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方珂兰听到这里,募然深深一惊:“我只顾在这里听,万一她来岛上,双方见了,可是彼此不便。”
她抽身回来,脚下软绵绵的,都似是踩在绵花堆里,湖心岛听见看见的一切,如坠梦中,她在梦厣里挣扎不醒。
那一年沈慧薇追查不休,最怀疑的对象便是自己,也幸好那个阶段你大难,也正是处于低谷期,她不曾再造祸端,更把各种事象端倪渐渐引到李长老身上。利用梦云与李长老一向存在着的矛盾,使她措手杀害了李长老。她当时只想借此除去何梦云,不料何梦云竟然嫁祸给沈慧薇,她无可奈何,只得随机应变,现身作为“旁证”
从此以后,何梦云的把柄落到那人手中,她们一度走得很近,反把方珂兰撇于一旁。
她们倒底干了些什么?她主管程事,帮中大小工程无不由她经手,这十多年来,并非浑然不察,明知里面做下了手脚,却也不敢深查,再想不到抽走的是足以蚕食整个清云的大笔款项。
方珂兰浑身冰凉,昏昏沉沉走回浅金舫,待手指摸到门闩,登时想起了房中睡着的那个冤家。她整整衣襟,勉强振作镇定。
进得房中,珠帘轻飘,软罗空垂,榻上空空荡荡,哪有旭蓝人影?
她一把扯住水晶帘子,哗啦啦碎了一地,厉声叫:“云罗!云罗!”
小丫头云罗闻声急进,见状吃了一惊,方珂兰道:“裴少爷呢?!”云罗看她声嘶力竭的样子,忙禀道:“裴少爷刚才醒了之后,执意出去,婢子拦他不住。”
方珂兰呆了呆:“去看看,是出园了,还是回学苑了。”
云罗应命要走,方珂兰又把她叫住:“等等,这件事不急。你到路口,把那盆花儿掉个方向。”
云罗道:“是!”方珂兰倒在椅中,胸口一阵冰凉,心底里却有一蓬火蔓延燃烧了起来,想哭,眼睛里干得冒火,却是一滴泪也掉不出来。
她定定地坐了一会,咬牙想道:“不,不是这样的,她何必这样来做。我是她的亲姐姐,她有什么不满足,尽可向我开口。为什么她要瞒着我行事?她明知锦云在外围,这姑娘既能斗倒许瑞龙,自然是个极危险的人物,为什么几年来好端端容她自任展?”
何况何梦云为人精细,从她不露声色临时嫁祸沈慧薇可见一斑,做事决计不会留下手脚,又怎会给文锦云现异常?宗琬潜既然追查出宗家每年有一笔资金流走,为甚么始终未向刘玉虹提及?
但她也明白,假若她们想要对付文锦云,她一定是会先扑出来不顾一切护住那姑娘。
“我一念之差,害了三姐,到如今落在三姐女儿身上真相大白,原是我的报应来了。这很好啊,又有什么值得悲伤?”
“我欠三姐一条命,我还给她的女儿就是。慧姐获救,旭蓝欢笑,皆大欢喜,岂不是好?还有绫儿,她也不必时时刻刻痛苦下去。”
窗纸透出一层朦胧的青灰色,光线一缕缕明亮起来。方珂兰打开窗户,金黄的朝阳刺痛了眼睛。
在捧着洗盥用具踏进房来的云罗眼里看起来,那一向明朗照人、潇疏洒脱的方夫人,神情恍惚,十分古怪,痛楚万分,又狠决不已,仿佛要割裂什么血肉相连的东西,既不舍得,又必得舍去,脸色惨白不似生人,一双眼睛深深的抠搂下去,可是黑亮惊人。
锋锐的光芒缓缓扫过云罗身上,使她端着面盆的水不自禁一抖,忙道:“夫人,盈夫人来了,在外面坐着呢,我想你一夜未睡,要不要先洗漱一下?”
方珂兰默不作声,把浸湿的面巾敷到脸上。云罗又道:“裴少爷回学苑了,向学请假,说要回家去,料理母亲的后事。”
方珂兰敷脸的手顿住不动。闷闷的声音自面巾底下传出:“就让他去吧,派人好好服侍。”
她动作迟缓,看得出这当口已是心力交瘁,一举一动皆勉为其难,虽然如此,还是一丝不苟的洗漱、上妆。
梳洗完毕,妆容一新,整个人也焕出神采。只是神态之间,总有那么一丝隐隐的不对劲。
下楼至前厅,李盈柳迎上前来,笑道:“兰姐,什么时候回来的,我竟然不知道。”
方珂兰唇角勾起一抹意味深长的笑意,道:“不知道才好,你尽可放心大胆去做事。”
李盈柳一怔,方珂兰又道:“一大清早的上门,敢问盈夫人有何贵干呀?”
她面带笑容,似乎仅是随口一句调侃,可李盈柳听起来,大不是滋味,尤其她前面一句话,分明透着点儿弦外之音。
“兰姐,你取笑我作甚么?”她嗔道“你们都往京都去,把一副担子丢给我压着,偏偏出了这许多事,我已是焦头烂额的啦,你却笑我。”
她说着,眼圈儿便红了。清云十二姝性格各异,唯有这李盈柳娇怯怯、单弱弱似深闺好女,方珂兰一见她将哭未哭的样子,头先大了起来:“我和你开玩笑哪,这一向辛苦你了,好妹妹,别生气了啊?”
李盈柳笑啐:“你当我是小孩子来哄?”
方珂兰忍不住也是一笑,她心事重重,但素性开朗,和李盈柳说了会话,阴霾之情为之一扫。
说起眼前局势,起先黑白二道大张旗鼓的,来找清云园寻衅,不知如何风波一下子平息了下去。哪知道王晨彤带回沈慧薇,其间大大得罪杨独翎,其爱子差点伤在王晨彤手下。由这位武林盟主率头,致使本已平息的武林同道怒火再炽,明着是支持杨独翎讨还公道,暗地里则是因为前阵子武林中掀起的一场莫名血案,迁怒于清云园。
“还有,小妍也失踪了。”李盈柳忧心忡忡“这孩子口口声声,道是慧姐冤枉。岂知半途突然不见了人,我们顺着她失踪的河域两岸一路追查,下落全无,这么多天了,着实让人担忧。”
方珂兰皱眉道:“我这次回来,本来就是冲着那场什么武林血案赶回来的,后来怎么不提了?那黑白二道口口声声要找疏影剑后人,自然是小妍无疑,会不会小妍因此而失踪?”
李盈柳叹道:“那也不是全无可能。但小妍武功不弱,生不死人,死不见不知是什么样来头的人,才能这般悄没声息的打伤她或是擒走她。”
“我听说,那夜灵湖山黑白二道合力围攻的是一个从瑞芒过来的重要人物?”
“是。现已查对出来,那是瑞芒世子!偷入大离,自然心怀叵测,黑白二道此为,也算得上是”
方珂兰脑中轰然一声,再也听不见李盈柳以下的话,前一晚出现的各种各样的意象纷至沓来,看似毫无头绪又若有若无的相互关联。
一张熟悉非常的轮廊五官,一个失踪十多年的人,文锦云亲口说起她有一个弟弟远在瑞芒,而收养她弟弟之人位高权重,一连串巧合简直触目惊心。然而这个猜想又未免过于荒谬,――那个人若是找到三姐后人,固然有可能留在左右以保护,可三姐的孩子,再怎么机缘巧合,总不会是瑞芒世子吧?
她心神不定,只道:“前面风波既已消弥,我们也不必多管。现下的僵局,都只怪晨彤行事太过骄矜,对着杨盟主,实在没有硬来的必要。盈盈,你代我去安排约见杨盟主事宜,我向他赔个礼,大事化小就完了。”
李盈柳道:“兰姐,杨盟主来意汹汹,你也明白为什么,可不是为了晨彤打伤他的儿子。”
方珂兰一声冷笑,道:“我当然晓得。不过,咱们理亏之处可以道歉,他要管我清云之事,似乎管得宽了些。”
李盈柳一窒,她本想趁此劝说方珂兰,借着外因内力,把沈慧薇这一案轻轻带过。需知方珂兰一言九鼎,在帮中地位仅次谢刘,她的主意谢红菁往往听从六七分。如能得到她的支持,配合杨独翎外在压力,谢红菁一定不愿意再深究下去。谁知方珂兰骄傲好胜,最不喜别人威胁,话里只稍露口风,立时便激怒了她,回绝得干干净净,毫无商量余地。李盈柳不安之余,也微感尴尬。
方珂兰微笑道:“好妹妹,当年我因懦弱,害得慧姐苦不堪言,难道我还想重蹈覆辙?你放心,咱们清云之事固然不许外人插手,我总也会竭尽全力保得慧姐平安。”
李盈柳心下气恼,悻悻道:“姐姐想到哪里去了,你是秉公无私的大公人儿,我难道是来求你因私循情的么?”
方珂兰失笑,不理会她使小性儿,问道:“你们把慧姐关在哪里了?”
李盈柳愠道:“我可做不上这个主!晨彤把她关在后山重牢。”
后山重牢,那是关押本帮有重大罪行的弟子之处。沈慧薇十几年前,案子闹得最凶时,也不曾把她关到那里。方珂兰摇了摇头,苦笑道:“胡闹。慧姐怎么说也是前代帮主,不该这样做。”她笑嘻嘻的看着李盈柳“况且论规矩她现在不能见任何人,石牢那种地方,反是不安全的,谁都可以瞒天过海进进出出。盈盈,你把她带到静室去吧,一会儿我去见见她。”
李盈柳听着她话中带刺,惮然生凛,不敢再随意耍弄小性。
静室是清云园最为传奇的所在。外界盛传,这是清云真正的权力中心。唯有掌握你最高机密之人方得踏入此地。
实际也非如此。静室建于你展之初,建立之初,确是用于帮中最高层人物会晤、决议要事,随着你展迅速,这个地方所处又偏僻难走,渐渐不再使用。
在失去最高机密的特殊意义以后,静室就成了真正意义上清云十二姝专用所在。云姝一来念旧,二来喜其清静,有时常去聚合,不属清云十二姝之列的,就连位列上三堂的陈倩珠、杨若华等想要进去也必得先通过谢红菁等允可。
静室依山而建,三楹毫不起眼的砖房。但在这个曾经是清云最高机密的地方,暗中机密绝非外人所晓,任何一个人出去进来,都受到严密的控制。
方珂兰把人转押到这里,杜绝了再有星瀚这般权势之人,能把沈慧薇悄悄带进带出,同时也把王晨彤拦在静室之外,以防万一。
沈慧薇关在左最后一间屋内,当方珂兰推门而进时,她倚案沉睡。
湖心素馨阁不期撞见,沈慧薇被花树挡着,并未看清楚她的形容。此时见她身着灰色囚衣,手足镣铐俱在,双肩羸弱,若不胜衣。方珂兰鼻中一酸,已是掉下泪来,跪在她跟前,轻声唤道:“慧姐,慧姐。”
沈慧薇微微一动,却不抬头。
“慧姐,我来看你。”方珂兰又道“你的事我都知道啦,冰衍那两名老婆子决非你杀,丁长老也不是你下的手。我决不能再使你含冤受屈,慧姐,你只管放心。”
她从下面捉住了沈慧薇冰冷的手,柔声道:“慧姐,你很恨我,是吗?我做错了一次,又错了一次。我真是后悔得很,我不想害你的啊,但,慧姐,那时你要我的命,我我也是不得已。”
沈慧薇握手成拳,冷淡的不与她手掌相触。
“倘若只是为了我自己,则也罢了,偏偏,我又不能只为了自己。姐姐啊,我害了你,这十几年来,夜夜惊梦,椎心泣血,也未见比你好过呢。”
但她无论说什么,沈慧薇毫无反映,更不开口。
方珂兰苦笑:“慧姐,看来我除了一死赎罪以外,再没第二条路可走了么?”
“你待怎样来赎罪?”沈慧薇轻轻道,终于抬起了脸,苍白然而宁定,方珂兰所说种种一大篇话,浑然没在她心里留下半点影子。
“三条命案真凶是谁?那天晚上月颖同时出走,想必可以怪给她的了,是么?你敢承认当年串同梦云做假证?你敢承认,亲手杀了你自己夫婿?你敢承认,犯下清云连环命案皆出于你的指使?”
方珂兰面色陡然煞白:“慧姐?!”
沈慧薇淡笑:“你一时惶惑,转瞬后悔,翻覆无常,随心所欲。珂兰,你不用再自欺欺人,趁着占尽上风的机会,及早处死了我便是,否则放着这一根刺在心上,令你害怕,令你担忧,令你惶愧。但凡我一死,你也不必受这些折磨。”
方珂兰颤声道:“我做错了事,承认错啦,慧姐,你已不能再原谅我了么?”
沈慧薇凄然道:“你一步走错,回不来啦。你忘了,瑾郎正是相信了你,才是那样一个教训。我不相信你,没了这个指望,到死的那天,也不会有什么伤心。”
方珂兰道:“不!不!慧姐,我是真心悔过!慧姐,你――”
沈慧薇缓缓道:“你要我一个重罪之人,说原谅你,相信你,有何意义?你真心悔过,何需悄悄前来向我说明?珂兰,你无非是想要一个安心,可是我太累了,我没法再哄你欢喜,无能再给你这一份安心,实在是对不起。”
方珂兰惭愧无地,不觉冷汗涔涔而下,想道:“我若想赎罪,为她撇清这桩案子便是,难道真的是为了让自己安心,才来找她向她表白?我赎罪之念,究竟是真是假?我真的是翻覆无常,已使她不敢信任的地步?”
重重惶恐压上身来,裴翠为什么要死?她明明说过了前嫌尽弃,三人相处和睦以待,可裴翠为什么还是自尽了?为什么成湘不肯认她?即使是当着儿子的面,即使眼见自己全不招架,非但不肯认她反而痛下杀手?
难道自己,果真已令所有深谙她性气的亲近之人,不再能保留最后一点信任了么?!
沈慧薇静静注目方珂兰失魂落魄夺门奔出,惨淡的笑意方自映上唇际,募然气血腾腾,急抽帕子捂住了嘴,已是掩不住丝丝缕缕的鲜血涌出。
自从强行运功冲破被封的穴道,经脉大受损伤,类似毫无征兆的咯血每天作好几遍。
庆幸昨晚和锦云相见之时,居然一直不曾作,否则那孩子见了,又未免着急,情急之下要做出什么事来当真还难以预料。
她踉跄着移步,想要挣扎到静室角落架着的床上休息。每走动一步,足踝刺心烙骨的痛楚,链子在她曾经的伤口里辗转拉碾,似把旧伤口生生撕裂。
她忍不住弯下腰去,握住足踝,却不敢翻开裙裾的下摆,去瞧上一眼双足的伤情。
自然是淤血脓肿,血肉模糊。
她弯腰俯身,见到青石砖上隐约有一块颜色较深,混沌不清,或许是年代隔得久了,若非她离地面较近,也不容易分辨出来。
她视线怔怔地落在这片昏暗的颜色上,想到了什么,忽然间悲从中来,手指轻触地面:“瑾郎,瑾郎,是你么?”
十多年前,瑾郎遭难受诘,也正是在这个房间里拘禁过,想她那时的四顾茫茫,无助无依,更何况她素有咯血之疾,这多半是她口吐鲜血所遗留下来的痕迹。十几年来未曾见到,这时看来,仍不觉神魂渺渺,触目惊心。
“瑾郎”她低低唤道“若非有你,我岂有命活到今天?若非有我,你又何至身罹大难?我我只盼你不曾救我,你不曾罹劫,可是,你为我而死,为我含冤负屈,天人相隔,愁恨何已!”
她昔年名唤沈素兰,女扮男装而入你,秘密拆穿后,她被怀疑是潜入你的奸细。由此母女三人被判土坑活埋。
那种一点一点侵袭上心头的窒息,每呼出一口气都换来胸肺炸开似的疼痛,等待生机一点点断绝的被活埋的绝望无助,至今想起,清晰可感。
是不是就因为这样的缘故,之后的她,宁肯逃避且安,宁肯退让妥协,也不敢采取任何决绝的手段。她是那么害怕,害怕一恸决绝之后的极端后果。
就在即将窒息而亡之时,有命令传来赦免了她的死罪。
她被带到一个完全陌生的所在,由此陷入那个早已隐身匿名,却从未停止做恶的恶魔――那个你创始人――魔爪之下。
十三岁。她被夺去初贞,做了那个恶魔无数娈童幼女的其中之一。
懦弱也罢,恋生也罢,总而言之,她站在那一生一世苦难深渊的入口,低头妥协。
终身耻辱换来的代价,是处境略有好转。
那恶魔指定业已退位的第二代帮主程雪雁,亲自指点武功。
就连她一生沿用的名字,沈慧薇,也是这恶魔所起。
因此她一直厌恶,一直拒绝用这个名字,直到――瑾郎温温婉婉地瞧着她,微微笑着唤出:慧卿。
她恢复女儿身,得到正确的指点,进步神速,只用了半年功夫,除了内力稍有不足以外,其他各个方面都超过了授业师父。于是那个恶魔把她送到沙漠雪域,在一个静寂、没有生命的庞大地宫里,独自生活了两年之久,跟着地宫里的壁画学武。
在她困守于地底学艺的那段时间,母亲没能熬过那场活埋的悲剧,虽也获得赦免,怎奈已严重伤了身子,含恨弃世。
出道以后,被白若素派到了期颐。几乎立刻的,抢占了所有你弟子的锋芒。
她拚尽所有心力,来为你做事,亦为你正名。
用心简单然而明确,她要使你强大,要使你废除一切不合法的悖于江湖道义的行为。她要让你真正变成一个庇护天底下可怜弱女之所在,要使以后不再有姊妹受到自己受过的那般凌辱与磨难。
尽管如此,她却坚决反对自己惟一的亲妹妹加入你,甚至为此做出了她平生少有的大逆不道之事,强硬中断了妹妹拜丁长老为师的仪式。
你日渐声隆,且得到各方关注。除她而外,你以美貌与才华著称的女孩儿还有好几个,比她出道更早的谢秀苓和钱婉若,亦是个中翘楚。有这么多美丽女孩然而自身势力还不是很稳固的你,是极其危险的,先是钱婉若,到期颐不过半年,便被逼委身于期颐总督黄龚亭为妾。
谢秀苓本是你盛传最为出色的女子,将来青出于蓝的一代重任,公认落在她的身上。想不到出了一个沈慧薇,论武论貌,一时并称双秀。但高傲的谢秀苓不愿意接受这种说法,由此被江湖盟徐夫人利用,把你在期颐的势力一扫而空,连白帮主都受伤失踪。
在解决那场大劫难之时,相识吴怡瑾。
吴怡瑾来历甚是奇特,她也是因贫无生计迫入帮中,被早已退隐江湖的剑神看中,几次三番执意收她做徒弟而不得,索性连自己也加入了你帮。学艺期间,一直是被深藏起来,沈慧薇虽知她有不少出色的同门,却从未听说过她还有那样一个同门师妹。吴怡瑾在初次平息叛乱的过程中,亦是付出影响一生的代价,她的师父因此谢世,以至于她师父的妻子,永不能谅解于她。
很多人坚持认为她和吴怡瑾的关系,应该是外和内疏。
就象她和谢秀苓,你最早的两个出色弟子,从相见的第一眼起,就是面和心不和。
而她和瑾郎之间,更是生了无数事端,生活、感情、权位,无一不曾纠结,有一度所有的人都认为她们的和睦只是表面假象。
事实上,在最初一面,那个花香浮动的夜晚,白衣少女盈盈回眸,这以后,彼此便不曾相忘,相弃,相疑。
她对你的理想一直得以顺利进行,而她的噩梦也一直未曾断绝。她与瑾郎合力平息那次叛乱后,敌势气焰顿消,你势力大涨,那恶魔亦长驻在了期颐。那个恶魔,他只要开心,只要欢喜,随时随地,都能召她回去。她的生活割裂为两半,一半是与知己相亲相悦,一刻也未中止自己所执着的理想和追求,另一半,那忍辱偷生的刻骨耻辱,在她几乎成为习惯,甚至,她学会了如何婉转承欢,取悦欢心。
直到
还记得那一晚瑾郎那惨白的脸色,燃着怒火的双眸,那充满了愤恨、嗔怒、痛楚与怜惜的眼神。
那纯洁无瑕,一尘不染的女子,在她心目中,甚至容忍不下半点尘埃,莫说是这般的肮脏,,与卑贱。
刹那间羞愤欲死。
瑾郎连半刻也不曾犹豫,一剑抽出,虹光闪电般刺入了那恶魔的胸膛!
喷涌而出的鲜血溅满一身,直到今天,似乎还能闻到隐隐的血腥气,是她这生这世,永难洗净的耻辱。
即使她在羞惭交集之时,也不禁吓得呆了。那个恶魔――无论怎样的邪恶,都不是你的任何人可以杀掉他的!名义上,他是你的始祖,若没有他,根本不会有这个帮派!即使他再低下再卑劣再无耻,你都不可能会承认这一点,从而承认你本身的建立是多么的不光明不磊落。所以,无论何时何地,当案情大白,瑾郎都势将难免杀身之祸且一生清白毁于一旦。
半夜后,那个地方的熊熊大火,烧红半边天空。
你开派的祖师张敞,死于不明起因的大火,连带其府邸中一干侍仆佣人,皆烧得尸骨无存。
当夜因沈慧薇为其所召,自然受到无数诘问,但吴怡瑾出面作证沈慧薇二更前夜出期颐城,大火起于三更后。张敞虽立你帮,在江湖上恶名昭著,在此之前,早已假死传位了三十年之久,帮中仅白若素及上代帮主程雪雁等有限数人知其下落,况且沈慧薇素来尊敬师长,旁人绝不怀疑她有弑师的可能。此事不了了之,未作进一步深查。
――没有人知道为什么,案结以后,自相识以来从未高声说过一句话儿的慧、瑾二人,初次起了激烈的争吵。
或说,那不是争吵,只是来自于吴怡瑾单方面的怒气,沈慧薇可从头至尾垂泪不语,最终吴怡瑾无可奈何的怒气消弥,抱头痛哭,事后两人都不肯对何以争执稍置一辞。
廿年过去,沈慧薇曾经为人媵侍,以色悦人秘事被宣扬,始无立足地。与此同时吴怡瑾刺杀师祖再也隐瞒不住。
争吵的根源也才得以大白天下。
吴怡瑾一剑刺死那个恶魔,不管不顾回身便走,此事一旦传扬出去,弑祖罪名落实,她性命难逃。沈慧薇羞愧之余,心里只有一个念头,便是如何把真相遮掩过去,当下又做了一件纵受磨砺不足抵罪之事,她以内力震伤了那府中所有下人及媵妾娈童的经脉,使之神经错乱,当夜引众人出城,并焚毁张敞所住密邸。
吴怡瑾虽出面做了伪证,却深怪她累及无辜。
瑾郎的气愤悲凉,数十年来历历如在目前:“我既做了,便不怕承当罪责。你为我一人之故,害了那许多可怜人,你你”她只是哭道:“你是为我而行此大逆,即便有罪,是我之罪,未来恶报,应当加于我身。我纵然做尽了亏心事,可不能反累你受屈。”
瑾郎怒道:“谁说我行大逆之事!奸邪当诛,大义灭亲,虽死则无愧!你这么做,那才是一生洗不干净的罪业!”
她无言可对。瑾郎却又哭道:“你都是为了我。慧卿,我口口声声怪你伤及无辜,可是我何尝不是暗自庆幸,若是这些人有一个道出真相,我此刻哪有命在?慧卿慧卿,你这罪孽,有我的一半,将来老天若要报时,便把它报在了我的身上罢!”
一语不幸言中,费尽心机亦枉然。
沈慧薇的内力,只是在起初几年起了作用,其后当夜历经那事的一干人证神智慢慢恢复,为别有机心的人所利用。
诛杀师祖,一旦揭穿,那是何等罪名。即使她拚命地把罪责往自己身上揽,可终于只能眼睁睁瞧着瑾郎逐出你,任她被黄龚亭劫去,任她受尽苦难凌辱,任她叩响金钟毁身而亡。
“瑾郎”她喃喃呼唤,嘴角边血痕不绝渗出,身子一晃,再也支持不住地倒在了那方青石地上。
“我造下的无边罪孽,怎地报应到了你身上?”