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墨索里成为宋成奴仆后,宋成告诉他,只要老实本分,一年后就恢复你的自由身。墨索里本是愿赌服输的粗犷汉子,见宋成威严大度,也就没打算逃跑。
一日,哨探来报,一百多人的马队从阳关而来,看装束像是任横秋的人马,身在府衙的宋成率领十人出迎,命令其余人守在商站内待命。
二队相遇,在相距百米之时都停下,宋成一人策马向前高声道:“吾乃唐朝派遣督管此地的大将军宋成,尔等是何人?”
对面队伍中,二人也策马而出,一人说道:“我是任横秋,你扣押了我的人,特来讨还。”
宋成干脆利落地说道:“用一根金条来换。”
任横秋也不废话,从兜里掏出一根金条,扔给了宋成。宋成接住金条放入兜内,问道:“想必还有事吧?”
任横秋答道:“正是,我要包下你商站内的全部货物。”
宋成嘿嘿一笑道:“就凭你这些人马,吃不下。”
任横秋说道:“我还有一百人的骆驼队,随后就到。”用调侃的语气接着说道:“你的货可够我的骆驼队装载?”
宋成说道:“你我不妨打个赌,这次你们若是拿不走我的货,一年之内不得再打我的主意。”
“我赢了呢?”
“一年内我不派兵追剿。”
“好!成交。”
宋成拨马,带领自己的人奔回商站。任横秋领兵不紧不慢地跟着。
宋成回到商站后,放回了墨索里。任横秋没想到宋成这么快就放了墨索里,连忙询问情况,墨索里答道,院内有四十人,其中三十人是宋成带来的战士,个个精猛强悍,院内的货物堆积如山。墨索里还说,宋成此人很大路,是条好汉。在旁边的阿里尔汗拍了墨索里一下,说道:“什么狗屁好汉,就是不知死活的东西,为了放你,讹了大当家一根金条。还跟我们打赌,说我们攻不下这个破庄园。”
宋成商站的院墙是一个长50米、宽30米的长方形,墙高1.8米,顶部呈锯齿形箭朵。大战在即,宋成让高贺平等当地人从后门撤离。
任横秋看到有几人从后门逃离,知是宋成聘用的当地商人,也不派人追赶,心想宋成果然是豪杰,看来是小瞧了我的实力,我要让他知道西域雄狮的厉害!
任横秋让部下环绕院墙跑马,试探进攻,宋成命令部下也骑着马在院内跑马用箭矢还击。宋成的人马具是精制重甲,又有院墙保护,对方却是只有人披皮甲,马无防护,一会儿被射翻了十多人,三十多匹战马中箭。任横秋见此法不可行,下令停止进攻。
待骆驼队到来之后,任横秋命令四十多人守护骆驼和马匹,140人手执大盾步战进攻,正面60人,二个侧面各40人。为了便于翻越院墙
,还带上了数十个骆驼身上的货架。
宋成见敌人开始步战进攻,下令将战马全部放到后院,三十人分头据守迎敌。
敌人面临箭矢阻击,同时发力进攻,以伤亡三十多人的代价冲上了院墙。宋成下令全体撤退,二十人上马从后门冲出,十人与自己在房屋周围迎敌。
二十人上马从后门冲出,分为二队,绕墙二侧,向院外之敌发起了反冲锋。院中靠后有二栋房屋,宋成率领十人退守到第一栋房内,向敌人继续射箭。翻上院墙敌人成了活靶子,纷纷被射杀,但仗着人多,剩余的人冲了进来。
敌人渐渐稳住了阵脚,还有八九十人,开始将房屋包围,宋成一手腰刀、一手短枪,率领十人突然从屋内冲出,宋成刀枪所到之处,根本没有一合之将,犹如割草一般,宋成身后三人一组,紧紧跟随,他们像是一条黑曼巴蛇般在草丛中迅速穿行。宋成带领部下在敌人们刚刚明白对手在哪时,又窜进了第二栋房屋。
敌人被宋成刚才的突击杀得伤亡惨重,凡是交过手的都心有余悸,再也不敢全面包围了,全部集中一面,小心翼翼地进攻。这时听到院外人喊马叫,骆驼悲鸣,然后是撤退的号角声,知道背后受攻,全都转身往院外跑去。宋成等人牵出自己的战马上马追击。
原来,先从后门冲出来的二十人,分成二队,绕过院墙,从左右二侧冲入了看守骆驼和战马的四十人中,顿时战马、骆驼四散,任横秋的战士猝不及防,被左右夹击,一个照面,死伤过半。任横秋急忙下令攻入院内的战士撤退。
从院内跑出来的人见到的是骑兵乱战的场面,哪还有自己的战马,后面是宋成率领的十骑重甲,个个似凶神恶煞,在无遮拦之地,步兵根本不能与骑兵相斗!。
见到宋成生力军的加入,任横秋再也顾不得步战的人员了,连呼扯呼,开始奔逃。宋成下令停止追击骑兵,开始收拢敌人的战马骆驼,追逐步兵,高喊缴械不杀。
这一仗杀得任横秋全军覆没,跟随他出逃的只有二十多人,后来还有一些人辗转回到任横秋的营地,任横秋再也不敢招惹宋成了。
宋成告诉俘获的二十多人(一大半是伤员):“你们掩埋同伴的尸体,在此安心养伤,过几天我就放了你们。”
墨索里也在俘虏行列中,宋成见他大腿中箭,腰肋中枪,知道不及时救治,必死无疑,亲自为他处理伤口,上药包扎。告诉自己的部下,给他们一些药品纱布,尽量救治他们。
宋成仅以三十人杀得任横秋大败溃逃,震惊敦煌,洪望东终于知道这是个惹不起的大神了,告诉三个儿子,以后不可与之作对。
宋成派人通知当地有头脸的人到府衙开会,洪望东不敢怠慢,带着长子洪猛前来,宋成迎入客厅。洪望东首先告罪:“前段时间身染微恙
,没能前来拜见大人,请大人恕罪。”
宋成答道:“过去的事情一笔勾销,今天邀请大家前来,是展望未来。”
宋成接着说道:“我请你们来,并不是要以官家的身份压你们,实是看重你们世代居住于此,共商安居乐业的长久之计。管理此地,我需要主簿(管理户籍和粮食)、典史(管理治安)等多名官员,你们现在可商议推举人选。”
结果,宋成根据众人的推举,任命洪望东的二儿子洪威为典史,当地富户粟特人康有志为主簿。此后,敦煌新秩序得到了大家的遵从和认可。
宋成给皇上李渊的奏报:“我已经靖平敦煌,请皇上早日派遣官员。现在河西走廊的商路已经打通,大唐物阜民丰,河西商贸迅速增长,关税收入可期。
目前,敦煌至酒泉,有大片沙漠,人因稀少,对东*突厥而言是鸡肋之地。我们若是仿照先朝在玉门关和阳关派兵驻守,并设卡收税,就要投入大量财力物力,兴建城防,人口就会激增,这一带就成了突厥人眼中的肥肉。所以,我建议在张掖设置进出货物的关卡,既不影响税收,又能减少投入。”
李渊见到宋成的奏报大喜,与内阁成员裴寂、裴矩等商议,裴寂、裴矩都赞同宋成的在张掖设置关卡的建议。李渊点头道:“宋成不但是军事奇才,还处处从国家大局着想,张掖的确是此时的最佳选点。”
李渊为派遣敦煌官员颇费心思,按理应让宋成兼任敦煌太守,但宋成展现的超强能力,让他愈加戒备,不肯放权,决定提拔原张掖郡丞何守道为敦煌守备。
裴矩晚上回到家中,对女儿裴淑英说道:“河西走廊将长期走向繁荣,现在正是起步初期,你要抓紧投入。”裴矩将宋成的奏报和皇上的决定详细说了一遍。
裴淑英有些不解地问道:“敦煌现在即无城墙又无驻军,宋成只有三千兵马,只是一时清通了河西走廊,怎能保障长期畅通呢?”
裴矩答道:“西突厥是商贸畅通的受益者,唯一不确定因素是东*突厥,东*突厥以游牧抢掠为主,但与敦煌隔有大片沙漠,越过沙漠,占据荒凉的敦煌无用。宋成开通商道对当地居民和在当地游牧的部落都有益,他纵横捭阖,也在一年时间内赢得了这些人的信任,因此得以开通商道。今后,有宋成这个难啃骨头在那,东*突厥不会在荒凉的西域用力(得不偿失),依然会从灵武,榆林,蔚州等这些富裕的地方入侵我国,进行抢掠。”
裴淑英若有所悟地说道:“宋成经营西域,并不是独占哪里,而是让那里成为自由商贸之地,让当地人获益。所以他才建议在张掖设卡。”
裴矩说道:“有当地人支持,宋成才得以扎下根来。我判断宋成会全力经营西域,那里比辽西回旋余地大得多。如此盛况,我们怎能不参与呢?!”