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第九章

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    又过了两天,这已是他们从城里出发后的第五日,只见那丛林是愈来愈密,但除了偶有野兽的足迹之外,根本见不到一丝有关血罂粟的线索。

    慎思固然着急,却也没有埋怨带路的端端,倒是端端心里头愈来愈不踏实,总觉得自己耽误了时间。

    “慎哥哥,我怕我怕我们是走错路了。”她转头看了看四周的环境,和传说中的野人居住之所相距甚大,不免对自己的判断产生了怀疑。慎思望着她,嘴角衔着劝慰的笑意“不要紧的,眼前除了继续往前走之外,我们似乎也没有第二条路了。”

    “可是,我真怕误了你嫂嫂的病。”见他如此的安抚,端端心下顿为感动“我只是从几个邻居口中听到了一些片段,唉1都怪我没再好好地打听打听。”

    提到曲沁,慎思脑海中又浮现大哥郁郁寡欢的愁容,眉头也不禁纠结起来,他无声地叹了口气“死生有命,或许或许嫂嫂”

    他脸上不自觉地抽搐了一下,不敢再继续往下想,只是摇了摇头。

    端端见他痛苦,知他必是忆起了在家枯等的大哥,默默地伸过手去,握住他的大手,柔声说道:“慎哥哥,你别再想了,是我不该说这些丧气话的,说不定翻过这个山头,就是我们要找的地方了。”

    “我也希望真如你所说的那样,可是若翻过这座山之后,接着还有另一座山,甚至是两座、三座山,那么”

    他愈说愈是气馁,前几天的快乐心情一扫而尽,还想再继续唠叨,却看到端端眼中放出两道异样的光芒,顺着她的视线望去,远处山边居然有道浓烟缓缓地飘起。

    “那是”

    他心中一喜,就想扬声,却被端端一把捣住了嘴,机灵地将他拉到拭瘁,在他耳边沉声说道:“已经这么多天没见到人迹了,前方很可能就是我们要找的目的地,从现在开始,我们都要小心行事。”

    他后悔自己竟是如此的不持重,要真如端端所说,已经来到了野人的聚集地,以他方才的粗心,就算有十个辜慎思都不够死。

    眼前的浓烟看来确实是人的行踪,他深吸了一口气,让自己的心宁定下来,估量着敌我间的距离.斟酌片刻后,朝着端端使了个眼色,端端也点头表示会意,于是慎思握着端端的手,轻轻一跳,便到了树上,转头四处张望了一阵,确定并没人发现他们的行踪,才又跃向另一棵树。

    虽然还带着端端,但他的轻功造诣着实不凡,不仅树枝没有任何晃动,连摇摇欲坠的枯叶也毫无一丝声响。端瑞看在眼里,却是打从心底的佩服,这才翘道自己的武功与慎思相差太远,要不是身处险地,她真想击掌赞赏。

    但慎思并没留意端端的心思,只是专注着四周的动静,时而目光敏锐如隼,时而行动迅捷如豹,一棵树一棵树地往前移动。

    愈是接近那烟,他的心愈是提的老高,虽然神医曾对他说过,野人们服的是英雄,敬的是好汉,自己是不是英雄好汉那自不待言,但此时带着端端,在尚未摸清楚野人的脾气之前,还是不要轻举妄动,所以他不时警惕着自己,任何一刻都有可能是生死关头,无论如何也要护得怀里的端端安全。

    终于来到与那烟相距约有六七丈之处,他挑了株高耸浓密的榕树停了下来,藉着树影的掩蔽,仔细采查那些生火起烟的人,心中陡然喀登一响。

    火旁共坐了三个人,瞧那装束,分明与常人截然不同,知道真是碰到正主儿了,他更是一动也不动地稳立树梢,大气也不敢喘上一口。

    那三个人身披兽皮,每人身旁都放着一把小短弓,看上去应该是野人里担任狩猎工作的,或许还负有巡逻的责任;只听三个叽哩咕噜地说了半天,慎思和端端面面相觑,竟完全听不懂他们在说些什么。

    野人们一边高声谈笑着,一边在火上烤着肉,待肉熟了后,三人分而食之,又都从怀里掏出一个皮壶,将盖子拔了,仰面痛饮。

    两人在树上已躲了一个多时辰,早是又累又渴,见野人们又吃又喝的,不禁都吞了一大口唾沫,尤其那酒香-阵一阵地飘了过来,中人欲醉,倒真是难为慎思了。

    好不容易又折腾了一个时辰,野人们酒足饭饱,各自寻了块地方,倒头睡下,直到三人皆发出震天鼾声,慎思向端端使了个眼色,询问她要不要掳了这几个人,要他们带路去找血罂粟。

    端端正犹豫之间,突闻一阵急促的鼓响,把慎思吓了一跳,还以为是行踪被人发现,正想跃下厮杀一番,却被端端一把拉住,轻轻地摇摇头,用眼神示意着前方还有来人。

    果然,只见那三个已经睡倒的野人,一听到鼓声便跳了起来,不一会儿,又有七,八个人从另一方奔了过来,慎思心中大喊侥幸,要不是端端这么一拉,自己这冲动性儿又不知要吃多大的亏,虽然仗恃着武功高强,但双手难敌四手,更何况野人们还有个使毒的手段。

    这群人聚集了之后,又东拉西扯了一阵,便都往同一个方向跑去,端端此时才在慎思耳边低声说道:“慎哥哥,看样子他们是要回他们的老巢,我们在后面跟踪,就能够找到血罂粟了。”

    他用着钦佩的目光看了端端一眼,如此一来既不用动武,也不会惊动其他人,倒不失为一条妙计,他对端揣点了点头,等到野人们即将要消失正视线范围内时,他才迅速地跟了上去。

    他们二人在后面躲躲闪闪的紧紧跟着;太近了,怕行踪败露;太远了,又怕野人跑得快,一不小心追丢了,所幸慎思的轻功卓绝,又有密林的掩蔽,一路平平安安地跟到了野人的居住地。

    这是一个不小的部落,看来大约有四,五百户人家,皆是割草为顶、堆土为墙,家家户户门口都还挂着一串串不明的物事,此时日头逐渐西移,昏暗的天色里,竟看不清那是什么玩意儿,骤然间刮起一阵北风,将那串串奇怪的东西给扬了起来,光线虽然微弱,但两人还是看得分明,那竟是一颗颗的头颅,有的已成白骨,有的还黏着乾瘪的皮肉,更有的五官清晰可辨,全都随着风的吹拂而摆荡旋转着。

    端端心里一惊,险些叫出声来,忙将双眼闭上,可是她还是闻到阵阵腥臭,钻过鼻子直窜脑门,呛得她直作恶,还是慎思赶紧将手放在她背后,将自己的真气传过去,才将那阵呕吐感给压了下来。

    虽是找到了日思夜想的地方,不过眼前的情景如此诡异,他们似乎都能听见彼此怦然的心跳声,端端向慎思努努嘴,表示先撤到安全的地方,慎思点头同意,于是又领着她,悄悄的循着来时路退回去。

    两人直退了四、五平地才停下来,慎思在树上东张西望,确定四处无人后,便与端端跃下树来。

    “呼”端端先舒了长长的一口气,又做了好几次的呼吸吐纳,才将体内的浊气一扫而净“差点憋死我了,真是可怕的一幕。”

    慎思看着脸色煞白的端端,料想自己也不会好看到哪儿去,不过,终究是来到野人的部落,这点惊吓还真不算什么。

    “端端,真让我们找到了。”他的语气带着兴奋的颤抖,离家已接近两个月,现在总算是找到目的地了。

    看到慎思脸上露出难得的笑容,端端也为他高兴“是啊!如此一来,你嫂嫂的病就有救了。”

    “嗯!现在只要让我们找到有着血罂粟的那个湖就行了。”他拉起端端的手,在自己的唇上触了一下“端端,谢谢你。”

    端端脸上倏地由白转红,轻轻抽回如葱的纤手,俯首低语道:“谢我什么?我又没帮上你的忙。”

    “谁说没有?”他忽然换上一副正经的表情“要不是有你,这一路上谁陪我谈天说地?闷也闷死我了!”

    端端闻言,气呼呼地嗔道:“好呀!原来我只是陪你谈天说地,哼!从现在开始,我不理你了。”

    “行,你不肯跟我说话,我就叫刚才那一大堆骷髅头来陪你说话。”他嘴角噙着一抹促挟的笑容,蛮不在乎地说道。

    端端闻言,双眼瞪得比铜铃还大“辜慎思,你这个忘恩负义的小人!亏我对你那么好,你竟敢这样吓我!”她一手叉腰,一手指着慎思,恨不得一口就将眼前这个可恶的家伙吞进去。

    看她一脸气急败坏的模样,像极了一朵怒放的玫瑰,原想继续逗着她玩,骤然听见有人正迅速地接近,不及解释,一个箭步冲到端端身旁,将她拦腰抱起,一个纵身,无声地跃上树颠。

    “你”“嘘噤声,有人来了。”他轻轻把右手按在她的嘴上。

    端端正自狐疑,她可没听到任何动静,一时以为又是慎思的恶作剧,使劲地想挣开他的怀抱,双手却被他紧紧地箍住了。

    她嘴一张,猛力往他手上咬去,慎思正全神贯注地留意奔来的敌人,冷不防被她一口咬在手上,顿时皮开肉绽、鲜血淋漓。

    慎思仅是眉头一皱,咬着牙关,一声不吭地忍了下来,摆头示意端端别再胡闹。

    端端见他满手是血,一时也着了慌,原只是想吓他一下,没想到慎思竟是毫无防备地被她咬中,她急得想提起手来为他包紮,无奈慎思仍是将地拥着,让她半分也动弹不得,正想发喊,耳中却听得不远处传来窸窸窣窣的声音,方知慎思所言非虚,忙将到了嘴边的话又吞进去。

    只闻那阵声音愈来愈近,慎思将身子更加贴近树干,并将自己挡在端端之前,以免敌人突然爆起的攻击而伤了她。

    不到片刻,来人已走到他们藏身的树下,慎思定晴一瞧,不禁吓了一跳,只见来人中有个汉人装束的年轻人,那人身着长袍,手执摺扇,分明就是罗亦飞,身旁还站着四五个野人,其中一人皓首长须,俨然是野人中的长老,正与罗亦飞用着十分纯熟的汉语交谈着。

    “你说有两个人要来盗取我们的血罂粟,此话当真?”那老者用着怀疑的语气质问着罗亦飞。

    “晚辈岂敢有半点虚言。”罗亦飞一脸恭谨,面对老者拱手回答“这的确是我亲耳所听、亲眼所见,因此才兼程赶来向乌木长老您报个警讯。”

    乌木长老双眸一翻,精光一闪即逝,斜睨着罗亦飞道:“你们汉人的话十句有九句是假的,要我如何相信?”

    “长老十几年前曾救过家父,此大恩大德家父一直铭记于心,也曾多次交代晚辈要找机会报答长老,晚辈无时不敢或忘,怎敢对长老有任何欺骗,况且这对晚辈来说并没有半点好处,还请长老明察。”罗亦飞一脸谄笑地说道。

    那乌木长老沉默着思量了片刻,忽然转头对身后的其他人交代了几句话,只见那些人一同点头,接着便齐向长老行礼,分向四面八方而去。

    “好吧!我就相信你一次。”乌木长老点点头,语气却丝毫没有缓和“不过,若是让我查出你另有图谋,可不要怨我心狠手辣,顾不得故人之情。”

    罗亦飞向乌木长老一个抱拳,笑着说道:“长老所言极是,晚辈若有欺瞒之意,甘愿领受长老责罚,那是晚辈咎山自取,家父也不会有任何怨怪的。”

    乌木却不理会他这一套.直接问道:“我们布鲁族人恩怨分明,你帮我这个忙,我很感谢,说吧!你想要什么?”

    “晚辈怎敢向长老讨赏。”罗亦飞神态十分敬畏“只不过那两个人中有一个晚辈新婚不久的妻子,肚子里也已经怀了晚辈的骨肉,却在前几天不幸被另一个歹人掳来,还望长老到时能成全晚辈。”

    长老脸上的表情似笑非笑,似乎对这个要求感到满意“这个简单,我已经交代手下要捉活的,保证伤不了令夫人。”

    罗亦飞连忙躬身道谢,口中谀言不断,像只狗似地摇着尾巴期待着主人的赏赐。

    这些话全都听在慎思与端端耳中,原来这家伙早就知道血罂粟的下落,对他们又不敢明言,现在才跑到这儿来邀功,还把他们俩给卖了。

    慎思虽然也鄙视罗亦飞的行径,但他只注意身旁的一切动静,对罗亦飞所说的话并没放在心上,而端端却是气得浑身发颤,什么“新婚不久的妻子”什么“怀了他的骨肉”根本就是一派胡言,她恨不得马上跳下去,一剑杀了这信口雌黄的小人。

    直到树下的两人走远,端端还是愤恨难消,回想过去竟还与这种人“青梅竹马”不由得一阵气苦,眼泪扑簌簌地流了下来。

    慎思一时没留意端端的举动,只是放眼四周,侦查着任何可能是危险的讯号,陡然听见怀中传来细微的啜泣声,他低下头来,疑惑地望着不断掉泪的端端。

    “你怎么了?哪儿不舒服吗?”他柔声地关怀着。

    “慎哥哥他他太可恶了”她断断续续地抽泣着,珠泪成串地滚落“他完全就是胡说八道!”

    慎思轻拍着她的背,温言地说道:“我知道,我知道,这种小人你何必跟他一般见识呢?”

    “可是可是他诬蔑我啊!他说的根本不是实话。”

    “没关系,这些我都知道。”慎思微一抿嘴,浅浅一笑“你说,我会相信那种人的话吗?”

    他诚恳的神色稳定了端端烦躁不安的心情,端端吸吸鼻子,停止了哭泣,回以一个感谢的笑容,不经意地瞥见慎思受伤的手,心中一跳,险些忘了他手上还有着因为自己的骄蛮所留下的成绩。

    “慎哥哥,你的手还疼吗?”她从怀里掏出白绢及金创葯,小心地帮他包紮“我真是笨,连敌人到了眼前都不知道,还把你的手咬成这样”

    “这有什么?以前在家天天和人打架,每天身上没有八道十道口子还真睡不着觉呢!不信你再多咬几口,看我晚上是不是能睡的舒服些。”他咧嘴一笑,表示这点伤只是小意思罢了?

    端端也被他逗得一笑,捉起他的手作势要咬,看他一副“不妨用力咬之”的神情,却只是将他的手在自己唇上轻轻地点了一下。

    虽然两人都知道经过罗亦飞这-通风报信,要取得血罂粟的危险又高了许多,可是这也未尝不是个好消息,至少让他们了解目的地确实在此,而且说不定那些四处巡逻的野人还能将他们领到有着血罂粟的湖泊,这样一来,又少了一番寻寻觅觅的工夫,更何况两人艺高人胆大,对于这样的险境一点儿都不放在心上,反而将它当成是坚定两人感情的-种磨难。

    也或许是死生相守的承诺让他们将自己的安危早就不放在心上,反正生是在一起,死也同样不孤单,既定如此,也没其他事让他们觉得可怕的了。

    有着心爱的人为伴,慎思觉得心中安定多了,此时才意识到自己的腹中却是空空如也,他抚着肚子,用着询问的眼神望着端端。

    “饿了是不是?”端端从随身的兜里取出乾粮来,分了一大部分给慎思“好几个时辰没吃到一粒米,也真难为你这个饭桶了。”

    “真是生我者父母,知我者端端也!”慎思接过乾粮,朝端端一个傻笑。

    他们心知目前死神就在暗处虎视眈眈,也不敢生火煮饭,只将乾粮就着水囫圆地凑和一餐。

    待两人用餐完毕,天色也已暗了下来,四野茫茫,如浓墨一般的黑幕彷佛望不着边际,将天地完全包容,偶尔传来夜枭凄惨的哀鸣,一声声都像是用锯子来回地撕裂着耳膜,激得人心里一颤。

    慎思怜爱地将端端搂在怀里,他心中早就有数,这或许便是两人此生最后的拥抱,他们没有过多的激情,只是紧紧地依偎着,享受着暴风雨前的宁静。

    “端端,你睡一会儿吧!”他低下头去轻轻地吻着端端的发们“我们子末丑初出发,若我估计无误,血罂粟应该就在附近,可以趁着天色未明之前将牠取到手,然后翻过前面那座山,约莫再过三、四天,我们就可以回到岸边了。”

    端端微微颔首,低低地“嗯”了一声,经过这一整天精神上的折腾,她也实在是累了,更何况她已全心全意地相信慎恩会保护着她,不会让她受到丝毫的伤害,因此过不了片刻,她就在他的怀里沉沉地睡去。

    慎思将她又搂紧了些,看着端端甜美的睡容,幸福的感受填满了他广阔的胸瞠,即使他在此刻死了,也是无憾的。

    一种诚挚的感激油然发自内心,他感谢神医所开的葯方,让他得以到这个岛上来,认识他生命中最重要的一个人;他感谢将他指引到这儿来的林老汉,还有那个见钱眼开满口福建土腔的掌柜。

    他也感谢曲沁,要不是她的病,他还无法认识端端;他也偷偷地感谢秦老汉,在冥冥之中答应了他可以将端端带回江南:他甚至还感谢孔嘉及罗亦飞的搅局,让他和端端的感情又更深了-层。

    慎思由着自己的思绪神游物外,丝丝缕缕都牵系在端端身上,也不知过了多久,他才感觉到全身上下传来一阵阵的麻木,这才意识到时间已是飞快地流逝了。

    他瞥眼望着天上那轮明月,正高高地挂在逃讠,看样子已近丑时,可是端端睡得正香,实在是不忍吵醒她,思量了片刻,还是决定由着她继续睡。

    他稍稍移动一下身子,希望藉由变换姿势来消除手脚的麻痒,没想到只是微微一动,端端便惊醒了。“慎哥哥,我睡多久了?”她揉揉惺忪的双眼“丑时到了吗?”

    慎思微笑着,低声说道:“你才睡了一个多时辰,再过一刻左右便是丑时了,不过如果你还累,就再睡一会儿吧!”

    “不行!正事要紧呢!”端端甩甩头,像是要甩掉满脸的睡意“等我跟你回去江南,再睡他个三逃邺夜。”

    说着便从慎思怀里站了起来,慎思见她如此为自己设想,对她更是又敬又爱,也赶紧撑起自己,不料才一站起,双腿一软,又倒了下去。

    “慎哥哥!”端端见状心头一惊,以为来了外敌,忙纵身过来护着慎思“你受伤了?伤在哪儿?要不要紧?”

    慎思瞧她急得泪水已是悬在眼眶,担心之情溢于言表,心中感到一阵温暖,还夹杂着一丝丝的自豪与满意,笑着说:“不打紧,只是脚底滑了一下。”

    这样的掩饰却逃不过端端敏锐的观察,她心知慎思肯定是因为抱着她,为了怕吵醒自己而不敢动,导致血路不畅,才会站起来又倒了下去。

    她感激地看着慎思,却只是无言地将他扶起来,为他拍去身上沾惹的尘土。

    “慎哥哥,我们下一步该朝哪儿去找?”她让慎思半倚着自己,边帮他揉着发麻的腿边问道。

    慎思侧着头考虑了一会儿,将手指着野人聚落的方向“要是我没猜错,养有血罂粟的那个湖现在应该是戒备森严,野人会将人部分的人力都集中在那儿,我们先到他们族里去深个究竟,人愈多的地方就是我们的目标。”

    说话间,他的腿也不麻了,于是携着端端的手,无声地跃到树上,辨明了方向,便飞速地向野人聚落而去。

    须臾,两人来到距离聚落尚有半里之地,果然见到村里灯火通明,往来梭巡的人个个手持火把,刀出鞘、箭在弦,眼似铜铃般地环顾着四周。

    慎思和端端正树上伏低了身子,瞧着这样的阵仗,不禁倒吸了一口凉气,虽然两人已是有备而来,但野人们经过罗亦飞的示警,更是战战兢兢、如临大敌。

    “哼!看样子我们还蛮受欢迎的。”端端此刻对罗亦飞更是恨之入骨“这可恶的罗亦飞,居然帮着外人”

    “算了,这对我们来说未尝不是件好事,正愁没人带路呢!你瞧。”慎思指着远处的一条火龙,逶迤地游向黑暗的另一端“这些人可能是要去换班的,我们只要跟上去,他们就会将我们领到那座湖畔。)

    他牵着端端,沿着野人众落的边缘绕了个大圈,一边要留意来往搜查的人,一边还要注视着那群持着火把的人的去向,也多亏了慎思的轻功了得,在树上纵跃如飞,不仅迅捷无伦,更是悄然无声,那些守望的野人浑然不知他们所要对付的人已从身前如风似地掠过。

    幸亏往湖边去的那些人都握着火把,在黑暗中目标更是明显,慎思追到与他们相距约有里许时,便慢下了脚步,不紧不缓地跟随其后。

    如此走了十来里地,忽地豁然开阔,一抹浓碧展在眼前,浓碧之中静静躺着闪闪晶光,偶有微风拂过,扬起阵阵波纹,彷佛揉碎了满池的金粉,让人眼睛一亮,两人惊艳于眼前的美景,竟都屏住了呼吸,瞠目结舌,说不出话来。