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腊八之后过了十几天，这日一早天未透亮，骆二娘便叫醒了子竹子菱，母子三人就坐着牛车出了门。
骆二娘也不道自家要去甚地方，让子菱与子竹一头雾水，随着牛车途经的地方越来越有些眼熟，子菱自是猜测到了一二，待牛车将三人带来一座破落的院门外时，二人更是恍然大悟，这处地方分明是骆家住了一年的破屋，如今赎回了地，自然要回到原来所住之地查看一二。
骆二娘推开了破旧的房门，里边因二年无人居住，自是蛛网密布，尘灰飞扬，见着屋里一片狼藉，骆二娘用布包着头，随手拿起放在门背的破掸子。
子菱和子竹却不解地望着骆二娘。
骆二娘正色道：“今日是腊月二十四日。”
子竹自是摸不着头脑，子菱却有些了然，讪讪道：“娘亲是想今日打扫旧屋，除尘迎新吗？”依风俗，腊月二十四是民间除尘迎新、送灶神之日。
骆二娘露出一丝微笑道：“虽京中的落院再美丽，且也是租借他人的屋子，并非自家们的家。同样，就算这屋再破烂，但我们足下一分一厘的地也是属于我们的。所以虽这几日的出行有些不便，但我还是希望在除夕之前，我母子三人在这个真正属于自家的家渡过。”
子菱明白骆二娘的心思，便接过她手中的掸子，调皮地说道：“娘亲的意思便是金窝银窝不如自家的狗窝。”
虽这三间屋十分破烂，好还屋里的物事不太多，母子三人整一上午终将住人的二个房间打扫了出来，见着旧日曾生活过的简陋地方，子菱不免有些心酸与庆幸，自家终于不会再长住在这漏风又不遮雨的屋时，也不必睡用木板搭的硬床上，更不必夜里因饥饿无法入睡。
而子竹默默地拂去屋里正中的破桌上灰尘，见桌面斑斑坑点，不仅想起当然与妹妹一同在这桌上制作七巧板的往事，回头道：“娘亲用心良苦。”想起前几日他嫌弃冬日菜色不新微有抱怨，且是忘记了原来所过的穷困简陋生活，不免心深警惕，果然人由俭入奢易，由奢入俭难。
这时候磨墨与春香赶着牛车带来了几日的吃穿用度，以及各式过年的物事。五人齐将屋里屋外打扫干净后，春香与骆二娘便将绘有骏马的图贴在灶上，这且是灶神离开时的坐骑，又将祭灶的五色米食花、胶牙糖、箕豆、酒果等各物事整齐地摆放在灶台上，见着一切有条不紊地进行着，骆二娘终松了一口气。
骆二娘在屋里忙碌着，子菱与子竹在屋外忙着，贴窗花，挂灯笼，挂钟馗，不觉间新年的气氛已在这间院落里偷偷出来。
待一切齐备之后，天色已是灰暗，磨墨请来比丘也是来到家门，骆二娘自是恭敬地将对方迎进了灶房，在比丘念经送灶神之时，子竹已带着磨墨跪在灶前，恭敬送走灶神，而骆二娘、子菱和春香三人因送灶神女子须回避的风俗，故只能站在厨房门外，透着窗户见着里边火光越发亮，便知是烧草料送灶神上天。
送灶神仪式完后，骆二娘送上谢礼三斗米，便让磨墨送走了比丘。
临睡前，骆二娘点了四盏灯，一盏灯放在子竹床下，一盏灯放在自家与子菱所睡的床下，另二盏分别放在正门以及厕口处，此举谓曰照虚耗，宋人相信灯光有驱除秽邪鬼怪的神力，所以每到送灶日以及除夕日时，在床、厕、厨以及大门处放上灯烛，达到驱除“虚耗”这种鬼怪的目的。
这一夜子菱睡得极香也极沉，待第二日醒来时还有些犯困，见无人打扰，难得懒散在床上不愿起来，耳边依稀传来骆二娘与春香说话的时候。
这会时候骆二娘与春香正小声商量着除夕与新年的各样物事置备清单，装饰屋子的门神、桃板、桃符，及财门钝驴，回头鹿马等，过年时还要多买猪肉半匹、鸡一只、鱼二条，油盐酱豉姜椒茶还需多备些，各类果子杂糖也要添置，岁馈的礼单更是经二人细研究决定了下来，刘贵妃家自是大肥鱼二条，好酒一坛，小羊一只，其余亲朋好友以亲疏关系微减一二。
同时，还需早些准备立春时馈送亲友的春盘，虽冬桔足够，还需添制些荔枝，蔬菜等。
正当骆二娘与春香商量正欢，却听着有人敲门，原来是旁边邻居家送来岁馈，猪肉一斤。
这会时候子菱已是清醒，穿好衣服半推开窗，见骆二娘与邻居大娘闲聊了许久，才收下岁馈，笑道：“如今我们家里还未收拾完，也不好请大娘到屋里住。奴家先在这里谢过大娘的美意，我且笑纳了。只昨日匆忙回来，也未备甚好礼，只带了些下饭做菜用的芽菜，还请大娘毋笑礼薄，请收下。”说话间骆二娘便捧出一碗当初子菱自作的芽菜，又教了对方一二道简单地用芽菜与猪肉搭配的菜。
邻居大娘大声笑道：“骆家娘子，你我也算是几年的邻居，如今你又回来，我且正高兴着，说甚见笑不见笑的话，你这碗我暂借了回去，待会还你。”
之后便陆续有乡里几户人家送来岁馈，虽都是些平日食用之物，却也是礼轻情意重，到后来骆二娘连回赠的岁馈也拿不出来，只得待改日专门上送上各家岁馈了。
之后过了二天，便见那位邻居大娘央问骆二娘芽菜何处可买回，骆二娘自是笑道：“今年且是没有，待明年再做了送给大娘家。”去年子菱腌制的芽菜如今已未剩下多少，骆二娘自是舍不得再送人了。
如此这般，很快便到了除夕之夜，因房屋太过简陋，只有二间能住下人，所以骆二娘除京中院里需留一位小厮看门，又请了吕大娘帮忙照看一二，便打发人力们各自回家团年，而春夏二香因家人皆未在京城，所以除夕之日自是与骆家一同渡过。
到了除夕之夜，将屋里五六只灯烛点亮，终见屋里一片光明。桌上摆满了酒菜汤羹，果饼点心，十足的丰盛。骆二娘唤得众人上桌，却见春夏二香拘束地站在旁边，不敢入座，便笑道：“今日是守岁之日，你们如今也是自家的家人，有何不可同桌的。”说罢便按着春香坐在桌边，夏香见状扭捏了一阵，终小心地坐在椅子角边。
过了小会，大家畅开了说笑吃喝，骆二娘见着家人欢聚一堂，露出欣慰表情，笑道：“我如今已记不得有多少年未曾过这样的丰盛年。”边说着，脸上表情变得有些惆怅，不自觉小声嘟喃：“想起当年，林家也是极殷实的人家。”
听骆二娘难得提起自己娘家的事，子菱是尖着耳朵细听，夏香更是一脸好奇之色望着骆二娘，而春香贴心地筛了一壶温酒，为每人杯中满上酒。
这会骆二娘反应过来，笑道：“如今大过年，我且讲这些旧事干甚？你们快吃菜呀。”
子菱却抿嘴笑道：“光吃饭有甚乐得，不如娘亲给我们讲讲以前的事吧。”旁边子竹也是跟着点头同意。
骆二娘见儿女一脸期待，爽朗一笑，吃了一盏酒便细道以前经历的小事，不知不觉间便讲到了自家的童年。
“...当初林家虽无田地却在县城里开了一家专买帛布的铺子...我还记得六岁那年，家里过年也是这般摆了满满一桌的酒菜，娘亲还为我穿上她亲手绣制的小花红袄衣，让哥哥看在眼中极，闹着也要穿与我一样的衣服，那时我家母亲还笑着说，待明年便为你亲手制一身新衣。”
说到这里骆二娘露出松轻而幸福地微笑，便很快笑容便在她的脸上消失，“娘亲却不知道这样一个简单的许诺从此便再未实现过。”
“啊！”夏香这会听得骆二娘的话，不免紧张了起来。
“谁也没有想到，四月的一场大火烧掉一条街的房屋，连林家布帛店也不例外，一夜之间林家一贫如洗，城中再无容身之处，还好祖上传下来的乡中一间破屋避免全家颠沛流离，只是父亲再没有做生意的本钱，只能靠着做佃农耕地养活全家，之后的半年是我有生以来第一个难熬的记忆，别说是制新衣，连家中的吃得饭，也是半米半糠...。”说到这里骆二娘自是红了眼眶，子菱伸手握住她的人，身子微靠在对方身上，默默安慰着。
骆二娘抹了抹眼角的泪迹，勉强笑道：“这些陈年旧事没想到我还记得一清二楚，只是大过年，讲这些事且是秽气。”
旁边子竹也是红了眼，假意吃菜却是偷抹眼角。
“娘，我想听，你说吧。”子菱轻声道。在她看来，一个人心中有郁闷之事却无法倾泄，时间一长，这人若不是身体会病，便是心里会病，所以这个时候她自是鼓动骆二娘畅开心胸，发泄哀怨。
骆二娘见着子菱一脸正色，深吸了一口气，笑道：“也罢，今日就算娘亲忆苦思甜...刚才说到哪里了？”
“没有新衣穿。”这会时候夏香低声道，眼角却盯着自家身上穿着的新衣服，这件衣服用骆二娘送给四香一人半匹帛布新制的。
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