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可惜还未等她想出什么好办法, 从长安传来的消息如同长了翅膀般飞遍六州十八郡,圣上不顾群臣劝阻, 跳过内阁下旨命使团签订与西戎的和谈文契, 急召周乾回朝,并着令信王楚晙为正使,带领使团出使西戎,前往王庭交换文契,以求两国百年和平。
此令一出满朝哗然, 那和谈文契中西戎要求代国划出月河一线土地作为和谈的交换,这是自三百年来割让爾兰草原后最为屈辱的让步, 前者是迫于无奈之下, 后者是主动为之。其中最为引人注目自然是亲王出使求取文契,简直就是在朝廷的脸上扇了一个重重的巴掌。六部给事中的谏官在紫宸宫前跪了三天三夜,求女帝收回这道谕令。得到的却是帝王的雷霆震怒, 当庭杖责数十人,据那日宫人所透露,殿宇中漫延着压抑, 沉重的气息,谏官们起初还能发出惨叫, 但渐渐的只剩下厚重的木杖高高落下,击打入肉发出的沉闷声。白玉台阶上沾染了谏官们的鲜血,渗进玉栏杆上雕琢的华美凤纹中,无论怎样都不能完全拭去。宫中年长的宫女们连忙用玉石粉添补在石缝中,借此掩盖那充满怨憎与不甘的暗红色。
这位阴鸷而对权力充满占有欲的帝王, 丝毫不畏惧朝中臣子的眼光,当日上书劝谏者第二天便下了诏狱,着凤翼卫抄家数十人,全族流放闽州。礼部尚书拒受文书,被夺官下狱,连坐者数不胜数,满朝文武都在女帝残忍而冷漠的手段中闭上嘴巴,从谏的几位老臣跪在紫宸宫前,其中一位倒下后便再没有起来。而女帝不为所动,众臣再无一人敢言。
“.......放肆至极!乱臣贼子,胆敢以下犯上......”
玉霄宫中女帝愤怒地将屏风推倒在地,双眼赤红,颧骨高起,脸颊凹陷,她脸色蜡黄,眼珠乱颤,一看便知极为不正常。地上跪满了宫人,都将身子紧紧贴在地上,一动也不敢动。
女帝又骂了几句,她脖子上青筋暴起,看起来份外吓人。此时的她毫无帝王的威严,如同一头被惹怒的蛮牛,横冲直撞后将宫殿中的摆设毁坏大半,才气喘吁吁地扶着炼丹用的青铜鼎喃喃道:“都杀了......这帮废物......”
说完她猛然咳了几声,像听到了什么般警觉地抬起头看向周遭,瞪着跪在一旁的宫人,厉声呵斥道:“谁在说话!”
但并没有人回答她,她狐疑地环视周围,眉心深蹙:“谁在说话?出来!是谁?”
地下的宫人们彼此对视,为首的大宫女出来磕头,勉强压住心头的恐惧,轻声道:“陛下,并无人说话。”
女帝看了她一眼,忽地道:“嘘,别说话,你们听——”
大宫女怔怔的看着她双眼发直,梦魇般走到白纱围绕的静室中,深宫里传来她尖锐刺耳的呵斥:“是谁!出来,给朕滚出来!”
大宫女犹豫一下,刚想遣宫人去请太医来瞧瞧,突然听见女帝嗓音嘶哑,经由每根梁柱的碰撞回荡在宫殿里:“.......你!你不是早就死了吗!”
“不——别过来,滚开,不是我害死你的!”
宫人们被骇得面色发白,紧接着便是重物倒在地上的声音,大宫女弯着腰,小心翼翼贴了过去,道:“陛下?”
她紧张地吞了口口水,轻声道:“陛下?您——”
宫殿吹起一阵奇异的风,掀起纱帐的一角,使她得以看见那白纱上喷溅开来的鲜红色。
她瞳孔微缩,捂住嘴巴踉跄扑了过去,难以抑制地发出一声尖叫:“陛下!!”
女帝病倒的事情并未传出去,密召太医诊断后,她在第二天便醒了过来,第一件事便是传二皇女齐王入宫。
楚昫接到旨意以后心头狂喜不已,任谁都知道在这种节骨眼上女帝的传召必然不会是那么简单,她难以压制住心头的期盼,整装后进宫。
玉霄宫里不知为何弥漫着白色的烟雾,凤髓香扑鼻而来,呛的人头昏脑胀的,她忍住没咳出声来,跪在台阶下,随着玉铃响起,白纱层层挽起,女帝端坐在御座之下,遥遥看着她,道:“朕召你来,你可知是什么事?”
楚昫磕头道:“回母皇的话,想必是问儿臣命丹一事吧?”
女帝似乎很满意她的知情识趣,道:“正是,朕已经同法师算出了黄道吉日,那日辅星归位,主星落于正宫......那日若能得此物相助,朕必有望踏入仙门!”
楚昫额头上汗津津的,说不出是被宫殿中热气熏的,还是因为心中的紧张所致,她满手都是汗,却用沉稳的声音回答道:“儿臣恭贺母皇仙法大成!”
女帝笑了笑,楚昫看不清她的面容,心中感觉有哪里不对,但又不敢去进一步怀疑。因为和谈一事满朝文武已经被吓的没人敢说话了,她自然不会自寻死路,赶着上去找死。
“只要你把东西带回来,朕便能从此高枕无忧了,这江山社稷也能在朕的福佑下长长久久,于你而言也是大功一件,齐王,你可明白?”
楚昫面容扭曲,听出她语气中的威胁,深吸一口气道:“儿臣,必不负母皇所望!”
圣谕传到云州时,言慕韵神情恍惚地接过旨意,展开读了数遍,手几乎握不住圣旨,她低声道:“臣,言慕韵,领旨。”
而后她便在众目睽睽之下昏了过去。
州牧姜珉接过圣旨,与三郡郡长对视,终是长叹一声,道:“圣命难违,诸位......”
她背过身去,身形微微佝偻,人们这才发现这位一州之长已经老了,她平日挺的笔直的腰脊今天却弯了许多,好像压着看不见的重物。
言慕韵在医师的救助下终于转醒,这位曾出使西戎九死一生,未辱其节的老臣怆然泪下,浑浊的眼泪流过苍老的眼角,她在下属的搀扶中勉强起身,悲声道:“国不将国,国不将国啊!”
五月,文华阁大学士言慕韵在和谈文书上签署了名字,乌暹族长取出大印,用西戎语签下了自己的名字,向举世宣告西戎与代国永结共好之心。
同时周乾离开云州北上,前往长安。月河一线驻扎的云策军开始向居宁关撤退,而西戎铁骑急不可待从王庭南下,占领了月河,在云策军眼皮子地下耀武扬威般开始巡视领土。
清平从安平府衙出来时天色已晚,她与一个同僚打了个照面,彼此都是一副丧气的模样。西戎使团离开前趾高气扬中混合着轻蔑与鄙夷,如同烙印般耻辱地印在众人的心上。西戎兵马又离云州近了一步,几乎是要破开防线,直指最近的安平郡,怎能令人不心慌。
孙从善卧病在床,她与贺先生聊了几句便出来了。病倒的并非孙从善一人,据传言大学士已经起不了床了。清平明白这是心病,老人家为国操劳了一辈子,最后签下了这份和谈,回到长安,恐怕是要背上卖国贼的名声了,这一生清誉,就这样毁于一旦。
她整日也过的浑浑噩噩,时间每过一天,她便越觉得心慌意乱,楚晙就要出使西戎了,她站在街道边看着夕阳下的青石板道路,从未觉得如此痛苦。
她沿着街市走着,突然有一人在她身后道:“李大人。”
清平转过身去,那人身着蓝色长史官服,令她想起自己曾在王府的日子。她垂下眼,道:“谢长史,有什么事么?”
谢祺眼光流转,微笑道:“谢某有一件事想与李大人商量,不知可否移步车中说话。”
拐角处露出车边一角,显然是有备而来,清平看了她一会,点了点头。
谢祺微微欠身,笑容温和,掩住了眼中如冰坚冷。
多阡河横贯云州,穿过古城,千百年来正因为有它的存在,才得以使得一方生灵繁衍生息,河水在春天大雨后暴涨一段时间,漫出河道,而到了五月末尾,水退回河道,重新恢复平静和缓的样子。
经过之前漫出河水的滋养,河道两边长满了齐人高的芦草,五月的夜晚时有夜风拂过,带着初夏时节微醺的泥土气息,轻柔地拂过水面。夜空广袤无垠,繁星如洗,闪烁着明亮的光芒。
云州的夜空澄澈宁静,柔和的星光落满河面,仿佛伸手便能够着明净的星子。一只小船从苇草深处摇晃而出,船边挂着一盏小灯,灯光温暖,在水面映出一轮碎光,引得水中银色的游鱼争相追逐,尾巴在水中拍打,荡开一圈圈涟漪。
清平努力摇了摇浆,船左右摇晃后停在原地不动。楚晙靠在一边笑出声来,在她的怒视中接过船浆摇了起来。
小船缓缓驶过水面,微波荡漾,滑出一道水痕。停在开阔的河道中,楚晙解了腕带,揉了揉手腕,清平从身后取出个包裹,打开一看,居然是瓶酒。
她刚摘下木塞酒香便从瓶中涌出,弥漫在夜晚潮湿的空气中。楚晙挑起眉,有些难得的意外,道:“你要喝酒?”
清平拿了两个杯子,看了她一眼道:“怎么,不可以吗?”
楚晙笑笑没回答,接过其中一个杯子,自己倒满了酒,却只给清平倒了半杯,道:“少喝点吧,别到时候掉下去捞都捞不着你。”
清平也没拒绝,拿着杯子只是沾了沾唇。楚晙似乎有心事,只是自斟自酌,她斜斜倚着船,一只手从船舷伸出垂在水面,指尖时而轻点水。她的眼角被酒意熏染出绯色,双颊微红,唇上度着一层水光,如同一只临水顾影的花树。河水倒映着漫天星光,如同身处银河之上荡浆,在这充斥着酒意微醺的夏日气息中,水雾渺渺茫茫,好像是一个短暂而美妙的梦。
清平慢慢靠近她,楚晙抬头,船头的灯光落在她脸上,照出她如玉般的容颜。她见清平靠的越来越近,笑道:“怎么,李大人,你这是要图谋不轨么?”
清平没理会她调笑的话,指尖顺着她光滑的脸颊缓缓而下,最后她捧住她的脸,与她额头相抵,她将自己眼中的痛苦与挣扎悉数展露。楚晙轻叹一声,道:“......怎么?”
两人呼吸相闻,气息交缠,楚晙眼睫颤动,清平去吻她,如同蝴蝶轻触花蕊,轻柔怜惜地噙住她淡红色的唇。
她解开她的外袍,双手游走在她柔韧的腰身上,吻过她的脖颈和锁骨,舐吻过她胸前,留下殷红的印记。
楚晙双眼迷茫地看着她,清平心中涌起一种难以形容的复杂心情,她亲吻着她,一只手捏着她的下颌,不断加深。楚晙伸手搂住她的脖颈,手深深插|入她的发间。
那瞬间清平心中所有的不安与焦躁都渐渐平复,她渴望这个人的一切,从心中生出强烈的渴求,她着迷地一遍遍抚摸过她光洁的皮肤,继而低头在她后颈用力咬了一口。
作者有话要说:反推车明天放,请下午来看。谢谢大家。