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第三十九章夜遁
七月中旬,霍世举得到了薛世雄在涿郡病死的消息。(小说手打小说)二人虽然没有深交,但是同为统兵大将,不免有兔死狐悲之感。他也知道就算薛世雄不病死,恐怕炀帝也不会放过他。他自己死了倒也干净,至少他的家人不会再受到什么牵连。自去年以来朝廷是到处损兵折将,昔日的同僚如今已经多半凋零了。先有刘子翊败亡于林士弘之手,后有张须佗全军覆没于李密手中,接着王智辩惨死在刘武周和突厥人联兵之下,再有刘长恭葬身于吴浩的旗下,如今又传来薛世雄兵败病死的消息。而唯一打了大胜仗,消灭了张金称、高士达,破降河北贼军数十万的杨义臣,却又被解除了兵权。霍世举只能对月无语,自斟自饮,心中一片悲苦。叹了一声:“国事艰难,独木难支,如之奈何?”然后醉倒在地。
夜晚,亲兵们把他从睡梦中推醒。
“何事惊慌?”霍世举酒劲未消,睁着睡意朦胧的眼睛问道。
“大人,探子回报。天刚黑,偃师贼军就大举西进,正向我军杀来。”
“什么?有多少人?”霍世举的酒一下醒了大半。
“大道上火把如长龙一般,蜿蜒数十里,恐怕最少也有十万人!另外,在黄河上的探子回报:黄昏时分,贼军正在大河上架设浮桥,远远望去黄河北岸的贼军人欢马嘶,旌旗遮天蔽日地。估计至少也有五六万人!”亲兵回话的时候,手脚都在不停的哆嗦。
“这帮混蛋。黄昏时分,现在才来报?我派出数百人日夜打探消息。偃师和河阳仓原来的贼军都不过只有万余人,怎么这一下子冒出来十几万人马?这么大的动静,怎么就一直没有发现呢?这些吃白食的废物!”霍世举简直有些气急败环了。他知道不用说一定是少帅军在兖州、黎阳仓方面的部队杀回来了。
其实他也知道探子们不容易,少帅军在偃师和河阳仓以东盘查地很紧,那些村庄都统一编撰了户籍。而且各村都设立了保甲。路道上除了巡逻的少帅军,还有乡兵、女兵、乃至各村地路口到处都有站岗的童子军。出行都需要地方上开具的路引。否则简直是寸步难行。自己原本分批派遣了百余人想前往兴洛仓,打探一下少帅军的虚实,哪知道总共只有一个人跑回来了。据他说他刚过偃师东边十里,就不敢再前进,盘查实在是太严了。而且现在当地的百姓大多数都是原先各地的灾民,对朝廷和隋军都是恨之入骨,想要靠钱收买的可能性都不大。因为他们人人都抱着一个信念:如果少帅军垮了。那他们也就完了。由于他年过六旬,少帅军地士兵才没有把他抓起来。而是劝他回去,或者去地方上登记。他赶忙惊恐万状的跑了回来。虽然知道这些,不过霍世举嘴上还是骂骂咧咧的。
过了一会儿,霍世举忽然大叫起来:“还愣在这里干什么?还不赶快传令全军迅速开拔,连夜回洛阳。你们想呆在这里找死,还是想投贼军啊?”
亲兵们高呼一声,跑了出去。隋军立刻行动起来。不到半个时辰。霍世举丢弃了粮食和一些笨重的物品趁着夜色,仓皇向洛阳城狂奔。反正,到了天明时分,也就差不多能到洛阳城了。
这边隋军一动,金墉城里的程咬金也立刻行动起来。尤俊达负责管理的养鸽队,虽然至今为止还没有自己培养出信鸽。但是买了一些成年的鸽子,训练之后,虽然不能长距离的传信,但是往返于金墉城和偃师之间地几十里路程还是可以的。因此在金墉城被围的两个多月来,程咬金通过信鸽把外面的情况几乎是了如指掌。他早就知道前俩日,金波和裴仁基率领了十四万部队已经分别回到了偃师和河阳仓。按照半月之前制定的计划,此战将在今夜南路、东路同时动手。东路的陆地上将出动十六万人,分从偃师和河阳仓向金墉城压过来。这其中还有属于程咬金麾下地一万人,这些扩充的部下他可是都还没有见过。霍世举布置了不少的探子,这一点少帅军也早就知道。光是被抓住的就过百了。只是为了计划顺利实施。隋军探子也是必不可少的。只要偃师和河阳仓以东没有他们的足迹,霍世举不能提前得知大军已回的消息就足够了。当隋军探子把少帅军已经大举出动的消息报告之后。霍世举肯定会立刻全军逃回洛阳。兵力悬殊的情况下进行野战,霍世举肯定是不会这么做的,再说洛阳不过相距几十里路,一夜即刻到达,所以答案自然是不容置疑地,当然如果他坚持不走,少帅军把他围在金墉城下,他也是死路一条,只是时间可能会拖地长一些而已。
洛口水军此次是第一次大举出动。两万洛口水军倾巢而出,他们将逆着洛水一路西进,除了沿途不断阻击延缓霍世举的行动外,还要负责将自己以及一万步兵抢在霍世举之前运送到洛阳城东。
而南面地少帅军也早已云集于上洛。按照计划,秦琼将率领所部两万人穿过崤山,攻占渑池、从西路包围洛阳,虚行之率领四万部队徐徐北进,攻占宜阳后,再取龙门,从南面逼近洛阳。而吴浩则率领柳宗道和梁治五的两师骑兵以及两万亲兵,一路轻骑直插洛阳城东,和水军一同把霍世举阻截在洛阳城下,然后于尾随霍世举而来的东路军把霍士举全歼在洛阳城下。
从黄昏开始程咬金就命令哨兵们严密观察隋军动向,并全军做好准备,随时行动。终于哨兵来报:隋军要开溜了。虽然霍世举下令全军要尽量隐蔽的离开,不惊动城内的少帅军。但是闻听的十几万少帅军就要杀到,军心早就浮动了,城内的哨兵又有多人严密监视,自然很快就被发现了。于是隋军前面刚走,程咬金就留下了一千人守城,率领九千部队跟在后面。他们不急不缓,始终保持和隋军的后队相距大约五里的样子。
霍世举很快就获知了这个不好的消息,可是他也没有办法,少帅军很快大队就到,自己是无论如何不能和程咬金纠缠的。如果留下士兵来阻击,那这些队伍肯定是肉包子打狗有去无回。好在程咬金只是跟着,而洛阳并不太远。于是霍世举下令加快行军,把除了武器和铠甲以外不必要的东西全部扔掉。一时之间,隋军路过的地方一片狼藉,行军锅、衣服、靴子、书籍以及霍世举故意洒下来的珠宝、碎银和铜钱扔了一地。
程咬金留下了两百人处理这些东西,其余部队继续紧随其后。