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夜色如墨。浓厚的云层里，偶尔有一丝黯淡星光闪现，月亮则丝毫不见踪影。风呼呼的刮着，在空无一人的街道上肆意穿梭。遥远的地方，更鼓迭次送出，一声声长而悠远“小——心——火——烛——”苍劲而漫长的字音响于此，消失于彼。
期颐是七省通衢，有着与帝都形成南北对峙的繁华阜盛，终日四城不闭。如果不是接连发生四五起恐怖莫名的流血命案的话，即使在如此恶劣的天气，街上的气氛，也不可能会变得这般凝重和阴森的。
但是，仍然会有一些地方，维持着彻夜的繁华。明亮的灯光，纤丽的人影，放浪的笑声，和轻薄的丝竹。
大汉急匆匆从流畅灯光里蹿出来，走入只有风声的街道。他看起来满脸怒容，耳朵里，反复回响着相好女子在他执意回家时的不详诅咒“走吧走吧！小心半路遇上狼人！”
他没来由觉得一阵怒火蹿上心头，这三个月，除了公干以外，几乎天天没日没夜泡在她那边，如果不是城里出事，妻子很害怕并担心执行公务的他，他应该还沉溺于这场醉生梦死之中。想不到欢场女子的爱这样淡薄，那种什么最可怕就说什么的怨词一个不趁心，就脱口而出。
他妈的！以后再也不去了！——不不，还得去，另外找个女人，在她面前走过，让这无情的女人尝尝什么才是后悔的滋味！——让她来求他！求他也不甩她！
他乱七八糟的想着，试图让自己在这种绮梦的想象里解脱开一些难以解释的古怪心情。
扑、扑、扑整条街上，只有他一个人加速行走的脚步声音，细碎的秋风擦脸而过，带着种强烈的诡异感觉，仿佛是什么实质性的东西碰到了脸颊
“是那个？！”他心头一跳，顿时联想到近几天来大街小巷盛传的“那个东西”几乎就想立刻回头。但是强行忍住，荒唐！真是荒唐！一个大男人深夜赶路，还需要这样胆颤心惊的前顾后瞻吗？握紧刀把，使右臂随时处于充满张力、拔刀横挥的状态，可以应付任何不期而至的危险，他仿佛稍微定心了些。
然而，围绕在他身边的诡异气息紧紧跟随不放，心里稍一松弛又紧绷起来，反而使得那一记松弛象心里漏跳了一拍。
背部彷佛有无数虫子在蠕动，全身起了鸡皮疙瘩，同时一股恶寒自肩头窜起，顺着脊背往下流窜至脚底。他再也忍不住，猛地回头看。
天上云层忽然受到了命令似的，向两边迅速排开，洒下如霜如雪的白光——
接下来，狂野的呼声刺穿一整个夜空。
冰丝馆闹成一片。
“又死了人！这三天以来的第七桩命案！”
“惨不忍睹呀！喉咙上被人咬开，右边肩头的肉被挖掉了一大块，就象狼的利爪生生撕开的一样！”
“那个人是江湖首盟徐夫人手下的得力干将呢，追风刀雷霸海。人如其名，刀也是，一把单手铜刀五十多斤，使出来快捷如风，霸气如海。”
“可是，他的手搭在刀柄上，甚至连刀也没来得及拔出来，就被人攻击猝死了。那个凶手简直不是人，就跟虎狼一般可怕！”
“可是狼会打得过江湖上的一流好手吗？要知道，这死去的七个人，无一例外是武林高手呀！”
“怎么不会？不过应该不是狼，而是狼人。因为它们具有猛兽的速度和力量，但是又有人性的狡猾机变，攻击力比吃人野兽强上数十倍不止。——钱师姐和谢师姐都在徐夫人府内亲眼看到过，一个未成年的小狼人，吃掉了比它身躯大上足有三倍的成年野狼。”
一群少女叽叽喳喳聚在园子里讨论着，本来是压低了的声音，因为怡瑾进来而有意拔响了。最响的莫过于吕月颖：
“真可怕呀！真可怜！哎，我有时候想想，觉得我们的方师妹是不是也”
怡瑾脸色白了一白，然后的感觉就是头痛欲裂。
她不能理解，这位穿着火红衣服的、永远快快乐乐的师妹，在这以前似乎还和雪儿保持着比较好的关系（相对于其他同门而言），为什么一旦雪儿和珂兰失踪，就第一个口口声声地说，雪儿是凶性未泯的狼孩，定是把方珂兰吃掉了，所以才逃走
更可怕的，冰丝馆内曾经养过一个“狼孩”而这“狼孩”又莫名失踪的消息已经不知不觉流传出去，现在，大街小巷都在流传狼人吃人的谣言。
雪儿、雪儿真的是你吗？
你在哪里？
你把方师妹带去了哪里？
有时，她自己内心深处也听见微弱的声音在发问。她亲眼见过雪儿可怕的爆发力，纵使十几个武技出色的少年，都不能在她突然攻击下安全躲开。
方师妹虽然武功底子不错，也是叆叇寄予重望的优秀弟子之一，然而她毕竟年幼，并且，没有任何实战经验。如果在毫无防备的情况下遇到雪儿闪电袭击，根本没有躲闪过去的可能。
但是雪儿那双流泪的眼眸在她心底流动，如此真切的熠熠生辉，那双眼睛里，堆积满了悲观、绝望、孤独，和哀愁，而在她流泪的时候，这一切阴霾离之远去，有的只是未曾被污染过的童真和纯洁。
不。不可能。
她也许会在走投无路的情况下，奋起伤人以自卫，但拥有那样一双眼眸的、拥有非常正常和健全心智的孩子，决不可能无故主动发起攻击。
可是你在哪儿？你经历了什么？
雪儿，如果你什么都不知道，而糊里糊涂重新出现在世人面前的话，你或许会因现在所盛传的谣言而随时丧命啊！
除了对雪儿的担心以外，还有一种说不清、道不明的愁云重重压上心来。仿佛是一种在幻梦中行走、奔逃、窒息的感觉，有种直觉在拉扯着她，呼唤着她——危险！危险！快快醒来吧！醒来准备对付这场阴谋！
是什么阴谋？她还想不明白，只是心乱如麻。只觉得阴谋的气息越来越近，但是具体却说不清楚，或者那仅仅还是一种感觉而已。
应该是有什么人在暗中操纵这一切，是针对她？针对剑神？或者，针对叆叇？——可是，她们师徒只是刚刚到了期颐，师父甚至从未在城内露过面，和人绝无仇怨。而针对叆叇的话，那一次冰丝馆被封就应当是下手最好的机会，何必等到今天呢？
“喂——师姐，你说呢？”
她从遐想的状态中惊醒，注视着那个脸上带着唯恐天下不乱的幸灾乐祸笑容的女孩儿，半晌不作声，眸底泛出隐隐约约的笑意，忽然，拍了拍她的肩膀，
“只是三个月的时间，一定是梦中，也会见到冰心院的师父亲人的罢？不要让这里，也成为今后又一个梦境。”
完全不计较女孩子瞠目结舌的反映，她抽身走了出去。
已经满城戒严的街面上，冷冷清清，行人略无。和三天前的鼎盛如沸，仿佛坠入迥然相异的两个世界。
如果这是一种自然的宁静，她是愿意永远这样。如果没有这清静的后面，影影绰绰的那一重铺天盖地而来的危机的话。
但是那重危机，她看得见不，她甚至嗅得到是一双双不怀好眼意的眼睛，喋喋私语，充满了阴谋的气息。
必须要立刻逃出这片阴影笼罩的范围。——那么，是不是应该把这种感觉去对李堂主说一说呢？虽然，从堂主这两天的反映来看，和其他同门的女孩子差不多，都把注意的重点放在那一系列凶案和雪儿失踪上面。但是无论如何，总应该尝试一下。
她转身向前面院子里去。李堂主白天一向都在前面一个狭长的船厅内理事。
所有的女孩子都聚在后园，前面一片安静。转过抄手游廊，她几乎就立刻听见了李堂主的声音：
“不成！决计不成！剑神前辈，我向来是极佩服您和敬重您的，您的意见，我不敢不遵，但是冰丝馆所有人撤出期颐的这个命令，实在是太匪夷所思，责任也过于重大了，我不敢做这个主。”
——师父也在？
怡瑾眼底转过一丝诧异。剑神自打到了冰丝馆“水土不服”的不良反映比他的徒弟有过之而无不及，住在最偏远的屋子里，行踪也时常飘忽不定。连怡瑾也常常找不到他。
剑神没有说话。厅中沉寂了一会，李堂主又猝然开口，声音有几分颤抖，看来也是激动不已“对不住！剑神前辈，请恕我违命。这一走，等于自行放弃期颐行走权，我们用了多大的努力才有今天，这种放弃根本的事我是不敢做的。再讲，退出期颐，等于间接承认和那个吃人狼孩有所关联，岂不是自动坐实了罪名呢！”
门一开，剑神走了出来。迎面见着徒儿沉静而充满悲伤的眼神。他站了一站，抽身走开。
“帮中子弟，听我吩咐，没有我的命令，不许听任何人蛊惑，一个也不许离开冰丝馆！”
听着远远传来坚决的、负气的、高扬的语音，剑神淡淡的笑了笑，没有回头，却对跟上来的女弟子说道：“我最后问你一遍，事到如今，你走不走？”
怡瑾道：“师父，飞蛾扑火是死，但是当它选择自保，在它死的时候，也许心里充满了寂冷与后悔。”
剑神容色寂寥的笑了起来：“好孩子，即使你如今要抽身，也不可得了师父也有事要拖累于你。”
怡瑾想了想说：“是杀血婴？”
“对。”答出这一个字以后，剑神长久的沉吟，仿佛是在考虑如何措辞“我发过誓，非诛杀血婴不可，却没成功。对方的力量出乎我意料的强大。”
“师父，血婴真的很残忍吗？”吴怡瑾皱眉说“我看她只是岁的小孩，虽然有心机，不过”
“不是那样，你听我说。血婴是武林中一个禁忌，它往往带着诅咒而生，会使家破人亡，一概血亲俱因之丧。这个不详的血咒倒底是真是假，无人可知，但只要血婴降生，它所在的地方必然会发生一场浩劫，这一点却向来不曾落空。这是由于血婴体内有一种与生俱来的特质，若得提炼，即可修炼人鸟一体，天然嗜血。邪教得之，用它来炼成血鸟，便成为绝世魔物。所以，它生来就是正教欲歼、邪教欲得的对象。因此武林中每降生一个血婴，一场弥天大祸即由之起。”
怡瑾欲争辩，看看剑神的脸色，又忍住。白衣男子眉峰微聚，一向清冷寂寥的表情里，隐隐约约，有一种无可述说的伤痛，混合着凌厉杀气，仿佛有什么撕心揪肺的事情，事隔多年，清晰如昨日。而他的思绪也已经从徒儿面前，回到了昨日之日
“她是我的师妹，我原以为我们有一生的缘份。谁知道一切都在一个偶然的日子里中止了，我们发现血鸟横行害人，忍不住出手歼除。一场恶斗，虽是将之除去，师妹也因此夭亡。廿年来我的思念和仇恨，都同样的绵绵无绝时，只因她虽死了，我仍苟活，而且，那只血鸟也是她生前亲手所杀，我竟无仇可报。——直到那天晚上，血鸟孽迹重现，竟然又有人在炼制这伤天害理的东西，才觉得生而有望，诛之后快！”
怡瑾恍然：“只怪徒儿心软，没能杀了血婴。”
剑神点头道“血婴修炼之时，必须以出生未到百日的婴儿精血作为补充，无论炼成之前或之后，都将会伤人无数，苍生涂炭，罪恶滔天。你杀了它，固然是为我报仇，也是替天行道。”
为我报仇？！——怡瑾脸色忽然一变“师父？”
“血鸟是由江湖首盟徐夫人所养，而此人，对叆叇也似乎心存不良。雪儿，”剑神语音一顿，全说了出来“就是从她府中救来。雪儿一到冰丝馆就有人追杀，接下来离奇失踪，被诬凶手，这一切我想均是出于她的谋划。也为控制叆叇，也为除掉我这眼中钉，你早晚需和此人对面相决。我曾先后三次闯过其府中的地下迷宫，虽未全破，也有顿悟，这张地图，希望能对你以后有用。”
怡瑾不接，反而退了一步，颤声道：“师父，你这是、这是”他神色决绝，有交代后事之意。可是怡瑾从未想到过、也不愿意想，她的师父，被世人喻为“神”的师父，有朝一日，也会来直面人生最悲痛的一幕。
剑神一怔，随即微微笑了起来：“何必如此？我只是先把事情告诉你，并没有别意呀。倘若我有点事情，比如出去游山玩水什么的，也还是一样要你代我做。”
怡瑾咬着牙道：“不，师父我不要听这些话我只和师父你一起去闯地宫，杀血婴！”
她转身的瞬间，眼睫上有晶亮的液体一闪而过。
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“堂主有命，冰丝馆所有人等，在前厅集合。”入夜时分，吴怡瑾听到这个命令，才把集中于灯光前那幅地图的注意力收了回来，诧然扬了扬眉，
“什么事哪？”
“我不知道。堂主命令啊，大概是关于那个狼人吧！”来叫她的小女孩最多只有十二三岁，一脸的稚气和童真。让怡瑾忍不住在心底里叹气，真是想不通，为什么留驻在冰丝馆的人，二十以下的从未走动江湖的少女会占到了总数的六七成？——派这样一批人，做留驻期颐、发展帮派的前锋，岂不是玩笑开得大了点吗？
冰丝馆一向以来，对治下弟子的管理都是极为松弛，以至于大家在一处，叽叽喳喳，顾自讨论、说笑，杂乱无章。这一切总算在李堂主开口以后安静下来：
“剑神在哪？去请了他没有？”
一个小弟子回答：“我找过了，他不在。”
怡瑾一怔，师父又不在。他去哪里？再一次潜入那个地宫吗？但是如果照他所说，冰丝馆情况危贻的话，又怎么可能在此时再度离开？
李堂主不满意的一笑，总算把冲到嘴边的气话咽了下来，叹道：“我叫大家来，是想共同商量一下，外面风声对我们是越来越不利了，眼下我们该怎么办？”
沉默。
然后，是胆怯的、细微的声音带着疑问冒了出来：
“狼人行凶，那个应该不关我们的事吧？”
“就算是要抓狼人，我们没有养过呀”
“养是养过的”
“不过，还是和我们没关系呀？”
李堂主叹了口气，看她的表情，对这种乱七八糟的局面也是头痛非常，简直不知道如何处置才好。
李堂主在怡瑾脸上盘桓良久，指望这女孩儿自己出来说些什么，但是她显然毫无这个意愿，终于忍不住道：“怡瑾，你看这事——”
陡然间，人沸、马嘶、号角、鼓喧，以至漫天火光，仿佛凭空冒出，象波浪一样一浪叠起一浪，遥远地惊天动地轰鸣而来。守在厅外的弟子惊惶叫起：
“不好了！不好了！官兵！密密麻麻的官兵！”
怡瑾一手扶住长窗，看了出去。火光耀天，扑了进来，屋顶，犄角，花墙之下，黑压压冒出一队又一队弓箭手，快速而有序的，将冰丝馆团团围困。
长窗一抖，无风而开，外面的声音清清楚楚送了进来：“奉节度使黄大人之命，叆叇帮涉嫌与号称剑神者包庇串谋豢养伤人野兽，穷凶极恶，多伤人命，为江湖大患！全体捉拿！反抗者当场格杀1
厅里一下炸开了锅，尖叫一团，半夜惊醒的人们四下逃奔。
“狼人！狼人！果然就是因为狼人！”
“我就猜又会有这一天的，天啦，我们怎么这样倒霉！”
锣鼓动地而来，一阵紧似一阵，紧紧压迫到每一个人心上。一个小姑娘受不住压力，当先哭了起来：“我怕！我怕！这比上次他们冲进来抓人还要可怕！”又有一女孩叫：“我也怕！不如我们我们投降吧”
李堂主也是一样的彷徨无主，颤声道：“投降？”
吕月颖笑道：“上次是查无实证，所以才会轻松放了回来。这回不同，我们可真的有人养过狼人，铁证如山，光是口头叫投降不会有用的。师父不见了，有徒弟嘛，一人做事一人当，就看人家什么担待了。”
煽风点火的小丫头一说完，笑嘻嘻地躲在李堂主后面。
怡瑾叹了口气，向外望去，刀枪出鞘，强弩上弓的声息在空气里反弹出阵阵尖锐之气，如雷吼声一遍遍重复：“全体捉拿！反抗者当场格杀！”“怡瑾”李堂主吞吞吐吐地道“你说、你说怎么办？”
怡瑾静静地说：“堂主刚才就有这个意思了，您照做，我没有意见。”
她终究是年轻，忍不住愤懑，还是刺了她一句。——身为堂主，祸患之际，不想着如何带领大家消灾弥祸，只想着能推出一个替罪羊去，如果没有官兵包围，这次“聚会”的结果，也就是把她送出冰丝馆吧？
李堂主脸上红一阵白一阵，那个叫声还在持续着，反反复复，叫了一遍又一遍，仿佛猛虎存心要戏弄爪下毫无还击之力的无助小兽。她低低和人商量了一阵，派了一个廿四五岁的管事女子出去，做商谈的前锋，也是打探官府之意。
那女子穿过长窗，跑出大厅，扬起两手以示毫无敌意，叫道：“叆叇帮找黄大人，有话要说1
这大厅以外是一条青石板路，尽头处一道影壁，那女子已然跑到影壁之下，只要转出去，就是大门。
一枝箭无声穿下，将女子钉于地面。
官府用意昭然。反抗者当者格杀，却也不打算接纳束手就擒者。
忽然之间，厅上每一个人都似坠入看不见边际的无尽深渊。满室如冰。
死亡阴影笼罩了当场。
战鼓号角激烈奏起，置于期颐闹市的冰丝馆，仿佛突然置身于荒郊野外，千军万马对垒阵地。
“这怎么会、怎么会到这种地步？”李堂主脸色顿变，喃喃自语。
一枝强弩叮的射在窗棂之上，把石破天惊的话语迅雷般惊破。
这成为一个进攻的信号，登时飞箭如雨，密集射来。
李堂主连声道：“怎么回事？怎么回事？怡瑾，你师父又恰于危难之际离开”
语出一半，忽然迎着怡瑾冷于冰雪的眼光。她竟然说不下去了。
怡瑾悲哀地望着她。
此事落到这般局势，李堂主有不可推诿的责任。比如她不迟不早就在这时召集同伴，而使所有人陷入重围，光是这一点，便有莫大嫌疑。她至少是早就得知官兵围困的消息，从而想着把主要人质献出去。但是她应该没有想到，官府突然改变了风向，并没有接受求和的意思。
但这个时候，来不及追究任何细枝末节。大厅里接到第一轮弓弩强攻。
一开始，免不了手忙脚乱。冰丝馆大厅是待客之处，只有桌椅摆设，就算全部拿过来当成防御工事，木器家俱也不管用。加上这厅中之人，有过实战经验的，多不过十之五六，遇到弓箭，首先尖叫，四下逃窜。
吕月颖姿势难看而夸张的摆动护身长剑，挡开几枝飞进厅来的长箭，装成张皇失措的样子，大呼小叫的抱头躲到最安全之处，暗自冷笑。“不中用的东西，一点小事，就怕成这样！”
罹难之祸她受过一次，再经历一次，也没有什么了不起。以她的能耐，夜黑风高，又是处于人群集居的长街之上，只要能闯出这间屋子，随便躲到哪里，就可以逃生。只不过，要逃的话，当然是场面越乱越好，但直到目前为止，官兵只采取了温和式的箭攻，必须耐心等待最佳时机。
白影一晃，一枝剑募然横在她颈中，白衣少女冷笑道：“重兵之中，你也未必能自善其身，如你不想活命，留你何用！”
吕月颖吓得大叫：“喂！喂！住手！”
她跳了起来，一下扑到长窗以前，剑光横空之处，竟没有一枝飞箭能穿越这阵防御。她犹自嘀咕：“挡箭就挡箭了，偏偏找借口吓我。谁不想活命呀，哼，把我弄到这前头来，我想活命，那还难啦！”
到处为弟子扑救、挡箭，以至于满头大汗的李堂主无意中瞥见这一幕，倒抽了口凉气：“天！”
——那个女孩、其他帮派转投过来的女孩，一直以来，除了说说笑笑、口齿伶俐以外，从未展现过任何才能，竟然随手挥舞的一剑，可以挡开雨点般飞来的强弩弓箭！
冷汗，倾刻间湿透了背心，身为堂主的她，识人之明，用人之术，乃至自身的武功造诣，没有哪一样，可与那两个小辈相比。