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离开达卢罕不久,地面变得湿软起来。
这里是坎泽帕多大沼泽的边缘地界。
这片连绵不绝的大沼泽因为复杂的生态环境,拥有着丰富的生物群系。靠近它的国度能利用它获得很多方便,同时沼泽也催生出了大量危险魔物。
国家没有一定实力便无法在这种地方立足。
同理,没有经验的旅人也无法轻言穿过。
因此一行人在沼泽中难以前行。
虽然这附近的水不深,独眼马也具备穿越沼泽的能力,但要乘马车前行就是完全做不到的事。一行人只好将车厢抛弃,多数行李交给独眼马背负,剩下的则由三个男人拿着,步行前进。
沼泽中的空气质量实在不敢恭维,发了霉,长蘑菇的枯木残骸随处可见。淤泥中带着浓浓的沼气臭味和鱼腥味。众人埋头赶了一天路,日落时实际上也没有走出太远。
哎,在这种地方跋涉确实是难事一件。
一行人在天黑之前找到一块勉强干燥的平地,生火整备。
大家都知道,在这里最难熬的并不是赶路的时候——而是停下来的时候。
众人围在篝火边各自进食,虽说队伍中有三个女孩,实际上白谦之是情况最糟糕的那一个。
天一黑,密密麻麻的不明虫子就展开了围攻。
这些虫子实际上并不能造成过多伤害,主要是很烦人。
仅仅是吃东西这一小会儿时间,白谦之手上已经多出了两个大包。
就算是在异世界,身为地球人的他也仍受虫子的喜爱,真烦人。
被虫子惹得烦躁的白谦之没有说过多的话,长时间在泥沼行走实在过于耗费精力。简单烤火烘干后他把自己裹紧,靠在一旁的古木下睡过去了。
今夜是白衣守夜。
这位寡言少语的冒险家在队伍中总是扮演着最劳苦的那名角色。
夜千辰夫妇很快依偎着睡着,小爱为艾琳希丝铺上软垫和毛毯,守护着她直到两人先后睡去。
漫漫长夜中,一切归于寂静。
只剩下那位白衣的沉默男人,守着不大不小的火光-
第二日,众人继续前行。
途中白谦之踩到了一块锋利的断石砖,这加深了他的躁意。
同时这也表明附近有遗迹。
就来说说这片沼泽的过去吧。
这片沼泽在无数岁月前曾是一片葱郁的森林,有无数国度先后建立于此。
后来一名妄图弑神的魔法师在此地进行惨无人道的禁术实验,被惹怒的神明引水而来,淹没了这片森林。
数百年后,哑肯的第一任国王在此地寻找到遗留的海量魔法古籍,哑肯才在已经成为沼泽的这片地方建立起来,并且成为声名远扬的魔法故乡——
众人花了一周时间在附近搜寻遗迹,但找到的只是一些失落古国残缺的镌刻历史。
到了第九天入夜时,团队交流明显少了很多,所有人只是默默地进食和休息,保存体力。
今夜依旧是白衣守夜。
几人的步伐已经渐渐迈入沼泽深处了。
脚下的水面变得浑浊起来,难以辨别正确方向,周边小型遗迹的轮廓也越发地多。
行进也变得越发困难。
深处的淤泥深度甚至能到白谦之的小腿,水面下隐藏的带毒魔物的攻击能轻易撕裂小爱施加的简易避水魔法。一天之内,夜千辰,白谦之,小爱三人全被带毒的魔物袭击。
迫不得已,小爱只好拿出数量不多的解毒丸给大家服用。
入夜时,耷拉着脑袋的白谦之已经不太吃得下饭。
凌落曦情况稍好一些,但也因虫子疯狂的攻势而稍显烦闷,所有人的心头都笼罩着一层阴郁。
他们不是没想过会在这里遇见困难,可是实际状况永远要比想象更加严峻。
今夜由夜千辰与白谦之轮换守夜。
前半夜安然无恙,到了后半夜,一只丑陋的魔物忽然从树顶跳下来试图扫灭篝火,身后跟着的一些同类也随之发起攻击,众人立刻被战斗所惊醒。
一阵混乱后,虽然成功防住阵地,但战斗把这块地方四处都搞得十分潮湿,篝火再也无法升起,小爱只好以魔法火球作为代替物照明。
好歹撑过一夜,一行人匆忙启程。
继续前行一周后,物资告急,而本应抵达的补给地点毫无踪影。
没有人提出,不过已经迷路这回事,大家都心知肚明。
白谦之的心理状况已经濒临崩溃。
他本想和团队成员倾诉,可是稍微一想,对情况比自己好不了多少的夜千辰夫妇并不好开口。
白衣……哎,那明显不是一个合适的倾诉对象。
至于艾琳希丝和小爱,他更不想让她们知道自己难以支撑。
“我去周围散散心。”
于是在傍晚时分,白谦之提出要独自散心。
他们今晚进入了半地面半沼泽的地形中,遗迹数量也变得多了起来,甚至找到一间破旧的屋子用以休整。大家都稍微感到振奋,因而放松了神经,疲惫在此刻被无限放大。
对白谦之的提议虽有担心,但最终竟没有一个人拦住他。
单薄的身影摇晃着离开了营地。
这段日子几乎要将他的意志力耗空。
白日里不断地在难以辨别方向的沼泽中行进,偶尔绕绕圈子,一整天都走不了多远。有时直到日落寻找营地时,才发现居然又回到了昨天的营地。
夜里更是因为魔物袭击和虫子难以安宁。
由于几乎没有睡好,白谦之精神状态极差。
今夜月光十分耀眼,即使是在巨树遍布的沼地中仍然能勉强看得清路。
走出营地不远,白谦之望着惨白的月,一阵恍惚——
回过神来时,他已经躺在了一块巨大石板上。
看天色猜想是后半夜,蜡烛微弱的光把他的脸以及身旁的部分照亮。
“睡得好吗。”
一个陌生男人的声音。
很低,但并不阴沉。
白谦之撑着头立起来,才发现他躺在一片露天的高层遗迹中。身旁点着几根用以照明的蜡烛,一个身穿棕色魔法师长袍的黑发男人正站在一堆魔法书面前,此时把目光投了过来。
男人看样子应该还很年轻,但从眼神和身段姿态中可以看出是一个饱经世故的人。
“在你醒来之前,作为我救你的报酬,我从你少得可怜的物品中拿了一些魔法余烬。”
男人在黑暗中对他云淡风轻地说道。
“名字是格伦,哑肯的沼泽魔法师。爱好是收集魔法书和古籍。”
“我叫白谦之……啧——”
白谦之使劲用宿醉般沉痛的大脑去回想前半夜的事,但似乎断片了。
“不用想了。前半夜我发现了在沼泽里乱逛差点被魔物袭击的你,于是顺手救下。”
是了……
白谦之模糊地回忆起在黑暗中,似乎看见一些若有若无的光芒,于是不由自主地往那边走去。
翻滚的不适感让他停止深入回想。
姑且就相信对方说的话吧。
目前的问题不是这个,而是——
他又失踪了。
而且又被人救了。
还是在这种完全分不清方向的地方。
“放宽心,我并非好战之人。如果你是和同伴走散了,我可以给予帮助。当然,需要你支付相应的报酬。毕竟我也不是什么大善人。”
格伦托着下巴说道。
“要这么说……你有在附近见过一座残破雕像吗。雕像附近有一间旧石屋,我的同伴在那里。”
“知道是知道,我可以保护虚弱的你过去。但我已经在你身上翻了翻,除了一些魔法余烬,并没有值得我为之冒险的物品。”
“你要拿出一些能让我感兴趣的东西啊,我的朋友。”
格伦在黑暗中用老练的语气讨价还价。
白谦之语塞。
如格伦所说,自己出来时没带包裹,又被他先行搜过身。
没有有价值的筹码吗……
“啊……朋友,我对魔法很感兴趣。你有什么关于魔法的情报,都可以拿过来交易啊。”
格伦提点道。
有了。
白谦之还真想到了。
虽然他自己不会魔法,但是小爱、艾琳希丝、夜千辰和凌落曦,这些人都是魔法师嘛!