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“花与骑士”的年轻贵族们自从知道亚伯莱的真实身份后,便一直用西拿帝国的语言与几小交流。尽管亚伯莱多次表示不必如此,但兰斯洛很认真地告诉他:“这是贵族的礼节,表示我们很尊重宁录·阿法萨大公,即便他本人并不在场。”
西拿帝国无论从国土面积抑或经济、军事,均为人类四大帝国执牛耳者,自然而然,西拿语便成为人类社会的通用语言。而非人类种族,但凡与人类打交道,首先要学习的便是西拿语,眼前这位矮人大叔,一嘴流利的西拿语,间或还蹦出些俚腔,众人倒也见怪不怪。
只见他眉开眼笑的一屁股坐在地上,将酒瓶摆好,随手挑出一瓶,拔出木塞,啜饮一口,双目微闭,缓慢的让酒在口腔中来回滚动,又用鼻子深深吸气,随后将气息缓缓呼出,嘴中的酒也终于咽入胃囊。
“好酒!”大叔睁开双眼,二眸子精光灿然,“果香浓郁,酒味醇和细致,香甜爽口却又甜而不腻,爽而不薄,不比潘兰泊果酒差!”砸吧砸吧嘴,略带遗憾地说:“可惜度数低了些。”
“切!”意识海中句芒闻言撇嘴,“要是大姐头出来,酿出高度的粮食酒,还不醉死你个小样的。”
大姐头?亚伯莱一愣,还未来得及探询,矮人大叔站起身形,微鞠一躬,自我介绍起来:“我乃火神乌尔坎座下仆人,山丘矮人王之子,达斯卜利昂多·巴巴契科维托夫卡·米南乞亚·阿坎尼特·汉默。”
亚伯莱一声呻吟,“名字的长度堪比您的身高,记不住啊!”
“你可以称呼我为阿坎尼特。”矮人拾起地上的大斧子,挥舞一下,“巨斧战士阿坎尼特。”
美酒拉近了双方距离,此时的阿坎尼特郑重的向亚伯莱一行人发出邀请,请他们随自己一起回矮人村落,“既然故人之子来到家门口,哪能如此离去。如让父王知晓,定会责备我怠慢客人,坏了矮人好客的名声。”
亚伯莱毫不犹豫的接受了邀请,原因无它,意识海中本就不平静的离卦此刻更是电闪雷鸣,渐渐凝成一大片火红的云团,只需要一个“契机”,五行之火便会化形而出,而那个充满火元素的“契机”,应该就在附近。
众人一路说笑前行,穿过条峡谷,眼前豁然开朗,地势平坦,绿草如茵。“草场的另一边,便是我们山丘矮人的村庄,现在是午饭时间,一大份牛肉馅饼搭上我手中这瓶红酒,哎呀哎……”阿坎尼特吞咽口水,刚要加快步伐,却被亚伯莱叫住。
“大叔,那条道路通往何处?”草地某处,明显有一条被人踩踏出来的小径,蜿蜒曲折,消失的方向似乎与矮人村庄相隔不远。
“那是通往黑山的小路。”阿坎尼特不甚在意,心思尚沉浸于红酒配馅饼的想象中,“族中铁匠经常到黑山中开采‘旺火石’——就是那种扔进火中提高温度的石块。”
亚伯莱内心有个声音,不住催促他前往黑山。看来,五行之火迫不及待想快些现身啊!
“艾瑞尔姐姐,你携带这几桶酒先行拜会山丘矮人王。”亚伯莱一挥手,地上多出几个一人多高的橡木桶,看得阿坎尼特心花怒放,“我和白芒去黑山看看,长长见识。”
“请原谅我弟弟的无礼,他继承了法勒·阿法萨先生那种对任何新奇事物一探究竟的旺盛的好奇心。”杰克接过话头,抱歉地看向阿坎尼特,“如果不亲眼看看旺火石,恐怕寝食难安。”
阿坎尼特看看橡木酒桶,又看看亚伯莱,眼神中晃过一丝挣扎,“黑山并非禁地,也没有什么危险,小公子若去……”
亚伯莱心中感受到五行之火那火急火燎的躁动情绪,微叹一声,纵身跃上白芒,匆匆对阿坎尼特说:“如此,请宽恕在下无礼了。”百忙之中甚至做出抱拳作揖的动作。
白芒微耸背脊,身形略闪,似风一般掠出,片刻,便从众人眼中消失。
阿坎尼特傻了,“那是神兽吗……”
“花与骑士”的年轻人们呆了,怪不得白芒那么骄傲,深藏不露的高手啊……
艾瑞尔突然用矮人族语言询问阿坎尼特:“您不是渴望馅饼配红酒吗?让我们快些去拜会您的父王吧。如果没记错,您的父王应该是号称‘铁锤’的汉默大师吧。”
阿坎尼特已经傻到麻木,“你居然会说矮人语,又怎知我父王名讳?”
“家中长辈告知。”艾瑞尔将酒桶收入空间戒指,心中暗乐,龙族长辈们哪个种族没见过,龙族的书籍可不比精灵族少。甜甜一笑,催促阿坎尼特,“大叔别发呆啦,快些进村吧。”又改回西拿语,安抚兰斯洛等人,“不用担心亚伯莱,他很快便会与我们汇合。”
白芒的行进速度真的很快。此时,亚伯莱仰望黑山喃喃自语:“这就是异世界的大煤堆啊!”
黑山上寸草不生,山脚下一堆堆旺火石累积成的小山丘延续不绝,明显是矮人工匠们的杰作。这景象让亚伯莱一阵恍惚,似乎回到前世自己的童年时期,与小伙伴们爬“煤山”打闹玩耍,弄得浑身黢黑,回家后被姥姥训斥,然后扒光了扔到澡盆洗涮。
这边的亚伯莱陷入回忆不能自拔,那边的白芒却扒拉着地上的旺火石向从意识海里蹦出来的句芒、蓐收解释:“这东西不是煤。你们看,石块表面有蜂窝状的空隙,可以吸收火元素并储存在内,将之扔入火中,有助燃的效果。”
蓐收一爪子将身边的旺火石踢飞,很嫌弃地撇撇嘴:“看着就觉得脏,黑不溜秋的……”句芒站在他那硕大的虎头上,很好奇的东张西望,“火元素从哪里产生的?很旺盛呀!”
“地心火。”白芒脚爪向下指点,“这座山下有一缕地心火。正是它源源不断地燃烧,释放出如此纯正的火元素。说来可笑,矮人们收集旺火石,自以为得利,却没成想得到的只是小利,真正的大利,马上让咱们的小公子获取啦。”
不知何时,亚伯莱已盘坐在地,双眉紧蹙,双唇干裂,小脸上呈现出痛苦的表情,猛然低喝:“以吾之名,唤汝之形,敕!”但见周身红光乍起,直冲霄汉,晃得白芒等众小兽眼神迷离。
“啊哈!吾以神识行数千年,不想今日凭此肉身现世,不亦快哉!”一阵尖锐的声音透过红光传来,刺激得白芒有股掉头就跑的冲动,噪音啊,魔音灌脑啊……
红光散去,一头顶天立地的巨猿出现在众人眼前,亚伯莱坐在他脚边,显得无限渺小。巨猿半眯着眼,大张鼻孔,陶醉地呼吸着新鲜空气,继而双拳捶胸,哇哇大叫。
“我天勒个去的!金刚啊!”亚伯莱惊叹,随手敲敲巨猿的大脚趾头盖儿,扯起嗓子喊:“别叫了嗨,麻烦你把身量变小点,说话费劲!”
巨猿停止动作,歪头眯眼乜斜地上众小,随即裂嘴一乐,叫声:“俺来也。”刷地一下,踪影全无。
“这厮跑哪去啦?”句芒、蓐收茫然四顾。
“这里呢……”亚伯莱伸出小手,张开手掌,中间,一只米粒般大小的猴儿正撒着欢的上蹿下跳翻跟头劈叉。
“你是玩自己呢还是玩我们呢?”亚伯莱叹气,“一会儿大一会儿小一会儿猿一会儿猴的,警告你呦,我可不是如来,你也不许当孙悟空,别在我掌心中撒尿。”
“米粒”一个倒翻跟头跃出亚伯莱手掌,落地时已变成40公分左右浑身长有火红毛发的异常可爱的小猴。人立而起,作揖拜见:“祝融参见主人。”
“可别,什么主人主人的,直接称呼亚伯莱或公子吧。”亚伯莱连连摆手,又转头对白芒说:“他这副模样倒与《楚帛书十二月神图》中的形象类似。”
白芒看着和句芒、蓐收闹到一起的祝融,点点头赞同,“我国古籍记载的神兽或神明,关于形象,往往交待得很模糊,《山海经》中仅说他乃‘兽身人面’,今日一见,倒也解惑。”
“文字模糊才能激发我们的想象力。”亚伯莱站起身,拍打身上的黑灰,“他的身份和那些事迹均不容人小觑。要好好问问,满足一下我的好奇心。”
阻止了他们兄弟间的打闹,亚伯莱把祝融叫到近前,迫不及待地询问起来:“书中说你是炎帝的四世孙,可是又有记载说你是黄帝的后裔,这是怎么回事,你到底是谁的后代啊?”
火猴眨巴眨巴眼睛,一本正经的回答:“我出生在炎帝部落,应属炎帝的后代,可是不久,黄帝部落将炎帝部落打败,黄、炎两部合并为一。我长大后,替黄帝打工,成为他的左膀右臂,后人便将我的祖宗改啦。”
“哦,明白!”亚伯莱伸出小手替他捋捋毛儿,安慰,“别郁闷,这也是拍你马屁呢。书中还说你杀死了鲧,又帮助商汤火烧夏城,后来又协助武王伐纣。当然,最精彩的还是你打败共工,气得他撞断不周山。”
火猴呲牙乐起来,“那都是后代子孙——祝融部落的人干的事儿,跟咱没关系啦!”
“嗯,是跟你没关系。”白芒插话,“不过你倒是得了一大堆封号。民间称你为火祖,道教奉你为赤帝,我记得在《白虎通义》中,居然把你列为上古三皇之一。”
这一番话,听得祝融得意忘形,又是跳脚又是翻跟头。亚伯莱忍不住打击他,“其实呢,是上古先民们太重视火了,爱屋及乌,才往他头上安了一大堆称号。你们没发现吗,自汉朝以后,正史中便鲜少提及什么火神啦。原因很简单,火早就成为人类日常生活中的平常事物,容易掌握且司空见惯,于是便不受重视喽。”
这一番话,只听得祝融垂头丧气,耸肩驼背呆立在原地。句芒与蓐收双双翻个白眼儿,走上前,一个用翅儿一个用爪儿冲他后脑来了两“脑瓢”,“什么神啊,帝啊的,在这个异界,我们就是元素精灵!”