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第二十二章张皇后追至锦衣卫
“草民李王氏,”孕妇吓得胆战心惊“草民哪敢冒充宫妃啊!冤枉啊!”
王承恩将孕妇扔回墙角:“你是怎么潜入内宫的?又受谁指使?说!”
“我我!”孕妇说着坐在地上失声痛哭“我哪敢私自进入内宫啊!我要回家啊!”顺藤摸瓜,王承恩又相继找出了另外三名孕妇,待把她们安顿好了并派两名宫女留下看管后,王承恩便匆匆赶回了坤宁宫。
此刻张皇后已经起床,正在镜前梳妆,王承恩支走梳妆的宫女,对着皇后悄声耳语。王承恩虽是轻声耳语,但在张皇后听来却宛似惊雷!直气得张皇后将手中的木梳往地上使劲一摔,秀目圆睁:“气死人了!竟有如此荒唐之事!”
王承恩看看床榻上的熹宗,请示皇后:“要不要禀报皇上”
“皇上正在安歇,不必惊扰了。待哀家前去察看。”张皇后说着也不顾梳理,便匆匆走向屋外。
待张皇后领着王承恩等正欲跨出屋门时,负责看管的两名宫女慌慌张张地跑了进来:“娘娘!娘娘”
张皇后镇静发问:“什么事?”
“那几个孕妇被锦衣卫带走了!”
“锦衣卫?”张皇后面带怒容,看了看王承恩,决断地说:“走!去锦衣卫!”
锦衣卫为大明朝护卫皇宫的亲军,掌管皇帝出入仪仗。明太祖朱元璋为加强专制统治,特令兼管刑狱,赋予巡察缉捕的权力。自此后,锦衣卫的威势大增,所属的北镇抚司又专理诏狱,直接取旨行事,用刑尤为残酷。而到熹宗年代,因他宠信魏忠贤,将魏忠贤这个太监管辖的东厂西厂与锦衣卫并列,统归魏忠贤指挥,因此,锦衣卫上上下下已尽是魏忠贤的爪牙。其中大都督魏希孔便是魏忠贤的心腹“五彪”之一。
待张皇后领着王承恩等到达锦衣卫都督堂时,锦衣卫大都督魏希孔刚坐下端起茶盏呷了一口茶。
一锦衣卫卫士匆匆走进:“禀报大都督,皇后娘娘驾到!”
“来的好快呀!”魏希孔虽然料到张皇后不会善罢甘休,但没想到这么快便追至锦衣卫来。他慌忙起身,只见张皇后率人已经走进。
魏希孔连忙躬身致礼:“末将魏希孔参拜皇后娘娘——!”
张皇后一摆手,直逼魏希孔:“人呢?”
魏希孔佯装不知地:“人?什么人?”
“就是四个怀孕民妇。”
“哦!”魏希孔连忙应答:“这些怀孕刁妇竟然混入内宫,东厂恐内外勾结,防止走漏消息,已经押往东厂秘密拘押审理,以便查实内情,一网打尽!”
“已经押往东厂?”张皇后思索问道:“东厂何以知道此事?”
“卑职不知。”魏希孔态度谦恭,面带笑容“或许东厂早已侦知,隐忍未动,放长线钓大鱼吧?”
“那好,”张皇后忍住内心愤怒“哀家去东厂!”