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高鸣与道人一起在崎岖的山路上走着。</p>
出发时天色暗沉，尚有微弱的霞光照亮。还没走出几步远，这天光就已经全部黑下去了。</p>
好在夜空晴朗，天上一轮皎月，还能依稀照亮了前行的路。</p>
两人沉默地走着。</p>
高鸣忽然问道：“道长，你认识路吗？”</p>
那道人答道：“贫道从东边来，一路向东行，就能出去。”</p>
高鸣闻言，不再多话，继续埋头赶路。</p>
两人都是不多话的人。高鸣和那道人也没什么话好说的，一路上安安静静地赶路。</p>
荒野里四下寂寥，抬头远望，那些一团一团的浓黑处，也不知道是山石还是大树。一团又一团的阴影在四下里匍匐着。</p>
走在这夜间的山间小道上千万不能多想，若是个疑神疑鬼的人，恐怕要吓得走不动道。</p>
走一小段距离还好，走得距离长了，再胆大的人，心中也难免害怕。</p>
高鸣也是压下心中的一切杂念，专心看路。不瞎想，胆子还能大些。一旦乱想，便会越想越害怕，生怕黑暗中窜出些什么未知的事物来。</p>
道长只是默默地跟在高鸣左右。高鸣时不时地悄悄有眼角余光去瞟他。等到寻见了他的身影，心中便能安定些，至少知道还有一个人陪着自己同行。</p>
两人沉默无言地走过一段路，忽然看见前方路旁蹲着一座高大的黑影。</p>
两人走近一看，原来是座破庙。</p>
高鸣回头向那道人说道：“之前那族长曾和我说过，这出山的路途上有一座八螅娘娘庙，可在庙内暂歇一晚，牛鬼蛇神不敢侵犯。”</p>
本来那族长说，以高鸣的脚力，日落之前便能到。如今耽误了那些功夫，现在才到。</p>
却只听那道人平淡地说道：“哪有如此灵验，民间迷信罢了。”</p>
“……”</p>
高鸣一时无语，暗下里心中又将那老族长一通痛骂。</p>
高鸣说道：“那怎么办？咱也不能赶一夜的路吧？”</p>
道长答道：“以目前的脚力，即便赶一夜的路，走到凌晨时分，也不过才到东河村。”</p>
“那，要不我们去里边歇息一晚？好歹能避避夜风。”</p>
道人思忖了片刻，点头道：“可。”</p>
嗯，可。</p>
不愧是道长，说话效率就是高。高鸣转身，当先向破庙中走去。</p>
破庙里边就如外边所见那般破旧。木头的门窗破烂，丹漆剥落。</p>
走到那门槛前，只见门槛上方刻画着一个女子，想来就是那八螅娘娘了。只见所谓的八螅娘娘一头长发漫卷，身上不着丝缕，两条玉臂舒展。而令人奇异之处还在于，这位娘娘的背后生了六条腿，俨然如千手观音的倒版，颠倒的倒。</p>
高鸣摇了摇头，跨步走了进去。</p>
里间也是灰尘满布，借着身后透进来的些许月光，还能依稀看见有动物的粪便。正中立着一尊石像，双臂舒展，背生六腿，显然就是那所谓的八螅娘娘。</p>
只是石像前帷帐破烂，石像本身也是残缺破烂的。那颗脑袋不知道滚到哪里去了，那六条腿，也断了两条。石像上更是结了厚厚的一层蜘蛛网，也不知道有多少蛇虫鼠蚁在此处做窝。</p>
这破庙显然是废弃多年了，无人祭拜，更别说修缮了。</p>
就凭这个，保自己无恙？牛鬼蛇神莫敢侵犯？</p>
高鸣叹了口气，向身后的道人说道：“这地，还能歇息吗？”</p>
道人说道：“荒山野地，穹庐地毯，莫不能歇息。”</p>
言罢，当先走了进去。</p>
高鸣撇了撇嘴，歪着嘴做了个鬼脸悄悄地学那道人说话：“穹庐地毯，莫不能歇息！”</p>
却也跟着道人走了进去。</p>
道人说道：“去石像后边看看。”</p>
两人转去石像后边。</p>
里边一片漆黑，光线照不过来。</p>
道人从包袱里掏出了火折子，打上火。只见里边虽然也是满地灰尘，却没有野兽的粪便，还算干净。不过，那石像后边早有一窝蜘蛛，搭网做巢。此刻被火光一照，缓缓地骚动起来，似乎颇为不安。</p>
道人竖起二指来，向那些蜘蛛做了一礼，说道：“小居士，贫道路过此地，借宿一宿。我不扰你，你也莫打搅我。”</p>
说来也怪，那蜘蛛竟好似听得懂人言，竟也安定了下来。</p>
道人去另一边寻着个角落，将铜兽罗盘放在一旁，将角落打扫干净。</p>
随后，道人在角落里盘膝坐下，将铜兽罗盘放在身前地上。</p>
“小道友，就在此地，暂歇一宿吧。”</p>
这道人行为处事淡然随意，真可谓是行也安然，坐也安然，看得高鸣一愣一愣的。</p>
这就是自然之道吗？</p>
高鸣有些感叹，心中亦有些许感悟。</p>
高鸣走过去，挨着道人坐下，背靠着墙壁，默默发呆。</p>
没想到，少言寡语的道人却开了口：“小道友，你可知道这八螅娘娘，是何方神圣？”</p>
高鸣噗嗤一笑：“这我哪知道。”</p>
那道人却说道：“来之前，贫道曾做过功课，特意查过典籍。典籍上有稍许记载，这附近确实有座山，俗称八螅山。而在以前，附近的村民也确实供奉着一个八螅娘娘。”</p>
“哦？这么说来，这八螅娘娘，还是当地的山神土地之类的？”</p>
道人却摇头：“非也非也。这所谓的八螅娘娘，既非神，也非圣。”</p>
高鸣说道：“不是神也不是圣，难不成还是妖怪？话说我们现在就在她的庙里，当着她面说她坏话，不太好吧？”</p>
道人摇了摇头，说道：“你可知道，村民用什么来供奉她？”</p>
高鸣不解地看着道人：“花果菜蔬？鸡鸭鱼肉？难不成还烹牛宰羊？他们舍得吗？”</p>
道人始终摇头：“舍得舍不得可由不得他们。这些祭品不过平常祭品，他们还有一道主要祭品。”</p>
高鸣心中升起了不好的预感：“什么？”</p>
“老人和小孩。”</p>
高鸣心中剧寒。</p>
小时候看西游记，就有好多妖怪将小孩当做祭品的。高鸣又岂会不知？</p>
只是，那些毕竟隔着书本和电视，而现在，却活生生地就发生在身边。而自己，正好死不死地就在这妖怪的庙里！</p>
高鸣颤声问道：“这，那咱们还留在这做什么？”</p>
高鸣心中胆寒，暗中责备这道人，你明明知道这是个妖怪的老巢，却带着我进来，现在可如何是好？还不赶紧跑路！</p>
忽然，高鸣猛然醒悟，这道人来干嘛的？可不就是来捉妖的吗？</p>
高鸣惊骇又气愤地问道：“你早就想清楚了？你是故意带我进来的？你就是想在这捉妖怪的？”</p>
道人却缓缓摇了摇头，不急不缓地说道：“小道友，你看看这周围，哪还像是有妖怪的样子。”</p>
高鸣看看周围，幡然醒悟，对哦，这破庙早就废弃了，破破烂烂遍地灰尘，哪里还有什么妖怪呢。</p>
高鸣不满地嘟囔道：“那你无端端地吓我干嘛。”</p>
道人说道：“贫道只是将这八螅娘娘的事说给你听，让你别抱有幻想。祈求她保佑你，还不如夜里多留点心，机灵一些。”</p>
高鸣没好气地抱了抱拳：“好的道长，我谢谢您！”</p>
高鸣将脑袋倚靠在墙壁上。看着夜色，也不早了，就这样将就着，歇息一下吧。</p>
想着，便闭上眼。可不知怎么，心中老回想着这八螅娘娘的事，就是静不下心来，睡不着觉。</p>
高鸣突然心中好奇，出声问那道长：“诶道长，我听说，这妖怪都喜欢吃小孩儿啊，小孩儿肉嫩，可这妖怪除了要小孩，还要老人干什么？老人又没几两肉。”</p>
那道长早已经闭目打坐，静息养神了。听得高鸣问，也不睁眼，却也开口回复。</p>
只听他淡淡地说道：“都献小孩，哪个舍得？那妖怪便许了众人，除了最低的小孩数量，剩余的可以用老人充数。”</p>
道士说得淡然，可高鸣却听得浑身一哆嗦。细细一思量，只感觉脊背发寒。</p>
高鸣不由得惊吓出声：“这……这妖怪……”</p>
道长默然不语。俄而，一声叹息：“无量天尊！”</p>
这妖怪，知道光吃小孩没人舍得。哪个村子舍得自家的小孩全送给妖怪吃了呢？所以，它想出了一个好“计谋”，那就是舍弃自己的一部分口福，换来村民们的安定服从。父母都舍不得送出自己稚嫩的孩子，却舍得送出老迈的老父母。</p>
高鸣心中苦笑，这就是人性吗？</p>
这妖怪，竟然如此通灵，居然能如此精准地把捏住人性。一面是威压，一面是对人性的劣根的拿捏。</p>
“这是，大妖！”高鸣咬着牙恨恨地说道。</p>
只听道长平静地说道：“是大妖。但你，为何如此愤怒呢？”</p>
高鸣惊愕：“我，我愤怒了吗？”</p>
“没有吗？”</p>
高鸣抬头，茫然地扫视周围的黑暗：“我，我愤怒了吗？”</p>
又低过头去，有些不解，喃喃道：“我为什么，愤怒呢？”</p>
“因为，那妖怪拿捏的，是所有人人性中的劣根，也包括你！那妖怪，将人类丑陋的一面昭然于世。”</p>
道长的声音始终平静淡然，却如洪钟大吕，在高鸣耳边敲响。</p>
“世人发现自己的劣处，首先想到的不是如何反省改正，而是愤怒和掩藏。”</p>
高鸣在黑暗中愣愣的瞪大了眼，良久，回过神来，向那道人恭敬地作礼：“多谢道长，受教了。”</p>
这一次，是真心实意的感谢。</p>
道人在黑暗中睁开了眼，看着高鸣，忽然叹道：“你若不是信王府的人，该有多好。”</p>