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黛玉正与王嬷嬷青冉几个思忖到底是谁走漏了她们居住在此的消息,以致贾母寻上了门来。因青冉怀疑是湘云无意走漏了消息,黛玉忙摆手替她辩道:“云妹妹的性子我了解,虽然最是个话儿多了,却绝对不会那等乱嚼舌子之人,当与她无关才是。”
青冉闻言,不好再说,然心里终究有疑惑,因忍不住又说道:“便是云姑娘不会说嘴,保不齐跟她来的周嬷嬷翠缕就不会乱说的?”
王嬷嬷忙亦附和道:“这话儿有理,她老少两个确实最值得怀疑。”
二人你一言我一语的,说得黛玉怔住了,旋即亦止不住开始怀疑起周嬷嬷翠缕来,尤其后者,原是在湘云小时候为贾母所给的丫头,算是贾府的家生子儿,每常湘云回贾府来时,翠缕都要去与打小儿的玩伴亲戚们好生叙一番寒温,焉知不是她在与她们叙话儿时无意说溜了嘴,然后被有心人说至了贾母耳朵里?
黛玉的猜测并没有错,此番贾母之所以忽然寻至了这里来,不是别个,正是翠缕无意走漏了消息。
当日湘云被水溶着人送回自己家后,史二太太见她衣着光鲜、容色亮丽,以为她得了太子妃的器重,言谈态度间自然较往日一百八十度大转弯,亦不再成日价只拘着她在房里作活儿,而是特意命人与她作了新衣衫,打了新首饰,带了她四处吃年酒去。
作为贾母的娘家,荣府的年酒自然少不了要请史家,史二太太遂带了湘云一块儿,喜气洋洋的去了荣府,言谈间自然亦说到了前番湘云蒙太子妃看重、黛玉照顾,接了去太子府小住之事。贾母原便因几次三番去太子府见黛玉却未见着而心中有疑,如今闻得此言,越发生了疑,只面儿上并未表露出丝毫儿来罢了。
及至到晚间散席时,贾母便有意留了湘云小住,以期能自其口中套出一些个有关黛玉的消息来。不想湘云亦不知是真傻还是装傻,每每在她刚提及黛玉时,便有意叉开了话题,以致她问了几次,仍是一无所知。
就在贾母暗自发愁要怎样儿自湘云口中套出话儿之时,事情却忽然有了转机,这转机不是出在别个,正是出在翠缕身上。
前文已说过翠缕系荣府的家生子儿,只因后来被贾母给了湘云使唤,方跟去了史府的,自然在她心目中,荣府的一切人或事物都是永远难以割舍的,譬如袭人、鸳鸯、琥珀、素云、彩霞、翠墨等十来个与她自小一块儿长大的好姊妹。这十来个人,与她从小儿便无话不说、无事不作的,自是亲密非常,其中又尤以小时与她一块儿贴身服侍过湘云的袭人为最,每次她一回来,便是再忙再不得闲儿,亦回忙里偷闲瞧瞧她、说说话儿去。
此番大节下的,自然更是不能例外。只是她二人皆系丫头,成日价困在一方围着自个儿主子转的小天地里,那里能每次见了面儿,便有许多新鲜话儿说的?说了片刻,便有些个相对无言了。偏那袭人又因新近被宝玉暗地里收了房,仗着自己有了几分体面,神色间便有些个不耐烦起了。
翠缕见状,心里不忿,安心要在她面前卖弄自己的体面,以挽回颜面,便得意洋洋将前次自己随了湘云去太子府,并此番又去逛了一遭儿之事,在袭人面前儿大大的卖弄了一番。只是,第一次她们去时,正是惶惶不可终日之际,那里有心情好生欣赏一番太子府的体面风光?而第二次则连太子府的门儿都未进得,便去了黛玉那里,言谈间自然便有些个道三不着两起来。
那袭人原便是个极有心计之人,听得她这般词不达意、前后矛盾的,不觉便动了疑,遂忙收起不耐之人,堆起满面的笑容,又亲热的拉过她的手,有意‘妹妹’长‘妹妹’短的赶着与她说道起来。
虽则年岁与袭人差不多,要论起心计手段来,打小儿跟在豁达直率身边儿的翠缕,难免受到自己主子的熏陶,自然远非袭人的对手,因此不下几个回合,翠缕已拿她当肝胆相照的亲姊妹一般,将当日自己跟着湘云去见黛玉,并在那里住了将近一月,及黛玉现下住所的具体位置都一一和盘托出了。
袭人闻听,忆起先前贾母王夫人不止一次去太子府,都未能见到黛玉,只能扫兴而回,直觉自己方才透过翠缕得到的消息,能在二人跟前儿卖了大好,不由激动地心突突直跳。因又虚应了翠缕半日,便指一借口送了她出去,方回至自个儿房中换了一件鲜明衣衫,又拢了拢头发,便去了王夫人上房。
适逢王夫人不在屋里,袭人虽有心等王夫人回来,在她跟前儿先卖个乖,再让她去贾母跟前儿邀功,致使她越发看重自己,奈何她心里着实被‘黛玉其实并不在太子府上’这个消息,及这个消息将会为自己带来多么巨大的好处而激动得坐立难安,多等一刻都觉着是煎熬,遂一咬牙一跺脚,忙又赶至了贾母上房。至于王夫人那里,她亦顾不得了,以她对她的看重,知情后当不会苛责她才对,毕竟自己已先来找过她,足见自己心里是拿谁当她第一主子的!
兴冲冲赶至贾母上房,殷殷勤勤与贾母见过礼请过安,袭人便有意扫了一下四周,贾母知意,将眼一看众伺候之人,众人明白,忙鱼贯退了出去。
这里贾母方喜怒不辨的向袭人道:“你有什么话儿,现在可以说了。”说着眼底闪过一抹转瞬即逝的厌恶。自袭人暗地里投向王夫人以后,贾母便十二分的厌恶起她来,今儿个若非是想着她有可能是来回自己有关宝玉之事,她是连多看她一眼都怕污了自己眼睛的!
袭人自然明白贾母对自己的厌恶,今日之所以贸贸然来求见,另一个原因亦是希冀能借此机会,让贾母对自己的印象有所改观,毕竟王夫人现下在荣府之势到底要弱于贾母,倘贾母那日铁了心要撵自己出去,王夫人亦是保她不住的,因忙又将头压低了几分,方恭敬的小声儿道:“奴婢方才无意得知了一些个有关林姑娘的消息,知道老太太素来疼爱林姑娘,不敢有所耽搁,因此忙忙赶了来回老太太……”
一语未了,已被贾母疾声儿打断:“你从那里得到的消息?都得了些什么消息?快快一一道来。”
袭人听说,忙将方才自翠缕口中得到的信息,事无巨细的一一学与了贾母,末了犹恭声儿道:“奴婢亦不知道这些话儿那些有用,那些没有用,只是觉着不该对老太太有那怕丝毫儿的隐瞒,还请老太太恕奴婢呱噪之罪。”
彼时贾母正因连日来去太子府见不着黛玉,之后再去太子府时连太子妃都再见不着,不明白太子目前到究打的什么主意,亦不敢妄猜太子是否还愿意扶持宫里他们家的娘娘,故而心中忐忑,以致寝食难安,不想袭人便送了如此有用的消息来,心中喜悦,连带的神色间亦和蔼不少,因笑向袭人道:“好孩子,我原说你是个有心的,近来又听你太太时常夸你,如今一瞧,果真不错。罢了,说了这么一会子话儿,我也乏了,你且先回去,伺候好了宝玉,我与你太太自然不辜负你。只是,你这话儿可不能再说与第三个人知晓了。”又扬声儿唤了鸳鸯进来,赏了她两件儿衣衫并首饰。
袭人得了贾母称赏,心中暗喜,以为自此自己在贾母心底的印象已大为改观,因忙磕了个头,忙忙退了出去。
这里贾母瞧着她的背影儿,冷笑了几声儿,暗自决议待明儿处理好黛玉这件事儿后,再将这样儿两面三刀的奴才撵出去后,方凝神思索起要如何解决黛玉这件事儿来。
据方才袭人的说法儿,黛玉离开太子府已很有一段时日了,也就是说,在黛玉回他们府以后、自己第一次打发人登门瞧黛玉之前,她已不在太子府上了?不然第二次第三次他们再上门时,太子妃言谈间也不会那般支支吾吾,让人生疑了,只因其时黛玉压根儿不在太子府上,让太子妃从那里变出个黛玉来与她们瞧?!如此前后一贯通,连日来贾母心中的疑云,方算是彻底烟消云散了。
只是,黛玉为什么要瞒着她们,离开太子府?而太子妃又怎么会极力的想要隐瞒住黛玉已不在他们府上了之事?难道是怕她们知道后,上门找他们要人的?又细想了一通,贾母越发肯定太子府是怕她们上门要人,对自个儿影响不好了,毕竟“拐带人口”之罪,果真要闹到了官府,便是奈何不了太子,亦会对他的声誉造成一定的影响。
那一刻,贾母几乎忍不住要立时去太子府要人了,到时候只要太子府交不出人来,那怕他们府身份远远低于太子府,主动权亦是掌握在他们手上的!
然几十年累积下来的人生阅历,到底让贾母忍住了,她不能仅凭袭人的一面之辞,便贸贸然去太子府要人,毕竟连袭人都能有得到消息的渠道,焉知太子府就没有的?若到时弄巧成拙,他们府可就只能万劫不复了。
左思右想了大半日,贾母终究拿不定主意,因又命人唤了贾赦贾政来,母子三人悄悄儿计议了一番,却犹是不得主意,遂决议过几日先进宫问问贵嫔娘娘的意思再说。
贾母去到凤藻宫,见了贤贵嫔,将自己得到的消息细细回与了后者,并征询她是否该登门找太子妃要人去?
其时元贵嫔正因得罪了淑贵妃,连日来被其给了不少小鞋儿穿,而心中烦躁,却又敢怒不敢言,闻得贾母这话儿,攸地明白过来原来如今不是只有她在忐忑太子是否愿意扶持于她,太子他们同时亦在忐忑自己最终会不会与他们联手,不由面上一喜,遂将自己的看法儿简要与贾母说了一番,又道:“明儿老太太便亲自上门,先接了林妹妹回咱们府去,罢了再带了她一块儿去太子府,也不要提先前的事儿,只是说带了林妹妹去给太子妃请安,以侧面表达咱们家愿意不追究前事,全力依附于他们的诚意。到时太子妃一见咱们如此诚心,自然明白,接下来的事情,也就顺理成章,好办多了。”
一席话儿说得贾母茅塞顿开,不由暗悔起自己白活了将近八十载,连自己的孙女儿尚且及不上,竟想不来如此浅显的道理了,忙点头应了,只心中到底还有几分忐忑,因说道:“那万一太子妃见了林丫头,反倒生了气儿,又该怎么样呢?”毕竟没有谁能容忍一个自己极力抬举之人,反过来让自己尴尬难作的。
元贵嫔见问,沉吟了片刻,方莞尔一笑,道:“太子妃便是心中不悦,也会出于为大局计,不追究此事的。况果真的老太太怕她迁怒,只管把林妹妹尽快嫁入太子府,彻底交到太子妃手下,任由她来处置,也就罢了,只要不影响到咱们的大局,什么大不了之事?”
贾母听说,先是犹豫了一瞬,又思及现下他们家骑虎难下的处境和黛玉嫁至太子府,将来便是作娘娘的命,管保富贵荣华一辈子,倒亦算不上对她不住,遂点头道:“娘娘说的有理,明儿我便亲自去接了林丫头回来,再带她去与太子妃请安。”
当下祖孙二人计议定,贾母方辞了元贵嫔出了宫,一径回了荣府。至次日一早起来,便依照袭人所说的地址,径自去了同安里林文的店铺前,表明了来意,并说要见黛玉,于是方有了才刚林文进来报信那一出儿。
这些个事情,黛玉主仆们自然无从知晓,她们惟一能做的,便是自己胡乱猜测贾母今儿个来意与后悔前次接了湘云来罢了。
猜来猜去,众人越发认为翠缕最可疑,雪雁因第一个便禁不住骂道:“先前瞧着那小蹄子见人便笑嘻嘻的,当她是个好性儿之人,却不想竟是这般的碎嘴,明儿若再看见,看我不撕烂了她的嘴!”
王嬷嬷听说,没好气儿的啐道:“你还敢说,当日若非你再四撺掇六爷接了云姑娘来,又岂会惹出今日之祸事!”
说得雪雁红了脸子,但仍忍不住小声儿辩道:“人家也不过是看着姑娘成日价闷得慌了,想姑娘开心一点子罢了。”
王嬷嬷还待再说,就听黛玉低低道:“罢了,事已至此,多说无益,还是想想该如何应对眼下的局面才是。”
黛玉众贴己之人中,由来最了解她心意的,莫过于王嬷嬷与紫鹃两个了,如今既听得她这么说,因忙都道:“姑娘既喜欢过清净日子,要不咱们明儿便搬到西门林二哥那边儿去,眼不见心不烦,也就罢了。”
不想黛玉闻得二人这般说,却是苦笑了一下儿,旋即摇头道:“他们如今既有了林大哥这条线索,明儿自然能寻到林二哥那里去,咱们又能避得了几时呢?”况且她也不愿意就此离开,不仅仅因为这里是她林家的地方,更因为这里是她和水溶……共同的家,她实在不愿意就此离开这里!
“那依姑娘之见,咱们现下该怎么样儿呢?”王嬷嬷闻言,忙赶着问道。却见黛玉只是缓缓摇头,显然一时亦拿不出好的法子来。
倒是一旁青冉满不在乎的道:“姑娘不必揪心,今儿个凭是谁亲临了,只要是姑娘不愿意见之人,便一步亦休想踏进咱们的内堂来,姑娘只当不知道此事,平日里怎么过,今儿个还怎么过便是!”水溶安置在宅子周边儿暗地里保护黛玉的众人,可个个儿皆不是吃素的!
黛玉却仍是苦笑不已,若是换了旁人来,她还可以当作不认识不知道,可是来人却是贾母,是与她血脉相连的外祖母,是她母亲临终前心心念念想着的娘亲,她要怎么去‘当作不知道’,怎么去‘平日里怎么过,今儿个还怎么过’?!她甚至忍不住怀疑起贾母定是了解她会有这样儿的想法儿,才会一来便亲自出马的。只是,贾母今儿个的来意到底是什么?难道还想着要送她去与太子作妾?
正自苦恼矛盾之际,林文再次进来了,一见黛玉便忧心忡忡的说道:“凭云娟怎么与那贾老太太说并不认得姑娘,让他们别处找人去,他们仍是不肯离去。不独如此,他们还将咱们的店铺围了个水泄不通,致使街上所有往来之人都驻足观看,并扬言若此番见不着姑娘,便会一直等下去,直至等至姑娘出现为止,常此以往,可该怎么样儿呢?”
一席话儿说得黛玉又是生气又是伤心,贾母此举,显然是不逼得她现身誓不罢休,难道她就真没有顾及过那怕一点她的感受吗?果真的不论她躲到那里,也逃不掉与他们的纠缠,只安安静静过自己的清净日子吗?
罢了,他们都已经逼她至厮了,若她再不坚强起来去面对,而是一味的躲避,以换得片刻的安宁,明儿她就永远别想再真正的安宁了!(未完待续)