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压岁钱，在中国古时候原意是帮孩子平安过年、用来驱邪的，大约已有上千年历史了。 传说古代有一个叫“祟”的小妖，他每年除夕夜里出来，专门摸熟睡小孩子的脑门。被摸过的小孩会变成傻子。大人们怕“祟”来伤害孩子，常常在除夕整夜亮灯不睡，这也叫做“守祟” 有一户姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在这年三十晚上，为了防止“祟”来侵扰，这对老夫妻不睡觉一直逗着孩子玩，他们用红纸包了几枚铜钱，包了拆，拆了包。但随着夜渐渐深了，小孩子受不了，先睡着了。这对老夫妻便把包好的几枚铜钱放在他的枕边。老夫妻年岁大了，也熬不住，一看都已是四更天了，想来那“祟”该不会来了吧！可他们刚一睡着，一阵阴风吹过，黑矮的小妖就进了屋，就在他要用手摸孩子头的时候，突然孩子枕边发出一道金光，祟尖叫着逃跑了。 因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”
以前，长辈给晚辈的压岁钱一般要用红纸包起来，钱不在多，重在情意。小孩向大人们讨红包的习惯，也不是讨钱而是讨吉利。时过境迁，现如今，过年给孩子压岁钱的风俗不仅未改，而且行情越涨越高。据报载，去年某小学4年级一个班的学生过年共得压岁钱十六万多元，人均三千多元，其中一位学生，春节期间竟得压岁钱两万多元。
过年给孩子们一点“压岁钱”以示长辈对晚辈的关爱，当然无可厚非。可现实中，有的家长把给孩子的“压岁钱”多少等同于疼爱子女程度，同时也使孩子们把得到压岁钱的多少作为长辈疼爱自己的尺子，仿佛哪位长辈给自己的“压岁钱”多，哪位长辈就越疼爱自己。这一现象，还在孩子们中造成一种互相攀比的心理，看谁收的压岁钱多。由于这些钱来的比较容易，不少孩子一拿到压岁钱马上变得大手大脚，挥霍浪费，不少小学生用压岁钱购买零食、玩具，中学生玩宠物、追偶像、买名牌、打游戏机。还有的三五成群下酒馆，更有甚者拉帮结伙学赌博。
“压岁未必都用钱”近几年，有些地方时兴“压岁礼”我认为“压岁礼”较“压岁钱”情更真、意更切。因为“礼”与“钱”有着本质的区别：钱：币钞，过眼烟云，钱去情忘却；礼：赠品，留存于身边，礼在情义长。新春佳节，长辈们可给孩子备一些有现实意义的礼品，诸如一份儿童报刊，一纸赠言卡，一套新书，一本辞典，一盒文具等，礼轻情重，融注长辈的眷眷之情，让孩子从中受到启迪，感受爱意，要比给钱更有意义。报载：美国纽约有一位名叫格蕾迪斯•格雷厄姆的中学教师，无论是圣诞节还是孩子的生日，她总是把股票当作礼物赠送给孩子们。迄今，她的儿女们通过这份特殊的礼物，各自的账户已经膨胀到1万美元左右。这位教师的观点是，此举不仅能为孩子们积累上大学的费用，而且也给他们灌输了金融、经济知识。他说：“现在我的孩子们已经养成习惯，每当得到现金或者支票礼物时，就会立即将它们转入股票账户。”事实上在美国将股票、债券、共同基金当作礼物送给孩子已是一种较为普遍的现象。
变“压岁钱”为“压岁礼”或者象那位美国老师那样，送给孩子一些具有升值或收藏意义的物品，从小培养孩子的投资意识与观念，通过家庭教育与引导，帮助孩子熟悉了解相关的常识，培养某种兴趣与爱好，不比直接给孩子送钱好吗？