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天空中阴云渐起, 云层中似有银龙闪烁，风骤然从屋舍间穿行而过, 将店前挂旗吹的上下翻飞, 怕是有大雨将至。清平以袖遮面，顶着风走了一段路，沿途竹篮被狂风卷起从她身边掠过，头顶闷雷阵阵，催人赶路, 她低头走了一段路，在愈加猛烈的风中几乎喘不过气来。
从路口传来马蹄声, 她抬头看去, 竟有一人从街头拐弯处行来，那马儿也不知受了什么惊吓，嘶鸣一声抬起前蹄向清平奔来, 清平下意识向旁边躲去，但店门紧闭，并无任何遮挡, 她在地上滚了几圈避开了这一踏，那人也反应极快, 拽着缰绳将马儿拉开，在一旁用尽全力安抚着受惊的马。
清平心有余悸地从地上爬起来，风中落下豆大的雨点，密密麻麻从天而降，她慌忙中躲在屋檐下, 正好与那人隔着一丈距离。眼见雨势越来越来，想是走不了，不如在此等候片刻，等雨停了再离开。
只是这店铺屋檐较短，堪堪容下一人站立，水流顺着瓦片流下溅在脚边，风带着雨刮进房檐，沾湿了她的衣服。
清平无言地看着黑沉沉的天色，却不知道这雨什么时候能停。但看时间已经不早了，刺驽的地一下雨就都是水坑，泥泞非常，到时候回去免不了又是一番折腾。她在心里叹了口气，觉得十分无奈，只能双臂紧抱，以防雨水湿了衣服。
方才骑马那人安抚好马儿以后也牵着缰绳站着，她头用长布包起，看不清面容。清平刚要收回视线，那人却像感受到她的打量，转过头来，两人目光相对，即使天色沉沉，光线黯淡，清平依旧看清了那人的眼瞳，泛着微蓝的光泽。
原来是个外族人，互市设定至今她也见过许多外族的客商，但是这种蓝色的眼瞳却非常少见，她颔首示意，转过头去继续对着从屋檐上流下的水流发愁。
黑天大雨，几乎什么都看不清。天地间只听到淅淅沥沥的雨声，清平靠着木门，感受着自己已经湿透外袍贴在身上冰冷潮湿的感觉，她顺着门板脱力般坐下，任水溅在鞋上，疲倦地闭上眼睛。
她脑海中掠过无数画面，那些她以为早已遗忘的记忆随着这场大雨又悄然记起。似乎也是在这么一个雨夜，她于匆忙间跟随楚晙一路南下，连和吴盈告别的机会都没有。那场考试前她虽是心事重重，却也觉得若是这般呆在乐安也好。若是楚晙不曾回来，她便真是那么打算的，就这么......
人总在脆弱的时候总会回忆过去，好像这样就能借着记忆回溯过往的光阴，将曾经的遗憾悉数弥补，但又清楚的明白这不过是自欺欺人的念头，回忆是条没有出口的路，任是如何去走，都是没有尽头的。
感觉到眼前的光突然被挡住，她吃力地抬头看去，那人不知何时走到她身侧，居高临下地注视了她一会，蓝色的眼睛眯起，而后想了会蹲下来，与她平视。
在她惊讶的注视中那人把布摘下，露挺拔的鼻梁，她五官深邃，长眉浓密，明显异于中原人，却是一个极为美丽的女子。
她问：“你怎么了，受伤了吗？是不是我的马吓到你了？”
她的汉话出乎意料的流畅，除了发音略有些怪异。清平道：“多谢，没什么事。”
那人却很仔细的打量着她的脸，肆无忌惮般侧头从上到下扫视一番，她蓝色的眼睛紧紧盯着她，如同一只野兽，让清平不太舒服，她向边上挪了挪，眉头拧起道：“阁下要做什么？”
那女子越看越近，眼瞳因情绪激动而渐变为深蓝色，清平莫名其妙，却觉得十分古怪。她一下站起，顿时有些头晕，那女子扶住她道：“你不认得我了吗？”
清平明白过来她是认错人了，伸手去拽自己的袖子，却发现她力气很大，她与她拧巴了一会，摇摇头道：“我并未见过你，哪里来的认得？”
那女子疑惑的看着她，用一种清平从未听过的语言说了一串长长的句子，清平一脸茫然的看着她，连一个音节都没有听明白，女子换了汉话，又说了一遍：“你不记得我了吗，以前在贺州我曾——”
雷声轰隆，一道闪电劈开混沌的黑夜，照亮她们四周，接着就是震耳欲聋的一连串惊雷滚滚而至，遮住了那女子的话，待雷声过去，清平忽然听到有人喊道：“李大人！大人，你在哪里？”
声音有些熟悉，清平细辨后发觉那竟是长随在喊她，她不由心神一振，高声道：“长随，我在这里！”
脚步声由远及近，长随带着雨具匆匆冒雨前行，清平刚要出去却被人拉了回来，她这才想起刚才外族女子，道：“我不是你要找的人，我得走了！”
女子似乎还要说什么，清平挣脱开她的手，顶着雨势跑了出去，在街头与长随相会，长随笑道：“大人，我来的正是时候吧？”
清平担心那言行古怪的人追上来，忙拉着她从另一条街离开了，大雨很好的掩盖了她们的踪迹，那女子没料到清平能挣脱自己，待反应过来追出来时已经见不着她们的身影了。
雨水冲刷着她全身上下，没过多久便湿了个彻底。她站在雨中抹了一把脸上的雨水，听到杂乱的脚步声传来，没过多久便赶来一群人，领头一人见着那女子着急地用方才那种语言说了什么，女子任雨水流过自己脸上，回头对她说了一句话，又用汉话不容置喙重复一遍道：“找到她。”
清平险险避过一个水坑，握着伞柄道：“长随，你怎么知道我在这里？”
长随道：“原本是有事去寻大人的，没想到去的晚了些，大人已经放衙了。回去的路上碰见吴大人，她说你可能在路上没过来，我看天不对，就带了两套雨具出来寻大人了。”
“多谢你了，”清平真心实意道，“若不是你今日来，我怕就要在那儿呆上一宿了。”
长随憨厚一笑，雨渐渐小了，两人终于走到清平的住处，门前灯笼照出长随的装扮，清平注意到她发髻的样式变了，簪头也变成了比翼鸟模样，心中一动，问道：“你这是，成亲了？”
长随不妨她如此问，顿时脸红了，低着头道：“还......还未成亲，只是订亲了。”
清平笑道：“那先道声恭喜了，婚期订在什么时候呢？”
长随手脚都不知要往哪里放，躁的面红耳赤，结结巴巴道：“大人莫要打趣我了。”
清平推开门让她进去，边走边收了伞放在门边，有些意外她还如此纯情，不免揶揄道：“你怎地如此模样，比那新郎还羞？”
长随连忙道：“大人别说了，婚期定在九月，到时候一定请大人来喝酒！”
又想起清平不胜酒力，补充道：“自然不叫人乱灌大人，大人也不必担忧。”
清平取了帕子与她，自己拿着一块擦了擦脸，感觉有些奇妙，长随作为她身边第一个娶亲的人，让她有些好奇，她问道：“你见过你那未婚郎君吗？”
长随嗔怪道：“大人怎么和胡大人一样，尽问些不着调的。我......见是见过几面的！”见清平狭促的神情，忍不住道：“大人日后也要成亲的，到时候不就知道了吗！”
清平微微一怔，成亲两个字勾起了她暗藏的愁绪，人道成家立业，她行走官场，自然是要有内眷打点后院。她思及此，不免又想到楚晙，她身为亲王，按礼制是有一位王夫，四位侍君。只是她孝期未满，圣上不曾指婚。但这个问题却难以避免，无论是她还是楚晙，都无法逃开世俗礼教的束缚。
虽然说着不要去想那么多，只要欢愉旦夕就好，长久的厮守是如此遥不可及，花好月圆背后是未知的一切，等待着她的或许是冰冷狰狞的现实。
长随见她不知为何失了笑容，有些忐忑道：“大人，你怎么了？”
清平摇摇头，强打起精神道：“你来找我，是孙郡长有什么事要交代吗？”
长随虽然不解，但也知道自己不该多问，道：“大人让我来告诉你，西戎和谈的使者已经入关了，朝廷派遣的使团不日到达古城，到时候请你回去一趟。”
清平问道：“是要和谈吗，就在古城？是由谁来主持的呢？”
这种吃力不讨好的事情谁都不愿意接，若是成了倒是皆大欢喜，若是不成那又要承担罪责，实在是不划算。
长随顿了顿，道：“朝中圣旨已到，负责此次事宜的是言大学士，但陛下特指信王殿下一同前往，一道参详此事。”
作者有话要说：本章出现的这个女子，就是在第三十章开头与清平又一面之缘的那个外族女孩