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普通百姓过日子，日日辛苦劳累，性子已磨得韧了。等闲波折不愉快并不记挂。陈棒头的事虽然气人，但香凤无恙，自家又没损失什么，也就没人再提起，一连几日都十分平静。
然李枣儿一早认定，李寿是不会就此罢休的，所以日日细心观察。见这几日李寿虽是举止如常，也不耽搁下地，但一向在习字后就收拾把式的他，这几天却总爱一个人蹲在门口，不言不语的，似乎是在自个儿合计着什么。
虽暗自对李寿不鲁莽行动，先思量的做法挑大拇指，李枣儿却也猜不出这个总是闷不吭声的大哥究竟能想出什么主意，不免既担心又好奇，总是往李寿的方向看去。
久而久之，李枣儿意外地发现，关注李寿的，并不仅仅是自己。她虽总跟着周氏忙前忙后，却忍不住时不时分神去看李寿。那神情，带了几分忧虑和担心。
注意到这个，李枣儿不仅替大哥感到欣慰，庆幸香凤对李寿的关心。却在庆幸之余，为这时代的女性感到悲哀。一旦定了夫家，不管那男人是什么样子，不管喜欢不喜欢，自己的感情都会向那一方倾斜。不一定是爱情，却远比爱情忠诚。
抛开李枣儿成天想东想西不提。话说李寿性格木讷，原是兄弟几个中，最没主意的人。虽然是老大，但是凡事听长辈的。长辈不在时，又多是二弟拿主意。在家里也是不声不响，只顾着自己手头的那点活计。
然而这几日家里变故颇多，先是来个香凤，让李寿突然觉得自己不再是个毛头小子，而是个男人了。后来二弟又出外学徒，面对年幼的弟妹，他身为长兄的责任感油然而生。
是以在这一个月里，李寿向雨后的笋，一瞬间成熟了许多。
也正因为这样，陈棒头的事刺激了他身为男人的自尊，使得他方听到这事时涌起了一阵热血。但他并不笨，一听到李枣儿的提醒，心下便模模糊糊地有了几分眉目。
只是虽然大略有个方向，可他毕竟老实惯了，一时也拿不出个像样的主意。事情揣在心里又不肯放下，时时惦记着，一有功夫就苦思冥想。
这日，他跟着父亲下地，中午吃过饭歇息时，又躺在地头抱着锄头思索起来。
午时的太阳最烈，李寿将草帽扣在脸上，听着不远处父亲和叔伯们大声交谈，周身汗水淋淋，几只苍蝇在身边不停地绕来绕去，想起憋在心里的事儿，忍不住烦躁地挥了挥手。
哪知这一挥手却碰到了什么，只听“哎呦”一声，有人在旁说道：“李家老大，干什么火这么大？睡着也打人呐！”
听声音熟悉得很，李寿忙拿开草帽一瞧，见面前笑嘻嘻地站着一个瘦小的少年，是邻地张家的独子，名唤张旺的。
张家男人在三十岁上方得了张旺这么一个儿子，真是如珠如宝。只是这张旺虽是娇生惯养，却自小体弱，因此虽和李寿同年，却生得瘦弱，在一群孩子里不免受欺负。
又因张李两家交情不错，李平安便常要李家兄弟照看着张旺。从小到大，李寿也不知为了张旺打了多少次架。时日一长，两人的交情便日益深厚起来。
现在发现自己无意中打到了他，李寿很是抱歉，连道：“可打疼了你？刚赶苍蝇来着。”见张旺摇头表示没什么，这才放心，道：“有事？”
张旺人虽瘦，性子却大方，又和李寿是好兄弟，根本不在意，当下踢踢李寿的腿，道：“有热闹。走，瞧去！”
“啥热闹？”
“镇上来了群耍把式的，听说挺有看头。”张旺说着，弯腰去拉他。
“不去。”李寿因心里不愉，对什么都没什么兴趣，当下甩开他的手，道：“咱镇虽小，倒也不是没见过耍把式的。左不过那么回事，有甚稀奇的！”
“怎么不稀奇？”张旺神气道：“以前都是人，舞刀弄枪的没意思，这次可不同。”
“有什么不同？”李寿不以为然：“这次难道是鬼？”
“不是鬼，是猴！听说这次来的是耍猴的，好几只呢。”张旺边说边去看李寿的表情，见他依旧没什么兴致，不禁一愣道：“镇上小的都去了，你真不去？”
“呸！我十三了！你家就一你个宝贝，爱怎样就怎样。我可不像你，哪有闲功夫装小的。”李寿瞪了张旺一眼，翻身道：“我下午还有活，家里一家人就靠我和我爹种地呢。”
张旺听了，也不恼，倒是“扑哧”一乐，又踢了踢李寿，笑道：“是是，你那一家子人，都靠你和你。你那如花似乎的媳妇，也得靠你。”说着不待李寿翻脸，又神秘兮兮地道：“你那脑子净想种地了，就不想点别的？”
“想啥？”李寿被问得一愣。
“你那媳妇啊！”张旺一脸看傻瓜的表情，道：“说书的不是说，男娶女嫁，总该都点定情之物。你咧？有吗？你就不想趁这机会去买点什么送给你那媳妇？”
其实这张旺想引诱李寿和他一起去。一是毕竟还小，出去总爱呼朋引伴，二来觉得若是说不动李寿，自己好似没面子。他家地又和李寿家的紧挨着，香凤的事总被大人们拿来取笑李寿他是知道的，故而一顿混说，什么不相干的都扯了出来。
但是李寿偏偏就吃这一套。听张旺提到香凤，立即紫红了脸，怒道：“什么定情之物！香凤到了我家，就是我媳妇！”不过说是这么说，他却一骨碌爬起来：“不与你去你就说三道四，看我打烂你的嘴！”那意思，也就是同意了。
只是还得禀告自己父亲，当下去同李平安说了这事。
李平安素来疼爱孩子，平日让大儿子跟自己吃苦挨累也就罢了，难得一次有热闹，也不忍心拦着不让去，于是爽快地同意了。嘱咐了几句，无非是照顾张旺，小心安全，别惹事之类。
李寿点头答应了，将自己的把式收了，便与张旺一同回镇上去。
镇子很小，远远就望见到市集上聚了许多人，都在欢呼叫好，掌声不歇。
两人都忍不住兴奋起来，卖力地往里挤。好容易挤到前面，看到几个耍猴的正指使几只猴儿倒立。拿猴儿也真听话，让干什么干什么。末了，还拿着盘子求人赏钱。
一见要钱，许多人便唏嘘着散去。但也有人留下扔了几个铜板，还叫着多耍几个好看的。
张旺就属于那种肯给钱的。虽说他家也不富裕，但好在只有他一个，小钱上倒不曾亏欠。因此毫不吝啬地往猴子的托盘里扔了一个铜板。
而李寿则不同，他家兄弟多，一文钱也恨不得掰了花。这时，他本想唤了张旺离开，张旺却死也不肯。眼见猴子捧了托盘过来，只得和它大眼瞪小眼，手里捏着一枚铜板，收也不是，放也不是。
那猴儿却是精灵古怪，认得钱的。见李寿迟迟不肯给，便伸了爪去抢。唬得李寿一跳，连忙往回拽。
张旺回头正见一人一猴在抢钱，乐得哈哈大笑，伸手帮李寿将钱抢回来，另给了一枚扔到托盘里，这才哄猴儿走了。
李寿这下不好意思了，想用手里的铜钱还与张旺。张旺却大笑着不要，道：“还是留着给你媳妇买头绳吧。”（未完待续）