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东尼跟父亲二人生活，母亲在东尼三岁的时候，因为受不了那位太过自我的先生，丢下年幼的孩子离家出走。东尼的父亲严重酒精中毒，一不喝酒就凶性在发。根据住在隔壁的邻居说，前阵子还住进医院治疗，好不容易才出院回到这公寓。
那段期间东尼都委托认识的朋友照顾。这就是为什么乔跟肯在那天之前没有看过东尼的原因。
今天东尼的父亲也是因为没有酒喝而对东尼施暴。在乔跟邻居的阻止下，情势才稍微缓和下来。乔看他父亲今晚的情况，觉得东尼不适合待在那里，而提出让他照顾东尼一晚的建议，没想到喝醉酒的父亲却说出侮辱乔的话。
“听说你是同志，我怎么可以将我可爱的儿子交给同志。说什么照顾？你只是想将你的大老二塞入他屁股里吧！不过，你如果想买东尼一晚的话，那又是另当别论。只要你肯付钱，随你怎么做。不然的话，我是不会将东尼交给你的。”父亲对乔说过那些话后，紧抓着东尼的手将他拉进屋内。乔虽然相当愤怒，还是勉强自己保持冷静，丢给他父亲几张皱成一团的钞票。虽然乔很不愿意，但这是唯一的办法。
父亲像抢钱般地夺过去，威胁似地对东尼说“好好给人疼爱，即使屁股裂开，没到早上也不可以回家。”然后就踏着摇摇晃晃地脚步走下楼梯。一定是拿着乔的钱去酒场喝酒。乔咬牙切齿地看着他离去的背影。
沉默地听完叙述的肯低骂着。
“虽然我很讨厌爸爸，但是他从来没打过我。反正他在家里的时间也不够打我！”肯自我嘲笑，他趴着抱着羽毛枕，将脸颊紧靠在上面看着乔。
“像东尼这种遭遇在这条街不！在贫穷家庭来说，并不稀奇。”乔点着烟淡淡地说。肯将脸从枕头上抬起来。
“打还算是好的。有些父亲还会逼自己的孩子去卖春，就像把东尼卖给我一样。更过分的时候还会被杀掉，或是卖给国外的人口贩子。”乔吐着烟摸着肯的头，肯沉默不语，将脸埋在枕头上。他实在无法相信乔说的话，也不想相信。
“这条街上到处都是这种小孩。”
“够了，不要说了。”肯小声地叫道。
“我不想听。”肯起身双手捂着脸，他无法再听下去，也不想再听下去。从未想过的世界竟然真实地存在，让肯非常地沮丧。他所知道的世界，只有这十八年来的生活。肯一直相信自己的童年很不幸，可是，现在他却看到比自己更不幸的孩子。他之前的想法完全被推翻了。
“你别太介意。今天这样并不代表永远都是这样。总之，明天我会那孩子回家。”察觉肯心境变化的乔把烟捻熄在烟灰缸里，将他抱在胸前。
“东尼并没你想像的脆弱，因为他是纽约的孩子。”乔温柔地摸着他的头发安慰他，朝他轻轻一笑。肯表情终于缓和了下来。
“明天还要工作，我要睡了。”说完，乔放开肯。天气这么热，实在不适合抱着睡觉。
“嗯晚安。”二人轻吻对方后，乔伸手关掉矮柜上的夜灯。房间瞬间暗下来。没多久肯听到隔壁传来安稳地呼吸声，乔睡着了。
“让你看到我故乡的原貌。”搬进这公寓那天，乔对肯这么说。这句话到底有什么意义，乔没有回答，不管肯怎么问，乔只是笑着说“没什么意义。”这让肯更加迷惑。
“别想了，想也想不出来。”在心底这么跟自己说后，肯转了个身，觉得被单的温度跟自己的体温一样热，感觉非常不舒服。同样和温度，如果在乔怀中就可以让自己安心。
这么想着的肯再转个身，让自己面对乔。
乔已经熟睡了。肯突然下意识地碰乔的手腕。强而有力的臂膀、厚实的胸膛，紧缩的腹部。一想到自己迟早将失去他，胸口就像被撕裂般痛苦。
“乔”肯的低唤没有得到回应。
“乔。”肯再唤一次，滴答一滴泪落在被单上。
炎热的夜晚感觉相当不舒服，被熟睡的乔独自留下的肯，辗转达难眠。肯不断地转身，寻找入眠的姿势。
东方天空开始泛白，肯好不容易有了睡意，闷热的温度一直持续到早上。
隔天早上，肯还在睡梦中，乔就陪着东尼回家。在乔提出前，东尼已经自己表示要回家。东尼的父亲一看乔立刻脱下自己儿子的裤子，扳开小双丘，像是讽刺乔一般地检查有没有被抱的痕迹。
“喂，你被上几次？”说完，将那里扩张到几乎要裂开。东尼被这突来的举动吓得哭泣，父亲还是毫不留情地检查。为了阻止这行为，乔开口说“很可惜，我没对那孩子做什么。”反而很鄙视这思想邪秽的父亲。
回到屋内的乔跟平常一样用早餐，在桌上留下字条后到中央公园打工。
起床的肯看到字条，不由得微笑。
“今晚你兼差结束，到‘卡拉巴司’去，我想‘旋转堡’，好好地打个牙祭。”字条上这么写着，看来乔也想转换心情，找回原来的生活步调。
肯淋完浴换好衣服，将头发往后绑成一束，出去工作。
八月下旬阳光不再那么强烈，不过天气依旧炎热。只是让人喘不过气的闷热日子陆续在减少中。
夏末，中午的中央公园充满休闲的气氛，漫长暑假即将结束，很多孩子无法出远门只好在公园里游玩。
乔打开的汉堡餐车今天停在池塘帝的权荫下。
可能是已过了午餐时间，并没有很多人来买。不过，老人的汉堡很得纽约人称赞。才人不用市面上贩售的现成汉堡肉，而是自家制作，还有特制的番茄酱，评价极高。肯很不喜欢汉堡这种垃圾食物，惟独老人做的汉堡例外。有时二人还以乔带回剩下的汉堡裹腹。
老人坐在厢型车这边的长椅上，将准备夹在汉堡里的莴苣切细，前段工作则全权交给乔。
乔用刀子将汉堡面包争成二半摆放起来，然后将烤好的汉堡肉跟随莴苣、起士片、番茄酱全都漂亮地夹在面包里，再用纸包得很漂亮。
“总共是2元80分。”乔将汉堡交给最后一名客人，收好钱后叹口大气，坐在旁边的摺叠椅上。连续站了二个小时，身体不累也难。尤其是最近经常觉得头晕，虽然症状并不严重，不过眼前会突然变暗，还伴随着耳鸣。为了不让症状更严重，必须让身体得到适当的休息。
雇用他的老板是老好人，决不会因此责备乔。他好像注意到乔生病，也很贴心地没问起。只是他作梦都没想到乔患的不治之症。总之，他跟乔说：“累了就休息。”乔也听从他的话。
“大叔，我要一个汉堡。啊！番茄酱多一点。”突然传来客人点单的声音，乔急忙站起来，回头一看是肯。
“大叔，快一点”肯格格笑着催促乔。
“给你特别服务多加一点番茄酱，小姐！”乔围着围裙回肯。
“喂，不要叫什么‘大叔’！”将汉堡交给肯后，乔收了肯70分告诉肯。肯好像发现乔的弱点，不断地叫他“大叔”、“大叔”
“肯！回去再跟你算帐！”
“哼！你敢的话就试试看。我会踢翻你。”肯冲着乔扮鬼脸，淘气地伸出舌头。
“乔，你休息一会儿吧1反正肯来这里，今天客人又不多，这个拿去当午餐。”看着嬉闹中的二人，老人丢一个汉堡给乔。肯跟老人打招呼。“对不起，那我就不客气休息到三点。”乔说完，带着肯到经常坐的树荫下的长椅子。
“啊！你看，你看，那树枝上有松鼠。”正吃着汉堡的肯突然指着下面的大树，拉着乔的手腕。
“只是只松鼠而已，对面山丘还有兔子。”乔将汉堡包装纸揉成一团丢向隔壁的垃圾桶。肯兴趣盎然地接近松鼠。乔将背靠在长椅上看着肯天真的模样。乔想在开始工作之前，尽量让身体休息。没多久，肯表示手弄脏了，要到附近的洗手间去。
“我顺便买些饮料回来。”肯高兴地对乔挥手，乔沉默地目送他。之后——
“！”乔突然手压着胸口，整个人蜷缩起来，一股激痛贯穿全身。那个痛剧烈到几乎让他无法呼吸，乔无意识地发出呻吟，开始冒冷汗。脸色近乎苍白。
“呜”乔还是拼命忍耐，屏气等待疼痛消退。除此外没有其他办法。
肯还没回来。
这次发作幸好是肯不在的时候，要是在他面前发作，肯一定会担心不已。今晚乔要请客，肯很期待今天的晚餐。他不想破坏肯的兴致。
慢慢调整呼吸，痛苦逐渐远去。看来不是很严重的发作。乔在长椅上坐正，用手帕将汗擦掉。
深呼吸一口气后，躺在长椅上看着天空，从枝叶间撒落的阳光看起来是那么地耀眼。在午后微风吹拂下，林木沙沙作响。
“夏天就要结束了，真快”乔喃喃地说。他再深呼吸一口气，闭起眼睛。
“乔！对面在卖苹果！”肯双手抱着苹果跑回来。听着肯的叫声，乔打算在休息时间截止之前，要稍微睡一下。
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九月，劳动节过后，秋天的感觉越来越浓。中央公园的树木也由夏天的浓绿慢慢转为黄色，吹拂在脸上的风多一分寒意，早晚的温度也一天比一天冷。
斜阳将巨大的苹果划分为光和阴的纪幻惑时刻。太阳下沉，城市进入不眠的夜。
晚上时分——
乔将装着水的锅子放在客厅桌上，坐在沙发上细心地削马铃薯皮。白天，肯出门的时候说“今晚想喝浓汤”乔煮的浓汤会放很多玉米和跟鸡肉，肯非常喜欢。刚开始时，肯还抱怨说兔肉浓汤还比这好吃，现在却成了他的最爱之一。
这半年来肯已习惯纽约的生活，乔很庆幸当初勉强他去工作，让他体会现实的严苛。
不过，现实中并非事事顺心。夏天结束后，发作次数越来越频繁，症状虽然不是很严重，但也暗示着病况正逐渐恶化中。乔为了摆脱这种郁闷的情绪，刻意过着平淡、刻板的生活。
今天也跟平常一样，上午打扫房间，下午到自助式洗衣店洗衣服，回家路上顺便到附近的超市买东西。今晚开始做浓汤。
只是
身体好疲累，可能是贫血的关系
乔突然停止削皮，手压着头。突然感到晕眩，轻轻摇摇头，眨眨眼，晕眩就消失了。可是，乔表情比平常还要痛苦。
“今天已经第七次了。”他叹了口气后，又开始沉默地削起皮。晕眩再度侵袭他。
“啧！”他轻轻咋舌后，将手上的刀子跟马铃薯放在桌面，整个人躺在沙发上。好像是贫血。视线变得好模糊，耳鸣也很严重。
今天早上醒来身体情况就很不好。想起床准备早餐，身体却重得几乎提不起来。在床上稍微躺了一下后，才有办法起床。但是，头还是很晕，胸口也觉得很不舒服。
乔单手扶着额头，慢慢地和腹部深呼吸。等耳鸣消失。
可是
“！”乔突然激烈咳嗽起来，他用手捂住嘴巴，蜷曲身体想抑制咳嗽。胸口感到一阵刺痛与灼热，一只手不由得压住胸口，但咳嗽还是停不下来。
“咳！咳咳”某样东西从气管逆流出来，捂住嘴的指间流出温热的液体，滑到手肘。
“血？”乔凝视将手掌染红的鲜血，咳破黏膜而出血？咳嗽没多久就停止了，乔只是呆呆地看着自己的手。
“可恶！”乔在狂喊的同时，握紧双拳用力捶打垫子。他整个人滑坐在地板上，脸埋在沙发上的垫子，不断地深呼吸，精悍的身体发抖着。
“肯。”乔脑海里突然浮现肯担心的脸庞。每次乔发作，肯都一脸泫然饮泣的表情。为了忍住痛哭的冲动，肯总是强作天真开朗状。一旦乔露出脆弱的态度，一直勉强维持冷静的肯一定会崩溃。肯现在的精神状况十分脆弱，这点乔非常了解。因此，他在肯面前尽其可能地装做什么事都没有，这是他对肯最大的爱情表现。
现在还勉强可以，以后呢？病情是无法永远隐瞒下去的
乔再度深呼吸后站起来，将弄脏的垫子拿到浴室。看着时钟，是晚上八点多，再过二个小时，肯就会空着肚子回来。
乔稍微沐浴将身上的血腥味冲掉，然后将脏衣服跟垫子套塞时黑色塑料袋里，丢进垃圾箱。乔当什么事都没发生地再度开始准备晚餐。
没多久，肯回来了。
“浓汤做好了。”乔在厨房里说，肯高兴地所以然住乔吻他脸颊。
肯回来时奇尼洛给他一瓶上好的意大利红酒，托他交给乔，浓汤配奶油卷跟拌有微焦培根的水芹沙拉，还有那瓶酒。肯边高兴地享受迟来的晚餐，边跟乔报告今天发生的事情。
“乔，你不吃了吗？”肯看乔几乎没有吃，讶异地问他。
“啊，你回来之前，我已经尝味道尝饱了。”乔假装平静对满脸疑惑的肯眨眼。
“别管我的事，你再多吃点，饿了吧？东西还很多。”
“那我还要一些。”肯站起来走向厨房，人圆锅子里舀了些浓汤在盘子里。
“然后呢”乔继续刚才的话题，肯嗯地点头，将汤匙送到嘴里。
什么都不知道的肯，天真地笑着诉说。乔不露一丝痕迹地手撑着头专心倾听。