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夏日的天气瞬息万变。清晨还是一片风朗气清的模样。
此刻,却有乌黑的浓云压城而来,似乎要将这沣阳城给压垮。
长风呼号,吹得人睁不开眼睛,瞬息间雷声滚滚而来,倾盆大雨便席卷了整个帝都。
面对这样一场令人措手不及的雨,西城吕思门瞬间乱成一锅粥。
无处遮蔽的人们慌乱地向着城楼方向奔跑而去,企望着可以躲避一下。
驻守城门的士兵见状,急忙呼喝着拦阻着想要维持秩序,然而在这混乱不堪的时刻,所有努力都显得苍白而无力。
一个身材高大的守城士兵站在城门口,将手中的长,枪横在身前,一边推搡着从外面涌进来的人群,一边在口中叫骂着:“这些贱民!都别跑了!听不懂吗?跑什么跑!活该你们淋死算了”!
这时,站在他身边的一个稍矮的兵丁也狠狠啐了一口:“西边一打仗,这些该死的流民一个个都往帝都涌来,还真当沣阳城遍地黄金可以捡吗!都给我别挤了”!
然而,这些挣扎着生活在最底层的流民早已被这瓢泼大雨砸得心慌失神,是任你怎样辱骂呼喝,也只当做没有听见,仍是一个劲地往城门口挤去。
就在这一片混乱中,远远的,却见一辆马车从官道上急驶而来。
到了跟前,大个子的士兵抬头,草草打量了一下,见这辆青布马车平平无奇,甚至有些破旧寒酸,想来车中的也不是什么尊贵的人。
于是他奋力推开人群,挤到跟前去,张开手就拦在了马车前,口中恨恨吼叫道:“没看到这么乱呢?你们一辆车能把整个城门都堵住了,给我在这等着别动”!
赶车的是个五十岁左右的老人。他抬头看了一眼大个头兵丁,然后抹了一下满脸的雨水,显然在这嘈杂雨声中根本没有听清他在说什么,于是奇怪地大声问道:“军爷如何拦住我的马车?”
大个子士兵不耐烦了,上前一把拉住马缰绳,厉声道:“你这糟老头听不懂人话吗?叫你等一会再进”!
车夫眉头轻轻皱起,环顾一下四周,心中焦急,却仍然顺从应道:“好,好,我知道了”。
见这个车夫挺识趣的,大个子士兵这才骂骂咧咧地走了。
无可奈何,车夫只得坐在马车上,伸长了脖子盯着乱糟糟的城门口,不时间抬手抹一把打在脸上的雨水。
就在车夫焦急万分时,却没有注意到身后车厢的帘子忽然掀起一角,然后从里面递出来一把伞,一个小姑娘的声音从车厢里响起:“陈伯,你家主子让你撑个伞,还不知要等多久,你可别给淋坏了”。
“我不打紧,不打紧”,赶车的陈伯回过头来,连忙摆手,推辞道,“我无甚关系,这样大的雨,这马车厢经久陈旧,恐怕是漏水的,你们别被淋着就成”。
那个小姑娘见陈伯推辞,正要说话。
忽然,陈伯却脸色一变,转过头来,侧着耳朵,似乎在听着什么,口中喃喃道:“好像有孩子在哭”。
说着,他不觉眯起双眼,环顾一下四周,透过杂乱的人群巡视着,果然便见到左手城墙根下杂乱地围着几个人,隐约可以看到地上还蜷着一个孩子。
“姑娘”,陈伯转身对车厢里说道,“你们在车里,我下去看看”。
说完,陈伯跳下马车,疾步便往城墙根走去。
近了,才看清原来在墙角下有两个兵丁正在对着一个孩子拳打脚踢。
孩子的父母扑上去想要用身子护住孩子,却一再被拉开。
于是只能跪在泥水里,不停地对两个士兵磕头,口中苦苦哀求:“求求你们不要打我儿子了,他病得快不行了,我们只是想带他进城去看病,真的不是有意要冒犯军爷,我们给您陪不是,给您陪不是!”
一个士兵踹了一脚蜷在地上的孩子,口中骂道:“你这狗崽子要死死远点,都半死不活了还想往城里挤,居然还敢咬我!看老子今天不弄死你”!说完又对着孩子的母亲踹了一脚,将孩子母亲瞬间踹翻在地。
要说沣阳的西城和北城,聚集的都是生活在帝都最底层的人,这样的场景几乎每天都在发生,大家也早就麻木了,人们经过时,最多驻足看一眼,叹口气,摇摇头也便走了,更别指望有谁会上来劝阻了。
站在一旁看着孩子被打得鼻青脸肿,陈伯眉头不禁深深皱起。
想了一下,最终还是忍不住上前拉住那两个兵丁,口中赔笑道:“我说两位军爷,有话好好说,你们别打人啊”。
“要你管”!那两个兵丁回头见是个老头,于是顺势将手一挥,陈伯踉跄了一下差点摔倒在地。
不再理会陈伯,二人回身,又开始对那个孩子动手,口中继续骂着:“我叫你往城里挤,叫你咬人,这狗崽子”!
陈伯踉跄着好不容易稳住身形,见这两人还是对孩子不依不饶,一时心中火起,不觉握紧了拳头,咬紧了牙关。
沉默了一下,最终还是舒了口气,于是继续上前去拉,口中依然赔笑:“这还是个孩子,军爷,何必跟他计较,您手下留情”!
那两个士兵回头,见还是这个不知好歹的老头,于是毫不留情地将他一把推倒,骂道:“你个老不死的想要找事吗”?
说着两个士兵挽了挽袖子,冲着陈伯而去,看样子是连陈伯都不想放过了。
然而就在这时,突然,从那辆陈旧的青布马车中传来了一个女子的声音:
“住手”!
尽管只两个个字,尽管是在这嘈杂的城门口,尽管有瓢泼的大雨,但是所有的嘈杂喧闹声都没法遮盖住这个声音。
这个清雅至极声音,仿若兰花开于空谷,仿若初雪落于枝头,宁静,平和,隽永!
话音刚落,车帘被拉开,从里面缓缓走出一位年轻的女子。
她撑着一把油纸伞,下了马车便往陈伯的方向走来,步履急速却又迤逦不乱。
行动间,一身浅蓝色的宫衣似有华光缓慢流转。
近了才让人透过水雾看清这个女子模样。
那面色白净异常,仿若白瓷细细雕琢而成,没有丝毫瑕疵,细腻而温和。一双眼睛,好似天然含着春水一般潋滟动人。
若说楚萼的美还浅浅带着一丝凌厉之气,眼前的女子却美得很有分寸,美好得恰到好处,美得似乎让人多看一眼都觉得是亵渎。
女子走到跟前,看了一眼那动手的两个士兵。
不知为何,两个孔武有力的士兵被这个女子轻飘飘的一眼看得生生愣在原地,好似双脚被钉住了,一时间都忘了该如何动弹。
女子弯下腰,扶起陈伯,然后又转身扶起那孩子的父母。
随后她蹲下身子来,小心地将倒在地上的孩子抱起,就着蹲着在地上的姿势揽在怀里。丝毫不在意孩子满身的泥水。
女子眯着眼睛打量了一下那个孩子的面色,然后伸手摸摸孩子的额头,那根根手指纤细白净,对比着孩子鼻青脸肿的小脸,让人触目惊心。
蹙眉片刻,她又执起孩子的细小的手腕,把一下脉搏。
最后才抬头对着那孩子的父母道:“这孩子得的不是什么大的疫病,你们不要紧张”。
说着,女子小心地将孩子交给他的母亲,直起腰身来,面色平静地环顾了一下四周,然后从腰间解下一个腰牌递给孩子的父亲:“你们拿着这个牌子去任何一个止善医馆都可以问诊抓药,回来后按时服药,数日便可痊愈。
想了想,她从袖中掏出一些银子给那个孩子的父母递过去,然后又将手中的雨伞递给他们,道一声:“孩子虽然不是什么大病,但是这样的天也别叫他淋着了,还有他这身上的伤估计要将养些时日才能好,你们须得好好照料着”。
孩子的父母一时没有反应过来,愣愣地看着眼前的女子。
见她在这暗沉沉的天地间好似一道白光突现,站在这儿好似格格不入,又好似浑然一体。
于是她们在心中犯了迷糊,暗暗想着莫不是遇到了下凡的仙子。
孩子的父亲愣愣地拿着腰牌,半晌才想起来低头看看,随后,他惊讶地看着面前的女子,不可置信道:“国师娘娘,是国师娘娘”!
闻言,打人的两个兵丁互相看了一眼,瞬间傻了。
闻言,围观的百姓也都面面相觑,瞬间傻了。
也不能怪他们反应太大,因为在整个大晟百姓的心中,国师娘娘估计跟观音娘娘也没有什么区别。
而今日在这流民聚集的西城门,叫他们忽然见到向来很少抛头露面的国师娘娘,怎能叫他们不激动!
半晌,不知是谁忽然反应过来,扑通一声跪在地上,对着国师便磕头。
于是好似会传染一样,周围一片人一个接一个扑通跪下,跪在这墙根下泥水中。
他们甚至不知道为什么要跪,但是面对这个女人却全都不由自主地屈膝。
“你们不要跪我”,国师蹙眉看着这些人,然后一个个上前去扶他们起来。
半晌,才终于叫这些人都起来了。
然后她回头对着陈伯道:“马车堵在这里,别人不好走,你去把马车赶到边上去,我们弃车步行。”
陈伯想了一下,然后点头:“好,好”。
说着,陈伯转身便向着马车走去,走近了,他对着车中唤道:“姑娘,国师说我们下来走路。”
“好啊”,这时从马车中传来一个清脆的声音,话音刚落下,人们便见从马车中又钻出来一个女孩,约有十三四岁的模样,一身碧绿罗裙,清爽干净,幼嫩的脸上满是笑意。
女孩抬头看看天空中的倾盆大雨,再看看站在雨中浑身已经湿透了的国师,然后也毫不在乎地步下马车,走进了雨中。
陈伯将马车赶到了边上,然后跟随着国师,主仆三人便向着城中走去。
这时,终于有百姓反映过来,手中有伞的,赶紧将自己的伞递给国师:“国师娘娘,您可不能淋着雨,这伞给您”。
于是身边的人一拥而上,有伞的递伞,有斗笠的递斗笠,甚至有的人直接将自己的衣服脱下来想要给国师挡雨。
一时间人群便又将城楼门口围着个水泄不通。
“不用了”,国师推辞着,淡淡道,“你们自己用吧,我已经淋湿了,没关系了”。
就这样推让之间,好半天,国师三人才终于从人群中间走出一条道路来,进了城中。
这时的雨已经下得愈发大了
......
伴随着这场雨的第一个雷声,昭宁宫中孟太后伸手差点将身边的桌子拍塌了。
她严厉地看着立在面前的赵公公,语气阴沉道:“你刚刚说什么?你再说一遍”?
赵公公抬头看看楚萼,又看看皇帝丞相等人,一时间冷汗直冒,哆嗦道:“那个,这个,路府管家丁正说瑶英郡主的婢女杀了路大人”。
这一句话随着外面的惊雷,炸开在人们的耳中。
于是,屋中几人面面相觑,一时间竟似没有听明白一般。
皇帝抬头看了一眼楚萼,然后皱着眉头对赵公公喝道:“污蔑郡主可是重罪,你说话可要小心点”!
赵公公被皇帝这一句话吓得扑通一声跪倒在地,然后求救似的看着太后:“太后娘娘,奴才不敢说谎啊,这,这奴才也是听那丁正说的啊”。
沉默了一下,太后拿眼瞟着楚萼,心中也是一片震惊。
本来对于楚萼这次指婚,她觉得不是什么大事,便随口答应了孟眉清。
当然了,对于此事,她自己心中也是有个思量的。
一来,孟太后实在是看楚萼不顺眼,便想要把她给随便打发了,省得整天在她眼前晃悠惹她不快。
二来,当初皇帝不顾她的反对答应了楚萼和煜王的婚事,在她看来那是皇帝对她的权威明晃晃的挑衅。于是自那之后,楚萼的婚事便一直像一根刺一样扎在她的心头,现在太后这样坚持要给楚萼重新指婚,也不过是想跟皇帝争这一口气罢了。
但是她怎么也没有想到,现在事情好似已经朝着她不能控制的方向发展了。
看着楚萼从容淡定的面色,孟太后在心中也隐约知晓,事情估计不是那么好收拾了。
而孟眉清和郑县安更是心中一片骇然,本来也只以为是太后开个口就可以解决的事情,却没想到现在弄成这样!
于是,屋子中的人神色各异,一时间居然安静了下来,只能听到屋外哗哗的雨声,和呼号不断的风声。
就在这时,突然一声轻咳打破了瞬间的寂静。
众人抬头,只见丞相清了一下嗓子,然后便站起来,对着跪在地上的赵公公说道:“你说丁管家指认瑶英郡主的婢女杀人,那丁管家现在何处,你可将他带来了吗?”
赵公公听到孟瑭这句话,便似遇到救星一般,连忙道:“已经带来了,正在外头候着呢”。
孟瑭浅笑着看了皇帝一眼,然后坐了下来。
皇帝沉默了,他心中并不知悉事情的来龙去脉,故而有些许的不安,但看着丞相一脸无所谓的样子,沉吟了一下还是道了一声:“传丁正”。
闻言,赵公公舒了一口气,差点虚脱倒地,暗暗道一声终于没有自己什么事了!
不一会,有人来报丁正到了。
众人抬头便见一个中年男人弯着腰谨慎地走进来。
要说,这丁正到底没有见过什么大的世面,一进来,看着满屋子的贵人,也分不清谁是谁,瞬间腿一软,扑到在地,只知晓对着上座的二人跪倒就磕头。
打量了一下跪在地上的人,太后沉声问道:“你就是路府的管家”?
“是,”丁正头都不敢抬,颤声应道,“小,小的就是路府的管,管家”!
“直起身子”,太后吩咐一声。
闻言,丁正虽然心中害怕,却也勉强半挺起了身子,只是双眼还是不敢抬起来,只低着头盯着自己面前一亩三分地,好像要将眼前的地面盯出一个洞来。
沉吟了一下,太后缓缓问道:“听赵公公说你指认瑶英郡主的婢女杀害了路大人”?
“这个......”丁正冷汗直冒,吞吐半天,最后也只勉强点点头。
见状,太后眯起眼睛看着跪在地上的人,在心中盘算开来。
半晌,她用眼光余光瞄着楚萼,冷声道:“瑶英,你有何话要说”!
看了一眼孟太后,楚萼站起身来,走到丁正的身边,先是围绕着他转了一圈,打量了一番,然后俯身看着他,沉声问道:“你说我的婢女杀人,却不知是我的哪个婢女呢”?
丁正到底是个老实的,此时被一屋子的贵人盯着,不觉得牙关都开始打颤,冷汗顺着额角流下,他伸手不自在地擦擦汗,然后舔了一下干燥的嘴唇,半晌才出声:“是一个十三四岁左右的女孩,有人认出来是,是郡主身边那个常常穿绿衣服的丫鬟”。
“哦”,楚萼恍然道:“你说的是流萤啊”?
“是,好像是叫这个名字”,丁正嚅嗫道。
闻言,楚萼直起身子,蹙起眉头,脸色瞬间难看起来。
太后将楚萼的反应看在眼里,心中一动,然后问道:“瑶英,丁正说的是真的吗”?
“啊”?楚萼回首看着太后,为难道,“太后娘娘,瑶英昨晚一直在青瑶殿,不曾出去过,我的婢女做了什么我确实不知道,我也在奇怪,为什么流萤要去杀了路大人!这......”
楚萼一副为难的样子,眉头皱得更加紧了,然后道:“我倒要好好盘问盘问流萤了,对了,”说着楚萼又看向丁正,“你说流萤杀人了,那她现在人在哪呢”?
“她,她......”丁正吞吐不定。
“快说,她人呢”?皇帝不耐烦地看着丁正厉喝一声。
“她人不见了”!