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“……殿下，殿下，这里就是莫克大街啦，里面可是闻名整个东城区的小吃一条街啊！您吃过咖喱香肠没有？您肯定是没吃过的，街上的小吃自然是入不了殿下的眼，但是今天稍微尝尝也无妨啊！这可是很多人会慕名而来的名小吃！整个珀留城，就属他们家的咖喱香肠最好吃、最有名啦！”胖胖的格林瑟姆先生边小跑着边说。格林瑟姆先生的确可以称得上珀留城的百事通了，希灵他们路过的每一条大街，每一条小巷，他都能如数家珍地说出这里出名的典故、故事、甚至最近坊间发生的趣闻轶事，这些以前从未接触过的市井风貌，让希灵也听得津津有味、大开眼界。而且胖鼹鼠说起话来就滔滔不绝，有时候还会忘了走路，待在原地就连手带脚地比划起来，以至于希灵没注意到的时候，鼹鼠先生就落后了，然后也不需要希灵等他，自己就颠颠地跑了上来，继续减速、静止、加速的过程，一路上多少有些气喘吁吁。但是因为鼹鼠先生浑不在意、自得其乐的态度，希灵也就放任自流了。
这时候恰好路过一条并不怎么宽敞的街道，但是往里面挤的人却多得吓人，眼看着已经再也挤不进去了，偏偏人流还在缓慢地移动着，好像做香肠的时候往肠衣里使劲儿塞肉一样，塞了又塞，撑得满满当当。希灵对市井小吃颇有点好奇心，整天吃教廷里精致的饭菜，有时候也会腻味的，他看了看左右，觉得身边人大都是没有意见的。
“殿下，”然而就在希灵跃跃欲试打算跟着人群一起进去的时候，侍从官阻拦了他，不赞同地皱眉，“您不该吃这些东西，很容易生病的，小吃街人多灰尘多，制作过程也不一定规范卫生，而且做小吃的原材料都不知道是从哪里来的呢！那些小吃怎么会干净呢？”
“这说的什么话？”鼹鼠先生先不乐意了，他气咻咻地说，“殿下身份金贵，我当然知道，但是小吃街是食品安全管理局亲自监管的，每个月都会抽查这里的卫生情况和食物新鲜度，管理局派发出来的报纸上莫克小吃街的推荐度哪次不是名列前茅呢？从未听说这里出过什么状况！否则哪里还会有这样的人庭若市呢？您这样妄加揣测，实在是不可理喻啊！”
“可是这条路不是去杂技团的路啊！”侍从官辩解道，“殿下的时间宝贵，怎么可以在一条小吃街上浪费？看完了杂技再去南城的美食坊市坐下来好好吃一顿才是正确的选择，在餐厅里安逸优雅地进餐才符合殿下的形象！哪里能让殿下拿着小吃当街大吃呢？”
鼹鼠先生白胖的脸憋红了，这理由的确冠冕堂皇，他接不上话，只得讪笑，然后小小声嘟囔道：“……从莫克街也能去马戏团啊，我知道有条小路的……”
希灵很想撇嘴表示抗议，然而殿下是不能不优雅、美丽、高贵、平易近人、从善如流的。他在心里哀叹，侍从官的话的确是掐住了他的脉搏，连莱文也从不反对变成了不赞同，眼神里明明确确表达出进去了也不能随意大吃大喝的明确思想，如果只能选一点不影响形象的食物，看着别人吃得满足馋虫上涌，那还有什么意思？
他摆了摆手：“继续往前走吧，我们从哪条路去马戏团？”
鼹鼠先生立刻说：“不如从前面的提林街吧？殿下，那里有来自芙明的艺人表演驯兽的手艺，会有小猴子在艺人的指示下跳舞翻跟头，还有小狗跳圈，也有比较惊险的，有些人有自己祖传的技艺，吹响木笛驱使大蛇跳舞，虽然很危险但是实在非常有趣呢！”
希灵不由有些意动。这样新奇有意思的节目，的确很想看一看……
“殿下，”侍从官板直了身子，慢吞吞地说，“那条路太远啦，不是已经定好行程了么？殿下现在在东城已经停留够久了，看完杂技就是九点多，然后殿下去南城吃顿饭也要一个多小时呢，最后您肯定是要在十二点回到观礼台和冕下一起接受神恩的。没有时间再去其他地方了——”侍从官微微躬身一礼，“最后一个小时坐上陆车回到教廷就差不多啦，在车上还可以欣赏到城市上空绚烂的烟花。我们还是从沙曼大街早点去杂技团吧，这是东城的老牌节目了，肯定会让您尽兴的！”
鼹鼠先生张了张嘴，想说些什么，却悻悻然闭嘴了。
希灵虽然觉得看不成驯兽很遗憾，但是听了侍从官的话更觉得有道理，杂技就是最后一个节目了，看完就可以离开东城了——希灵不知不觉微微松了口气，满心高兴轻松。
于是他点了点头：“那就快走吧！”
他们一路不停，拐了个弯就到了沙曼大街了。街不大，也不长，没什么人，一眼就能望到头，显得有些冷清。两边的商店玻璃擦得锃亮，灯光开得很足，里面摆了许许多多奇奇怪怪的器皿，有陶瓷的、银质的、甚至是水晶的，一切都是闪闪发亮。希灵扫了一眼，就认出来一些器皿，都是历史上有记载的古时候人们流行用的茶具餐具和各色摆设，很有些年头了。这条街倒像是做古董生意的，希灵想，大约是因为这个缘故，就没有人来这里吧。
快到街尾的时候，能看得到沙曼街的尽头了。近在眼前的路口是t字型的，一条南北向的大街横贯过去，从这个路口往南，大概就到杂技团的表演场地了吧。不紧不慢地，他们来到了街尾，周围的房子很高，看不见太多东西，只有一个路口孤零零的，但是那里一个人都没有。
怎么会一个人都没有？现在去看杂技的游客应该很多啊？希灵蓦地想。
他突然停住脚步。
“殿下，怎么了？”走得满头大汗的鼹鼠先生询问道，他年纪有点大了，又肥胖体虚，走到现在是很辛苦了。
希灵皱着眉，他隐隐察觉到不对劲，这一切……都太(tai)安(an)静了。
漆黑的夜里路灯居然不亮，两边商店倒是灯火通明，但是顾客没有几个。既然没有顾客，又何必那么灯火辉煌呢？既然祈祷之夜没人来光顾古董店，为什么还要坚持今晚开店呢？而且也从未听说过珀留城的夜晚有不开路灯的区域……他看了看两侧的灯柱，一盏灯都没有。
整个珀留城的城市照明都掌握在灯光管理局的手里，那群算法出众的巫师，又怎么会坐视手下的业务出现这样的纰漏？何况这是在祈祷之夜——他们肯定已经提前检查过整座城市的路灯了，不可能出现一整条街的路灯都不亮的情况，除非是有人拿走了这条街的魔法石。
灯罩没有被破坏，只是灯不亮了。那就是魔法石没了。
闷热的夜里吹来一丝微风，这风却比凛冽的寒风更冷，刮进了他的心里，。
希灵打了个激灵。
这黑夜里好想隐藏了什么隐秘的怪兽，欲择人而噬，暗藏诡谲。它静静张大了嘴巴，等着希灵自己走进嘴里，然后悄无声息地吞没。
“走！”希灵的心脏霎时跳得突突的，他的脑袋被血液冲得有点眩晕，脸色嫣红，他用尽了全身力气大吼出声，当机立断，转身要走。
“快走！”他的声音凄厉响起。
身后也不安全，但那比敌人想要他去的地方更安全。他们在街尾，与其说这条街是“t”字型，不如说是“工”字型更为恰当。他们要在一条细细窄窄的竖杠上行进，远离工的尾巴，前往工的头部。
这是一条死亡之路。
这条路短，瘦，一眼望得到尽头。
但是他们能走到街头么？
街头的霓虹在闪耀，街头有熙熙攘攘的人群，街头的路灯静静照亮另一个世界。
街头就是生的世界。
“快走啊！”希灵的脑袋胀得生疼，他眼里的世界好像放慢了无数倍。他看见莱文被惊呆了，还懵懵地站在原地；也看见乌尔丽卡瞳孔骤然收缩，比他的话更快了一分后退两步；还看见托尼·格林瑟姆稀里糊涂地看着他，白白胖胖的脸上还残存着一贯的笑意，间杂着些疑惑，不明白这是怎么了。
也看见了伊迪·格林伍德平静的脸。
他来不及想这一切，也来不及去想伊迪·格林伍德，他的侍从官，他被大枢机主教路维克·里格斯提醒过的人。
他为此痛恨一生。
人总是要等失去了才知道自己做错了什么。老年的希灵一世也时常会想起今天，想起那时候他年少轻狂做错的一件件事，以为这世界围绕他而转，按他的心意布置，他不希望发生的事就不会发生，他要的东西双手捧到他面前。
何其无知啊。又何其天真。
希灵做错的第一件事，就是转身就跑；第二件事，是拉着托尼一起跑。
他看见乌尔丽卡后退的两步，就下意识拉起了托尼·格林瑟姆。那时候到底是怎么想的，希灵后来整夜整夜睡不着抓着头发逼着自己去回忆，逼着自己质问自己，最后崩溃地边哭边掉头发，承认自己是因为乌尔丽卡那一瞬间的动作对他产生了不信任。
希灵不信任乌尔丽卡会按照他承诺的那样保护着托尼；他不信任乌尔丽卡觉得小龙会半路把托尼扔掉自己逃命；他不信任那个用眼睛看见的退了两步的乌尔丽卡，觉得自己来保护托尼会更好。
他不信任这个认识不到两个月的朋友，觉得他不值得信任。
信任两个字，想做到到底有多艰难？
希灵飞快地转身，他旋身的同时捉住了托尼的手，身体前倾，右脚蹬地，就要跑了。托尼还是一副搞不清状况的样子，但是他有一个优点，就是听从命令服从指挥，绝不多想、多说、当累赘。
他们马上就要跑起来，希灵已经迈动了一只脚——其实他有自己的保命手段，完全不必这样亡命狂奔，且不说舅舅给他的胸针，只说头发上别着的发箍，每天三次的瞬移术，多么奢侈啊，一次瞬移术可以瞬移到方圆一百米以内视线落着的任意一点，当然高度上的落差不能超过五十米，质量不能超过一百公斤，单单这三次瞬移术，就可以让他毫发无伤地离开这条昏暗的街道，回归到光明的世界里，再无生命之虞。
希灵不是没想到，但是他做不到，做不到把朋友、下属和子民扔在这条巷道里，让他们自生自灭。
而且，希灵也模模糊糊想到了：这是冲着他来的，是谁想要杀他。他得到这对发箍难道是很隐秘的事么？每个见过他戴这对发箍的人，没有一千也有八百了，大概都知道了上面的附着的法术吧？
有胆子做这样的事，怎么可能给留下这样大的破绽。如果是蠢货，也不可能做得到让他身陷险境了。
希灵的手里出汗，心里惶急，抓着托尼的胖手有种要滑落的错觉，实际上他拉得紧紧的，连骨节都发白了，手背青筋暴露。
“走啊！走！”他跑出了两步，朝身后咆哮大喊，终于莱文动起来了，也转身往前跑。小龙是反应最快的人，他冲过来要拉走托尼，他还记得希灵想他要求的：保护好这位先生。
希灵是朝着右边喊的，他的左侧身体完全暴露出来了。那里有一个人，伊迪·格林伍德。
这里的动静终于惊到了原本在黑暗里蓄势待发的野兽，到现在离希灵喊出第一声“走”的时候，尚且不到五秒，两边商店明晃晃的灯光骤然没了。
这条街完全暗下来了。前面是遥远得好像永远到不了的如豆灯光，身后是一转身就能摸到的寂静路口，他们在这条又短又瘦的路上亡命狂奔。
今夜无风，无云，有浮沉的星子，天空高远。就在这珀留城不出名的沙曼古董街，将来要威震蒙坦斯的第一百四十二任教皇希灵一世遭遇了他人生第一场刺杀。
最彻骨铭心的一场刺杀。
第一位发起人是在他身边工作了八个月的侍从官伊迪·格林伍德。
有时候一个人杀另一个人，不是有什么仇怨，你只能说他更爱他自己而已。
格林伍德在黑暗里撕开了卷轴，在淡淡的星光下他木着脸把卷轴对准了希灵。细细的绿色射线骤然被释放出来，希灵没有看到，但是托尼·格林瑟姆看到了。
“哦……”他现在才惊恐地叫了一句，一直沉默不语的他现在开口了。
“殿下——！”
胖胖的身躯比脑袋更快，这从来是个本能比思维更快的老家伙，这一刻忠实地遵循了这一习惯。
他扑到了希灵的身上，被那道绿色光线击中了。
希灵的手被骤然挣脱，他还没反应过来怎么回事，就被身后的人压在了身上。希灵完全搞不清楚发生了什么，他踉跄着前驱了两步就要倒下来，希灵努力转过身用后背摔倒了地上，他抱住了身上的人。
他们两个一起在地上滚了一圈才停下来。
希灵在黑暗里看不清身上人的情况，他抱着托尼，惶惶地问：“托尼？托尼？你怎么了？”
身上的人一开始没动弹，在希灵快哭出来的时候才微微咳嗽：“……没、没事，殿下。”
“托尼，托尼，你真的没事么？”小殿下含着泪问，他不知道到底是怎么回事，只知道托尼被什么东西打中了，但是他不知道托尼伤得怎么样、有没有事。
他想：现在哪里有医院能救一救托尼呢？现在该怎么办呢？
他在黑暗里茫然地抱着他心里老是叫着鼹鼠先生鼹鼠先生的老男人，鼹鼠先生胖胖的，压在他的腿上，压得他腿疼，但是他感受不到了，就在这不到三百米长的漆黑的巷道内，前面是灯光，后面是灯光，只有他在黑暗里，抱着鼹鼠先生胖胖的身体，想找一家医院。
最近的医院在一条街外，跑过去不需要两分钟，那么近，但是他过不去。
鼹鼠先生告诉他没事，他也不知道是不是真的没事。但是没事的话怎么会动弹不了呢？怎么会身体发冷呢？希灵试图把鼹鼠先生抱起来，抱着他让他不那么冷，他吃力地托着鼹鼠先生肥胖的身躯，让他们两个贴在一起。
远处小龙在和数不清的黑衣人战斗着，魔法和兵器的光亮时不时照亮这一片世界，让希灵脸上忽明忽暗的，他没有理会那边的战斗，只是紧紧抱着怀里的人，然后他的眼中落下一滴滴的眼泪。
希灵感觉到又黏糊糊湿腻腻的东西糊到了身上，他闻到了血腥味，那是血，是一大滩一大滩的血。血像是迫不及待地要从鼹鼠先生的身体里逃出来，全身上下没有一处不在滴血，它们从毛孔里、从皮肤里、从眼球里、从嘴巴里、从鼻子里一腔一腔地涌出来，湿了一地，湿了希灵全身，血液在或蓝或红或绿的魔法光焰下折射深紫深褐的妖艳色彩，慢慢地、慢慢地，它们延伸出去，鼹鼠先生和希灵身边滩成了一滩血的湖泊。
“……你要死了么？”小殿下颤抖着问，声音呜咽。
没人回答他，小殿下把鼹鼠先生抓得更紧了。然后他按捺不住自己，呜呜地哭着，哭得更大声了。他现在该离开鼹鼠先生，去参与战斗，只有小龙一个挡不住那么多的黑衣人，但是他现在想不到这个，他只觉得伤心极了，心里溢满了深深的悲怆和绝望。然而他现在才十岁，也不必苛责太多。
“殿下……殿下……”微弱的声音响起，他是用尽了全部的力气了，但是这声音还是小得像是小猫儿叫。希灵用手捂住了嘴，不让自己哭出声来，他哽咽激动，把脸凑到鼹鼠先生面前。
这张脸已经不能看了，满脸的血污，眼球深深地凹陷下去，干瘪地像皱缩的葡萄，鼹鼠先生说了一两句话就得喘一会儿，他细细吸了两口气，继续说：“殿下……别哭。”才说了四个字，鼹鼠先生就咳起来，咳出一口一口的血。
看着从鼹鼠先生嘴里吐出的鲜血，希灵捂着嘴，脸上淌着泪，他努力平复了气息，让自己别带出哭音，然而任谁都听得出他哭得凄惨的不行。他说：“托尼别说了……我们马上就能去医院的，马上，你相信我！”
鼹鼠先生好像笑了，又好像没笑，那嘴角的弧度实在辨不清，他断断续续地说：“没、没事……咳……我要死了……我知道的，这不是、殿下、的错……能救殿下，我、我感到很开心啊！”他嗬嗬笑起来，气音冲破了喉咙，刺耳难听，然而里面的真挚让人动容，希灵难看地无声咧嘴大哭，心痛得快要死去。
他完全没想过，会有一天别人为他送命；他从来认为，该是自己为联邦奉献。
他以为他能保护好这个联邦，然而现实让他知道，是很多人在保护他，为他而死。
鼹鼠先生大喘了口气，长久没有动静的胸膛细微地起伏起来，好像接下来就是他人生最后一句话了——希灵有这样的预感，他捂着胸口，抹了一把泪，摈神细听，“咳！我！我也活了有、有五十三年啦，足够、了……就是——”
“就是——”鼹鼠先生趴在希灵的腿上，榨干了他骨头里最后一点力气，他伸出右手，侧着头直直望着希灵，隐隐约约能看见一点眼球的黑洞洞的眼窟窿和希灵对视，“就是——放不下我儿子、安琪儿、您——”
“您——”
“您……”
希灵抓住了他伸过来的手，痛苦地闭上了眼，热烫的泪水滚滚落下，猛然低泣一声，他睁开双眼直视托尼·格林瑟姆的眼睛，里面还有最后一点亮光，他说：“我知道了——我会照顾好他们的。”
这个用自己生命保护了教皇的男人，在他生命的最后一刻微微笑了一下，带着他特有的，那种精明的、狡黠的、快乐的微笑，离开了人世间。
离开了这个恐怖的、复杂的、纷扰的、卑劣的人世间，离开了这个温柔的、美丽的、明亮的、令人难忘的人世间。
然后他化成了灰烬，连身体也没有留下，就回归到神明的怀抱里了。
有时候一个人救另一个人，不是因为什么伟大的使命或者蓬勃的热血，只是他觉得应该这样做而已——即使为此粉身脆骨、流尽鲜血。
希灵·爱芬德尼呆呆地坐在血泊里，双手抓着残留在手里的灰烬，又看看了看天上闪耀的星子。
他坐了一会儿，撕下一块布，把手里的灰烬小心翼翼地包在布里，严严实实地漏不出来一点才罢休。
把布包塞进了怀里，细细收好，然后他站起身，极其扭曲地、愤怒地、悲痛地笑了，全身都是暗红的血，白袍被血液染红了，连脸上也是抹上去的血液，两道泪痕如此清晰，衬得他异常可怖。
“啊……”他痛苦地呻(shen)吟(yin)了一声，蓦地睁开双眼，在黑暗的夜里眼里有火光闪耀，“我要你们——全部都死啊！”