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大明京都,位于东城的福禄巷内。
宗弼低着头,行走在弯弯曲曲的巷间小道,正值午后的煦春阳光穿过层层叠叠的院墙檐影洒落下来,却扫不去他眼中的厚重阴霾。
双眉紧皱,宗弼在内城附近晃悠了一个上午,也没能够联系到自己于宫中埋下的内线。可仅凭从武王府中汇拢而来的隐秘消息,以及皇城附近异常的军伍调动,宗弼就能感受到掩藏于平静表面下的满城风雨之势。
“宫中到底出了什么变故?”宗弼压低着嗓音,满脑子里都是这个困扰了自己一天一夜的问题。虽然他凭着数十年中得来的阴暗本能,于心中早已有所猜测,可这种消息,一日无法得到肯定的确认,宗弼又怎敢武断的下出结论。
“唉...”停下脚步,宗弼心不在焉地推开了手边木门,踩着熟悉的路线一路穿过小院,径直推门而入。
“到底出了什么事?”宗弼一边小声嘟囔着,一边合上房门。回到了这座自己于京城落脚的偏僻住处,时刻紧绷的他才终于稍稍舒缓心情。
宗弼揉了揉眉心,随手脱去了自己外套的青布长衫,刚刚放松一下的宗弼背部,突然爆发出一股贯通脊椎的透彻寒意。
身形凝滞,宗弼小心翼翼地转过身来,正对房门的八仙桌前,一位儒杉男子面无表情,正襟危坐。
眼神相对,宗弼的脸上接连划过惊骇,疑惑,与愤怒,内心千思流转,面色阴晴不定。
“阁下是谁?”双眉一竖,宗弼伸出右手,指着男子怒声喝道:“又为何不请自来?”
“宗弼...”张衍圣张开口,淡淡说道:“你身居粘杆处统领要职,会不知道本公是谁吗?”
微微一顿,宗弼当即单膝跪地,双手抱拳,诚恳说道:“衍圣公还请恕罪,粘杆处身为朝廷秘设机构,规定所属成员在任何情况下都不能主动暴露身份,属下这才有所冒犯。”
解释过后,宗弼顿了顿,才恭敬问道:“衍圣公突然造访,可是有圣命传达?”
张衍圣端起手边的一盏青瓷茶杯,呷上一口早已凉透的茶水,再张嘴时,张衍圣的语气已只剩纯然冷冽:“宗弼,你那层西蜀死间的身份,还真以为能瞒过所有人吗?”
宗弼闻言一惊,下意识就要暴起脱身,可最终还是强自镇定地疑惑回道:“衍圣公的话...属下有些不明白。”
似笑非笑,张衍圣偏过头去,似乎对于宗弼难以隐藏的紧绷姿态毫不在意。放下手中的茶杯,张衍圣笑道:“和你们这些习惯了在阴沟里刨食的老鼠说话,就是比常人累些...”
直至此时,宗弼心知再难蒙混过去。腰身一拧,宗弼猛然提气,只是心中还没有打定主意,是要寻隙脱身,亦或是抢攻克敌。
笑意骤敛,张衍圣厉声喝道:“跪下!”
法随声动。
刚刚下定主意的宗弼还没能吐完第一口气,便被一股凭空生出的无形重压笼罩全身。宗弼惊骇抬头,看向对面手掌下按的儒杉男
子,他怎么也没有想到,这位向来只以文名享誉天下的张衍圣,竟然还会有如此恐怖的武道境界。
“宗弼,收好你那些见不得人的小心思。”张衍圣屈指连弹,宗弼勉强挺直的身躯抖似筛糠,每一指弹出,便代表宗弼体内的一处窍穴被强行封锁。
顷刻间,宗弼体内堪比天象的恢弘气机已尽数溃散,身子一软,宗弼瘫倒在地,挣扎开口道:“衍圣公,你到底意欲何为?”
“终于老实了?”张衍圣站起身来,缓缓移步到宗弼跟前,笑道:“放心,今日若是真想拿你问罪,本公便不会孤身前来了。”
周身紧缚,宗弼竭力仰高头颅,祈求道:“那你说,你到底要干什么?”
蹲下身子,张衍圣摊开右手递到宗弼眼前,掰动着手指一个个数道:
“一,撤去本公府院内外的所有秘谍,不论是粘杆处下属,或是你西蜀打入大明的内线死间,一个不留。”
“二,向你背后的主人传个口信,就说本公有些事想与他谈谈。”
“三,交出王涑。”
宗弼凝神细听,知道这是自己今日是否可以活命的关键所在,张衍圣每说一句,宗弼便立即点头称是。可听到最后一个条件的时候,宗弼不由愣了楞,下意识开口问道:“王涑和你什么关系?”
笑了笑,张衍圣并没有出言回应,径直寒声说道:“想死,想活,就在你宗弼一念之间。”
“当然想活,当然想活。”宗弼一边连连点头,一边思考着王涑与张衍圣之间可能存在的关系。直觉告诉他,身前这位儒杉男子真正重视的,其实只有王涑一人而已。
“王涑...张衍圣,王涑...王?”
“王!”宗弼脑中灵光一闪,终于想通了其中关要。
念及此处,宗弼原本慌乱的心神瞬间回稳安定,借着最后的一丝喘息时机,暗自揣度着其中的取舍得失。
良久之后,宗弼双手用力,艰难地坐起身来,笑着说道:“衍圣公,王涑那小子,原来是你恩师王伯淳的儿子啊。”
眉头一挑,张衍圣淡淡道:“是如何,不是又如何?”
“不是的话,老子大不了就是一死。”宗弼一边惮拂着满身尘土,一边加重着语气说道:“但如果是的话,那我们就需要好好谈谈了。毕竟王涑那小子的命,还攥在我宗弼的手里。”
眼神微冷,张衍圣问道:“你有什么条件?”
宗弼闻言一愣,没有预料到张衍圣权衡利弊的速度竟然会如此之快。顿了顿,宗弼抓紧说道:“一,我要知道明成宗如今到底是生是死。二,放我出城。”
想都不想,张衍圣直接答道:“昨夜子时,皇上业已驾崩。至于你出城这件事,本公可以不阻拦。”
“只是...”顿了顿,张衍圣瞧着宗弼脸上的紧张神色,不由笑着反问道:“你这一走,你那些属下可就活不下去了,你宗弼真能舍得用了几十年才搭建起来的京城情报网络嘛?就算你宗弼
舍得,你背后的主子舍得吗?”
听到问话,一道道念头自脑海中接连闪过,宗弼面色一苦,思虑过后才改口道:“那就换一个条件,在接下来的皇室夺嫡当中,我希望衍圣公能够始终保持中立,不能让齐王朱厚聪的顺利继位。”
笑了笑,张衍圣反问道:“你觉得可能吗?”
“这也不行,那也不行。”气急败坏之下,宗弼不由低吼道:“那你说,怎么办!”
“三天。”张衍圣伸直右手手指,一字一句道:“我可以给你三天时间,让你宗弼逃跑也罢,率领属下改头换面,重新潜伏也罢,我张衍圣一概不管。”
“还有,我张衍圣承诺在这三天之内,可以闭门不出,任由其他人在京城里搞风搞雨。”
轻轻摇晃右手,张衍圣轻声问道:“如何?”
眉头紧皱,宗弼无论在脑海中如何反复推演,也无法在短时间内想出对己方更为有利的交涉条件。
至于拖下去?
看了看面带微笑的张衍圣,宗弼不禁摇头苦笑,眼前这位高深莫测的大明宰相,可没有表面看起来的这般好说话。
按下杂念,宗弼一边缓慢后退,一边指着右侧厢房,低声说道:“王涑就在卧床之下的密室当中,衍圣公一看便知。至于在下,就先行告辞了。”
目送宗弼出门之后,重新坐回桌边的张衍圣才缓缓转过脑袋,将视线停留在右侧厢房的隔门之上,眼神复杂莫名。
良久之后,张衍圣站起身来,步入侧室当中的他右脚轻轻一跺,气机暗吐,紧靠墙边的宽大卧床瞬间烟消云散,微陷的狭长空间内,平躺着一位昏迷少年,
张衍圣一步一挪,移至王涑跟前,双眼紧闭,气息微弱,依稀能看出些俊俏影子的年轻脸庞上,布满了一道道触目惊心的深刻伤疤。
弯下腰来,张衍圣将少年无比瘦削的身躯抱入怀中,气机探查之下,感应到自己想要的那件东西原来并不在王涑身上。
张衍圣难免生出了一丝淡淡的失望,可看着少年哪怕再昏迷当中,却依然紧皱不放的眉头,心中又涌上一片怜惜。
张衍圣摊开手掌,轻轻抚过王涑紧紧闭合的眼帘,轻声呼唤道:“醒来。”
言出法随,出口成圣。
张衍圣的一身浩然之气,早已达到了可以凡声动天心的地步。
睫毛微微颤动,时隔半年之后,始终重伤昏迷的王涑终于苏醒过来,只是少年的眼神中却只剩一片木然,再也不复原本的灵动可亲。
张衍圣五指一缩,将王涑始终紧握不放的长剑铗节收入袖内,轻轻叹了口气。
“唉,这样也好。从今以后,你王涑就别学剑了,随为师去识字读书,当一个忘却江湖的无忧士子吧。”
王涑张了张嘴,感觉自己的一颗心,有些空空落落。只是此刻,已将前事尽数忘却的少年,却不知道该说洗什么。