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然而,最后阵的南澳镇十艘大船不明就里,继续向东行驶,船只的惯性又大,等提标的后营挂出左转的号旗,已经来不及了,南澳镇的大船直直撞进提标的小梅花阵中来。
幸而速度不快,倒也让人手忙脚乱。
英军第二分舰队已经掉过头来,借着西北顺风,如同离弦之箭,直奔福建水师的梅花阵。
英军第三分舰队,正从福建水师的北面略过,排炮齐发。
就在这时,英军的第一分舰队,动了。
英海军远东派遣舰队司令巴加少将亲自指挥第一分舰队,以旗舰皋华丽号打头,向着西南方向逆风航行。准备沿着清军梅花阵的东南方向切线擦过。
这时候,第三分舰队在福建水师的北面,用侧舷炮轰击着福建水师最北面的海坛协,这时候,海坛协还在慢慢调头。
第二分舰队顺着西北风,折返过来,在福建水师的西南面拉出战列线。
如果从空中看来,三支分舰队的航迹和延长线摆出了一个三角形,将福建水师包围在中间。
被围在中间的福建水师四面八方都遭到了炮击。九百一十八门舰炮毫不留情的向他们倾泻着炮火。
“义父,您到舱中去吧,这里有我。”熊石头为了压过巨大的炮击声和爆炸声,不得不大吼。曹寿摆了摆手。
福宁镇在福建水师的全部师船中,转向是最快的,但现在已经跟不上英军的节奏,他们现在呈纵队面向北方,而北方的英海军第三分舰队正在向东缓驶,剩下最末尾的吉尔迪斯号,冒险者号,用他们的32门舰炮向福宁镇最前面的师船射击着。
福宁镇最北面的“福辛”师船着炮最多,已经开始下沉,船上的兵丁纷纷往海里跳下,向着厦门海岸游去,谁也不知道他们能不能游到。
铜山营剩下的两艘快船倒是见机得快,在救起了自己的一部分同僚后,又来救其他镇的清兵,可其中一艘船说巧不巧,正中了几枚链弹,船身被打得粉碎,不说救人,自己的水手也都落了海去。
英海军的三个分舰队并非静止不动,而是第一分舰队向西南缓行,第二分舰队向东南疾驰,第三分舰队向着正西方逆风而行。
速度和方向不一样,第二分舰队从福建水师的西南侧后掠过,到达东南角之后,距离稍远,便转舵掉头,试图和正在由东面向西南行驶的第一分舰队结成一个大的纵队。
福建水师此时,遭受着第一分舰队和第三分舰队的两面夹击,阵型排得又密,此时阵中也有不少船只受创。已经已经有十几艘师船起火了。
从英军奏乐开始计算,两舰队交战还不到半个时辰。
第三分舰队终于完全从福建水师的北面开了过去,第一分舰队正在福建水师的南面,向西行驶,这时海面上有一阵怪风,第一分舰队操炮不稳,便暂停了射击。
第二分舰队刚刚完成了掉头,还没有跟上来。
炮火稍缓,熊石头趁机跟曹寿说:“义父,英夷船快炮猛,结阵怕是跟不上他们了,不如散了阵型,各自为战,兴许还能捞着机会,混战一场。”
曹寿往窦振彪的座船方向看了看,提督旗还高悬着,虽然提标的阵型有些散乱,但还维持着大致的形状。
“提督还未下令,不可擅自散阵。”
“义父,我们结阵而战,不是英人对手,不如放手一搏。”
“擅自脱阵,军法不容。”
“可是”熊石头的话还没有说完,英军的第二分舰队已经掉了头,由东向西缓行,又是侧舷排炮一顿乱打。
第一分舰队和第三分舰队已经掉过头来,顺着西北风,沿着福建水师的南北两面行驶,夹击之势顿成。
曹寿又往提督窦振彪的座船看了一眼,那边还是没什么动静。“不能再等了。”他想。
“儿郎们,擂起鼓来,挂起前行旗。”
本来在福宁镇右翼,现在在全镇的前锋的汪百孙,看到前进旗,便带了师船,将帆转斜了,一马当先,离开了福建水师的大阵,直直的向英军第三分舰队的前方拦了过来。
英军第三分舰队,由于是顺风,船快,在福宁镇有五艘师船超出大阵的时候,最前面的迈尔威力号,已经堪堪到了他们的侧面。
英军船大,三层甲板战舰一下子就照着师船碾了过来。
咔嚓!将正当面一艘师船撞为两截。
前面有四艘师船由汪百孙带领着,正在转向。
而后面的十六艘师船,则开始对着迈尔威力号开炮。
最前面的“福己船”对着迈尔威力号开了一炮,没有打中,因为畏惧迈尔威力号一下撞沉“福戊船”的威势,不敢继续前行,而是顺着迈尔威力号行驶的方向,向东拐弯,顺风行驶。
“福己船”是领头的船,它一东转,后面跟着的福庚、福辛等等都跟着拐弯。
英国海军第三分舰队帆大船快,一下子就追上了福己船,这时,福宁镇最前面的几艘师船和迈尔威力号,威力士里号,安杜明号等等平行,后面的还在转弯。
英海军第三舰队的前几艘战舰开始开火,三层炮窗全开,接近两百门大炮向着福己、福庚等三四艘师船猛轰。不久,福字号的己、庚、壬、奎等四艘师船相继翻覆。
这时,曹寿的座船“福子”号也赶了上来,带着后面的几艘师船向着第三分舰队旗舰威力士里号猛轰。当“福子”船和其他的师船向着“威力士里”号开炮时,第三分舰队向左行进,每船之间的间隔约为一“链”(约八分之一英里),成为一个不规则的斜线,因为福宁镇完成转弯所形成的弯曲,所以双方几乎是平行的。
在“福子”和“福丑”两艘师船开火后五到十分钟,威力士里号仍继续保持航向不变,接着“福寅”船又向它开了一炮。
威力士里号靠近并钻入福宁镇的战线,在“福丑”之后“福寅”之前。当它的测舷面对“福丑”号的船头时,就从右舷向它连发十余炮,由于距离很近,打得很准,一下子就打沉了福丑船。接着他又对“福寅”发射右舷火炮,取得了类似的战果。
这时候,曹寿的座船“福子”号,已经被威力士里号切断了和福宁镇本队的联系。
福宁镇最后方的八艘师船,从福卯到福戌,被从威力士里号到冒险者号的英军第三分舰队半包围起来。而分舰队最前方的迈尔威力号追逐着福子船,脱离了主战场。
这时,汪百孙带着福甲,福乙,福丙和福丁四艘师船又转了回来,出现在第三分舰队的左侧(北面)。
英海军第三分舰队正在集中火力,向南面半包围圈内的福宁镇八艘师船轰击,北面的炮窗紧紧的关着。而为了稳定船体便于射击,英军都降了帆,行船极慢。
而汪百孙的四艘师船则是扯足了帆,就着西北风追了上来,大约在第三分舰队阵列的中段,将英舰先锋号纳入射程。
四艘师船上的四十二大炮开火了,实心的铁砣子向着先锋号飞去,大约有十多枚打中。
先锋号的硬木船体被打出了一些破口,船体上有些裂痕。
此后汪百孙等人又驶近“多略普”号的左后段,向它射击。
第三分舰队的两侧都是敌船,在理论上似乎处于很不利的态势,然而,第三分舰队不为所动,并没有分兵来对付左侧的汪百孙。而是加紧进攻右侧半包围圈内的八艘师船。
经过四十分钟的猛击之后“福卯”船已变成了一个无法控制的空船壳,船员们都已跳水。船体燃烧着熊熊大火,不久就会倾覆或者爆炸。
“福辰”船早已被打成两截。
“福午”船到午时,已经完全丧失了战斗力,清兵们大多战死,开始下旗投降。第三分舰队似乎对缴获师船没有太大兴趣,不再搭理这艘船。
在“威力士里”号作战后八分钟时“冒险者号”和“吉尔迪斯”号也从福宁镇船队的后面,切入了敌线,这样才得以形成半包围,也因此面对福宁镇和残缺不全的海坛协的夹击。过了不久,福建水师提标前营也加入进来。
这最末尾的两艘船一共载炮三十二门,这时候,他们把向东面的炮窗全都关上,把火炮移到西面,和福建水师提标前营对射。
福建水师提督窦振彪见有机可趁,便催促自己的中营也围上去“将那两艘英夷的兵船打沉,人人赏银一两。”
冒险者号和吉尔迪斯号立即为几艘师船所包围。因为一发铁弹好巧不巧,打中了冒险者号的前船桅。冒险者号一时之间失去了平衡,连一炮都发射不出来。虽然如此,它却把军旗钉在后桅杆上,继续战斗。
为了救出这两艘陷入重围的军舰,裴丽康号和哈里昆号也解散了队列,转向**福宁镇的队形中,集中火力,攻击靠近冒险者号的福申、福酉,福戌三艘师船,大约用了二十多分钟,击沉了福申、福酉两船,福戌船落荒而逃。