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黑魔法防御课的难度升级并不是结束，而是开始。所有四年级的同学都注意到，他们这学期要做的功课明显增加了。当同学们格外大声地抱怨麦格教授布置的变形课家庭作业太多时，麦格教授解释了原因。
“你们正在进入你们魔法教育的一个重要时期！”她告诉他们，两只眼睛在方方的镜片后面威严地闪着光，“你们的o。w。ls考试就要临近了――”
“我们要到五年级才参加级别考试呢！”罗恩大声地抗议道。
“也许是这样，韦斯莱，不过请相信我，以你蹩脚的变形水平为基础，你们仍然需要大量的作业与练习！”麦格教授严厉地说道，“不是所有人都能像波特先生与格兰杰小姐那样优秀，如果所有人都做到他们那样，我会取消所有的作业！”
在赫敏高兴得满脸通红与兰斯一脸平静得像是什么都没听到的表情之间，哈利和罗恩深深地埋下了自己的脑袋。
有什么事情比被教授教训的时候举的例子是自己的朋友还要更让人恼火的？那就是，教授明明提了一个姓氏进行表扬，那个人却不是你而是你的兄弟。
另一方面，宾斯教授――教他们魔法史的鬼魂，这周布置他们写一篇关于十八世纪妖精叛乱的论文。斯内普教授逼着他们研究解药。他们不敢掉以轻心，因为斯内普教授暗示说，他将在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用。弗立维教授要求他们另外再读三本书，为学习飞来咒做准备。
“这些对于你们来说都是轻而易举就能做到的吧。”一天，当他们完成了全部的课程之后，兰斯与哈利三人走在一起的时候，罗恩有些气馁地说。
“当然不会。”兰斯轻描淡写地说，“虽然飞来咒和变形咒我都有所了解，但是那篇妖精论文还是需要花费大量时间去查资料的。”
“看起来我们对这个词的理解不一样，如果你是指你能使用无声飞来咒只是‘有所了解’的话。”罗恩吐槽道，“好像这样我就能忘记你上一次与穆迪教授用无声咒对打的事情了。”
“稍微纠正你一下，罗恩。”兰斯温和地提醒道，“如果你仔细回忆的话，其实上一次是他一直在将我耍来耍去，我根本没有与他对打的能力。”
“哇――你这么一说，我立即觉得好受多了。”罗恩大力地耸了耸肩，吐槽道，“这样看的话，我和你之间的巨大差距好像都缩短了许多呢。”
“够了，男孩们。”赫敏制止道，“你们为什么总是爱为一些奇怪又没有用的问题进行辩论呢？”
罗恩转过头，在赫敏看不到的地方大大地翻了一个白眼，用嘴唇无声地学着赫敏的样子，哈利和兰斯笑了起来。罗恩还没有得意多久，他的头就被女孩用书敲打了一下。
“哎哟！好痛啊！”罗恩捂着脑袋转回头，瞪向女孩诉苦道，“你下手真是没轻没重，我明明什么都没有做。”
“什么都没有做？”赫敏挑起眉毛，这使得罗恩的气场越来越弱，“你以为你背对着我，我就不知道你在干什么了吗？”
“以后谁娶她谁就有好戏看了。”等到赫敏转过身体走了，罗恩才偷偷对兰斯和哈利说，“她实在是太凶了。”
“不用你操心！”赫敏都已经走到楼梯门口了，还转头大声地回了一句，“如果你不想今天的晚餐被我下毒，就给我闭上嘴巴！”
罗恩苦巴巴地皱起了脸，“她跟谁学的这些？以前虽然凶，可是也没有敢无视校规威胁人啊。”
一年级的时候，兰斯在和哈利三人证明斯内普不是坏蛋的时候曾经说过，如果斯内普真的想害人的话为什么不往别人的食物里下毒呢？因为兰斯自己就有很多方法这样做――看起来这个故事让赫敏记忆深刻，直到现在也没有忘。当然啦，兰斯是绝对不会承认和自己有关的。
“我觉得你应该重视赫敏的话。”兰斯说，“因为她的魔药课程学得的确很不错。”
罗恩的脸皱得像小老头一样，哈利笑着伸手拦住他的肩膀，三个人跟上赫敏的步伐，上了台阶。
当几个人来到门厅的时候，发现一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围，他们费了挺大的劲才挤进去，启事榜上写着：
【三强争霸赛
布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达，距离抵达时间还有一个星期，请大家做好准备。】
“只有一个星期了！”赫奇帕奇学院的厄尼?麦克米兰从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“也不知塞德里克是不是知道了。我去告诉他一声吧……”
“塞德里克？”厄尼匆匆走开后，兰斯有些疑惑地重复了一遍。
“就是迪戈里，”哈利说，“是赫奇帕奇的学生。他肯定准备参加争霸赛。”
“那个白痴，也想当霍格沃茨的勇士？”罗恩说。他们推开叽叽喳喳的人群，朝楼梯走去。
“他可不是白痴。你是因为他在魁地奇比赛中打败了格兰芬多才不喜欢他的。”赫敏说，“我听说他是个很出色的学生――还是级长呢。”
“我好像有了些印象，他的确很优秀。”兰斯说，他有点狡黠地笑了起来，“我是说，对于赫奇帕奇来说，有这么一个优秀的学生是很难得的。”
“可能也是唯一一个。”哈利说。
“塞德里克可能是赫奇帕奇唯一的闪光点了。”罗恩说。
三个男孩笑了起来，赫敏却是有些不赞同地皱起了眉毛。
“你们不应该这样说赫奇帕奇，这个学院里有很多优秀的学生，只是你们不肯去了解而已！”
“再优秀也没有兰斯优秀，就算那个塞德里克也是一样。”罗恩说。他昂起头，一脸欠扁地说，“我难道说的不对吗？”
赫敏被气得脸通红。
“得了吧，优秀的那个人又不是你，你有什么可骄傲的？”赫敏气愤地说，“你甚至还没有我优秀呢！”
话毕，女孩高高地昂着头、拎着自己的书包离开了。三个少年面面相觑，罗恩有些讪讪地嘟囔了两句。
……
在接下来的一星期里，不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。
其他教工也显得格外紧张，似乎十分害怕学生们会给客人们留下什么不好的印象。
10月30日那天早晨，他们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母'h'。
那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。
当最后一节的铃声早早地敲响后，兰斯与哈利三人匆匆地告别，他和马尔福则向着斯莱特林休息室走去，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后来到门厅。
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。
“我真讨厌――这样等着别人，尤其是在这么寒冷的天气里。”马尔福低声抱怨道。他吸着鼻子，鼻尖已经被被冻的发红了。
“我记住这一点了。”兰斯说。然后他笑了起来，“你是不是只想舒舒服服地坐在沙发里，然后像个大爷一样欢迎着客人的到来，对吗？”
“谁让你记住了。”马尔福白了他一眼，剩下有些傲娇的抱怨却都被堵在了嗓子里――因为兰斯动作娴熟地摘下了自己的银绿围巾，然后将马尔福的身体扳过来，自然地为他围上了。不仅是围上，而且是十分认真仔细地将马尔福尖尖的下巴和耳朵围在里面，然后干干净净地系好了围巾。
完全不顾他们的身边都是其他学生。
斯莱特林几乎是在最前排，马尔福几乎不能想象到底有多少学生和教授看见了这一幕。他僵硬地转回头，果然看见他身后大部分无聊的学生现在的目光都聚集在他的脸上，每个学生的脸上都是一种呆滞又复杂的神情，不知道是不是因为被天气冻的。马尔福瞪了其中几个人，然后才转回头。
“你是故意的吗？”马尔福的声音虽然都闷在围巾里，却阻挡不住的咬牙切齿。
“我害怕你感冒。”兰斯微微蹙起了眉毛，碧绿色的眼眸中有些委屈，似乎马尔福真做了什么十恶不赦的错事一样。
“那你为什么不直接为我施一个咒语？”马尔福面无表情地说。
兰斯的眉间放平，他勾起了嘴角，眼里的那抹委屈立刻荡然无存，转而是有些狡黠的坏笑。
“因为这样才能显示出我有多关心你。”兰斯真诚地说道。
马尔福白了他一眼，转过了头。他那在围巾上面露出的一点耳尖红红的，不知道是不是因为寒冷。
他们一直等着有马车或者火车的声音响起，直到有人惊讶地指向天空，大家才发现他们刚刚看错了方向。他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
马车停下，一个块头比海格还要巨大的女人走了出来，与邓布利多进行了友好的会谈，大约十二三个女学生已从马车上下来了，此刻正站在马克西姆夫人身后，年龄大概都在十八/九岁左右，一个个都在微微颤抖。这是不奇怪的，因为他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的，而且谁也没有穿斗篷。
虽然这很寒冷，但是所体现出来的美丽也是显而易见的――每一个身穿淡蓝色丝绸服装的布斯巴顿少女都十分的美丽动人，尤其是领头的那个银亮色长发的女生，美得不可方物，霍格沃茨的男生们有很多都光注意着她，而忘记闭上自己的嘴巴。
“她的身上一定有媚娃血统。”一边注视着女孩子们哆哆嗦嗦地走进城堡，兰斯一边说道。
“我看也是，毕竟你现在已经难以从她身上移开目光了。”马尔福语气不好地说道。
美丽动人的少女们的确是赏心悦目的，霍格沃茨的男生们还没有回过神来，德姆斯特朗的学生就已经到了。
少女们从天而降，姆斯特朗的少年们便是从水里出来的。
在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来，一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中心慢慢升起……慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。
船上的人正在上岸，当他们走进之后，兰斯看见他们的身架都跟克拉布和高尔差不多。不过更近了之后，他才发现他们穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结，这使得他们显得更加健壮。
邓布利多与领头卡卡洛夫短暂地交谈了一下之后，卡卡洛夫带领少年们向着城堡走去，霍格沃茨的学生们则是跟在他们的身后。当走进温暖的城堡礼堂里时，所有的学生都不约而同的舒服地舒了一口气。
霍格沃茨的学生们在他们原有的座位上做好，其他两个学校的学生们仍站在原地。
“好了，孩子们。”邓布利多说，“表现出我们的热情好客的时候到了，谁愿意给客人们让出座位？”
霍格沃茨的学生们立刻紧密地向前移去，少女们选择坐在赫奇帕奇的后面，姆斯特朗则坐在了斯莱特林的后面，拉文克劳和格兰芬多则发出惋惜的叹息声。
宴会开始了，兰斯身边的斯莱特林显得十分兴奋，兰斯还没有注意到是什么原因，因为他在忙着松开马尔福脖子上那条属于自己的围巾，他刚刚系的太严实了，以至于他现在有种拆礼物的感觉。而在围巾之后，马尔福则他那漂亮的淡灰色眼眸瞪着兰斯，丝毫没有威慑力。
兰斯忍不住愉快地笑了起来，马尔福表情则显得更加恶狠狠的了。他在桌子底下狠狠地捏了兰斯一把，示意他不要在外校人眼前丢脸――虽然兰斯觉得这没有什么可丢脸的。
当解开了兰斯的围巾之后，马尔福直接将自己的围巾也直接甩给他了，因为礼堂里十分温暖。兰斯身边的斯莱特林则是从他的手中抽过了那两条围巾，是总是跟在兰斯身边的格雷厄姆。
“谢谢，格雷。”
兰斯和马尔福毕竟像的一点是，他们都很懒――马尔福是被家里惯的，兰斯则是对细节不太在意，而他们都属于那种如果有人照顾就会欣然接受的人，正巧兰斯身边的斯莱特林总是愿意帮他跑跑腿或者做些什么事情。所以兰斯习以为常地接受了格雷厄姆的好意。
晚宴的食物开始不断地从桌面上出现，当一只明显不属于斯莱霍格沃茨画风的手臂出现在兰斯的视野里时，兰斯才想起了什么抬起了头。
他的对面坐着一个姆斯特朗学生，有着一个引人注目的鹰钩鼻和两道又粗又黑的眉毛，看起来比兰斯高了几个年级。
兰斯的大脑短暂地短路，他总是觉得自己在哪里见过这个人。
拿过围巾的格雷厄姆叹了口气，在他的耳边提醒道，“他是克鲁姆，魁地奇世界杯的那个天才球手。”
怪不得那么眼熟。兰斯心里想，毕竟他可是看罗恩无数次用手指鼓弄着这个人的小雕像，虽然他不太想回忆那个画面。