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第一百三十四章
疏通修缮运河的工程宏大热烈而又悲壮。
不知道吴仁兴吴大人是依据什么标准征用的民夫、民妇，仅从外观就可以明显看出民夫们年龄、体格的巨大差异和家境的艰难：有骨瘦如柴的老人，有满脸稚气的少年，还有携小负幼的女人。这样的劳作团体看上去不像是组织严谨的赶工抢修队伍，倒像是亡*国接受改造的囚营和被重劳摧残的逃荒难民。唯一显示出严肃不苟的是那些服饰统一、姿态相仿的管制监工，他们挥舞着特制皮鞭，颐指气使地喝骂、驱使着民夫往河堤上运送石块土方。
有的民夫赶着、拉着、拽着、哄着、骂着牛、马、驴、骡牲口拖拖拉拉地挪动，没牲口的人就扛着、背着、搬着、挑着石头土包往河堤上挨。干枯的河道里场面更是壮观热烈，抡着镐头铁锹挖土刨泥的民夫拉开了望不到头的蜿蜒巨龙，但任谁都可以看出这不是蕴藏着有翻江倒海力量的巨龙，而是像颤抖、蠕动着的疲惫不堪的病态巨兽，唯一剧烈的经脉弹跳点还是那些暴躁的监工。
在如此规模庞大的苦难群体前，林天鸿和沈如月感到不知所措，心中颤栗着想起了“无力回天”这个词；对那么多冠冕着监工光环的粗暴者感到恨怒交加却不敢施以干涉。这么多人怎么帮？这么多监工怎么阻拦？这可是朝廷的工程，朝廷的监工啊！
他们心中战栗地往前走，对施工场景不忍睹视，却屡次驻足顾盼。
有个少年被监工鞭笞着从河堤上滚了下来，滚到了林天鸿和沈如月正走着的浮土如水的滨河大道上。鞭子的抽打声和少年哀求的告饶声带来的刺激，使林天鸿忽略了场合和彼此不同阶层的身份，冲上去大声喝叱：“住手！他还只是个孩子，你怎么这样追打着不放！”
“吆嗨！”监工抬头一看，一时间倒被林天鸿气势给震慑住了，止住了举起来的鞭子，往后退了一步，说：“进了工地就是劳力，不分男人女人、大人孩子，这是规矩！”
“这是谁定的规矩？太残酷了！”林天鸿说：“劳力也要看体格、体力分工才对。”
“对不对你说了不算，我说了也不算，谁定的规矩谁说了算！”监工笑了笑，然后突然绷紧了脸，喝道：“要是过路的就快走，否则抓你们做劳力！”
“我们是过路的，我们这就走！”沈如月表现出超常的冷静，还对监工赔了个不由衷的笑脸，说：“长官，你听我一句劝。人不是牛马，不能打着去干活，得善待。就算是牛马也是会感念善主的，也要善待才是。”
“我善待他们，谁善待我啊！”监工很无奈地埋怨了一句，又板起了脸：“我没空听你们罗嗦，要走就快点走，再不走就治你们个干扰公务的罪。”恐吓完林天鸿和沈如月，他在那少年屁股上踢了一脚，喝道：“你他娘的躺着装死啊！还不快去干活！”
沈如月已经听出了监工那句埋怨的话外音，再一结合早先杜飞虎对“监工统领”的评价，也就找到了监工暴力苛待民夫的根源了。他们肯定在林青尘手里吃了不少苦头。所谓：上行下效，上梁不正下梁歪，上不仁则下不善，人为施加的痛苦总是会一层层向下转移，最终受罪的还是最底层百姓。要想使监工善待民夫，首先要使监工受到善待。她向林天鸿打了个生动比喻：“阎王残暴，小鬼哪能良善！要治病，得找病根。”
林天鸿毫不迟疑地道出了沈如月所指的“病根”：“去找青尘，问题在他身上！”
听到“青尘”这个名字，沈如月唇角扬起了一抹轻蔑的冷笑。但她却做出了便于找到林青尘的行动，她喊住了摇着鞭子爬河堤的那个监工：“哎！长官等等。我们是来找人的，跟你打听一下。”
漂亮女子的动听的声音总是会令男人感到愉快！监工首先是男人，然后才是监工，更何况他感觉看到了财路。所以这个燥热天气里浑身蒙了一层尘土的监工转过身来的时候笑了，脸上带着油滑和得意，说：“想赎人是吧？乐意效劳！这工段归我管，留谁放谁我说了算，只要你们拿的出钱，我就放得出人！说吧，你们想找谁？”
“找林青尘。”林天鸿往前走着，又说：“你可知道他现在在哪里？”
“噢！林青······嗯······找谁？”他惊愕的差点被自己的口水呛住，顺着河堤的斜坡半跑半滑地溜了下来，蹬在林天鸿的脚上才停止了溜滑，斜躺着身体，与河堤的坡度平行，睁大了眼睛问：“你们要找林大人？你们找林大人干什么？你们到底是什么人？”声音急促，神色慌张，但他的态度明显趋于恭敬了。
监工的一系列反应，更加印证了沈如月的猜断，也让林天鸿心痛地确实了“病症”的起点就在林青尘身上。林天鸿伸手把形象倒地的监工拉了起来，说：“我们是你们林大人的朋友，找他有点事，你知道他在哪里办公吗？”
“知道！”监工搓着手上的泥土，说：“林大人的公帐在南旺监工营，食宿办公都在那儿。不过，林大人现在在哪儿还真说不准，大人他万事亲力亲为，现在或许正在哪处工地巡查呢！要不，我带你们去找找？”
“不用了！我们自己去找吧！”林天鸿捡起地上的鞭子戳到监工手心里，说：“这东西打在身上不止是肉疼，心更疼，会让民夫们寒了心的，不要再打人了。”
二人登上了正在施工的河堤，躲闪避趋着加固堤坝的人群，尽量不影响他们效率不高的劳动，不时地会尽举手之劳帮忙抬一下或者推一把。路过所见，情形大同小异，目光所及，全是感动、激荡人心的卑微且悲壮的劳作场面。
“累累白堤参骨砌，滔滔河水和血流。”林天鸿现在才深刻体会到当年张若虚那首诗其中的沉重。扬帆千里的壮观背后原来要付出如此沉重的代价，而如愿通航以后就真的安乐太平了吗？不会！一定不会！那时依然会有人喜有人忧、有人笑有人哭，甚至还会发生更大的纷争。大运河真正能令两岸百姓受益多少呢？百姓们还不是只能靠山吃山，靠水吃水，靠繁荣的运河出苦力挣钱挣饭养家糊口，真正得到风光体面又实惠的只能是那些有钱有势有背景的少数特殊群体。言念至此，林天鸿忍不住悲怆嗟叹，感觉昔日那浩荡河道里的千帆争流、纷嚷码头上的万人喧嚣，以及那柳下的莺歌燕舞、苇蒲丛中的鸥鹭呢喃场景，都被肮脏给玷污了。
他们心情沉重地走了不多久，巧合而又必然地看到了巡查工地的林青尘。林青尘本人以及对属下的纪律约束肯定非常严格，在非常燥热的天气里，他和那几个拥簇保卫着他的亲信都像出征打仗一样全副武装、身披重甲，而且体态和表情都非常庄重严肃。林青尘真是着什么行头像什么样，现在这种武装逼真的像气宇轩昂、威风凛凛的将军，有品、有范、有派头。他正站在一棵枝条蜷缩着的、无精打采的歪脖子柳树下，不错眼神地监督着习以为常的杖责体罚。
他的四个兼职执刑的亲信正抡着高仿的杀威棒惩罚两个被冠以失职罪名的监工，棍棍用力、棒棒打实。趴在地上被打的两个监工，屁股上的衣服已经破裂，一片鲜红，疼痛使他们双手扣抓泥土，用额头撞击地面，但他们还是坚持保持着甘愿挨打的姿势，只有呼痛声和哀求声，没有试图挣扎、逃脱、反抗的迹象。
“打，用力打，狠狠的打！”林青尘还在不时地下发火上浇油的命令。
林青尘他们根本没注意到呈现出热火朝天假象的河堤上走来两个闲人，直到听到喝止声：“住手！别打了，不能再打了，青尘！”他们才猛然发觉走来的林天鸿和沈如月。
执刑的官兵的确停止了抡棒打人的动作，但不是因为林天鸿的喝止声，而是想看清楚到底是谁胆敢在工地上对林大人大呼小叫。
“噢！天鸿，你们······”林青尘现出意外而惊喜的神情，带动着全身将军似的披挂，雄赳赳地迎了上来。
一路走来，沈如月一直在提醒自己不要冲动，但一看到林青尘，惨死的灵儿和那血肉模糊的胎儿立刻跳出了记忆，主导了她的情绪。她难以控制悲恨了，恨怒交加地说：“林青尘，你真是禽兽不如，你不但害死了灵儿，还害死了自己的骨肉，你知道吗？”
沈如月苦大仇深的姿态和无礼咒骂的开场白令林青尘的属下们大吃一惊。
“大胆！拿下他们！”林青尘的属下们拔出腰刀冲了过来，那四个执刑者也举着高仿杀威棒不甘落后。
“住手！”丢了面子的林青尘硬压着羞恼的怒火喝住了部下：“不管你们的事，退下！他们是我的朋友！”
林天鸿则紧急提醒沈如月：“冷静，不要冲动。”
沈如月面冷如霜、目灼如火，盯着林青尘，深深吸了口气，又沉重地呼了出来，把脸转向了别处，眼中泛起了泪光。
林青尘淡淡一笑，脸色一派温和，说：“你们怎么到这儿来了？走吧，那边有马，有什么话到营房再说。”然后，回头又严肃命令执刑的部下：“接着打，还差二十杖！”
“别再打了！”林天鸿劝阻道：“他们已经伤的很重了，再打会出人命的。”
“嗯！”林青尘大手一挥，说：“他们违抗军令，犯了大错，不打难正军纪，不打难消我恨。”
“哪也不用如此重责啊！”林天鸿虽然觉得‘军纪’二字在林青尘嘴里说出来，显得很滑稽，但还是顺着他说：“违反军纪，小作惩罚，劝他们改过就是了！”
林青尘言辞凿凿地说：“不重责，他们不会长记性，还会私放民夫，延误了工期，我可担不起责任，连吴大人也担不起这个责任。”
被打的监工这才敢为自己申诉鸣冤，说：“那几个民夫年老体弱又已重病缠身，已经干不了活了，已经难以支撑了，不放她们走，会死在工地上的。唉！小人知错了，再也不敢了，大人您饶我们这一回吧！”
如此，林天鸿也就明白了林青尘所谓的“违反军纪”是什么了。顿时来了火气：“他们放走频临病死的民夫是救人性命、是行仁行善、是维护保全你和吴大人的名节声誉，怎么能算是违令犯错呢！”
林青尘现出了“成大事者不拘小节”的恢宏气势，口气雄浑地说：“运河水务事关京城安危、百姓生计，何等重大！死几个民夫算什么！”
似乎林青尘很有魄力，说的话似乎堂而皇之，但林天鸿只听出了他视民夫之命如草芥的豪狠和故作庄严的荒诞。
林天鸿用手指着他：“你······你······”他气急语塞，无法形容了。
沈如月依然保持着冷静，一针见血地直剖林青尘的私心，冷冷地说：“我看，这运河水务还事关你的大好前程吧！”
林青尘脸上一窘，即尔冷笑说道：“你非要这么说，我也不否认。要想为朝廷重用，必须做出点功绩，要想做出功绩，就不能抱有妇人之仁！”
“你立功心切没有错，但也不能不顾民夫的性命啊！”林天鸿痛心疾首般的说：“你这样极端暴烈，是草菅人命，是伤天害理，是践踏王法，你的良心何安？”
“良心？哼！”沈如月又发火了，满脸悲愤，气苦而又无奈的吼道：“他连深爱他的女人都杀，连无辜的孩子都不顾，他还有什么良心！他这种人都能得势，还有什么王法、天理！”
“沈如月，你······”林青尘恼羞大怒，指着沈如月喝道：“你不要不知好歹！你没资格指责我！”
那些部下们的态度紧随林青尘的态度变换，吼喊着“拿下他们！”，亮起家伙又要往上冲。
林青尘气急败坏地对部下们吼道：“退下！没你们的事，滚开！”
部下们愣了，又都自感无趣地退下了，但心里委屈啊！为了维护林大人的威严却遭到了喝骂，脸上的表情无论如何也无法做到全面掩饰心中的愤懑。有一个表情太过丰富的人皱着眉头，不无怨尤地叹了一声，立刻被怒气不得发泄的林青尘瞪着眼睛掠过去，掐住了脖子。他满面惊骇地告饶，还是被林青尘给扔出去一丈多远。
林青尘深深呼出了胸中的一口憋气，转过身来时，脸色和缓多了，甚至唇角还弯出了一弧淡淡的笑，说：“念在往日的情份，我不跟你计较，你不要再出言不逊。你们如果愿意随我到营房走走，我以礼相待，若是不认我这个朋友，请自便。”
“谁跟你有情份？谁跟你是朋友？”沈如月激愤之下连此行的目的也抛诸脑后了，对林天鸿说：“鸿哥，我们走！”
林天鸿拉住了沈如月的手，示意她镇定，回头对林青尘说：“我们是来见白英白老前辈的，你给指个路吧！”
“白英！”林青尘颇感意外，问道：“你认识白英？”
林天鸿点了点头，说：“认识。”
“他狂妄自大、清高孤僻，跟你根本不是一路人。你会认识他！”林青尘撇着嘴轻轻一笑，问道：“你找那老头干什么？”
林天鸿看出林青尘对白衣的轻蔑，心里很不乐意，也不愿多做解释，说：“没什么事，就是拜见一下，说几句话。”
“他就是你说的那个高人？”林青尘猛然想起了在泰山被林天鸿打败的事，问道：“你那‘禹龙神掌’就是跟他学的？”
“是的！”林天鸿感觉有必要在轻蔑白英的林青尘面前据实夸赞白英的过人之处：“白老前辈学识渊博、胸罗万象，武功还在其次，对我的恩惠足以受用终身。”
“噢！看来这老儿还真有些门道！”林青尘若有所思地点了点头，唇角又弯起一弧轻浅却神秘的微笑，说：“走吧，我带你们去见他。”他的心情突然出奇地好了起来，招呼不动沈如月去骑马，竟放下了堂堂监工统领大人高高在上的威严，像当年在冷月宫时那样，有些俏皮地哄劝沈如月：“还真生气了？别这么小心眼行不行？不给我面子，不给天鸿面子，好歹也得给白英面子吧！他可是前辈高人！”
沈如月还是没接手林青尘递来的马缰绳，连看也没看林青尘一眼，飞身骑上了旁边的一匹马，当先绝尘而去。