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林清将董重质、任尔飞、李镇中、包二稳招集起来,一起商议升平剿匪之事。
林清先将自己痛揍黄敬的事说了,然后道:“这人甚是可恶,明日我想将他捉进大牢,惩戒一番,只是又怕做得过分了些。你们怎么看?”本来这事他自己就可决定,只是心中觉得不忍,这黄敬虽然冒犯了李虹,可一来他好心好意请自己去赴宴,二来听吴冲说他平时为人不错。这才问大家的意思。
任尔飞听说这黄敬替赵程打帮主的主意,心中气恼,就连声说好,董重质却道:“林公子,既然要捉,就该马上派人去。我怕这位姓黄的心内不服,会连夜派人给那三位大王、赵程送信,让他们出头报复你。捉得迟了,只怕信已送了出去。”
李镇中与包二稳以前虽然是房州城内的小霸王,但心里还是有王法的,以势凌人,两人都觉得不太好,于是包二稳道:“大哥,这黄敬虽然浑了些,但他毕竟没有犯法,忽然就将他捉进牢去,别人恐怕会议论,说你刚刚上任就枉法胡判。”林清心里暗地点了点头,二稳经自己调教,已越来越稳重了。
李镇中也道:“就是他写信给那三位大王和赵程,人家也不会听。这些人怎么会为了他一个乡绅,得罪县令?虽说他替人打李帮主的主意是不对,但你若做得过分,就不好了。”李镇中嗓音特别高,一说话,屋外的人都能听到。
林清想了想,只得道:“既是如此,那这件事就算了。”
接下来几人就商议组建剿匪军的事。董重质就道:“如今我们只有将,却没有兵,须得多招些兵丁来才好。只是此地乡绅已和盗贼称兄道弟,依靠不上。那神策军的赵程骄横跋扈,如今又对李虹帮主有非分之想,请他帮我等剿匪,也是不行。看来只能从民间招人,可一招兵,就得发饷,不知县衙内有多少钱粮?”
林清道:“那钱升搬家时,幸亏镇中带人在他旁边严密监视,县衙内的钱粮才没被他带走。镇中,我让你带人清点,已有总数了么?”
李镇中就道:“还没有具体的数目。我让人估摸了一下,他们说顶多只有一千多贯铜钱、几万斤粮食。升平县一年的正税究竟是多少,我们刚刚来,也没有数,那钱升也没留下账簿。”又道:“大哥要是抓人,我看应该先抓这个钱升,这人着实可恶,升平的税不少已被他贪污了。”他年纪虽然比林清大上一两岁,但因为林清是英义社的头领,他喊林清大哥已经喊习惯了。
林清点头:“也是我当时疏忽了,只知道让他搬家,却没想到要问其他的事。明日你就带人将他捉过来。”
董重质这时就道:“原来只有这么点钱粮,还要划掉县衙的日常开销,剩下的那点,恐怕只够招几百人。”
林清就道:“有几百人总比一个没有好。董将军明日就着手招人,镇中明日带人去抓钱升,其他人明天等我处理完县衙内的杂务后,一起去那三位大王在县城内的住处拜访,一来查探底细,二来看看有没有一位大王可以利用,若是能联合到一位也好。”
众人答应了,于是分头去准备。
林清回到房里,只见床已经铺好,就等自己入睡。这自然是李虹做的了。他心内感激,就去李虹房看了看。可李虹已经先睡了。
第二天一大早,众人就按昨天晚上说的分头行事。
林清将那些以前的衙役一个一个喊进房里,先是催眠,然后仔细询问他们离开县衙这一年做了些什么事,和盗贼有无来往。幸好当中没什么盗贼的奸细。林清这才放心。接下来他就开始分派众务,什么人去看守城门,什么人晚上去打更,什么人在公堂上站堂,什么人在县衙内做杂活。这些事他昨天问过吴冲,吴冲以前是县衙内的老吏,这些事自然熟练。
李镇中带人去捉钱升夫妻俩,没想到扑了个空。钱升夫妻俩想到新县令上任后,一定会追查自己以前贪污的事,就连夜带着仆人逃走了。
林清闻报,大怒道:“俗话说跑掉和尚跑不掉庙!镇中,你再带人去将他家抄了,看看他家中有无暗藏的钱财,若是有,全部充公!他家中的东西么,立刻全部发卖。”
李镇中当即又带人回头。李镇中第一次去时,天刚刚亮,街上人还不多。第二次去,升平县城内大街上的行人已经多了起来。升平县里的人已经很长时间没看过衙役捉人,这时个个稀奇,都跟在后面看热闹。
黄敬在家听说衙役捉人,以为是来捉自己的,吓了个半死,后来知道是去捉钱升的,这才不怕,心里道:你这个狗官,再让你张狂几日,等三位大王、赵程将军收到了我的信,那时就有你好看!到时非要你在我面前磕头认错,以消我心头之恨!
李镇中带人到了钱升家,见钱家屋宇豪华,心中不禁有气:这狗贼不过是个算命的,若不贪污,哪里来的这么大房子?当时就带人进去翻箱倒柜寻找,倒找出一千多贯钱来。他见围在钱家院外的人多,当即吩咐衙役,将钱升家的东西贱卖掉。
众人见有便宜可占,自是踊跃,不一会儿,钱家的屋子就空了。李镇中看了一下,却又筹集了几百贯,心道:若是将这座宅子卖了,筹到的钱会更多,于是就让衙役估价。谁知却没人敢来买。原来众人心想:买几件日常用的东西,自是没事,反正大家都买了,若贪图便宜,买了这所宅子,日后钱升说不定会来找自己麻烦。
李镇中只得带人回去向林清复命。林清见又有了近两千贯,不禁高兴,这下最多可以招收一千名兵士了。于是派人去找董重质,告诉他可以尽管敞开招人。
谁知董重质这时正在招兵处烦恼,他招了一上午的兵,只招到几十人。虽然他用的是招收衙役的名义,可升平县人心里都有数,大家都知道事情不会那么简单,只怕一报名,就会得罪了盗贼,这才应者寥寥,下午时,原来招收的几十名兵士,却有十几人后悔,吓得跑掉了。
董重质见实在招不到人,只得命人收摊,带着招的三十多人回去。林清怕众人泄气,就鼓励道:“总比一个没有好!董将军,你先训练这几十人吧。”
下午时,林清带人去逐个拜访了三位大王在县城里的住处。三位大王自然不在家,每个人家里只有小妾。林清和她们也说不了什么话,只得敷衍了一阵,客套了一番,然后就告辞。
诸事不顺,林清虽然安慰别人,心里却有些闷。回到县衙,他在公堂上转了转,希望能有人来打官司,那样的话自己可以有点成就感。可惜他在公堂上坐了一刻多钟,也没一个人来。无奈之下,他只得摇头苦笑:自己的这个官当得,真是名不副实。
林清在县衙内有点气闷时,马头山上,升平的三位大王却正在聚会。马头山乃是翻江龙马如龙的老巢。最近捅破天刘大山、翻江龙马如龙、过山虎周升三人为了地盘,差点火拼。马如龙与刘大山一向交好,故而是一伙,周升讨不到便宜,只得亲自来马头山与两人讲和。
刘大山与马如龙知道周升的势力虽没两人大,但手下颇多外面的亡命之徒,故而也不敢十分为难他。既然他已经给了面子,主动上门,以前的事两人也就不再追究。
事情谈完后,马如龙就在马头山大寨的客厅里设宴款待两人。事情顺利,周升心里十分高兴,这时就举起酒杯,敬马如龙和刘大山两人:“两位兄弟,在下以前若有得罪之处,这杯酒就算是赔罪。”说完一饮而尽。
周升今年四十多岁,为人十分精明。他以前是个镖师,只因有一次保镖,半路上被人劫了,赔不起,无奈之下,就在升平做起了盗贼。因为他武艺超群,手段毒辣,故而没几年就做了头领。
刘大山与马如龙也是一口干了。马如龙一身书生装束,他以前倒真的是位书生,只因上京赶考了几次,一次也没考中,觉得前途无望,这才落了草。马如龙为人极为宽容,平常对人甚是和气,又十分讲义气,再加上颇有谋略,众盗贼对他十分服气,于是推举他做了大王。
刘大山体格健壮,是三个人当中最魁梧的。他这个大王,却是世袭的,他爹以前是盗贼,他生下来后,就在盗贼窝里长大。他爹死后,他就子承父业,做了盗贼的头。
这几年升平一片混乱,对别人是坏事,对三人却是好事。三人如鱼得水,一路招兵买马,这才成了升平境内人人畏服的大王。
见马如龙、刘大山一口喝完了酒,周升哈哈大笑:“两位果然是爽快人!”于是坐下,和两人一边喝酒,一边闲聊。
山下小喽罗忽然进来:“大王,钱升到了山下,说是有要事面见大王。”
马如龙眉头微皱:“他不是在升平县衙内冒充县令作威作福吗?好好地怎么来我们马头山了?”
刘大山哈哈大笑道:“马大哥,你还不知道吧?朝廷如今已经派了正经的县令来了。钱升这个假县令,自然是做不成了。他此次来见我们,只怕就是为了此事。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)