姐,小秀珠反而对着金燕西更熟悉亲近一些,倒真是像剧中描述的那般,两人是一道长大的青梅竹马。
想通了,理顺了,秀珠重又坐下,看着白华笑开来,“白叔,去请他进来吧。”