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魏鹄还未开口,坐在魏政旁边的长公主魏彩却发话:
“王叔,晚辈认为既然要审,何不直接开堂?”
她睨了柳明臣一眼:
“有些人嘴皮子厉害,但群众的眼睛是雪亮的,况且黑虎寨流寇让民心惶惶,何不借此机会平息民怨?”
魏政用折扇抵住下巴,眉眸一转,朝蒋丰吩咐道:
“既然长公主不放心,那就开堂。”
蒋丰马上对衙差高声道:“开堂~”
衙门大开,本来挤在门口听门缝的百姓面面相觑,忽然直对堂前勤王的俊脸晃得有些眼花。
有人试探着跨步进衙门听审,其他人见没人阻拦,也纷纷涌进来,抢占好位置,主要是为了一睹勤王风采。
衙差维持秩序,不消片刻堂前围观的群众都静了下来,因为他们看到底下的是世子魏鹄。
这是犯了何事,让勤王开堂公审?
魏彩看着满满当当的人,露出满意的表情。
要的就是待会的群情激愤,以及某些人的脸面扫地。
魏政把魏彩的小表情看在眼里,露出意味不明的笑。
喜欢搭舞台?
本王帮你。
所有人都已经就位了,魏政朝堂前轻抬下巴:
“魏鹄可以回话了。”
魏鹄站在堂上颔首:
“回父王,鹄儿确实借宿了东荫山,但并未做匪事。”
徐良上前一步:
“世子多读几本话本,向往江湖生活可以理解,只是纵容黑虎寨中人作恶,实不可为。”
“黑虎寨”三个字一出,堂前的群众有些坐不住了,议论声虽低,但也清晰可闻。
“世子怎会与黑虎寨有关?”
“莫非世子与黑虎寨勾结,今日才会让勤王亲自开堂?”
“这是要大义灭亲啊?”
“肃静!肃静!”蒋丰不忘维持秩序。
轻嘲一下得了,堂上这些人谁都不可得罪,更别说主座还是勤王。
魏鹄眨巴眨巴大眼睛,忽然现出一副少年人的无辜:
“徐大人何意?黑虎寨何时作恶了?”
徐良轻蔑一笑:“既然世子失忆,那本官就提醒提醒你。”
他从衙差处拿到一本案卷簿,翻开,一字一句地读出来:
“腊月初一,布商陈老板携货物路经东荫山,遭到一队人马抢劫,抢劫之人自报名号黑虎寨。
“腊月初五,商队巫氏途径东荫山,同样遭到抢劫,抢匪来自黑虎寨。
“腊月十三、十五、十六均有受害人报官……
“除商队外,路经东荫山的途人遭抢劫报官共二十起,所诉抢劫之人均是黑虎寨中人。
“不知世子可有印象?”
魏鹄俊眉一抬,懒洋洋地答道:“没有。”
底下的百姓又开始窃窃私语,说的无非是世子无耻,当作不敢当。
徐良很满意这种反应,勾唇对魏政道:
“王爷,世子还年少,如今您在堂前公审,他不敢承认也是合情合理。可皇家之人岂能罔顾百姓性命?您可要早日劝他回头啊。”
“欲加之罪何患无辞?”魏鹄此时就像个倔强少年。
可偏偏这样,旁人更觉得是他的过错。
议论声渐大,魏政才发话:“魏鹄,徐大人所言之事可有发生?”
柳明臣向前半步,站在魏鹄之侧:
“禀告王爷,徐大人所述之事确有发生。不过真凶已然落网。”
“真凶?”魏政眼眉一挑。
衙门外,裴舟缓缓走进公堂,他身后的护院押着一个人过来。
那人便是被裴子瞻收买初次抢劫柳明臣不成的小山贼雄天。
雄天看了看柳明臣,又低下头,他没想到又会对上这个武功高强的男子。
“堂下何人?”魏彩问。
柳明臣看着魏政解释:
“此人雄天,乃东荫山一带的宵小山匪,假冒东荫山黑虎寨作恶多端,王爷可以传召证人到堂前认人。”
魏政点头:“传布商陈老板、商队巫氏、以及其他受害人过来。”
蒋丰低头应是。
一众受害人被请了过来,直接在堂前认人,都指认雄天就是带队抢劫之人。
徐良见势不妙,率先发难:
“好一个壁虎断尾啊,东荫山黑虎寨将所有罪名都推到雄天身上,以保全世子?”
魏鹄笑了:“徐大人怎么那么能扣帽子?绿林好汉都知道这个雄天是个软骨头,专挑弱小下手,不少人都认得他。”
“呵?你所言可有人能做证?”
魏鹄朝外面点了点头,几人从瓦顶落下,齐齐站在公堂前。
一位神采奕奕的老人立定:
“在下林砀山当家萧清,雄天确实是个附近几个山寨都不屑收留的恶徒。刚来我林砀山还说黑虎寨不收他。”
一个长着桃花眼的男子懒懒道:
“在下黑风山许文,雄天也投靠过我们黑风山,但此人心肠歹毒被退了。”
一个长相平凡的中年人抱拳道:
“在下青琅山易施,雄天出了名的收受钱财掳掠,请王爷明察。我相信世子为人。”
堂下群众又是一阵惊呼,这三座山的当家可是有名的义士,专门屠杀悬赏榜上凶恶之徒,更是在水灾之事率山寨中人下山救援。
在江东小有名气,虽占山头,但没人敢说他们是匪,都尊称一声侠。
这些人为魏鹄背书就很有说服力。
魏政一脸看热闹的表情,任由这些人自由发挥,说完他才开口:
“雄天,你自己说你可是黑虎寨中人?”
雄天思量一番,若是此时再嘴硬,怕是要得罪这一群绿林好汉,出去就得被人砍死,忙跪下磕头:
“不,不是……”
“那你为何以黑虎寨为名抢掠?”
雄天看了看徐良,也不敢说是有人买通,只是答道:
“因为……因为小人想嫁祸黑虎寨中人。”
魏政一拍惊堂木:“好,真相大白。黑虎寨抢掠之事乃雄天嫁祸。雄天分配充军。”
徐良怕雄天说出是官差买通,也不敢逼问,这事就这么过去。
魏彩却有些恨铁不成钢地看着徐良,脸上似是在说“为何不趁胜追击,坐实他们罪名”。
魏鹄向三位当家抱拳:“谢三位当家前来作证。”
三人有的摆摆手,有的说了一句“不必客气”,还有一位只说“改日喝酒”,就又翻身上墙,消失在公堂。
魏文熙看见裴舟的到来,自然知道柳明臣是花了一番功夫去彻查黑虎寨被抹黑的真相。
之所以抓到雄天,也是因为雄天此前收了裴子瞻的钱来堵人。
一看就是职业嫁祸他人的宵小之辈,首先从他下手,结果一抓一个准。
在裴舟的护院逼问之下,全都招了。
人证俱在,哪怕他不说幕后主使,也足够黑虎寨洗脱罪名了。
徐良见柳明臣气焰极盛,忙道:“还有吃人传闻。”
李彦带着一众孩子过来:
“黑虎寨共收留三十七名受灾孩童,他们如今已掌握养蚕之术。”
看着一个个被养得水灵灵的孩童,听审的群众都纷纷议论,莫非黑虎寨真的是接济受害孩子?
群众中有一妇人高喊道:“不是的。我的孩子被黑虎寨的人拐走了,并不在这里。”