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贾文斯并没有注意到牛洪力的异样，他把燕小鱼等人向牛洪力介绍了一翻之后，继续礼节性地寒暄道：“虽然这是第一次到贵村，可是我听到了很多关于牛家村的传说……”
牛洪力眯着眼睛笑了笑，刚想要进一步解释，突然间他手捂着胸部，剧烈地咳嗽了起来，伸得长长、张得大大的嘴巴不停地抖动，咳得让整张老脸都变了形。站在牛洪力背后的牛小妞连忙给他递了一张餐巾纸。牛洪力接过餐巾纸，捂住嘴巴往上面吐了一口东西。大家都看得很清楚，那一口东西是鲜血！
牛小妞轻轻地拍着牛洪力的背，嘴里关切地说：“洪力爷爷，您没事吧？”
牛洪力吐完了那一口鲜血之后，感觉明显好多了。他努力平息着自己的呼吸，喘着粗气断断续续地说：“小妞，我……我没事……大家……大家都盼着我驾鹤西去，不要……不要占着这个名额。我是这个村子里唯一活着的知情人，要不是……要不是我在等待北斗门的贵客光临，帮我们解开……解开这该死的诅咒……我也想早点离开……”
牛小妞连忙安慰道：“洪力爷爷，您别这样！大家都非常尊重您，都希望您健康长寿！”
牛洪力仰天叹了口气，微微摇了摇头，用低沉的声音说：“呵呵！小妞，你心地善良，我清楚；可是他们心里想什么，我更清楚！我不仅仅占着名额，还掌控着他们，让他们碍手碍脚做不了自己想做的事情。”
燕小鱼等人你看着我、我看着你，都不知道他们两人在说些什么。
那大黑狗不吼也不叫，像一位很有身分的武士，威严、老练、一动不动蹲在燕小鱼的座位前面，雄赳赳地张开胸脯上绒样的长毛， 仿佛在守护着自己的主人一般。
牛洪力努力坐直了身子，清了清嗓子，对燕小鱼等人说：“各位客人，对不住了。老夫年纪大了，身体状况越来越差，请各位多多包涵！”
大家都摇着头表示没关系。贾文斯代表大家拱着手说：“老人家，您要保重身体啊！要是您身体不舒服的话，可以先行休息。让牛小妞小姐带着我们在村子里自己转转就可以了，不劳烦您老了。”
牛洪力摆了摆手：“呵呵，不碍事，我已经休息好了。刚才贵客提到了我们牛家村的传说，我知道附近的人们都在说着那些往事。有一些事情大家道听途说，再添油加醋以讹传讹，外界关于牛家村的传说不一定是真的。不过今天我把四位贵客请过来，很想跟大家分享一下属于牛家村自己真实的故事。”
牛洪力顿了顿，又站了起来，看着燕小鱼手中的七星戒指拱手说：“尤其是北斗门的贵客。我有幸把你请来，希望你听完我们的故事之后，能出手相助。”
燕小鱼听得不明就里，他连忙站起来回应道：“老人家，您太客气了。法克！只要我燕小鱼能帮得上忙的，我肯定不会拒绝。”
“太好了，太好了！客人你请坐。”牛洪力高兴地做了一个“请”的手势，然后又长叹了一口气，仰着头
想了一会，这才缓缓地说：“这个故事要从400年前说起……”
在那个时候，牛氏家族原本在省城里做些小本生意。依靠多年来的诚实经营、踏实创业，家族家底慢慢变得殷实、富足，家族成员一下子发展到近300人。在家族族长严格的管理之下，大家分工合作、互敬互爱，日子过得非常红火。
可惜好景不长。就在大家憧憬着未来美好生活的时候，当地遭遇了一场史无前例的特大洪水。洪水所到之处，淹没了所有的田地、房屋，数十万百姓一下子就成了灾民。而在那个时候的朝廷，国库空虚、官员腐败严重，从上面拨下来的赈灾款项被层层截留、克扣，根本就到不了灾民的手里。真是应了那两句老话：“民以食为天”、“穷则思变”，当灾民没有了粮食的时候人心浮动、社会动荡不堪。大部分地区持续发生暴动，天天烧杀抢掠，甚至有些灾民组织起了武装部队抵抗朝廷意图谋反……一时间，原本平静的土地一下子变得兵荒马乱，老百姓们处于水深火热之中。
为了躲避这一场灾难，牛氏家族从省城举家搬迁到了现在的牛家村所在地。这里有山有水、有田有地，大家一致认为这是一个好地方。牛氏家族拿出了多年的积蓄，建起了这么一个小村庄。他们囤积了大量的粮食，开荒拓土，准备在这里安居乐业、好好地过着小日子。
可是，屋漏偏逢连夜雨。牛氏家族搬到这里的那一年，刚避开洪水和战乱的威胁，又遇上了百年难得一见的蝗灾。庄稼里的粮食作物，还有山上的一草一木全部被啃得光秃秃的。每个人看到这种惨状都欲哭无泪，只能靠到湖里打些鱼和搬家时购置的粮食勉强度日为生。
在这兵荒马乱、缺衣少食的日子里，什么东西最宝贵？当然是粮食！牛家村所有的人都意识到：断了粮食，就等于没了命。为了减少粮食的输出，大家想尽了一切可以想到的办法，比如说：杀掉家里吃粮食的牲口、三顿饭改为两顿饭、改吃稀饭、往稀饭里面参杂各种各样可以吃的树根、树皮……
不知道从什么时候开始，不知道是谁家先想出来的主意，居然有人想到了停止给家里体弱、不能劳动的老人供饭，关上门等他活活饿死之后就地埋掉……这件事情后来做得越来越极致，只要出现重病的家人或者年纪偏大不能劳动的老人，就直接由家里青、壮年男人背到山上去遗弃掉。
话说牛家村村头有一户人家，户主叫做牛淳天，与儿子牛丁一一家一起生活着。没有兄弟姐妹的牛淳天父母死得早，老婆在生牛丁一时又因难产而死，全靠他又当爹、又当娘地把牛丁一拉扯大。
牛淳天早起贪黑、竭尽所能地为家庭创造财富，也没有续弦，把自己的一生都贡献给了儿子牛丁一，还帮他张罗着娶了儿媳妇赖氏。牛淳天和牛丁一都是勤劳本分的老实人，结婚不久赖氏就生下了一个女儿牛小兰，一家四口过得也算和睦。
可是人终归有老的时候，一贯要强的牛淳天也不例外。由于长期艰苦劳作，还有吃得太
差营养不好，搬到这里不久之后，年迈的牛淳天终于病倒了。
在牛淳天病倒的第二天，儿媳妇赖氏就迫不及待地开始怂恿牛丁一把牛淳天背到山上去扔掉。拗不过强悍的老婆，第三天牛丁一真的就这样做了。
那一天，为这个独生儿子操劳了一生的牛淳天老泪纵横，哭着、叫着不肯上山，说宁可在家里饿死，也不愿意被送到荒山野岭喂狼。可是铁了心的牛丁一不顾父亲的苦苦哀求，把牛淳天绑住手脚、破布塞住嘴巴，用一个箩筐背着赶往山上去。在牛家村后山的一阵推搡之中，牛丁一亲手把自己年迈的父亲推下了山崖……
自从这件事发生之后，牛家村突然间没完没了地连续下着暴雨。牛丁一夫妇在几天内暴病而亡，死的时候全身长满了毒疮，没有一处皮肤是好的；他们的女儿牛小兰才7岁，背部长出了一双像蝙蝠一样的黑翅膀，大家见到了她就像看到恶魔一样躲得远远的，更不别说给点食物接济了。结果，年幼的牛小兰不久后就这样被活活饿死了。
接下来，牛家村不少村民开始长出了像牛丁一夫妇身上那种毒疮，发作起来痛苦不堪、生不如死。在人心惶惶之际，不少选择逃离牛家村。可是，凡是离开牛家村的人都在短短几天内莫明其妙地暴死了，被雷电击中的、掉落山涯的、在水中被淹死的——更离谱的是，有人居然在吃饭时被骨头卡死了……原来300多人的牛家村一下子锐减了不少人口。
不久后的一个夜晚，山神托梦给牛家村的所有人：遗弃老人的报应来了！他愤怒了，他要诅咒牛家村，让所有村民不得好死。
当时牛家村族长一下子慌了，花重金邀请法力高强的术士前来作法化解。江湖术士来了一波又一波，可是始终没有改变这样状况。眼看着牛家村就要灭村之际，一位神秘的高人出现了。在山里作法了三天三夜之后，他终于一脸疲惫地走出来了，告诉牛家村族长：经过他的努力，牛家村是保住了，可是三条诅咒依然还在。
诅咒的第一条，牛家村的人数将永远保持199人，出生一个就要死一个，所以牛家村的家庭都不会圆满，夫妻一方一定会有人早死；第二条，牛家村的人离不开牛家村，否则将会暴死；第三条， 每一代都会有一个长着黑蝙蝠翅膀的女孩，她不能结婚生子，由牛家村全村人供养着，号称“飞天法衣传人”。
从此，牛家村的人们就一直生活在这三条诅咒之中……
“法克！要是这样的话，知道这些事情的女人哪还敢嫁入牛家村？” 燕小鱼吐了吐舌头，低声说道。
尽管牛洪力年纪大了，他的听力却很好，点着头说：“贵客你说得很对。牛家村男人能娶上老婆的，无非就两种办法：要么娶本村的姑娘近亲结婚，要么有本事从外边买一个回来。这两种办法都是可遇不可求的。结果，很多男人一辈子只能打光棍，村子里像个样子的家庭越来越少，村子里连孩子都不多见了……”