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最后一丝亮隐没入墨蓝夜色中, 仅余几片晚霞浮于天边，如裂锦残绸将散未散。
此时此刻, 勤政殿中已经点起了灯盏。陈留王世女陈琦坐在桌边, 手执一卷古奥经文，指着其中一处与楚晙道：“陛下请看，此卷大约就是金帐用来传道的经卷，依此卷所言，经文以渡世人, 凡言俗语，皆有其妙用, 而玄妙之中, 则是大道所向，心诚则往，脱人间炼狱轮回, 得至上法门。”
楚晙除去帝冕袍服做寻常打扮，闻言道：“邪门歪道之说，人死如落叶归根, 哪里还剩的下什么东西。”
陈琦微笑道：“陛下不信实属自然，只是凡夫俗子未能做这般想, 还是能糊弄许多人的。”
她手指画出卷上一图，两尾游鱼一前一后，衔尾成环：“此教奉信轮回之说，世间万物皆有轮回。”
楚晙淡淡道：“世女是如何看这轮回之说的呢？”
陈琦伸手取过桌上灯盏，去了罩子, 道：“臣从前在京都庙宇中修行时曾闻师傅讲经，经云‘万物之道，不在轮回，在生生不息’，臣愚昧，斗胆为陛下讲解，人于此生，便如花开一季，或因风雨而败，或得庇护而终。人世纷繁，归根到底，却逃脱不了一死，由此说来，却是再公平不过的。天地万物，周而复始，世事迁移，沧海桑田，所谓的轮回，是万物的生长的轮回，而非个人的轮回。”
楚晙道：“若这世上真有人历经前世今生，那她又该如何自处？”
陈琦思量片刻，将手放在烛火边道：“有光便有暗，相伴相生。无论前世也好，今生也罢，都是生于此间人世，又有何分别？世间万物，皆有其定数，人生一世，草木一秋，其有恒者，唯有凡心可追，生生不灭。所谓众生千万，也不过是心中一丝浊尘而已。”
楚晙忽地笑了笑，道：“这些话若是旁人来说那便是大不敬，所言惊世骇俗，世女胆量不凡，也是难能可贵了。”
陈琦起身行礼，笑道：“仰赖陛下恩典，赐臣熊心豹胆，只是区区愚见，不足以作比贤人之语。六州十八郡皆在陛下心中，陛下只需……看的更远一些。”
楚晙扬眉道：“今夜太医诊断出后宫侍君有孕，不知世女以为如何？”
陈琦躬身，复笑道：“陛下有后，于朝廷于社稷，都是再好不过的了。”
“行行好，让一让，鱼到喽——”
李宴慌忙避开鱼车，看着地下留着一地鱼鳞水渍，水腥味让她几乎以为自己也变做了一条鱼，她忍不住道：“大人来此地是要做什么？”
清平掏钱买了一堆纸折的元宝，道：“去庙中上香祈福。”
李宴疑惑道：“那何不在庙中买便是？”
清平瞅了她一眼，道：“因为庙里的贵。”
李宴一时无话可说。
清平优哉游哉地在拥挤的街市买了些供品，眼见日光炎炎，便寻了个茶肆歇着，要了壶凉茶解渴。
隔壁桌正围着群人闲聊，其中一人道：“诸位可知这望海宴提前呐，可是大有名堂！咱们辰州虽是水道众多，但从未如今年这样，连下两个月的大雨，连河堤都冲毁了！现在人人都说是龙神发怒，这才将望海宴提到这个月来了。”
“我听说，这大水好像还把九峰山下的太庙给冲了！也不知道这是真是假……”
“太庙竟也能被冲毁了？这真是……”
李宴喝了口杯中凉茶，被那股子怪味呛了口，却见清平目光看着一处地方，便顺着一起看去，但见人来人往，并无异样。
“大人？”
清平低头饮了口茶道：“无事。”
人群中宽大的衣袖轻摆而过，其边绣着海波纹饰，一眨眼便消失在街角巷口。
辰州人称寺庙为神院，院中设院守一人，为院中主事，视规格大小分设长老五至十人不等，另有除扫之人若干，大多为信徒。
昭邺既为州城，自有许多神院，其中规格最大的在城中，这也是清平此行的目的所在，神院中有棵极大的榕树，枝叶繁茂，垂条千枝，荫庇路人。这寺庙周遭乃是寻常街巷，与市井人家毗邻而居，晨钟暮鼓伴着贩夫走卒的叫卖声，世俗与净地奇异地相融在了一起。
寺庙中自可带供品入内，也可在寺中店铺采买。寺中香火元宝比外头贵了许多，但仍有人在此排队等候。其中还顺带卖护符锦袋和一些小石头雕刻成的神像。其中有一家店铺占地最大，叫福缘阁，店铺里陈设典雅舒适，檀香幽幽，叫人不由心生宁静。且物件一应俱全，唯独多了许多石雕木雕，做工精细，与其他店卖的粗糙而制的神像分出高下，价格自然也是十分可观。
店中人虽多，不一会就过来个伙计殷勤道：“客人是从外地来看望海宴的吧？我们福缘阁的神像可有名了，郑合辉郑大师傅听过没？”
清平诚实道：“没有。”
伙计一噎，又道：“这位可是咱们福缘阁请来石雕大家，她做的神像每年可是要在望海宴上展出的，若是您几位有兴趣，这昭邺神院中的神像大可多瞧一瞧，有许多都是经她手而成的！”
这伙计说了半天，清平最后买了一只小小的莲花香炉回去，伙计用粗纸填充炉内，又取了个锦袋装好，将她们送到店门外，待她们走的远了些，这才回去继续陪其他客人说话。
李宴手里提着锦袋，有些稀罕道：“大人，这小店倒也十分有规矩。”
清平道：“能在这神院中把店开起来，还能将周围的店挤兑没了，能不如此？”
她抬头看了一眼头顶茂密的榕树叶，道：“走，里头瞧瞧。”
大殿中经幡垂落，柱子上刻着许多蝇头小字，是最初修建大殿时参与纳捐的信徒名姓。中间是一尊巨大的龙神造像，脚踏海波，流云环绕，一手持琉璃宝珠，一手拈花，俯瞰众生。
龙神又称龙女，相传出海前拜了龙女定能平安归来，若是将其小像放于船上供奉，便能避免风浪有所收获。是以闵州人也多信龙神，时常参拜，祈求平安。
清平踱到那神像边上，瞧见台下挂着一块小木牌，牌子很旧，看上去有些年头了，上书：“善女魏远玲敬奉”。她走到边上去看那些夜叉造像，在台边不起眼处皆有小牌，新旧有之。一共八座造像，有四座是魏远玲所雕，两座色泽鲜艳的是郑合辉，另两座木牌陈旧，难辨字迹。
神院可供人参拜的大殿不过几座，清平转到下廊尽头的小门边，门半掩着，她抬脚进去，只见里头很是狭窄，如弄堂般只能容一人而过，却摆放了许多等身高的神像，阳光落在门边，房中却是有些暗，窗格将光分成几束，满屋子造像千姿百态，影子映在墙上，瞧着有些瘆得慌。
随从便道：“请大人容许小的在前为大人探路。”
清平应了，那随从谨慎地在前，她慢慢走过这些形容各异的造像，与其他殿里肃穆庄严的神像相比，这些好似有些太过活泼了。
她突然想起许多年前的望海宴，戏班选的那些扮演龙女的女孩大都未超十五，仍是少女面容，似和这些造像有些相合之处。
难不成这是……
李宴见她看得仔细，不由也认真一尊尊瞧了过去，随从里一人忽地咦了一声，发现清平转头看向她，才觉察自己在上官面前失礼了，忙告罪而后道：“小的看这尊像，似乎……似乎与大人有几分相似之处。”
清平转头看向那尊造像，因被光恰巧照在脸上，一时间并未看清造像的脸，李宴关了一扇窗户，令周围暗了些，清平这才看清楚那造像的脸。
造像是少女体态，头戴宝冠长发垂肩，衣袖上缀着花朵，衣着未作雕饰。其他造像笑容天真烂漫，明艳动人，且体态丰腴。唯独这尊十分清瘦，只是微微翘着嘴角，似笑非笑地与人对视。单论五官长相，倒却可这造像面容中有几分□□，与清平竟有些难以言喻的相似。
若说其他造像一个模子刻出来的石雕，空有华美，失之真实。那这尊就给人的感觉，就像是一个真正的人。
窗外树影沙沙，天色转暗，风雷之气乍起。随从们都有些忐忑不安，毕竟这事的确是有些诡异。清平倒是面色如常，从容不迫地弯腰拾起一块木牌，只见上书：魏远玲，敬奉。
捕快撕了公告栏上的几张寻人启事匆匆忙忙踏入辰州提刑司衙门，刚要把案子的最新进展告诉提刑大人，堂下一人拦住她道：“停步，府尹大人正与单提刑有事商议。”
捕快听见里头传来争执声，只得道：“那我先在外头等会，待提刑大人得空，你立马叫我。”
房中昭邺府府尹廖诗莹道：“诶呀我的提刑大人，你可别再犯糊涂了！眼下正是要紧的时候，这昭邺城里必须得太太平平的，怎么能有命案呢！”
单乐肃然道：“这命案就摆在下官的面前了，十三条人命，岂能视之不理？”
“朝廷派了礼部工部两位侍中大人一并前来辰州，工部侍中今大人已经到了云中郡，而礼部侍中李大人的仪仗马上就要到黔南郡了！众所周知，水患不过一时之事，但重修太庙却是一世之功，礼部主持此事，这位李大人可是位举重若轻的人物，你难道会分不清时局吗？且将这些事暂放一放，缓一缓，待她定了太庙所在，咱们再来破案，不是皆大欢喜吗？”
廖诗莹见她不说话，跺了跺脚道：“你倒是给句话啊！”
单乐拢了拢袖子，道：“大人要迎，案子也得查，下官觉得并不耽误事。”
廖诗莹匪夷所思道：“州牧大人将望海宴提前到本月是为什么你难道忘了吗？那两位大人说是公干，但未尝没有替陛下考察辰州官场的意思，这这这……这其中道理你还不明白！”
单乐不说话了，只是吩咐衙役切壶茶来。
廖诗莹愤然道：“现在外头流言四起，都说什么龙神降罪致使辰州水灾，冲毁了太庙，甚至有人胆敢诽谤朝廷，诽谤陛下，搞的人心惶惶，你们提刑司不是抓了几个吗？我看也没什么用！幸好州牧大人英明，把望海宴提前操｜办好堵住众口！若是这望海宴平安无事，自然谣言也就散了；要真是出了什么事让那两位大人知道了，你与我轻则掉官，重则问罪！你倒是说说看，到底要如何！”
单乐深深地看了她一眼，道：“这案子必须查。”
廖诗莹勃然大怒，道：“如此冥顽不灵，那你就去查的案子吧！待州牧大人回来，我自会将此中事宜一并上报与她！”
她走后捕快才小心翼翼的进来，道：“大人，这案子……查到了些新的东西。”
单乐淡淡道：“先放这，我待会就看。”
待到堂中无人后，她才从袖中取出一张纸条，展开来看，上面写了行字：“人已至昭邺，一切照旧，勿回。”