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天寒地冻的日子，北风一起，天就更加寒冷了。仰望空中，村庄、树林，仿佛一幅硬笔画，只有铅似的枝条在冷风中舞动，只有饿急了眼叽叽喳喳的麻雀，在四处寻寻觅觅，在寻找着生命的种子。不是么，那些掩藏在树林里、掩藏在草里的村庄，那些有着旺盛的人间烟火的地方，简直就像大海退朝之后，裸露出的一块块嶙峋的礁石，陷入了一片沉寂。等万物萌发，春回大地，就像大海涨潮之后“礁石”又会隐身于广袤的绿海深处。冬去春来，寒来暑往，潮涨潮落，就这样演绎着让人欢喜让人流泪的美好乐章。
大海退朝之后，在这个天寒地冻的日子里，我们就像礁石缝隙里的一只只爬行动物，趁着有日光就有温暖的日子，四处觅食，然后再爬回洞穴，爬回那一处处阴暗潮湿的栖身之地。
1、
天刚放亮，临上路，爹就煞有介事地对我和弟弟说，昨天晚上，我夜观天象，还翻了翻老黄历，今天肯定不会刮风，且不冷。三六九，把路走，你们就放心上路吧。而娘却不以为然地白了爹一眼说，老黄历早过时了，别听他那一套！大冷的天，你们可要走大路，早去早回，别叫娘挂挂着。
就这样，我和弟弟骑上车子，就上路了。
那一年，我二十岁，弟弟比我小两岁。
爹念过私塾，写一手好毛笔字。小时候，每到过年，就经常看到爹挑灯夜战写对联，除了免费供应乡里乡亲贴对联之外，还到周围十里八里的乡村集市上去卖对联。这一写，就是几十年。我高中毕业后，爹见我无所事事，就动起了冬天让我卖对联的心思。此时，已经兴起了对联印刷新技术，印出的对联又黑又亮，美观大方，对传统的手写对联冲击很大。听说高密有人搞对联印刷，还对外批发，我们就动起了这个心思。对呀，把对联批发进家，再转手卖出去，省事又省力，划得来呀。
一路上，我和弟弟一心赶路，无心欣赏野地里的景色，只是偶尔抬头看看天。多云的天气，还不错，也没什么风，想来爹真是好眼力，看的还真准。我俩凭着年少气盛，身子放得低低的，目视前方，几乎把全部的力气都用在脚上了，车子骑的飞快，车轮子沙沙地响着，路两边的树纷纷向后倒去。惹得路人纷纷给我们让路，嘴里早就骂出来了，好小子，真是不要命了呀！
大路好走，几乎不用打听，就赶到了高密，一百多里路，感觉不怎么累就到了。
冬天天短，等上了货，就晌歪了天。主人家是一对年轻夫妻，尽管忙的连吃饭的工夫都没有，还吩咐他们的母亲炒了几个菜，让我们吃饭。我和弟弟一边满脸堆笑谦让着，一边坐到饭桌前，狼吞虎咽起来。等俩馒头下了肚儿，身上也暖和了，浑身也有了力气。他们的母亲劝着我们说，多吃点儿，吃饱了好赶路，一百多里地呢，等回了家，还不得半夜了呢。
正说着，男主人搓着手，哈着热气，推门进来说，老天爷，说变就变，刚才还好好的，这一阵起风了，下雪了，要不，你们就别走了，住一晚，明天再走。
这怎么行？天再冷，我们也得走啊。要是不走，爹娘急得还不得要了命才怪！
说走就走，我们很快就上了路，一头扎进了迷漫的风雪中。
为了节省时间，我们决定抄小道，走近路。那时候，还没修胶平路，走的是一条弯弯曲曲的乡间路。路不熟，只能边走边打听。我俩一路奋力蹬着车子，冷硬的北风夹着冰凉的雪花，从衣领子、袖口里、裤腿子里，直往身上灌，仿佛身上没有一点儿热气了，冻得我们浑身发抖，两腿酸软打颤。更为可怕的是，尽管我们努力分辨着路况，但还是迷路了。
我和弟弟都没有出过远门，遇上这种情况，尽管暗暗提醒自己要沉着、冷静，不要慌张，但心里不免有些着急，甚至还有些气恼自己。一上路，为什么不听娘的话，走大路，不走小路？弟弟泄气地说，反正我就来高密这一回，往后打死也不来了。我劝他说，现在得想法回家才对，说这些气话也没用。最后，我和弟弟一琢磨，来时走的是西南方向，归时就该走东北方向了，就硬着头皮，一路朝前走去。
天说黑就黑，很快就分不清东西南北了。等好不容易碰见一个有树林、有灯光的村子，我俩终于松下一口气，决定问问路，顺便要碗水喝。
敲开村头一户人家的大门，门开了，出现在我们面前的，是一位上了岁数的大娘。听我说明来意，大娘转身进屋，不一会儿，就端出一茶缸子热水，还有俩热包子，边递给我俩边说，哎呀，饿坏了小伙子，快趁热吃了吧，吃了好赶路。我心里一热，一阵热浪涌上我的心头。唉，真是一位好心肠的大娘呀。
大娘看着我俩连吃带喝狼吞虎咽的样子，轻轻叹了口气，说，唉，大冷的天，出来挣几个钱，可真不容易呀！
我抹几下嘴，赶紧说，大娘，没事儿，庄户孩子，吃苦吃惯了，这点苦算得了什么！
弟弟也说，谢谢大娘！
正说着，大娘的老伴儿走出来。大娘赶紧说，老头子，这俩孩子上高密去打货，阴天黑地迷路了，你快送送这俩孩子！
大爷告诉我们，这个村子叫老屯，是个很大的村子，从这里往北走十里，就是刘家口。过了刘家口，就是引黄济青大坝了。我一听引黄济青大坝快到了，就轻快地说，到了引黄济青，路就很熟了。说完，就辞别两位好心肠的老人，启程上路了。
眼前是飞舞的雪花，耳边是呼呼的北风。我俩因为吃了俩热包子，喝了一大茶缸子热水，身上并不觉得太冷，走得很起劲。从老屯到刘家口，是一条笔直的沙子路，尽管路滑，还好走些。可从刘家口到引黄济青大坝，尽是高洼不平的车辙印，尽管我小心翼翼，脚下一滑，还是翻了车子，弟弟帮我好容易把车子推上大坝。
不知过了多久，我们终于到家了。当我们望见有灯光、有狗吠的村子，走上熟悉的街巷，一颗心这才慢慢平复下来。脚，冻麻了。手，冻得就像猫咬一样，用力搓着、放嘴里哈着，心里却是热乎乎的。
2、
那时候，我刚成家没几年，女儿还小，需要花钱的地方很多。冬闲时节，听说有地方收购双仁果花生，我和弟弟一琢磨，就决定做这个小买卖。
其实，这个小买卖做起来非常简单。就是走村入户收购花生，弄回家拣出双仁果，再送到收购点即可。
说干就干，我和弟弟揣上借来的钱，骑上车子，就上了路。
做这样的小买卖，对我们来讲，可算是大姑娘上轿头一遭哩。出于害羞的心理吧，避免遇上熟人，我们还是舍近求远，跑到了离家十几里远的一些村子。俗话说，卖什么，吆喝什么。那时，还没有电喇叭，做买卖全凭一张嘴。按说，我们是来收购花生的，就应该吆喝“收花生”谁知道，就这么简单的三个字，简直就是三座山，脸憋得通红，怎么也张不开这个嘴。弟弟捂着嘴直笑，我只好跑到没人的地方，拼着力气，跺着脚，思忖着、酝酿着，终于爆发似的喊出一声：“收花生唻！”惊天动地的一声喊，竟拖出了长长的尾音。喊出这一声，简直不亚于翻越了一座大山。
一声喊，果然喊出人来了。“吱呀”一声，就有个扎头巾的女人开门出来了，一问价钱，说声“贱了，不卖！”扭头就走，连商量的余地都没有。
走在大街上，有位闲溜达的大哥主动问我们：“收花生的？”我赶紧说，是，是。多少钱一斤？我先说出一个价儿，再问人家卖不卖？那人头也不回地说：“不用急着卖。”扬长而去。
我和弟弟就这样推着车子，走大街，穿小巷，转悠来，转悠去，看看已经晌天了，我们还没有碰上卖主，心里很是着急，此时，腿酸了，肚子饿的咕噜噜直叫。弟弟提议说：“要不，咱先吃点东西垫垫饥吧。”我瞪他一眼：“有什么好吃的？”弟弟指指一个小卖部说：“那里面八成有饼干。”我拍拍钱兜，没好气地说：“咱花生还没买上来，这顿饭就免了吧，先坚持坚持！”见我这样说，弟弟就不再吭声了。
直到最后，我们才在村后头碰上了卖主。老汉倒是挺客气，让我们进屋察看花生。我明白，已经晌天了，事不宜迟，再不抓紧要，就有可能空手而归白跑一趟了。
于是，我们一起动手，装袋子，过秤，装车子，结账。
一切收拾停当，老汉客客气气地要我们吃了饭再走。我一看，他老伴儿刚好蒸出一锅大馒头，闺女炒出一盆大白菜，一股浓浓的香味儿扑鼻而来。我见弟弟的眼睛一个劲儿地往屋里瞅，其实自己心里早馋得不行，恨不得立刻扑上去饱餐一顿，但嘴上还是说“不饿不饿”只跟老汉要了碗水喝，就跟弟弟匆匆上路了。
一辆车子，后架子两面，一边封一袋子，上面刹两袋子，人骑在上面，摇摇晃晃，就像随时要倒下去的一座小山。尽管饿得头晕眼花，浑身无力，但我们还是咬着牙，向前奋力蹬着车子。
拣出的双仁果花生，都是个顶个地好，饱满、成实，送到收购点，自然好卖。几次三番干下来，就积攒了不少捡剩下的花生，当然就成了次品。我打听到有家采购站收购花生，就套上牛车，拉上花生，拉上妻子和女儿，直奔采购站而去。弟弟跟我干了几次，嫌挣钱少，另寻门路，跟人家
学做木匠去了。
等我们赶到采购站，日头才一竿子多高，采购站外就积满卖花生的人群。自行车、牛车、毛驴车，甚至连骡子大车都有，一车一车，都是好花生。我瞅瞅自己的花生，心里自然捏着一把汗。看看那个头戴鸭舌帽、管验花生的王采购，多神气呀！别人为了验个好价钱，纷纷跟他套近乎，陪着一副笑脸不说，还一次次给他递烟。烟多一时享用不了，王采购便塞到耳朵上，慢慢享用。
等好容易轮到我们了，王采购伸手抓一把花生，又摔下，瞟我一眼，生硬地说：“不用细看，你这是捡剩下的等外品，比别人便宜三毛钱，卖你就卖，不买拉倒！”
我的脸涨得通红，恳求王采购说：“再加五分吧。”
“五分？一分也不加！”王采购不耐烦地挥挥手，大声说“不卖上一边去！下一个！下一个！”
我被挤到了一边，屈指一算，一车花生，少卖三毛钱，就意味着这几天就算白忙活了。如果再加五分钱，还能有些盈余。我气呼呼地说：“不卖了，拉回家去！”
妻子一边哄着女儿，一边跟我商议：“拉回家怎么办？别处又没人要。再说了，货到地头死，不能压在手里，卖就卖了，不挣钱就不挣钱吧，咱另想别的门路就是了。”
我没好气地又一次排起了队，队排的那么长，等好容易再一次轮到我，已经到了吃午饭时间，王采购他们该吃饭了，只得再等。有些卖花生的离家近，都回家吃饭了，下午再来。就这样，偌大的采购站门外，只剩下我们一家三口了。
此时，女儿早就嚷着要东西吃。因为手里没有零钱，啥也不能买。妻子只好一遍遍地哄着女儿：“乖孩子，听话，等你爸爸挣了钱，就给你买一个大大的猪耳朵，把你的小肚子撑得这么大，哎哎”逗得女儿破涕而笑。
终于等到王采购他们回来了。王采购打着饱嗝儿，喷着酒气，连鸭舌帽都歪了，见我们还没走，终于发了善心，说：“看你们老婆孩子大老远地来了，也不容易，就给你们多加二分钱。”我还要争辩，妻瞪我一眼，我只好把话咽下。“谢谢王师傅！”妻子没忘道一声谢。
卸下花生，过了秤，结完帐，我赶着牛车上路了。路过小卖部，我要了一包饼干，看着女儿香甜地吃着饼干，我心里一疼，就像有泪要流出来的样子。