精华小说 www.jinghezhi.com,最快更新琦清天下 !
却说沈清一面被贝羽拉着,一面又吃蒯越有意拦挟着,左右无路,只得且走且看了,心中不住怨叹:自己怎的这般倒霉,遇上谁请客吃饭不好,偏偏遇了贝羽!这个莽汉只道好心,却是要害死自己了。如此不过片刻,便到了刺史府外。
府衙门口早有一员身披甲胄之人待了,见得蒯越等人过来,忙上前作揖道:“末将蔡瑁,奉刘大人之命恭候诸位多时了。”贝羽听了,哈哈一笑道:“你便是蔡瑁?老子早听说过你了!你少年成名,也算是荆襄之地出名的青年才俊,刘表派你来迎接,看来确实看得起我贝羽!将军前边引路!”得意之情露于言表。沈清在一旁却是一边冷眼相看,暗叹贝羽愚钝,一边又不住打量蔡瑁,见他身高八尺,朗目剑眉,果然英武不凡,不由心道:蔡瑁蔡德珪果然不是一般人,在演义中,蔡瑁因着剧情需要而被刻画成了无才无德的反复小人,而事实上,蔡瑁的才能恐怕在荆襄之地是无人能比的。
在大多数人眼中,蔡瑁只是靠着其姊蔡氏的裙带关系才成为荆襄重臣,实则不然,刘表初入荆州之时,延请荆襄豪杰相商,而受到邀请的除了蒯氏昆仲,便是这个蔡瑁,由此足见蔡瑁在荆襄之地的威名。而且蔡瑁绝非浪得虚名之辈,演义中曾有一段,写刘备受伊籍指点,得知蔡瑁将带人捕他,忙策马飞逃,蔡瑁扑了空,却迅速定计书写一首五言绝句于墙上,凌云壮志尽露于表,以此伪托刘备反诗,虽则刘表未信,然而片刻便能作如此反诗,也充分表现了蔡瑁文才出众。再者曹操新收荆州便任命蔡瑁为水师大都督,又入其私室,呼见其妻子,说和蔡瑁是故交,更共同见过孟梁星,如此怀柔手段,足见曹操对此人的重视。以曹操的识人之能,尚任命蔡瑁为水师大都督,其人的水军实力也绝非一般了。
沈清见是蔡瑁守着府衙,暗道不好,想当初刘备赴宴,也是蔡瑁设计要谋杀刘备,结果当时赵云吃王威、文聘二人堵住,宴会四围又伏满刀斧手,若非刘备仗着的卢神威,马跃檀溪,恐怕当时便要将命留在荆州了。一念及此,沈清不由冷汗连连。
再说蔡瑁接住众人,便忙前边带路,一手做个请的姿势,边走边道:“头领过誉了,瑁不过区区小人尔,怎比得头领镇守一方,威震荆襄!”贝羽极为受用,不由哈哈大笑,只道:“德珪莫要谦虚,依本帅观之,不出三年,你便是荆襄之地当之无愧的第一号大将呀!”蔡瑁听了也是哈哈笑道:“既如此,小将便承头领吉言了!”贝羽也是喜笑,一面看一面走,又听蔡瑁不露痕迹地吹捧着,不消片刻,两人竟已亲密得如同兄弟一般了。
到得花厅外,只见一众家仆尽皆候着,为首的乃是一个年逾四旬的儒士,但见他身披一袭绛蓝色长衫,腰系一条紫色绶带,身长八尺有余,年岁虽大,却依旧是相貌俊伟,英气逼人。其后一人身着深灰长衫,年纪较前者更大些,亦是状貌清奇。沈清暗暗猜测此二人便是刘表、蒯良无疑了。
为首之人见得蔡瑁、蒯越引众人到,忙挥手吩咐身后家丁几句,遣众仆人去了,方才满脸堆笑地走上前作揖道:“众位将军远来辛苦,表已备下酒席,只等将军入席了。”贝羽听了忙道:“刺史大人多礼了,在下不过区区华容长,怎敢受此大礼!”脸上却依旧一股子傲气,丝毫没有面对长官的敬意。刘表却是仿佛没有看到一般,依旧笑着伸手迎众人入室。沈清不由暗叹:果然是喜怒不形于色啊,看来这个刘表也不是易与之辈。
进得花厅,众人分宾主坐定,刘表正坐主位,贝羽便在右边首位,下面左边自上至下依次是蔡瑁、蒯良、蒯越,以及刚刚出来见礼的庞季,其后两边则是与贝羽一道来的江南各宗族的首领等,沈清自在末座寻了个僻静处坐了。堂下仆众便端了酒肴分与众人。
酒过三巡,众人无不是满脸酒色,贝羽更是醉醺醺地斜坐着,以手支地,一手大肆挥舞,嘴里叫嚣道:“想我贝羽何等威风!手握重兵,纵横荆襄谁敢阻我!便是你荆州刺史,又敢将我如何?”言讫伸出食指直指刘表。刘表依旧一脸微笑,转向左边的蔡瑁等人,眼角一挑,蔡瑁、蒯氏昆仲、庞季本还是一脸醉相,见得刘表看来,四人竟霎时恢复神色,纷纷立起,一脸的肃穆。蔡瑁更是拔出腰间佩剑,大步跨出席位,直逼向贝羽。
贝羽正呼喊得兴起,忽见蔡瑁冲来,大吃一惊,忙挣扎着立起身来,奈何喝得神志不清,一个踉跄摔回座上,正被蔡瑁赶上,利剑挥下,贝羽尚未来得及呼喊一声,便被蔡瑁一剑刺在喉上,再复一剑割下首级,死于非命了!
蔡瑁杀了贝羽,便一手提剑,一手提起贝羽首级,疾呼道:“奉刺史命!江南宗贼为祸,皆是众首领罪大恶极,杀之勿饶!”一言方尽,两边屏后倏忽涌出百余甲胄之士,呐喊着挥剑直杀众贼,花厅之中转眼便血流满地。
再说沈清躲在末座,先时酒食上来,他早已饥肠辘辘了,便也不客气,胡吃海喝起来,待到吃饱喝足,正听得贝羽口出狂言,沈清不由惊道:这个贝羽当真是个莽汉!竟在此处大放厥词,看来此地事变已是近在眼前,我需寻个机会逃脱。想到此处,沈清便想借着尿遁逃离,不料尚未起身,蔡瑁便率先发难手刃贝羽,沈清大吃一惊,忙转身藏到身畔柱子后面。随即众士卒一拥而入,直逼宴上众贼。望着厅中的大肆屠杀,沈清早已心惊肉跳,冷汗如雨了。
不过少时,便有一士卒杀到末座,先一刀砍倒沈清邻座的一个大汉,割了首级,正要转身去杀其余贼众,不料沈清双脚一软,跌在地上,正被那士卒转身瞥见!(未完待续)