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第二十章 底片上的船影
彭克罗夫的预感是不会错，事情正像预测的方向发展。风力增强了，风速达到了每小时四十五海里。这时船需要收帆，放下顶桅。但是，当“好运号”于六点左右驶近海湾时，已开始退潮了，因此不能再驶进去，只得在海上待着。这样，即使彭克罗夫非常希望行驶到达“感恩河”河口，他也无能为力了。这样，他就把三角帆升到主桅上好在起暴风时用，然后便把船头对着陆地，耐心等待着。
尽管风力很强，但有海岸掩护，海浪也并不是很大，因此就避免了小船受冲击的危险，对此，彭克罗夫感觉很幸运。“好运号”压载物足够重，因此不会翻船。如果大量的水涌入船上，舱盖就会承受不住，船就可能被损坏。彭克罗夫不愧是一名聪明能干的水手，对所有可能发生的危险都防备到了。虽然他对自己的小船充满信心，但他还是在忐忑不安中盼着天快点儿亮起来。
这一整夜，赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩也没得到交谈的机会。但是工程师对记者悄声说的那句话，使他们确实应该再次探讨探讨那股离奇的力量，而它好像弥漫整个“林肯岛”。贾丁?斯普莱恩不停地想这些神奇的新事件，想那堆在海岸上出现的火。他的确是看见那堆火了！同船的哈伯特、彭克罗夫也看见了！在那个黑乎乎的夜里，那堆火像灯塔一样将他们引向了“林肯岛”，当时他们坚信是工程师点燃火来帮助他们，可现在赛勒斯?史密斯却口口声声说，他根本就没点过火！
贾丁?斯普莱恩决定在“好运号”返航后，他要立刻重提这件事，并催促赛勒斯?史密斯尽快将这些怪事告诉大家。当大家知道了这事后，可能会决定一起对“林肯岛”的各个区域做一次完全的勘察。
无论如何，那天晚上，在港湾入口处的陌生海岸上并没有出现野火。这样，小船在海上待了整整一夜。
黎明破晓，太阳在东方的地平线上冉冉升起。刚刚平息的风转了两个向位，这样彭克罗夫就能很轻松地把船驶进海湾那狭窄的入口了。早晨七点左右，“好运号”向北“颌骨角”行驶，谨小慎微地驶进了航道，并在四周都是稀奇古怪的熔岩的水中冒险行驶。
彭克罗夫说：“看，这地方很适合抛锚，而船队也可以转向任意的方向！”
赛勒斯?史密斯说：“特别奇怪的是，这个海湾是由火山喷发出的两股熔岩凝结形成的，还是由长时间的火山爆发堆积而成的。因此，它的周围全被阻挡住了。可以肯定，即使是刮起最可怕的风，这里的海水也会像湖一样平静。”
水手又说：“说得对，风只有通过那两个海角的狭窄入口才能钻进去，况且北颌骨角还遮挡着南颌骨角，这样即使风进去了，风力也就变弱了。如果我们的‘好运号’在这里抛锚的话，这样一动不动地能待上一年！”
记者指出：“这对它来说有点儿大！”
水手回答说：“嗨！斯普莱恩先生，如果对‘好运号’来说这海湾太大了，但合众国的船队要是在太平洋上想找个安全的港湾，我看它们绝对不会找到比这更好的锚地了！”
纳布说：“我们好像在鲨鱼嘴里呢。”他指的是海湾的形状。
哈伯特回答说：“对，是在鲨鱼嘴的中间，亲爱的纳布！但您是不会担心它闭起嘴巴，将我们关在里面的，是吧？”
纳布回答说：“是这样，哈伯特先生，这海湾有一副凶相，我不是很喜欢！”
彭克罗夫大声说道：“好啊！我正想着把这个海湾送给美国呢！没想到纳布还看不上它”
工程师问道：“这里的水深吗？至少要弄清这个问题。因为相同的深度，对‘好运号’的龙骨来说足够，但对我们的庞大的装甲舰来说就不一定够。”
彭克罗夫说：“很容易就能查出来。”
于是，水手将一根长绳的一端拴了个铁块，然后把它当做探测线沉没下去。这根绳子长约五十英寻，一直放到头了，还深不见底。
彭克罗夫说：“看啊，这么深呢，我们的装甲舰不会搁浅的！它们可以来这里了！”
赛勒斯?史密斯说：“看来这海湾真是个深渊呢，这个岛是由于火山爆发形成的，有个深奥险峻的海底也就不足为怪了。”
哈伯特说：“这些峭壁好像是笔直插入海底的，我认为，彭克罗夫即使是用一根比这长五六倍的探测绳也探不到底。”
记者说道：“全部都很好，但是我还想对彭克罗夫说一下。他的锚地还少一件很重要的东西！”
“斯普莱恩先生，什么东西？”
“一个舷门，随便什么形状的凹洞都行，那样就能通到岛内了。我没看见哪个是落脚点！”
确实，熔岩高耸陡峭，致使海湾的四周竟找不到一处合适的登陆点。这些难以跨越的护墙，让人想起挪威的峡湾，只是这个更干旱些。“好运号”虽然与这些高耸的峭壁靠得如此近，但能让大家登岸的落脚点一个也看不到。
彭克罗夫自我安慰说，如果有必要，再用炸药将这峭壁炸开。
大家在这海湾中也没有需要干的事，他就将船驶入那狭隘的通道，下午两点驶出。
纳布放松了下来，他情不自禁地发出：“哎呀！”舒了口气。忠实善良的黑人好像在这张鲨鱼嘴里真的感到郁闷似的！
从“颌骨角”到“感恩河”河口，好像只有八海里。因此，在后侧风下“好运号”向“花岗岩宫”航行，沿海岸行驶了一海里。很快就到了那些看似随意堆积的沙丘。当时就是在沙丘间找到工程师的，这事也很离奇。有数百只鸟会经常来这里休憩。
四点左右，彭克罗夫让小岛的岬头靠着他的左边，就这样驶进了
小岛和海岸之间的水道。五点时，“好运号”在“感恩河”河口的沙滩上抛锚。
大家外出勘察已有三天了。艾尔通和朱普师傅在沙滩上迎接他们。朱普师傅对他们的归来异常高兴，嘴里不停地发出欢快的叫声。
这样，对小岛海岸的全部勘察工作就完成了，也没发现任何可疑的蛛丝马迹。如果岛上真居住着某个神秘人物，那也只能是在那个蛇形半岛的密林的深处，大家还没有对那儿进行勘察。
贾丁?斯普莱恩和工程师针对这些事情进行了探讨。他们谈起岛上所发生的离奇古怪的事情，但尤其是最后一件最奇妙。于是，两人决定，要让大家共同注意这件事。提起某个陌生人在海岸上点火的事，赛勒斯?史密斯不止二十遍地问记者：
“不会是局部的火山爆发或某种流星现象？您确定看得很清楚吗？”
记者回答：“赛勒斯先生，绝对不会错，肯定是有人点燃的火。如果不信的话，您可以去问问彭克罗夫和哈伯特。他们能证实我的话，他们都看见了。”
几天后，4月25日晚上，趁大家都在的时候，赛勒斯?史密斯说道：
“朋友们，我想该提醒一下你们注意岛上发生的某些事情，我也很想听听你们的看法。这些事情可以说是难以置信的……”
水手吐出一口烟，问道：“难以置信？我们的岛上怎么会有难以置信的事呢？”
工程师说：“彭克罗夫，肯定是神秘莫测的，除非您能给我和斯普莱恩，给我们大家，把一些至今我们都无法弄清楚的事解释一下。”
水手回答：“赛勒斯先生，请讲。”
工程师说道：“那好，我落下海后，为什么却是在岛内四分之一海里的地方发现的，而我对这么大的移动却毫无知觉，您能解释下这是怎么回事吗？”
彭克罗夫说：“只有一个原因，当时您晕过去了……”
工程师回答说：“我无法接受这个解释，算了吧，不再说这个事了。那么托普又是怎么找到你们的，您能解释下吗？离我躺着的岩洞，你们那儿可有五海里长呢。”
哈伯特回答说：“是狗的天性使然……”
记者说：“真是奇异的本性！那天晚上狂风大作、暴雨倾盆，但托普到‘烟囱’时身上是干的，一点儿泥水都没有！”
工程师接着说：“还有，托普和儒艮格斗时，怎么会突然被抛出湖面。这么奇怪，您能解释吗？”
彭克罗夫回答说：“不能，我承认无法解释，同时儒艮侧面的伤口，就像是被利器割伤的，也同样无法解释。”
赛勒斯?史密斯又说道：“还有，朋友们，你们还记得吗，小西猯的体内为什么会有颗铅弹？在毫无海难迹象的情况下，为什么会有那只装满对我们很有用物品的箱子幸运地搁浅了？为什么在我们初次海上游览时就遇到了那只装信的瓶子？我们的小船为什么在磨断绳索后，又正好在我们需要时顺着‘感恩河’流漂过来？猴子入侵后，为什么会那么及时地将绳梯从‘花岗岩宫’的高处送下来？最后，艾尔通声明他没写那封信，为什么又会落到我们手里的？”
赛勒斯?史密斯把每一件发生在岛上的怪事都一一列举出来，哈伯特、彭克罗夫和纳布惊得目瞪口呆，不知该如何回答。这一系列的神秘事件初次汇集起来，他们感到大为惊诧。
彭克罗夫终于说道：“赛勒斯先生，您的确是对的，这些事情是很难解释的！”
工程师又说：“朋友们，除了这些，这最后一件也和其他事件一样无法解释！”
哈伯特急切地问：“赛勒斯先生，是哪件？”
工程师说：“彭克罗夫，当你们从塔波尔岛回来时，你们说，看见了‘林肯岛’上的火？”
水手回答：“肯定是的。”
“您真能肯定见到的是火吗？”
“是的，就像我现在见到您一样，千真万确。”
“哈伯特，你也看见了吗？”
哈伯特大声说：“是的！赛勒斯先生，那火就像一颗最亮的星星一样光芒四射！”
工程师继续追问：“是不是就是一颗星呢？”
彭克罗夫回答说：“不是，当时天空厚云密布，不可能有星星。况且即使是星星，也不可能低至地平线上吧。和我们一样，斯普莱恩先生也看到了，他可以证明我说的话没错！”
记者说：“我再进一步讲下，那火异常明亮，就像一片电光那样亮。”
哈伯特说：“对！对！就是这样……那火堆肯定就在‘花岗岩宫’的高处。”
赛勒斯?史密斯回答说：“我可以告诉你们，我的朋友，去年10月19日到20日的那个晚上，我和纳布都没有在海岸上点火。”
彭克罗夫喊起来：“你们没有……”他简直惊异得话都说不出来了。
赛勒斯?史密斯说：“那天晚上，我们没有离开‘花岗岩宫’半步，如果海岸上出现火堆，肯定不是我们点燃的，而是其他人点燃的！”
彭克罗夫、哈伯特和纳布都惊呆了。那肯定不是幻影，去年10月19日到20日的那个晚上，确实看到有片火光在闪耀！
是的！他们不得不相信“林肯岛”上有个难以解释的秘密！他们可以切身感觉到“林肯岛”上有股神秘的力量在暗中保护着他们，而且都是那么及时出现，这神秘的力量是什么呢？难道这岛上还隐藏着什么生灵？这些疑团强烈地激发起他们的好奇心！他们感到无论如何也要弄清这些问题！
赛勒斯?史密斯也要求大家注意托普和朱普的反应。它们当时边围着井口转边发出诡异的叫声，而那口井是和大海相通的。他还告诉他们，他已经对那
口井勘探过了，但没发现什么可疑的迹象。最后，在交谈结束的时候，大家共同商定，等春天一到，就对整个岛进行彻底的大搜索。
但自从彭克罗夫知道了这些神秘的事之后，就一副闷闷不乐的样子。这个本来属于他们的小岛，看来已不完全属于他们了。还有另一位主人存在着，而且不管他们是否愿意，好像对方能控制住他们。他和纳布两个人出于本性，都对神秘的事情好奇，也常常谈起这些难以置信的事。因此他们几乎承认，有某种神秘的力量在控制着“林肯岛”。
小岛的五月相当于北半球的十一月，因此五月的到来，也就意味着冬天坏天气的到来。种种迹象已经预兆这个来得早，也比过去更加寒冷的冬天的到来。
所以大家为迎接这个冬天而紧张充分地准备着。当时老羊的数量已有很多了，它们提供了大量制作保暖衣料的羊毛，所以毛毡服装也很充足。
当然，大家也为艾尔通准备了这些温暖舒适的衣服。赛勒斯?史密斯已向他提议来“花岗岩宫”度过严寒季节，“花岗岩宫”肯定会比“畜栏”住得舒服。艾尔通同意了，但表示要把畜栏的最后一点儿活干完再过来。在四月中旬左右，他住过来了。从那时起，他便和大家一起生活了，并无时无刻地在为这个集体做事。但他一直是一副消极沉闷的样子，从不和大家一起说说笑笑。
这是大家在“林肯岛”上度过的第三个冬天。这个冬天里，大家多数时间都待在“花岗岩宫”里，闭门不出。期间有过吓人的狂风和暴雨，好像要把巨大的岩石都掀起来。来势汹汹的海啸也令人恐怖，仿佛要吞没整个岛屿，让每一艘靠近海岸停泊的船只都落得个船沉人亡的后果。有一次暴风雨使“感恩河”河水两次上涨到危险的程度，把那些大大小小的桥全部淹没了，差点儿把这些桥冲走了。于是，这些桥被加固了一下。
那些夹杂着雨雪、像龙卷风一样狂妄的暴风，已给“眺望岗”造成了不小的损失。磨坊和家禽饲养场损失得极其严重。大家不得不时常进行修理，否则要严重威胁到家禽的生存。
在恶劣的天气中，还曾有几对美洲豹和一群群其他动物靠近“眺望岗”来挑衅。于是，大家又开始提防那些胆大而又机敏的动物，或许在饥饿的驱使下，它们想尽办法跨过小溪，况且如果小溪结冰，它们踩着坚冰就能顺利过来。到那时，如果没人保护的话，农作物和家禽肯定不保。于是，为了阻止它们，大家会间或放下枪，来驱赶这些危险分子。所以，尽管是冬闲期间，大家也很忙碌，除照顾动物、修理被暴风雪摧毁的建设外，“花岗岩宫”里也有许多内务需要做。
这期间还获得过狩猎的成功。那是在一个大冷天，在宽大的“冠鸭”沼地里，朱普和托普忙前忙后，贾丁?斯普莱恩和哈伯特则百发百中，他们想打哪只就能打中哪只，于是就有无数的野鸡、鸭子、针尾鸭、沙雉和麦鸡遭殃。那时，猎人们只在两三海里的范围内活动，从不远离“花岗岩宫”。这片猎场离“花岗岩宫”不远，也很容易来到，或者经过“感恩河”上的那座桥，再走“气球港”的那条路；或者从“漂流物岬头”的那些岩石也很容易绕过去。
六月、七月、八月和九月这冬季的四个月，的确很寒冷，但也很快就过去了。总的说来，待在“花岗岩宫”里很温暖，在畜栏里也不是很冷。因为“畜栏”不像“眺望岗”那样是个风口，“富兰克林峰”为它遮挡了很大一部分，因此风到这里减弱了很多。因此即使有小小的损失，也很快被艾尔通的勤快、能干弥补了。而他在十月份的后半个月，又回“畜栏”住了几天。
虽然彭克罗夫和纳布一直在竭力捕捉那些无所谓的、又能和神秘沾边的事，但这年冬天，很安静，没再发生什么无法解释的怪事。托普和朱普没有围着那口井转过，也没有再显现过惊恐的模样，好像那些难以置信的事件从此就没有了。但是大家在晚上聊天时还是经常提起，还是决心要对整个小岛进行严密的搜索，哪怕是最难勘察的区域也不放过。
但是一个突发的，甚至是都不敢想其后果的事件，让赛勒斯?史密斯及其伙伴们暂时将他们的计划放下了。
那是十月的一天，春天已经大踏步地走来了。那一天，阳光明媚，万象更新，朴树、山茂树和喜马拉雅杉都已经冒出了新芽。
大家一定没有忘记贾丁?斯普莱恩和哈伯特拍摄“林肯岛”风景照的事。10月17日下午三点左右，哈伯特看到天空明净，海天一色，风景如画，就想拍下整个“合众国湾”，而由于空气纯净透明，整个湾的景色尽收眼底。海风柔和，海水微澜，远远望去，海面像点缀着明亮的金属片似的闪闪发光。
哈伯特把照相机放在“花岗岩宫”大厅的一个窗口上，镜头俯瞰沙滩和海湾。哈伯特像往常一样照完之后，取出底片就去“花岗岩宫”里的一个暗室里定影。
哈伯特对着充足的光线仔细查看底片，结果他发现在海平面上有一个难以发现的小瑕疵。于是他反复冲洗，想着消失它，但总是不行。
他心想：“难道这是玻璃上的一个小点？”
好奇的哈伯特就从望远镜上拧下一个高倍凸镜，再细细地查看这个瑕疵。
可是，他刚看了一眼，就惊叫了起来，底片也差点儿掉在了地上。他马上去赛勒斯?史密斯待着的那个房间里，让他看那个小点，同时把底片和凸镜递给工程师。
赛勒斯?史密斯也细致地查看了这个点，接着赶快抓起望远镜，向窗口冲去。望远镜缓缓扫过海平面，终于发现了那个可疑的点。赛勒斯?史密斯拿下望远镜，平静地说出一个字来：“船！”
的确，在“林肯岛”的视野中果然出现了条船！