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第八章 医治哈伯特
事实证明，罪犯们还躲在附近窥伺着“畜栏”，并妄图把移民们一个个杀死！现在看来这些罪犯根本不值得怜悯，只能把他们当猛兽对待了。可是现在移民们得更加谨慎小心，因为这些坏蛋此时占据了有利位置。他们在暗，能看得见移民们，而移民们却在明处，无法知道他们所在的位置。如果他们愿意，就随时可以组织一次突然袭击，但却不会遭到突然袭击。
赛勒斯?史密斯安排大家在“畜栏”住下，那里有可以维持他们一段时间生活的充足食物。艾尔通的房子里还有一切生活必需品，罪犯们虽然到过这里，可他们当时被移民的突然到来吓坏了，匆忙中没来得及抢走这些东西。就像贾丁?斯普莱恩所说的，事情的经过可能是这样的：那六名漏网逃脱的罪犯登上海岛后，就一直在南面的沿海地带活动。他们穿过蛇形半岛的两道海岸后，不愿意跑到山深林密的远西森林中去冒险，便一直走到了“瀑布河”的河口。到了那里之后，他们便沿着河流的右岸前进，来到“富兰克林峰”的支脉处，而他们自然会在支脉之间寻找藏身之处，结果他们很快就发现了当时空无一人的“畜栏”。他们就在那里安顿了下来，并且等待一个合适的时机，把他们的黑手伸向岛上的居民。艾尔通出人意料的到来让他们感到惊恐，可他们最终还是制伏了这个不幸的人，而且……后面发生了什么事便不难猜测了！
没错，现在罪犯们只剩下了五名，但他们装备精良，且终日在树林里游荡。移民们如果冒险进树林就等于是去送死，在那种情况下，既不可能避开他们的攻击，又不可能阻止他们。
“等着吧！现在没有别的路可走！”赛勒斯?史密斯一再地说，“等到哈伯特伤情好转，我们就在岛上进行一次彻底的大搜捕，把那些罪犯一网打尽，这将是我们进行的大探险的目的，同时还要……”
“找到我们那位神秘的恩人。”贾丁?斯普莱恩补充道，他说出了工程师想要说的话，“啊！应当承认一点，我亲爱的赛勒斯，这回紧要关头他没有保护我们，我说的是在我们最需要他的保护的时候！”
“谁知道呢！”工程师说道。
“您这话是什么意思呢？”记者问道。
“我的意思是说，我们还没有真正到山穷水尽的地步，我亲爱的斯普莱恩，我想以后他那万能的干预会派上用场的。但现在先不说这个。目前，怎么保住哈伯特的生命才是最关键、最迫切的。”
这的确是让移民们最痛苦也是最操心的事了。几天下来，最值得庆幸的一件事是小伙子的伤情没有恶化。这为
治愈赢得了时间，病魔没有占到上风就已经是万幸了。凉水帮可怜的小伙子降低了体温，而且完全阻止了伤口的发炎。记者甚至认为，这种含硫的水——因为附近有火山——对伤口的愈合有着一种直接的医疗作用。到目前为止，伤口周围的脓水已少多了，由于得到了周围人的悉心照料，哈伯特摆脱了生命危险，烧也在渐渐退去。此外，由于受到严格的饮食控制，他的身体变得极为虚弱，不过这也是正常情况。汤药是不限量的，而且他还能得到绝对的休息。这对恢复健康再好不过了。
赛勒斯?史密斯、贾丁?斯普莱恩和彭克罗夫都成了很好的大夫。他们能很熟练地给受伤的年轻人包扎伤口。房子里所有的衣物都已经用光了，而哈伯特的伤口因为覆盖着敷料和纱布团，且包扎得不松不紧，既能让伤口快速结疤，却又不会引起发炎。记者在给哈伯特包扎时总是非常仔细。因为他很清楚这道程序有多么重要，便一再地对他的同伴们谈到那句大多数医生都承认的行话：良好的包扎比良好的手术更难得。
十天后，也就是11月22日，哈伯特的身体明显好转了。从这时起他开始进食了，原本苍白的脸上开始出现了血色，他睁开那双和善的眼睛向他细心的看护者们微笑着。精神好的时候他还会说点儿话，尽管彭克罗夫为了不让他耗费力气多说话而自己说个不停，并给他讲了一些最稀奇古怪的故事。哈伯特问起了艾尔通，他对醒来后一直没见到艾尔通感到很惊讶，他一直以为他应该待在“畜栏”的。为了不让哈伯特伤心，水手只得哄骗他说，艾尔通和纳布一起去保卫“花岗岩宫”了。
“嘿！”水手说，“那些可恨的海盗们！这些家伙根本不值得怜悯！而史密斯先生却还想用感情来说服他们呢！要我说是应该给他们送去感情，不过我的感情是大炮子弹！”
“没再发现他们的踪迹吗？”哈伯特问。
“没有，孩子，”水手回答，“可他们跑不了的，等你伤好了，我们就可以看看这些擅长背后偷袭的胆小鬼，敢不敢和我们面对面、硬碰硬地打一仗！”
“我的身体还是非常虚弱，可怜的彭克罗夫！”
“没关系，你的体力会慢慢恢复的！一颗子弹打穿胸膛有什么了不起的？不过是一个小小的玩笑而已！这种事我经历得多了，比这再厉害的我也见过，后来身体不是照样恢复得很好吗！”
现在看来，情况确实已经不错了，既然没出现任何并发症，伙伴们便可认为哈伯特肯定能痊愈了。可是如果他的伤比现在更严重，比方说，子弹留在了他的体内无法取出，假如他的胳膊或腿必须截肢，移
民们的处境又会怎样呢？
“天哪，”贾丁?斯普莱恩不止一次地说，“一想到当时也可能会出现这样的情况，我就不寒而栗！”
“可是，如果真出现了那种情况必须做手术，”有一天赛勒斯?史密斯对他说，“您不会犹豫吧？”
“当然不会，赛勒斯！”贾丁?斯普莱恩说，“不过谢天谢地，没真的让我们碰上那种可怕的并发症！”
就像过去很多时候一样，移民们又一次合理地运用了自己掌握的普通常识，他们以前取得了很多次成功，而这一次，在丰富知识的帮助下，他们成功了！可是，假设一下吧，会不会有一天他们用尽了全部的知识却仍然解决不了问题呢？人类是群居动物，他们互为补充、互相帮助。而他们却是孤零零地困在这个岛上。赛勒斯?史密斯深知这一点，所以他时常会问自己，如果有一天真的遇到他们无能为力的情况，那应该怎么办呢？
另外，他还有一种感觉，此前一直都很幸运的他们，现在已经背离了好运进入一个不幸的时期了。从里士满出逃后的两年半来，可以说，他们过得很顺利。这个海岛为他们提供了丰富的矿产、植物和动物。对于大自然慷慨的馈赠，他们很好地用自己的才能来加以利用。移民们的物质生活可以说是很幸福的。值得一提的是，在某些情况下，还有一种神秘的、无法解释的力量会来帮助他们！……可这一切都过去了！
总之，赛勒斯?史密斯觉得他们走上了一条下坡路。
的确，罪犯们坐船来到了海岛的水域，虽然那些海盗们被奇迹般地消灭了，但还是有六个人躲过了那场灾难。他们登上了这座海岛，山深林密，存活下来的那五人几乎是无法消灭的。不用说，艾尔通一定已经被那些坏蛋给杀害了。他们随身携带着火器，第一次使用，哈伯特就倒下了，他受的伤几乎是致命的。赛勒斯?史密斯不由得思忖：难道说这是厄运给移民们的第一次打击吗？记者也想到了这一点，而且他们还觉得，过去那种神秘、有效、一直给他们解决了很多问题的援助，现在似乎失灵了。那个神秘人物——且不管他是谁，反正他一定是存在的——难道现在已经离开“林肯岛”了吗？是不是他对目前的状况也无计可施了呢？
这些问题很难解答。但这并不代表赛勒斯?史密斯及其同伴们——即使那些事情是因他们而起——他们就会变得绝望！事情并不是这样的。他们能冷静地正视自己的处境，并且分析未来的种种可能性，准备应付任何突发事件，他们不屈不挠地直面未来，假如厄运最终降落到他们头上的话，他们也会勇往直前地进行全力抗争。