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十月初一,下午,汉中城南门外
宝物造好以后,王启年就一直火急火燎地催促起程,生怕耽误了瑞王府的大买卖。
总算一切准备就绪,从铜钱坝直接装船,一天的功夫,顺着黑龙河向南八十里到达汉江,在沔县码头休息一夜,第二天早上,天不亮就开船,沿着汉江东下一百里,就是汉中府城。
紧赶慢赶,到达汉中码头停船卸货时,太阳已经西斜。
一行人押着货物还没到城门口,远远的蓝采和就看到了一个熟人。
他扬手招呼道:
“嗨,梁大哥!”
那人便是蓝采和穿越第一天,给他直接盛了两碗粥的县衙杂役梁老二。
这时,梁老二也认出了人群里的蓝采和,他把手里的红缨枪扔给同伴,抢步上前,对着蓝采和上上下下,下下上上打量了好几遍,嘴里啧啧有声:
“行啊,兄弟,看你这一身打扮,定是发达了!
施粥那天,我一眼就看出兄弟你定然是个有出息的,果不其然呐。
跟老哥说说,你这是谋了个啥差事?”
蓝采和笑道:“发达倒没有,在矿山上混口饭吃罢了。”
又问:“梁大哥,你咋又跑来看城门啦?”
梁老二大倒苦水:
“嗐,县衙杂役真不是人干的活儿!
这不是南门有个弟兄请假回家结婚去了,
李头就让我过来顶几天班。”
城门口颇为热闹,进出车马也多,蓝采和不便多说,就抱歉道:
“梁大哥,我今天手上还有事,就没法请你喝酒了,”
转头对小橘子道:“取二两银子给梁大哥,算是咱们出的酒钱。”
小橘子自然也是认识梁老二的,只是并无好感。
她撅着嘴,慢吞吞扔了一块银子过去。
梁老二伸手一把抄住,先在衣襟上蹭了蹭,才眉开眼笑的收进怀里,拱手道:
“谢了啊,兄弟!以后有事,只管招呼一声。”
他抬头望见蓝采和身后车上的大木箱,随口问:
“兄弟,这是家里死了人?”
蓝采和一瞪眼,佯怒道:
“会不会说话啊你!
小橘子,去把那二两银子再拿回来。”
小橘子率领孟三孟四一拥而上,立时围住了梁老二。
梁老二慌忙陪笑,一手护住怀里的银子,一手在自己嘴上抽了两下:
“兄弟莫急,都怪哥哥我长了一张臭嘴。“
末了,还是忍不住好奇,指着那木箱问道:“你这不是棺材?“
蓝采和笑道:
“别胡说!这里面装的可是天下独一份的宝贝。“
进了城,很快就到了王启年新置办的铺面跟前。
两个铺面虽不挨着,但却相距不远。
头一个铺子卖铁器。
店铺里人来人往,货物进出不断,显然生意很是红火。
掌柜迎出来,将众人接入后院。
后院不算小,不过多数房间都做了仓库,堆满了货品,剩余几间房,住着铺子里的伙计。
这个掌柜姓赵,四十来岁的样子,据说是王启年一个小妾的父亲,所以从辈分上来说,算是王启年的小老丈人。
赵掌柜泡了茶,殷勤地请王启年坐下,道:
“路上辛苦了!东家口渴了吧?赶紧喝杯茶。“
王启年笑问:“生意怎么样?我看前面挺忙的。“
赵掌柜满脸是笑,颇为得意:
“谁说不是呢。
这个店铺位置好,又敞亮,
再加上咱家的货品齐全,价格实惠,
这每天啊,都是从早忙到晚,
顶少也有五六百两银子的进项。“
王启年听了,微笑点头,表示满意,又问:“那家店咋样?“
另一家店原本是吴山涛的“洪泰银楼“,接手过来以后,如今卖的还是珠宝玉器,金银首饰,还有一些比较贵重的绫罗绸缎。
当然,这些货物成本很低,大部分都是从闯军老营那里拉过来的战利品。
赵掌柜道:
“那边的生意更忙。
只是大都是些零售顾客,每天的进项倒是不如这边。“
如此说来,单单这两个铺面,每个月就能够带来两三万两银子的销售收入,实在是超乎预期的好。
王启年和蔼地勉励道:“不错不错,赵掌柜干得不错。“
得到女婿的表扬,赵掌柜顿时感觉浑身骨头轻了一半,忙拱手作揖:
“应该的,应该的,东家谬赞了。“
给众人又续了一圈茶水,赵掌柜突然想起一事,禀报道:
“前两天有一事,颇为蹊跷,不知东家知道了没有?“
王启年摆手道:“啥事?你不说我咋知道。“
“前天有个自称汉中卫指挥使衙门的管事,
过来传话说,他们刘指挥使看上了咱们这两个铺面,
希望原价转让给他。“
一听这话,王启年勃然大怒:
“他放屁!老子好容易才托门路买到的店面,凭啥转让给他。“
一旁喝茶的蓝采和也觉得奇怪:
“这两个店面不就是查抄他们汉中卫指挥使的家产,
然后才拿出来拍卖的吗?“
赵掌柜解释道:
“是这么回事。以前的汉中卫指挥使叫吴山涛,
听说是他得罪了三边总督洪承畴洪大人,所以被抄家下狱。
如今的指挥使叫刘忠义,是原本的指挥同知。“
王启年冲着蓝采和摊摊手,无奈道:
“你看你看,这才几天,就有人盯上咱们了。“
然后交代赵掌柜,要是那人再来,不要理会,让他直接去找东家交涉。
故地重游,蓝采和带着小橘子三个人还有白素素白亮亮姐弟俩,又住进了邓记客栈。
只是现在兜里有钱,就没有再住普通客房,而是包了一个僻静的跨院。
王启年晚间是要回家的,所以院子里的七八间房子,足够他们几个人住。
晚餐要招待过来看货的周福生,王启年就在邓记酒楼安排了一桌饭。
邓记酒楼是一座木质的临街二层楼,有些陈旧,一楼是大厅,二楼是雅间。
小包间里面,陈设很简单。
门口是水盆架和衣架,然后有一个小橱柜,上面放着茶具茶点,再就是临窗一张方桌,不大,刚好够四个人小酌。
周福生和王启年都是汉中商界响当当的大人物,邓记的东家邓通也忙不迭地过来陪同。
这邓通四十来岁,长得很像他儿子,细高精壮,练过几天拳脚,一双三角眼,颇为有神,脸上长着一个大大的鹰钩鼻子,很有猫头鹰的气质。他开着车马行,长期和走南闯北的马帮生意人打交道,脾气也变得粗豪,在汉中城的三教九流里面交友广泛,人缘颇佳。
周福生长得肥胖,踩着吱吱呀呀的木楼梯上得楼来,几个人招呼已毕,王启年便神秘地向他们介绍了蓝采和。
说蓝采和乃是在太白山极顶修仙得道的高人,这次带来的宝物,便是蓝道长施展法力,辗转从万里之外的欧罗巴搬运所得,名曰“西洋镜“,世间仅此一件,弥足珍贵。
周福生笑道:
“哈哈王老弟,你只管吹牛皮,
即便诓了我也没用,人家瑞王府的人啥没见过?
他们眼睛里可是不揉沙子。“
邓通也道:“多说无益,是骡子是马,拉出来遛遛。“
王启年便不废话,做了一个请的手势,四个人吱吱呀呀地鱼贯下楼。
西洋镜就立在跨院的堂屋里。
镜子二尺宽,六尺高,黄花梨做成的边框和底座,看起来气势逼人。
周福生和邓通齐声惊呼!
镜面明晃晃的,站在前面的人,全身上下都在镜子里面纤毫毕现。
大明人虽然都有小铜镜,但他们哪里见到过从头到脚的自己?
制作这面全身穿衣镜是蓝采和的突发奇想。
此时看到二人的夸张反应,自是心中得意。
惊呼以后,一行人又吱吱呀呀地回到包间。
酒菜都是安排好的,很快就端了上来。
既是熟人,大家就没有太多客气,相互敬酒,各自喝了一杯之后,就开始慢慢吃菜聊天。
周福生一边夹菜一边说道:“老弟,你这西洋镜要卖多少银子?“
王启年道:“总要一万八千两的样子。“
周福生咂咂嘴道:
“啧啧,这个价钱可不小啊,我得给你好好想想办法。“
王启年拱手道:“全赖周兄帮忙了。“
邓通在一旁边吃边听,这时候插嘴进来:
“老周你莫要装样子。
这样的宝物,不要说见过,简直是闻所未闻,哪个有钱人不想要?
再说了,要是在汉中实在找不到买家,咱就拿到江南去出手,
保不准还能卖个双倍价钱回来呢。“
周福生大大摇头:
“老邓,你莫要着急嘛,一两万两银子也不是个小数目。
你要知道,咱汉中府是个小地方,合适的买家不好找。
又要有银子,还要信誉好,
除了瑞王府,恐怕再找不到第二家了吧。“
王启年道:“让周兄费心了。不过事成之后,茶水钱我是要给的。“
然后两人就茶水钱的多少,进行了长时间的探讨。
周福生想要一成,王启年只给一分,反复拉锯,老酒喝下去三五斤,最后才达成协议。
只要买卖成交,王启年就付三百两银子的茶水费。
周福生自是非常满意。
酒足饭饱,他哼着黄色小调,摇摇晃晃,吱吱呀呀地,下楼回家去了。