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牛黄现在的日子过得很舒服,因为几个月以前的剿匪行动中,他是主动投降,并且带领钱行剿灭了很多土匪,同时在他的帮助下,钱行还找到了一些隐藏极深的土匪窝,在那次剿匪行动中,他属于有功人员,所以事后,他居然得了一个公务员的身份。
剿匪过程中抓了大量的战俘,而天津则需要大量的劳力,那些战俘正好弥补了这个空缺,而且还是免费的。
牛黄每天的工作就是监督那些战俘,让他们好好干活,建设码头、修路、清理河道、打扫城内卫生。。。他每天带着管事们在这几个场地来回巡视,看到有人偷懒,上去就给一鞭子,几个场地的管事都很巴结他,见到他都要叫一声牛大人,无论是不是,他都很喜欢这个称呼。
下值以后,他会到茶馆里泡上一壶茶,听听评书版的红楼梦,茶馆的寡妇老板好像对他有点意思,经常免费送给他一些点心吃。。。有时候他也会拿着不菲的月俸到赌场去小赌几把,手气好的时候他会赢不少的银子,然后他会在旁边找个青楼泄泄火。。。
牛黄一个人时候,他经常想,以前那行尸走肉的日子自己是怎么过的?原来生活可以如此的美好。。。
天津的天气已经有些凉了,冬天快来了,除了城内的卫生需要打扫之外,几个场地的工作都陆续停了下来,牛黄更清闲了,几乎天天都泡在茶馆里,和那个寡妇眉来眼去的。
“你叫牛黄?”一个年轻人挡在他面前,他身后还站着几个和他一样装扮的年轻人。
牛黄赶忙起身,他一辈子都不会忘记那身军服,他对那个年轻人躬身行礼
“是,小的叫牛黄!”
“我家大帅有请!”
牛黄脚一软,差点跪在地上,在天津,只有一个人能叫大帅——太子爷!
。。。
牛黄跟在那几个年轻人来到天津城外的军营门口,到了门口他才知道那个为首的年轻人叫孙小六,显然那些把门的士兵和孙小六很熟悉,他们互相调笑了几句,但还是一丝不苟的检验了孙小六的腰牌,还问了他出行的口令。。。
牛黄在进军营前受到了孙小六严厉的警告。
“今天你在军营里看到的,听到的,你最好都忘记,若是外面有一点风声,无论你跑到哪里,我都能找到你!”
“小的明白!小的在外面一定不会乱说!”
牛黄低着头,眼睛盯着孙小六的脚后跟,亦步亦趋的跟在他后面,虽然他很好奇,但是他不敢四下张望,他怕自己看到了以后,忘不了,这些杀神是他一辈子的噩梦,他相信那个叫孙小六的一定能说到做到。。。
“报告!孙小六带牛黄前来报到!”孙小六在门外大声的说
门里忽然传来一阵哄笑声,然后就是一个人高喊“进来!”
牛黄进了屋子,依旧不敢抬头,只听见一个年轻的声音,笑呵呵的问
“你怎么起了个名字叫牛黄?”
牛黄不知道自己是不是应该跪下回话,他略微抬起头四下看了看,除了一个三四十岁的中年人以外,一屋子都是年轻人,而那些年轻人中只有一个年轻人穿着大明朝的官服(锦衣卫),其余人几乎穿得一摸一样,那些年轻人中他只认识一个人,他叫钱行,钱行此时正面带微笑的看着他。
谁是太子爷?牛黄茫然的四下看着。
看到牛黄不回话,屋内的几个年轻人同时皱起了眉头,眼神也变得有些不对头了。。。牛黄顿时出了一脑门子汗。
“我家大帅问你话呢?你怎么不回话?”钱行阴沉着脸问
“我。。。我不知道。。。谁。。。谁是太子爷,我。。。我怕跪错了。。。”牛黄磕磕巴巴的说着
听了牛黄的话,屋里的人顿时轰然大笑。
一个年轻人笑着低头看看自己的军服,又看看周围的几个年轻人。
“挺明显的呀!我的军服比他们的威武多了!”
此时牛黄也明白过来了,那个开口说话的就是太子爷!
牛黄只觉得血直往脸上涌,他这辈子见过最大的官是他家乡的保长,太子爷。。。那可是龙子啊!
“太子爷。。。草民。。。草民给您磕头!”说着他蹦蹦的给李栋磕头
李栋笑着把他搀扶起来,和蔼可亲的问。
“你别怕,今天找你来,主要是想问你几个问题?”
“草民一定如实回答。。。”
“听说你以前做过海匪?”
听了李栋的话,牛黄差点没吓死,马上就要跪下“草民。。。”
李栋一把拉住他“站着说,站着说,不用动不动就下跪。。。”
“草民已经洗心革面了,只想一心一意为太子爷卖命”牛黄脑门上的汗顺着脖颈向下流
“哎呀,你怎么怕成这个样子,做过就做过呗,有什么大不了的,海匪那边你还熟吗?”
牛黄一愣,不太明白李栋的意思“草民已经和他们在无任何瓜葛,草民。。。草民对太子爷一片忠心。。。”
“呵呵,你别怕,我就是想了解一下海面上的那些海匪,我听钱行说你以前干过这一行,所以叫你来问问。”说着李栋给牛黄倒了一杯茶。
听了李栋的话,牛黄终于放心了。
“谢太子爷!”牛黄躬身接过来,一饮而尽!“草民年轻的时候一时糊涂,曾经做过六七年的海匪,海面上的事情,草民还略微知道一些,只是不知道太子爷您想知道点什么?”
李栋点点头“你先说说那个镇海威武王吧!”
牛黄一惊,脸色郑重起来,低头,略微整理了一下思路“草民以前也是跟着海王吃饭的,海王手上大概有近千条船,三四万手下,都很能打,海王为人很豪爽,对手下极好。。。”
“很多人都是海王起家的时候就开始跟着他的,那些人对海王忠心耿耿,他们会毫不犹豫的为海王去死。。。在大明海域里,海王。。。海王说的话。。。咳咳。。。就是。。。咳咳。。。”牛黄抬起头看看李栋。
“你是不是想说,在海里面,海王说的话就是圣旨吧。”李栋冲着牛黄笑笑。
牛黄慌忙的低下头,表示是这样。
李栋点点头,叹了一口气,沉思了一会儿,心中想着,我该往海里面伸伸手了,然后他努力挤出笑容对牛黄说
“情况有些不太妙,根据我们的情报,有人要对天津下手,是谁我们不知道,什么时间不知道,用什么方式不知道,来多少人我们依旧不知道,我们只知道他们会从海路来。”
牛黄猛的抬起头,他的幸福来之不易,谁若是想夺走它,他就敢和谁拼命。
“太子爷,草民。。。草民愿意帮忙!”
“哦?你怎么帮?”
“草民有一条命!”牛黄胸口快速的起伏
“哈哈哈”李栋大笑着拍拍牛黄的肩膀“不用。。。不用,拼命的事情自然有人做,我就是想让你用海匪的眼光来告诉我,如果这次是你领着人来,你打算怎么打天津?”
牛黄瞪着眼睛看着李栋,过了一会才觉得自己这么看着李栋是大不敬,慌忙的低下头,想了一会。
“这个问题草民从来没考虑过,草民需要四处走走看看。”
“好,我和一起去!”
。。。
牛黄骑着马,先是到入海口附近看了看,然后沿着海河向天津新城走,他在好几个地方下马,找了一个木棍用力的捅捅地面,看看地面的结实程度,然后朝着海河里面扔了几块石头,观察水泡,他越走脸色越沉重。。。
“怎么样?”
牛黄沉思了良久“恐怕真如太子爷所说,情况不太妙。”
“你说说你的想法。”
“回太子爷的话,这。。。这天津城根本就没有海防!”
“你继续说!”
“太子爷,草民就浑说了,入海口处没有炮台,海匪们可以长驱直入;海河上有几处滩涂十分的平缓,却没有设置暗桩,海匪们可以在那几个地方弃船登陆;仓房距离河道太近,海匪们在船上用火箭就可以点燃那些仓房;河道内太干净,海匪们甚至可以乘船直接进入天津城内。。。”牛黄说的这些居然和陈新到天津时说的一模一样
李栋点点头“你估计会来多少人?”
“根据草民所知,城外军营内太子爷您有三千童子军,还有新近投奔太子爷的御马监五千人马,所有能战斗的人加起来不会超过一万人!这些消息草民既然能知道,那些海匪们也一定知道,所以草民估计这次来天津的海匪。。。绝不会低于两万人!”
“天津有这么大的吸引力吗?两万人?他们需要抢多少东西才够分?天津刚刚成立,没积压太多的货物啊?”
牛黄看了李栋一眼“天津有人!”
“人?”李栋不解的问
“天下间的豪富十之八九现在都在天津,而且他们还多是那些豪门大族的家主,抓了这些人,光赎金就是一座金山!”
李栋恍然大悟“这海王的胃口还真大!”
牛黄犹豫了一下,开口道“草民估计,这次的买卖应该没有海王的份!”
“不是海王?那谁还有这么大的实力?”
“海王和那些东南的豪门有协议,那些人每年都向海王购买平安旗,而且海王最重承诺,所以这件事情应该没有他的份,草民估计,应该是海上其他人想做这一票买卖,七八家联合起来,一起想做!”
“海匪一般喜欢什么时间动手?”
牛黄沉吟了一会“按照往年的习惯,入冬前,各股海匪都要出去捞一票,好舒舒服服的过年,而海河快上冻了,所以草民估计十天内他们应该动手了,在不动手,恐怕就得等到明年海河开化之后了。”
李栋呵呵一笑“我想问的是,一天内,他们喜欢什么时间动手?”
“这个吗?要视情况而定,以天津的情况看,会在早晨动手,这样时间充裕一些,因为天津城外还驻扎这太子爷的军队,所以他们需要先把您的部队击溃。。。咳咳咳。。。若是依着草民的想法,只要用两三万人围住太子爷的军营,然后派少量的人乘船进入天津,抓了那些富商们,然后坐船就走。。。”
听了牛黄的话,李栋一阵一阵的心悸,这若是让那些海匪们得手了,今后天下间还有谁愿意来天津,这天津就会成为一座死城,那些被劫走的富商不会恨海匪,而会恨李栋无能,经过此事,再也不会有人相信他,没有商人会和他做生意,没了生意就没有银子,没有银子他的诸多抱负就实现不了。。。
李栋第一次觉得自己不是万能的,天津城的建设上,他就有很多事情考虑的不周详,古人有云,匹夫无罪,怀璧其罪,他守着天津这么大的一个聚宝盆,居然连基本的海防都没做,这真是太失败了,这一次他真的是无能为力了,看来只能把那些富商们先撤走,以后慢慢在说。。。
牛黄看着李栋在那里发呆,忽然觉得这也许是个机会,他低声对李栋说
“太子爷,也不是完全没有机会!”
“啊,快说!”
“海匪的可怕之处就在于他们有舟船的便利,可以任意选择登陆地点,只要能让他们弃船。。。草民是见识过太子爷那些儿郎的厉害的,在陆地上,也许还可一搏!”
听了牛黄的话,李栋眼前一亮,慢悠悠的说“你的意思是,把海河封上!”
牛黄微微的点着头。