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新的一个月，《斗破苍穹》想要继续连冠，获得又一个第一不会那么容易了，除了新学期又开始了，王鸿又有大把的时间没有办法投入到码字中去，存稿会大大减少，这甚至可能会影响到之后的更新尤其是爆发之外，还因为这一次他的对手又增加了一个，而且这是一个绝对不容忽视的对手。
这个月开始，还有一件事情值得起点中文网所有的读者瞩目，那就是番茄新书《九鼎记》正式上架了。
在如今的网文界，一个作者发布新书又或者是新书上架能够引起这么多的瞩目，恐怕除了番茄也就只能是王鸿了，三五组合都要稍逊一筹。
昔日《星辰变》与《盘龙》双雄争霸，就引得多少读者关注，许多本不属于“龙族”和“羽林军”的中立读者也都纷纷加入到这场竞逐中，双雄的战场还不只是在月票榜，还有周点击榜以及周推荐榜上，可以说当时这三大榜单的前面两位，几乎就被这两位包占了，其他人都只能去竞争第三名。
某种程度上说，王鸿能够这么快就一枝独秀成为网站大神作者，与他在同番茄的几次较量中都占据上风，而且在总的双方对比上，他都有优势有不小的关系，说白了，他其实等于是在“踩着番茄上位”。
实际上网站的战略方针一支很明确，在如猪头、老云、烟男这一大批中流砥柱一般的大神作者出走一起看之后，当时在顶尖作者这一块陷入了空前虚弱的起点网，不得不寻觅新的力量推向前台，在这其中三五组合、番茄成为他们最大的杀手锏，尤其是番茄，他的升级换地图模式几乎达至大成，具备了吸引当时新老读者的大部分因素，《寸芒》只是峥嵘初露，待到《星辰变》的时候，他迎来了巅峰，而网站同样下定决心要力推主打他，在“网文界的舒马赫”三少之后，又有一个起点中文网造神运动的获益者被推向了顶峰，那就是被称为“网文之王者”的番茄。
但谁也没有想到，这个时候深幻这个作者横空出世，一部《盘龙》一书封神，压得网站主推的番茄都有些喘不过气来，并且影响力一直延续到了网站之外。
如果这时候的番茄是后来《盘龙》时期已经稳固了自己位置的番茄，深幻还能否在这场竞逐中最终胜出，还真不好说，网站虽然未必会做那种故意打压的事情，但也只是因为那样太过明显，授人于柄而且也很容易将作者推向自己的对立面，但只要在宣传推广方面控制一下，想要形成番茄升而深幻降的局面是很简单的事情。
起点网的那些老编辑们造神的手段完全不用怀疑，老云、猪头、三少、番茄、JJ、土豆、耳根、东哥……一代新人淘旧人，唯有网站得其高，从悲观一点的角度来看，其实这些作者再是风光，都更像是网站的棋子，只是其中有人甘于得其乐，并从中确实得到了好处，有人则不甘于如此，想要反抗，至于结果……懂的人，只可意会，不可言传。
庆幸地是此时番茄尚未升空，三少、跳舞惜其**，可惜并非网站的真命天子，最终异军突起的深幻反而真正迎合了网站的需求，所以之后的一系列事情就都水到渠成了。
如果仅凭借《盘龙》这部小说，还有深幻疯狂的更新，想要在处*女作时期就达到巅峰，难度还是太高了一些。
像是此前JJ那本开创了洪荒流为后来无数新人作者提供了进身之阶一般的机遇的《佛本是道》，就没有完成过这种壮举；开创无限流的字母帝本来有这个机会，可惜死在了坑爹的更新和烂尾、TJ上；另外的月关且不说之前的某个马甲（本来应该是本尊，没这个有名就成了马甲），历史类别天然小众于玄幻、仙侠的劣势是无法改变的，即便他也是处&女作时期有过月票榜第一的连冠，网站也不可能将希望放在他身上。
深幻的成功，除了更新和作品本身，顺应了时势获得了机遇，这些运气因素占了大半。
不过对于网站来说，如果深幻一览众山小，独孤求一败而不可得，那也未免无趣，于是网站本该要放弃的番茄，就成了他们手中的盾，迎向了深幻这支矛，而网站就像是一个总导演，亲手导演出一次次的矛盾之争，这一次番茄新书上架，更被视为网站本年度的一个最重要的“剧目”。
就像是后来许多的红盟书友所说，点娘每造一个新神，番茄在月票榜上就要失利一次，后来的JJ、土豆乃至于耳根等新神的出现，无一不是通过这种方式，要说这后面没有网站的作用，肯定是不可能地。
当然了，就跟NBA的比赛一样，很多时候联盟或许可以通过操控裁判的方式，通过一些有利的或者是不利的判罚来改变比赛的进程，进而达到利益最大化的目的，但他们还是没有办法决定比赛的最终结果，因为ANYTHINGISPOSSIBLE。
网站可以安排两强相争，可以加大宣传推广的力度，甚至可以做一些偏向性的手段，但真正要暗箱操作，不能说绝对不可能，但他们并不怎么需要，尤其是在“深红之争”中，因为“龙族”和“羽林军”的存在，因为深幻和番茄的强大人气，根本不用使出什么手段，都已经注定了这会是一场火星撞地球的遭遇，剩下的只是拿包瓜子、静坐场边，等待最终的结果就行了。
都说环境影响人，一个人的进取心，和他所处的地位或许真的有很大的关系，就像是后来可以看到在月票榜上排名下滑到了前二十甚至前三十开外的土豆，也可以看到艰难挤进前十的番茄，或许对他们来说，这时候的月票排行榜争夺除了满足一部分读者的需求、除了增加自己的压力之外，看不到什么好处，因为他们从其他方面可以获得的更多，但他们却似乎忘记了，他们有现在的一切，就是基于之前一次次的月票榜争夺……相比之下，入行十年以上的三少在每月月初的月票榜上似乎更像是一个冲劲十足的新人，虽然这个新人很容易“早*泄”。
很显然，现在的番茄还达不到那样“知人天命随遇而安”的“境界”，没有那样的地位，自然就会有更多的追求，周围的人，那些编辑、作者和读者们还都喜欢拿他跟深幻相提并论，这种情况下，就算是再没有追求的人，也很难做到安于自我不为所动，何况番茄也不是这样的人，他还是有些追求的，比如说“老婆孩子热炕头”（番茄：你还能不能再坑我点？）。
当新的一月、新的一天到来，高悬在本月新书月票榜第一名、月票总榜前三的新书《九鼎记》的最新章节，就是番茄的第一个VIP单章：“战火点燃，这月番茄要第一，总榜的！”
PS：番茄：……（未完待续）