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“慢着！”老管家蔡忠挡在门口，与前次哀恳不同，老眼昏花里，充满了戒备和敌意，勉强挤出讨好的样子“文姑娘，多谢好意。我家公子体质虚弱，难经劳累，还是不劳动您了。”
我微笑说：“不妨事。”
步下轻移，老人极力防备，怎么拦得住我，转眼间，我已取代他站立的位置，右手抱着那孩子，左手搭上柴门。
冷风卷着疾雨迎面刮进屋子，少年骤然受冷，咳喘数声，身子越抖索得厉害。老人吼似的扑上来：“不行！你不可以带走小公子！”
我并不在意，一低头刚要跨出门去，不承想那玉凤一声不吭的扑出，竟被她自后紧紧抱住。我要力甩开她不是什么难事，但不知如何，见了她痛苦而焦灼的面容，破破烂烂的衣裳褂子，心下一软。
这少年身份特别，我非带走不可，可这两人对主人忠心耿耿，危难不弃，他们并不是仇敌。
银蔷大约与我一般想法，一声不作地走上前来，把随身银两取出，有七八锭银元宝，一小块金子，递与蔡忠。
蔡忠推开馈赠，扑的跪地，连连嗑头，颤声道：“两位姑娘菩萨心肠，老奴感恩不尽。可小公子、小公子”
银蔷不耐烦起来，斥道：“你这人怎的如此夹缠不清，他亲生父亲不肯收留自己儿子，我们带他去治病，难道还比不上留他在这破坟堂里病待死？”
“但你们、你们”老人结结巴巴，急切间难以措辞，玉凤大声道：“你们分明不怀好意！”
银蔷柳叶双眉倒竖，她心境奇差，若非见二人忠耿，怎肯如此忍耐，三两言不合，怒气横生。
在我怀里安安静静的少年忽然开口：“公公，乳娘，我愿意跟着姐姐走啊。”
他略一用力，挣扎着站到地下。孱弱的身子摇摇晃晃，仿佛随时要跌倒，玉凤紧紧抱住他，呜咽道：“小公子，你不能走，不能走！她们是坏人！”
少年安详如恒，微笑道：“神仙姐姐是好人。”
他语气毫不激烈，神情更是柔和，却暗蕴不可抗拒的坚持。玉凤泪流满面，可再也说不出一个字。
“老人家。”明知这两人此刻无论如何不会听我的话，仍是忍不住出言相劝“你们还是及早离开京城，迟恐有变。”
蔡忠痴呆呆的，象是完全没有听见我的话，少年却是微微一怔。苍白面颊迅速转过一抹红晕，忽地弯腰大咳起来，痛苦地抱住肚子，整个人萎缩下去。我伸手与之相握，热力传入他掌心，过了好一阵，嗽声渐止。
在跨出那间屋子时，少年回头，低低吐出一句：“乳娘，公公，多多保重。”语声未已，脸向左微侧，一点闪亮的东西在他眼睑闪了一下，急速溶入漫天雨丝。
银蔷不愿与我同归清云，我再三劝慰：“清云即使怪你，也是因颜面难下，当前非常情势，你一旦归去，无异力助，也是给你母亲她们一个台阶。”更何况，我微笑着加了一句“回去了才好商量大计。”银蔷终于下了决心。
途中雇了马车，将许雁志安置在内。银蔷说看到他刺心，执意不肯进车厢来。
我不勉强她，且也有这个必要。我们私囚当今丞相的独生子，虽说是个被遗弃的人，也难保意外陡生。这样一远一近，一内一外，从安全角度来考虑，更为妥当。
绵绵细雨忽紧忽慢，一阵阵打上厢壁，彼此默默无言，间或偶闻少年嗽声，与雨声交织在一起，分外染着凄凉。
少年身有奇寒，我特意为他下了车帘，因此车厢内光线黯淡。自始至终他很克制，乖乖地缩在一角，然精神不济，坐了一阵，只是昏昏欲睡，面庞隐在昏暗里，隐隐似有一层光芒浮动，这少年实在美得不似尘世中人。
与其出尘俊美不相称的是，他只穿一件浆洗过的夹衣，袖口处、袍角处打了几块补丁，估计经过了多次改制缝补，原先的颜色已瞧不大出，现在呈现泛白的淡青色。
本该是玉马金堂、锦衣玉食的宰相公子，竟然穿戴得象个小叫花，又是这样一个听顺是流的柔顺少年，直是不可思议。――我脑子里转过一念，就是相府后园，那些轻贱卑微的男孩都比他活得更幸福些？
许瑞龙的儿子，也该算是我的仇人罢？只是看着他，无论如何生不出仇恨。
“你又心软了呢。”我握着自己的手，任由指甲深刺入肉，手心的痛楚传至心房，使自己的心在抽搐中坚定起来。
虽然他很可怜，但他就是我的仇人。
我会尽可能的不去伤害这病弱少年。
但我不能不利用他。
我在心内反反复复提醒着自己，直至双目酸涩。只是酸涩，我却已流不下泪。
车身一震，许雁志自昏睡中醒来，缓缓张开双目，正接触到我凝视着他的目光，璨然微笑：“神仙姐姐。”
病中无力，他漆黑的双眸并无光采，但眼神清朗得不掺一丝阴影。他是那么安然地笑着，安然地看着我，我微微转了脸：“我来自清云，带你去那里。”
他如一叶飘零，随我携向何处，可我觉得有必要告知我的来历和他的去向。
“知道。”少年轻浅地笑“公公常念叨姐姐的好处。”
但这一次并非出于好意，我无奈地瞧了他一眼。少年笑容淡若轻烟，宁静安谧的神色里，深墨般眸子里透着悲悯。原来他不是不明白我别有用心，只是他不说，也不问，他毫不抗拒的接受这属于他的命运。
他轻轻地说：“公公常说文姑娘是天底下少有的大好人，在上阱他也见过姐姐，姐姐不认得他，却肯陌路相助。――自那时起，我就时时想着，要是能见姐姐一面那该多好啊。老天爷肯爱我，让我如愿以偿，我很是欢喜。”
他失神的眸心缓缓点燃一丝喜悦的焰色，轻悄跳跃，语气诚挚，全没半分虚假。我心里没来由一抖，些微好处，竟使这少年时刻牵记，那么，他这短短一生，受过多少欺凌，多少恶待？
远远马嘶人喧，我左手急翻，扣住那少年手腕，却听得杨若华又惊又喜：“蔷儿，果真是你！”
我松了口气，原来是清云察觉到我们一行，中途迎来，银蔷冷冷回答：“是我。”
和许瑞龙交手以来，这个人翻云覆雨，变化无常，惊心动魄的手段着实太多，以致于我过于顺利的找到这个小小人儿，心里竟不是那么确定，如惊弓之鸟，一有风吹草动，便以为是丞相来人。我微觉歉疚，回视许雁志，他自倚车闭目，仿佛对我扣腕之事未加注意，手腕却被勒出一道红痕。
杨若华敲了敲车弦：“云儿，你可好么？”
我应道：是有气没力，杨若华有点担心，透进来半个身子，见到许雁志，猛地一呆。我竖起一根手指，摇晃着，低语：“若姨，回去罢。”
她点了点头，一声不响退出。
大队人马复又起动，马蹄踏踏，疾向前行。一转眸，许雁志不知几时已然睁大眼睛。这少年自被现以来，一直温顺而懂事，这时，却以极快的速度夹了夹左眼，露出一点顽皮笑颜。他的手指在缓慢移动，居然写的是一手朝向我的反字：“姐姐骗人。”
我在他手心写道：“何以见得？”
许雁志笑笑，不肯再写。而眼里童诣的狡黠渐渐收去，代起而起又是一片灰暗无光的沉黯，也许是失落，因为我，是永远不能不骗他的。
车马直入清云分舵，我带着许雁志走下车来，这小小少年甫一露面，便惊住了在场所有人等。――清云弟子向来以俊秀出奇著称江湖，即使如此，象这样超逸无伦的少年也是罕见。
论身份，许雁志是贵极当朝的宰相公子，可自幼于贫病交加中长大，生来别说是为人瞩目，恐怕甚至从未置身于人群中间，怯生生跟在我身后，躲闪着众相交睫的视线。
我步履沉重，走得摇摇晃晃，从下车到大厅短短十几步路，竟然艰难得似漫漫长途，好容易把那少年交给了杨若华，嘱托的话尚未出口，口吐鲜血。
于是上下惊慌，以为我旧伤复，置入内室休息，贾仲亲自看护。他是谢红菁之子，医术颇得真传。
他把了一遍脉，沉吟无语。我问道：“何所见？”
贾仲尚未回答，杨若华移步轻入，先说道：“云儿，你莫着急，凡事总有解决之道，将养身子最是要紧。”
我微微一笑，改作传音入密：“若姨，对不起，我是假装伤重，以期瞒过一些人。”
杨若华一怔，以同样方式还问：“瞒住谁？”
我蹙眉道：“我不知道是谁，总之清云人多口杂，有那人的眼线在内。”――许瑞龙连我们最机密的言谈，都能一清二楚，他在清云伏下的眼线不知凡己，我不能保证，哪一扇窗下，哪一双眼睛，正在密切注意着我们的一言一行，随时通风报讯。
贾仲虽然听不见我们对话，约略猜到了几分，忍不住一笑，传音入密道：“姐姐做得好象，我们全被你吓倒了。”
我微笑，挂念着质潜等人下落，问道：“虹姨现在何处？可还好么？”
杨若华在我身边坐下，道：“刘师姐及宗家上下押在京城刑部大牢，自有人暗中调停，苦头是不会吃的，这场羞辱却无法可免。唯有质潜，自投相府后，至今未曾露面，据我想来，他是被那奸贼囚于相府。”
“白老夫人不住在宗府，她也在拘囚之列么？”
“没有，老夫人向来行踪不定，要找她非为易事。出事以后，我们已派出人手加以保护。”
我颔，不再追问，转道：“那个孩子，是许瑞龙亲生之子。”
杨若华笑道：“我一眼就认出来啦，我派人好生看护着呢，决无差错。”
我道：“若姨，那少年虽然是仇家之子，可自身并无罪孽。况且忠仆高义，殊为可敬，我带他来时，曾允诺为其治病。”
杨若华道：“唉，云儿，你不知道，他母子两个自小被弃，我们也不是没动过他的主意，但几次试下来，现他倒是似乎在盼着这个儿子早死，恨不得我们代为下手呢。你带他回来，怕是没甚么用处。”
我无声笑了笑。
我丝毫不存借子质父的指望。那个冷血残暴的人，那个不可理喻的人，倘存一丝骨肉天性，又怎会舍得亲生儿子在外那般零落受苦？我在大悲恸之际想到去做这件事，自然决非为了万一希望。
“若姨，我带他回来，并不是妄想他能有什么亲情人性，这孩子自有更大的用处。”
我将声音凝成一线，缓缓送入杨若华耳内，杨若华初时惊诧，继之恍然，由不得喜容满脸，想了想，说道：“以此或可解除宗家死罪。但是，许瑞龙必不会因此放弃用质潜来胁迫你的机会，三天后的提亲，却怎生是好？”
我咬住下唇，微微冷笑：“假如到时找不到文锦云，他即使前来提亲，却向何人说媒？”
杨若华沉吟良久，缓缓说道：“云儿，以前咱们放你一人冒险，那是以为他他至少还有半分人性罢？唉，我们做事确是自私，不向你细细说明，以致累你今日之苦。”
我凄然笑道：“夫人当初说明了亦是无用，锦云实是疑惑难解。今日之祸，是我一手造成，也该由我偿赎。若姨，你可能神鬼无觉送我出外。”
杨若华深深瞧了我一会，无奈，终于说道：“是有一条机密暗道”
当夜，对外宣称我忧愤致疾，病势愈沉重，由杨若华和贾仲亲自照顾。
那个病弱少年，是许瑞龙之子，清云自然戒之大防，刘银蔷和彭文焕寸步不离。
二更鼓后，房里息了灯，帘帐深垂，人影依稀，杨若华在床边伏案而眠。
床上不睡着人，只是一席被子卷作人形。
而我，这个时候，正自宗家的果林后面，一个石子洞里钻了出来。
想不到宗家的果林，除了供质潜父亲享受以外，还兼作这样的用途。
据杨若华的说法，以前文尚书府同样也有类似绝密的地道，专作不时之需而用。看起来，文家、宗家，命运早就与清云息息相关了啊。
我微微苦笑。
宿雨初歇，月色流瓦，雨后天气焕然一新。四周但闻更鼓迢递，更无半点人声檐语。
我径向西行，前往相府。
相府坐落于京城最偏远的一个所在，方圆十余里绝无第二人家，甚至连行人都不得不改道绕行。
这个人和他的府邸充满了秘密，他当然不愿意和人群过多的接触。
相府偏西，约两三里地，有一座双桥洞的小桥。柔辉般月光洒在水面，星空摇曳在层层扩展的涟漪之中，万点乱舞。
我静静地躲在桥洞里，在此等待时机。
百姓望而怯步的丞相府，又是夜半更深，照例是不该有任何人经过的。
偏偏，我听到一阵略带匆促的脚步，沙沙地踩过沾着雨露的青草地，急速奔行。我身子略斜，探头张望。月色下，一个黑色人影很快移动着。看其方向，正是丞相府。
月下瞧得分明，来人身形窈窕，是一个女子，脸罩轻纱，遮住容貌。她向石桥行来，显然也是一个不夺正门，意图窥探相府的人。
待看清身法，我闷哼一声，杀气雾一样弥漫开来。
那人行若御风，虽在急奔意仍悠闲，点足踏出如有诗意，毫无疑问是朱若兰。
我母亲生性缓和，她的轻身功夫亦别有一家，意取优雅流畅，讲究的是不温不火，不急不燥，而她对奇门八卦造诣颇深，步行之间，自然而然按照阵形方位踏出。
就我所知，清云门下除朱若兰别无一人得我母亲真传，有如此纯正的脚步，迤逦飘缈的身法。菊花轻功虽高，但身法失于笨重；杨若华和陈倩珠名为同门，实则由我母亲代师传艺，但杨若华本就是带艺入清云，而陈倩珠与我母亲生隙后，改由谢红菁相授。
我和朱若兰相逢两次，第一次被她媚心术魇住，第二次她扮作甘十，两次都未见她使用本门心法，月夜陡然相遇，心中更无半点疑窦。
这个假扮老夫人身边侍女的女子，怎会出现在这里？
随即恍然，白天许瑞龙声称要娶我的风声想必已传到她耳中，这个女子定然是嫉妒如狂。
剑悄悄出了鞘，一瞬不瞬地望住她象风一样冲上桥来。
在她堪堪跑到我头顶上方的那一刻，我的剑反射着一缕冷露月华的寒芒，出其不意的刺向了她。朱若兰未料中途遇袭，反身仰侧，半足凌空在桥外，被我接连点中她足踝的跗阳穴和悬钟穴，她全身酸软下来，我趁势将她拖入桥洞。
出剑、突袭、制伏，均在电光火石瞬间完成，悄没声息。
我一伸手，摘下她的面纱。我不认识她，我要看清楚这个女子的真实面目。
昏暗里她有着一张惨白的脸，也许是常年戴了面具不露真容的缘故，长眉入鬓，杏花眼流徕生色，算来她有三十多岁，全不年轻了，依旧娇媚入骨。
神魂初定，她的惊呼与我冷冷的呼唤同时响起：
“文锦云！”
“朱师姐。”
我剑尖离她颔下仅有三寸，补充说：“别出声。”
她眼睛倏然惊人闪亮，咬牙切齿地低语：“呵，是你！――你们母女，是我命中魔星！”
“我母亲有什么对不起你的地方，你这样恨她。”我平静地问“朱师姐，你自愿抛弃一切善恶是非，那也罢了，只是我母亲，不该承受无端的恨。”
“哦，你是来向我兴师问罪来着？”她讥讽地笑了“每个人都在这样问我，她是我的救命恩人，她是我的授业恩师，我不但是忘恩负义，且是狼子野心，才能做出那样的事来吧！”
“你的意思是，你从来没欠过我妈妈什么，非但不需要报答她，反而应该恨她，害她。”我缓缓问着，极力克制住涌出的怒气，虽然母亲从来也不会指望别人来报答，但是这个女子居然能如此理直气壮。
“你见过大海吗？”朱若兰忽然说了句不相干的话“那浩瀚的，可以包容一切的海，是我们一代又一代生养所在。大海从来都很慷慨，无私地给予我们生存、温暖，和家庭的团聚。”
她语声尖利“只因一个人的到来，为了人类永无餍足的需求，她向大海过度索取，她杀死了渔民敬为神明的神鱼可笑我们那样无知，在她奄奄大病时收养了她。然而海神被激怒了，被她的贪婪所激怒，被我们收留她的愚昧所激怒。呵，你连海也没有见过，自然更加难以想象那一场惊天动地的海啸！海浪铺天盖地打上我们数百年来生存的海岛，倾刻间吞没一座又一座山头。我的爸爸、妈妈、弟弟妹妹，在浪头里挣扎，伸出双手，渴求着生命，渴求海神宽恕，我紧紧抓住一块礁石，眼睁睁瞧着他们挣扎的手脚慢慢垂了下去，在浪头里我所有至亲至爱的人离我越来越远”
“那是一场海啸，无论我母亲到不到那里，终会生。”
“不是！因为她触怒了神明！”她的声音在夜中异常可怖，我点了她的哑穴。
我和她对望着。
“你得偿所愿。”等了一会，估计她的情绪有所稳定，我解开她的哑穴“还有什么可恨的？有什么仇恨足以让你扮成一个平庸女人，一藏便是十余年？”
“那还不是拜她所赐？”她冷笑“我走投无路啦，粤郎要杀我，清云放下天罗地网，我不躲在安全之处，又怎能偷生到今日？好不容易又见着了粤郎，他许诺等清云覆亡的一天，便娶我为妻。我按着指示，一步步实行计划，眼见得一切都是那么顺利的铺展开来，偏偏是她的女儿，早不来迟不来，在他差不多心狠手辣到毫无破绽的时候，你又来了！这一来使他什么都不顾啦，我们布置了多年的完美计划，他也不要了，匆匆忙忙说要娶你！嘿嘿，娶你！”
“什么完美计划？”
她并未理会，自言自语道：“他当初就为了她几次三番改弦易辙，不认义父啦，与影子纱合作中途变卦啦，每一次这样的意志不坚就差点儿置其于死地，居然还是不记教训。看见了你，又魂都没啦！你，你的母亲，全是狐狸精，不要脸的贱人”
我拍的一声，打了她一个耳光。
“我不是我妈妈，对你也绝无情份可念。”我冷冷道“你眼下落在我手里，最好知趣些。”
她盯着寒光闪烁的剑尖，不自觉有些瑟缩，口中兀自强硬：“哼，大不了杀了我！我怕什么！我从反出清云起，就知道这一天迟早会来的。”
“你不怕？”我微笑“嗯，我也不杀你，只是，现下便废了你的武功。然后带你回清云，把清云所有的刑罚加诸你身，叫你求生不能，但连自杀的力气也没有。一年，两年，十年，我保证你会尽量活得久一些，一直一直，在那样的刑罚里度过残生。”
清云刑苛之酷惨绝人寰，世人闻之指。我母亲任刑部廿载，费尽心思要废除那些不人道的刑罚而不得。我说得轻松自然，恍若是毫不考虑的出口，她不禁信以为真。
“你真的和她不一样。”她低声诅咒般地说着“哈，他真要娶你，倒是惨了。”
那也是拜你们所赐。我微笑着继续伤她：“朱师姐，你才是有够贱呢！你说海啸是我妈妈带来，为了活命，却不得不婉转承色，讨她欢心。你爱粤猊，却爱得这般耻辱，低声下气，颜面尽失。他不要你，几次三番抛弃你，甚至在沙漠中，生机将要断绝之时，他欲吮你鲜血取你性命。就是这样，你尚且痴心要嫁给那禽兽不如的东西，嫁给那把随时弹刃出鞘的刀。你为他声名扫地，为他十几年甘做下人，为他算尽机关误一生，到头来，他还是娶了别家女子为妻，与别人有了儿女，他眼里从来没有你，你只是一个可以无限次利用的蠢人。你这回又是去哪儿呢？找他理论，还是自取其辱？呵，你实在太过下贱，难怪他瞧不起你，朱师姐，你不觉得你活得很肮脏，很累么？”
我畅意说着无情的话，自己也隐隐有些吃惊，我居然这样的能说会道，言语剑一般锋利，一把撕开别人最，最痛楚的地方？好象在把有生以来，所郁积的气恼、怨愤，一股脑儿泄出来，看着朱若兰一点点扭曲绝望的面孔，竟有一丝快意。
“你要干什么？你要我干什么？”她终于这样问道，颤抖着的双手，无力擦拭狼狈滚落的泪水。她不是没有廉耻心的，也不是没有当年冰雪神剑大弟子所特有的骄傲，只是，太多年来，生活在阴暗和孤独里面，以致于连自我也找不到了。一旦被无情地刺伤，好象冰雪乍见阳光，她的意志全盘崩溃。
“告诉我，你怎样害了我慧姨？――还可以挽回么？”问到这一句，我再也无法维持那种波澜不惊的语气，声音微微抖。
她仿佛一下如释重负，竟又施施然笑了：“我还以为你要问那个计划，结果是这个。呵，你和师父还是很象呢，都关心那个人呀。锦云妹子，太在意一个人真的不好，粤郎专会利用人家缺点的，小心让这个把柄抓到他手里。”
我冷目而视，这一刻胸中怒气翻腾，却是维持不住镇定从容，压低声音：“你说不说？”
“不是我害她的，只是她报仇心切，太想找到我，结果自己害了自己。”
“什么意思？”
“因为那一夜施展媚心术的根本不是我！”
我大吃一惊：“不是你？！”――那夜有人施展媚心术，若非慧姨相救我说不定已遭其害，慧姨说是朱若兰，我便不再作它想，而后又亲眼所见朱若兰对甘十施以魔障，那就更加毫无疑问了。再没想到，竟是这样一句话！
“她自作聪明，以为抓住了我的破绽。岂知清云园中媚心术远不止我一个人会使，她双足既残，轻功大失，要躲藏跟踪别人只能离得远远的，那人很容易便能扮作我的模样。媚心术中途停止要大病一场，结果我偏偏没生病，不但老夫人知道，事后第二天我代老夫人向帮主辞行，连帮主也是看着我好端端的。唯有她消息闭塞，一点不曾听说。”
“所以？”
“十年前她彻查帮里叛徒，结果自己落得杀害师门长辈的大罪，本该一生囚禁，谢帮主顾念旧情，让她出来了，对她照顾如往日无异，老夫人本就很不满意了。谁知她竟自捋虎须，嘿嘿，她告别人也就算了，偏生是我，我可是三番两次救过老夫人性命的――”
“三番两次救老夫人性命？”我冷笑“你和许瑞龙故意制造的机会吧？”
“那又怎样？”朱若兰笑道“因此我身份虽是个婢女，在老夫人眼里可是如珍似宝。她竟敢动我，当真死活不知，告的证据又是瞎三话四，老夫人一怒，两罪并。这个过程当中，我可连个小指头也没动过她，跟我丝毫无干，哈哈。”
我心底阵阵冷，问道：“冒充你的那人，是谁？”
她忽的一滞，道：“这个名字我万不能说，而且，最好你也别知道，小师妹，我这是为了你好，信不信由你。”
提到那个人，朱若兰脸上露出畏戒之色，眼珠滴溜溜四下转动，仿佛那人便躲在身后某一个虚空之处，随时扑将出来：“你定要追根究底，不妨去问慧夫人。她早该猜到那人，只是想必原先未料到我和那人串同一党而已。经这么一来，她自然心中有数了。”
“她知道？”
“非但她知道，十多年前师父也已经猜知那人是谁，宁死不吐实情，沈帮主与她一个脾性，估计也是一样。你问她时，肯不肯说，那是另外一回事啦。而且，即使她肯说，小师妹，以你现在能力地位，想扳倒那人也是绝无可能。”
我脑中微眩，胸中燃起烈火，熊熊火焰中无数妖魔乱舞，这一刻我距离真相最近，偏又是云遮雾罩，迷着双眼，只差最后一点点。质潜无意中所说的话，隆隆响于耳畔“慧姨的案子，还有一个人她不算证人，但是，是由于有她，才促使帮主让这个案子结案呈词的。”
那个人是方珂兰，在帮中，她是除谢、刘之外掌握权势之第三人。更有甚，谢帮主对她几乎言听计从。如果，真是方珂兰，那么母亲自尽之前，她并不是因为恩怨俱泯而不言其事，只是自己明白，那样的情势之下，她再也没奈方珂兰何。也或婉转曾有言及，然而帮主根本不会听。
我轻轻地吁了口气：一向是以为母亲亲手了结一切恩怨，她从容赴死可是，也许并非如此。所以她才不放心慧姨，她死前，尚为慧姨求情，却得不到承诺。
是了，只是方珂兰，因她有着那样大的权势，因她有着那样举足轻重的地位，我母亲、慧姨，纷纷败下阵来。
我盯着朱若兰，按住剑柄的手微微颤，呼之欲出的结果，仿佛就在唇齿之间。欲待进一步追问，陡然从河流倒影里看到一点火光，立即出指，再度点中她的哑穴。
许瑞龙上朝了。
相府地处偏远，五更上朝，更何况，在早朝之前，他还有一道程序，听取百官先一步奏报。
这样使他在四更天气，就得出门上路。
四更到五更这段时间，是黎明前最为黑暗的时段，府中没有了这个令我思之生悚的人物，我要行动，便简易的多。
无意擒获朱若兰之前，我原在等候这个时机。
我小心藏好，不使水面有半点倒影，屏气宁息地等待着，丞相车马驾起，浩浩荡荡的离开。
看着水中执仗明火的倒影，一排排经过，车驾粼粼远去，人虽多而不微声，拣在这个时间出，不象是去上朝，倒象是一群夜半游荡的鬼魂，在黎明到来前飘入地府。
车马消失在视野内，我提着朱若兰一纵上了岸，拍开她的穴道，剑尖抵住咽喉，问道：“我再问你一次，当真不肯说那人是谁？”
朱若兰目中流露出害怕之色，颤声道：“锦云师妹，那人你一问沈帮主便知，何苦逼我？”
我逼视她良久，终于下定决心，低声道：“朱师姐，你叛帮逆师，残害同门，其罪可诛。我今日杀你，非为一己私怨。”
朱若兰凝息提气多时，眼见我一剑将出，猛地往后仰倒，飞足踢剑，趁势在地下接连数滚，意欲滚入河中脱险。我微微冷笑，她的武功与我本在伯仲之间，但我一招制敌，尽得先机，虽然解开穴道，可没半分轻忽，无论她怎么躲闪，长剑始终如影随形，不离她咽喉左右，剑气透处，已然划破肌肤，鲜血沁出。只消我再一加力，立时便将她钉于地下，朱若兰放声大叫：“慢着！你别杀我，我带你去救宗质潜！”
我凝剑不：“凭你，救得了他？”
朱若兰苦笑：“小师妹，你也太看轻我了。毕竟我和粤郎合作了十多年了。”
我还是不信：“你不敢说那人名字，却敢出卖粤猊。哼，你拿捏得定丞相大人，果然对你有情有意，不会为难于你，是么？”
朱若兰全身一抖，脸上闪过一抹灰黯，咬牙道：“我这是为了他好。――小师妹，我帮你救宗质潜，你是否就放过我？”
杨若华曾透露一二，清云在相府内同样安插了眼线，即便如此，质潜一进相府，仍如泥牛入海，消息杳然。我决意潜入相府，自问相府纵然机关重重，未必便闯不进去，但质潜关在哪里，如何救他，我可没半分把握。
但是朱若兰，她又能知多少内情？她见我躲在附近，稍稍一想，便能猜个不离十，焉知她不是信口开河，循机脱困？
倘若不问情由，杀了朱若兰，却又怕错失良机。
朱若兰笑道：“我明白啦，小师妹你毕竟以大局为重，生怕粤郎错过此次机会，起狠来，有朝一日颠覆清云。也罢，宗质潜自投相府，本就打算为你搭上一条性命，今日不救，也在情理之中。”
我缓缓说道：“你不用激将。我且问你，质潜囚在哪里？”
“粤郎将他囚在内园水牢。内园，想必你也听说，进那里的人，从来没有活着出来过的。他既将人犯囚入内园，便是没打算放他生还。”
“从没有活着出来过你又有甚么能耐救得了他？”
朱若兰阴恻恻地微笑：“我认得一条暗道，贯通内园与后院。那条道上从无生人经过。”
我不再犹豫，力透剑尖，点中她臂肩要穴，使她双臂能伸曲自如，却无法力：“走罢。”