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第十三章 生死关头
在太阳快落山的时候，格里那凡爵士一行人又被毛利人押回了“神庙”。可以看到，这座神庙，可能是他们人生的最后一夜了。
在死亡面前，大家的心情非常压抑，但还是在一起吃了一道“最后的晚餐”。
“我们都要打起精神，振作起来，不能灰心丧气，让这些野蛮的毛利人看低我们。”格里那凡爵士勉励大家说道。
在晚饭之后，海伦夫人悲情地唱起了晚祷；大家都沉默地脱下了帽子，和她一起祈祷。
的确是这样呀！在这人生的最后时刻，怎么能把上帝都忘掉了？
当晚祷完毕之后，大家又互相拥抱一番，像是在做最后的道别。
接着，海伦夫人和格兰特小姐就退到了神庙的一角落，躺在了一张草席上。两人相互拥抱一番，没多久就睡着了。在一天的折腾之后，两人实在是疲倦不堪，支撑不下，只能选择带着恐惧休息了。
此时，格里那凡爵士把其他的伙伴都召集到了一边，说道：
“朋友们，我们的生命安危就关系在上帝的手上了。如果上帝的旨意是明天叫我们去那儿的话，我们也要勇敢接受上帝的最后判决。只不过，我们在这儿死去，恐怕不是一死就了之，可能还要受着各种酷刑、凌辱，特别是那两位女子……”
格里那凡爵士语气一直是气壮山河，但这时候声音也发抖了起来，无法说下去了。但是，停了片刻之后，他又接着说道：
“亲爱的约翰，您已答应了玛丽小姐的要求，现在您将会如何做呢？”
“在我这儿有一把刀，”约翰?孟格尔一边说，一边拿出了把短刀子，“这是那该死的坏蛋卡拉特特倒在地上时，我从他手里拿过来的刀子。爵士，现在我们商量，谁最后死，谁能实现海伦夫人和格兰特小姐的要求……”
每一个人都不说话，棚子里还是死一样的寂静。还是少校率先打破了这沉默，说道：
“我的朋友们，现在不到万不得已的时候，别这么去做。我就不相信现在是山穷水尽，一点儿渺茫的希望都没了。”
“我的意思不是说我们男士，”格里那凡爵士连忙辩解，“说真实话，人都要死的。我们这些人大不了豁出去，和他们死拼。但是那两个女子呀！……”
说话时，约翰把门帘稍稍掀起，向外面看看，轻轻数了一下，看到看守的毛利士兵总共有二十五个。他们正在点着一堆篝火，有的人躺在火堆一旁，有的人在离火堆很远的地方站着；但是，这些士兵无论是站也好、躺着的也好，都时不时用眼睛瞧着这一个关着俘虏的棚子。
一般来看，看守和关押的犯人是想逃跑者和防逃跑者的关系。但总体上来说，逃跑者成功溜走的机会是比较大，因为看守逃跑的人总有猝不及防的时候。但是，这一些毛利看守者都是些满腹仇恨，一心施加报复的人，自然他们的警惕性就非常的高。虽然爵士一行人没有被五花大绑，但现在二十五人看守的形势下，怎么能有逃跑的机会呢？
而且，这神庙处在三面环山的环境中，这陡峭的山势，让谁也没办法逃跑。前面是下山唯一之路，又被一些毛利士兵紧紧把守着。见到这一种形势，格里那凡爵士现在是死了心，不愿意凭空幻想。
时间在一分一秒中度过，每一个人被焦虑与无奈压得沉甸甸的。沉沉的夜幕笼罩着这一座山，大家既看不见月亮也看不到星星。山间的狂风一阵阵袭来，棚子周围的木桩被吹得呜呜作响，篝火在晚上烧得很旺盛。熊熊的红光映照着爵士和同伴的面庞；每一个人都是黯然无神，心里被死亡的阴影所笼罩。
大约是在凌晨四点钟的时候，少校警觉到一个轻微的声音。他侧着耳朵细细听，仿佛这声音来自山岩矗立的地方，木桩的后面。少校想着，是不是风吹动的声音？但又仔细地细听，觉得那声音真的不像；那声音总在不停地响，好像是有人在挖墙洞，在扒土。
少校心里有些明白了，立即走到格里那凡爵士和约翰?孟格尔的一边，把两人都唤了过来。
“听听，你们仔细听！”少校压低声音，而且做手势，示意两位趴在地面。
的确是扒土的响声！而且可以辨听出，是一种尖锐的东西刮擦小石子发出的响声，伴随着小石子被滚落的声音。
“可能是什么动物，正在往窝里瞎扒吧！”约翰?孟格尔说道。
格里那凡爵士轻轻拍了拍脑袋，说道：
“可能，这儿有人扒墙……”
“没多久，我们就知道是怎么回事了。”少校神情激动地说道。
威尔逊、奥比内这时也偷偷走了过来。孟格尔拿起那一把短刀，其他人也找到了一块石片，或者干脆亲自用手
抠。这几个人就一起动手挖这个墙壁了。穆拉迪则在门穴的后面放风，观察着毛利士兵们的动静。
毛利士兵们围着火堆，似乎不知道这儿的动静。可能火堆离棚屋不算近，要走二十多步，所以他们根本就不知道这儿弄什么花样。
爵士一行人又抠又挖的墙壁是矽凝灰岩，酥软容易碎掉。虽然大家没工具，但求生的本能使挖洞的速度变得很快。过了一会儿，大家肯定地说，站在外面的不是动物，而是人！是在挖洞搭救的朋友，还是别有用心的？
不管了！先挖下去再说。虽然每个人的手指都挖出了血，但没人喊疼。生存的希望在激励大家。又大约挖了半个小时，洞已经有一米深了。这时外面的响声更大了。
几分钟过去了，少校的指尖碰到了一把刀的尖部，本能地向后一缩，差点儿就叫出声了。
约翰?孟格尔连忙伸出去自己的短刀，这样拦住了从外往里挖掘的刀尖。他伸出手去摸，摸到了那拿着刀的手；这是一只小手，是女人或者孩子的；总之，绝对是欧洲人的双手！
双方激动万分，但都没有吭声，害怕引起把手土著人的注意。
“是小罗伯特吗？”格里那凡爵士低声自语着，没人听见他说话的声音。
然而，格兰特小姐却听到了爵士声音极微小的“小罗伯特”，立即猛然蹿了过来，抓住那一只沾满泥巴的小手，使劲狂吻。
“罗伯特，是你吗？真的是你吗？罗伯特！”玛丽?格兰特小姐低声又悲切地哭喊着。
“对的！好姐姐！是我来搭救你们了！但千万不要发出声音！”小罗伯特在外面低声说道。
“上帝呀！可真是一个很棒的孩子！”格里那凡爵士连声赞叹道。
“留意一下看守们的举动！”小罗伯特交代棚内的同伴。
穆拉迪听到了声音，出于本能跑了过来，但现在又连忙走到门帘的背后，目不转睛看着外面。
“没多大问题的。”穆拉迪说道，“现在，四个人在看守，其他人都睡下去了。”
“看来，我们继续挖洞再大一些。”威尔逊一边说，一边就动手了。
这时，洞被挖得更大了，小罗伯特探出来了，身上还带着一根茀密翁草做成的长绳子。他先扑到了姐姐的怀抱里，之后又去和海伦夫人拥抱。
“你真行！亲爱的孩子！”海伦夫人在赞美着他，“我们都以为你被土著人杀死了呢！”
“亲爱的夫人，真的没有！”小罗伯特低声说道，“那时候，在一片混乱的时候，我就钻出了棚子，躲在树丛里两天。在毛利人忙着办理丧事的时候，我就偷偷走了出来，在寨子旁边仔细观察。我终于找到可以爬到这儿的地方。于是，我就偷偷潜进一间棚屋，偷了一把刀，拿了一根长绳子；就靠着草丛和树枝向上攀爬。无意中，我发现了在这神庙背后的岩质松散，就动手扒了起来；挖着挖着就通了一个洞。这真是太好了！”
当小罗伯特讲述完之后，大家都搂住他，狂吻不已。
“现在，我们必须离开这儿。”小罗伯特果断地说。
“下面有巴加内尔接应吗？”格里那凡爵士关切地问。
“啊！巴加内尔先生在下面？”小罗伯特惊讶不已地说道，“没有呀！怎么了？巴加内尔先生不和你们在一起？”
“没在，弟弟。”玛丽姐姐回复道。
“这么一说，巴加内尔先生没和你一块逃跑？”格里那凡爵士急切地说道，“我还以为你们两人在混乱的时候逃跑了。”
“爵士，真的没有呀！”小罗伯特也急了。
“现在当务之急，还是赶快溜走吧！一刻也不能耽误了！”少校连忙说道，“巴加内尔反正不在这儿，我们怎么等也没有用！”
紧要关头，爵士一行人都准备逃跑了。在神庙的下面，是危险的悬崖峭壁，大约有二十英尺高；再往下面走，是一道直通向山脚底下的斜坡。到那儿，就可以钻进山谷里面了。
为了不出差错，就由小罗伯特带头，其他同伴跟在身后，一起向悬崖外面爬。挖出来的洞口外面，恰巧是一个山洞。当从二十英尺高的悬崖峭壁滑下时，大家就先在这山洞隐藏了起来。孟格尔是最后一个爬进洞里的；在离开的时候，他随便扯起了棚里面的一张草席，用它来掩盖洞口。
爬出了洞里，大家开始下悬崖了。幸好小罗伯特比较细心，随身带着一根长绳，要不那悬崖真的爬不下去。
大家把长绳牢牢地拴在岩石上，让它能够顺着岩石滑下去。
孟格尔先伸了绳子，检查一下它是否结实，担心绳子吃不住劲儿，爬到下面把人都摔成稀巴烂。
“看来，这绳子能承住两个人的重量，”孟格尔说
道，“我们在下的时候，间隔的空隙大一些。要不先让海伦夫人和格里那凡爵士先下去；在你们到下面时，摇晃绳子三下，借此告知我们。”
“还是我先下去吧；因为我发觉坡下面有一个大坑，里面可以躲身。现在，我先来带路……”小罗伯特说着。
“亲爱的孩子，好的，你先下去吧！”格里那凡爵士握着这孩子的手，说道。
小罗伯特没多久就溜在了下面；在一分钟后，这长绳连续晃了三下，这证明他安全抵达地面了。
一会儿，格里那凡爵士夫妇紧抓着长绳，顺着绳子往下面滑。夜色依然漆黑一片，但兀立在东边的山峰现在变成浅灰色了。
凌晨的空气凉气袭人；海伦夫人感觉心情舒爽、精神抖擞；这对夫妇在到达悬崖峭壁下面之后，爵士在前走、顶着海伦夫人，倒退着走下了山坡。有几只栖息过夜的鸟儿受到惊吓，在夜空中叫了起来；于是，清脆的鸟鸣声回响在夜空中。
爵士是一步一挪地向后走着，几乎把自己的爱妻托了起来。他先是用脚试探有没有草根或树根的存在，这样能有夫人落脚的地方。忽然，他不小心踩到了一块松动的岩石，这岩石向下滚动，在夜空中发出轰隆的响声，把他吓得出了一身冷汗。
这时，爵士听到孟格尔在上面低声喊道：
“别动！停下！”
格里那凡爵士立即站着，一手搂抱着夫人，一手抓住一把草茎。这两人屏住呼吸，不敢发出声响。
原来，是放哨的威尔逊听到神庙外边有不寻常的声音，就赶紧回到洞里，掀开盖着的草席，溜到棚里面，撩门帘的一角，看到一个毛利士兵向神庙这一边走过来，就急忙作出“警报”的信号。孟格尔于是连忙对下面喊停。
那毛利士兵是听到了一些声音，所以警觉地向这儿走来，在离神庙门口大约两步远的地方，立步站着，又仔细地辨听了一会儿，过了一分钟，又摇摇头，平静地走回去。这一分钟的时间，对这逃跑的爵士一行人说，简直如一个小时这么漫长。
“好了，没事了！”威尔逊发出“警报解除”的信号。孟格尔又向下面发信号，让爵士夫妇继续向下攀缘。没多久，这两人就在那条窄小的小径上和小罗伯特会合了。
一会儿，孟格尔携带着格兰特小姐一起向下滑，这一次十分顺利；没多久，两人走到了深坑，和前面三个同伴见面。
五六分钟后，爵士的同伴都爬下来了，会合在一块，然后向山谷方向潜行。
爵士一行人迈着大步，快速地走着；那行动可以说是连走带跑。他们专门选择隐蔽的小路，跌跌撞撞跑着，只为了逃命！
在五点钟的时候，东方的天际露出了亮光。最高处的云堆渐渐露出了淡淡的蓝颜色。黑乎乎的山峰逐渐显露了峥嵘的轮廓。没多久，太阳从东边冉冉升起。在这时刻，大家的心情轻松了许多。因为太阳出来的时候，原本死刑的时刻一下变成了生死逃命的时刻。
但如果说万事大吉，那还是说得太早了。没人敢确保，他们已逃离了土著人的魔掌。现在，紧要的任务就是赶紧继续跑。海伦夫人由爵士搀扶着跑，约翰?孟格尔呵护着玛丽?格兰特小姐，小罗伯特则兴奋不已，大家都有劲头，行走在逃跑的小道上。这时，小罗伯特走在队伍的前头，威尔逊和穆拉迪在最后，就这样一口气连续跑了半个小时。在太阳从东方出来的时候，朝霞布满了天空。大家都为巴加内尔担忧！都在想着，如果巴加内尔也在，那一切该多好呀！
爵士一行人就这样向东边方向跑，也就是向山的高处跑；他们想着，离开那帮野蛮的毛利人山寨越远越好。这时候，他们已走到高处道波湖五百多英尺的高山上。清晨的空气，一切是那么寒气逼人，令人瑟瑟寒栗，这是走到了大山之中的缘故。太阳从东边缓缓升起，不到一会儿，发出了万道光芒；群山全部被阳光照得透亮了，逃命的爵士一行人更感到精神抖擞，不再觉得寒栗。
忽然间，清晨的空中，一阵阵狂呼乱叫的声音响起。这声音从山寨那里传来，是成千上万的人愤怒的怒吼汇集成一阵阵愤怒的暴吼。但爵士一行人因为山中缭绕的雾气，只听到声音，看不到人。
毋庸置疑，这些毛利人已发觉行刑的俘虏们已经溜走了，爵士一行人想着觉得不能掉以轻心，得赶紧跑。
太阳继续向天空上升，雾气也慢慢消散了。没多久，爵士一行人清楚地看到，位于脚下三百英尺的山寨里，那些野蛮的毛利人都跑了出来，一边跑一边叫骂着。很明显，在山下的他们也看到了逃跑的俘虏。前来追捕的毛利人中还带着许多狗，狗的吠声和人的喊声混杂在一起，更加令人恐怖。不知上帝是否保佑爵士一行人，让他们逃脱这一次大劫！