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“血之契约？”步天心中微惊，探出手就要接过温蒂递来的古朴卷轴。
然而接下来的一幕却令步天的动作僵硬当场，他的手指甚至已经触摸到血之契约略显柔软的表面，可是下一步动作却是如何都难以完成了。
“布伦特！…”温蒂的惊呼声紧随传出。
一道浑身笼罩在阴影之中的身影不知何时已出现在步天的身后，他的手掌稳稳地掐住步天的脖子，其手中蕴含的雄厚能量，步天毫不怀疑自己只要稍有异动，便会身死当场。
这突然出现之人实力强横至极，从出现到控制住步天，整个过程没有引起步天一丝的警觉。直到他意识到不对时，已经被掐住了咽喉。
“这便是今晚前来刺杀我的那人吗？这就是中阶4级的实力吗？”步天心里凉气直窜，后背的脊梁骨都冒起了寒气，他甚至都没看清对方的相貌，就被轻易的制住了。就像落入了屠夫手中的一只待宰羔羊，毫无反抗之力。
可笑他还自不量力的设计圈套，异想天开的认为凭借计谋能与强敌周旋一二。
现在倒好，对方直接就生擒了他。绝对的实力，完全碾压所有阴谋诡计。
“霍克叔叔，请不要伤害他。”温蒂急切传来的声音令步天微微一怔。
“霍克叔叔？温蒂怎么会认识他？”步天有些疑惑，难道这幕后谋划许久，想要杀死自己之人，竟然就是艾德拉家族的成员？
“小姐。你失败了。伯爵，会亲自动手的。”刺耳的金属摩擦声自霍克口中传出，他全身没有丝毫生气波动，语气中，也没有任何感情流露。
“不要。霍克叔叔，我求您了，父亲会杀了他的。”听到霍克冰冷的话语，温蒂面色苍白，眼泪漱漱的流下，一脸哀求之色。
“伯爵命令，不可违。”面对哭得梨花带雨仿若泪人的温蒂，霍克没有丝毫动容，说话生硬无比。
将事情听了个大概，步天心里有了些许猜测。
搞了半天，来人并非是今晚前来刺杀他之人，而是沃伦伯爵派遣来控制他的。
这两件事情恰巧的撞到了一起，惹得他疑神疑鬼的。不过若仅是沃伦伯爵的安排，或许还有回旋的余地。
得知自己的小命暂时还算安全，步天稍稍松了一口气，这种弱小得处处受制于人的感觉，令他憋屈不已。
“温蒂，没事。你先冷静一下，伯父应该不会对我不利的。你看，这位大哥也并没有伤害我。”略显安慰的话语自步天口中传出，他微笑的看着哭啼不止的温蒂，因为咽喉被掐住，说话的腔调都有些变声了。
温蒂呆呆地看着步天温和的笑脸，心酸不已，话语都有些哽咽：“可是…布伦特。万一…”
艰难的摇了摇头，步天打断了温蒂接下来的话，微笑道：“没事，相信我，事情会解决的，你不用太过担心。”
温蒂还欲再说些什么，霍克却一扯步天的身子，蓦然一阵迷雾将二人身形包裹环绕。
温蒂心中一急，脚步上前刚想大喊，却骤见迷雾忽的消散一空，原本立于此处的两人身影皆是消失无踪。
处在房外的洛克等人听见动静冲进房屋，结果愕然的发现，房间内只剩下跌坐在地哭泣不止的温蒂一人。
狂风扑面，霍克前进的速度极快，他的步伐及其诡异，一步落地，身影模糊如烟，刹那便掠出几十丈远。
步天的脖颈被霍克单手提着，从他手掌传出的磅礴能量将步天全身的气力死死地遏制，使得步天无法动弹分毫，只能任之由之的被其带走。
而与此同时，书房中，沃伦伯爵缓缓地踱着步子，他的眉头微皱，在他身旁正躬身站立着一名中年壮汉。
“那小子有没有说是从哪里得来的消息？来人的实力如何？”沃伦伯爵脚步骤停，转头看向了中年壮汉，语气威严。
“属下并未听起布伦特公子提到消息的来源，至于来人的实力…布伦特公子只说来人实力强横，光凭几队护卫根本难以抵挡。这…来人应当是中阶以上的实力。”中年壮汉语气犹疑，有些硬着头皮的道。
眉头一皱，沃伦伯爵对这个回答似乎很不满意。轻哼了一声，随即挥了挥手：“你先下去吧，这件事我会留意的。”
“是，属下告退。”中年壮汉恭施一礼，缓缓后退，转身离开了书房。
几乎就在中年壮汉前脚刚离开书房，霍克便携着步天的身影出现在房中。
对于这二人的出现，沃伦伯爵似乎早有预料，没有丝毫意外之色。他面色平淡的看着步天，端起一杯茶水轻呷了一口，若无其事的道：“贤侄，你来得真是时候，来，坐下。我可是有些事情想要询问你一番呢。”
见沃伦伯爵似乎是准备动真格了，步天嘴角掀起一丝冷笑，倒也不怯场，脚步上前随意找了处位置坐下，口中若有所指的道：“伯父深夜里这么着急的找小侄一聚，可是让小侄心中颇感不安呀。不知伯父又是所为何事呢？”
事到如今，步天也是死猪不怕开水烫了，反正以他这点微末实力，反抗与不反抗，结果都是一样。索性张扬一回，胆子放大点。
与其卑躬屈膝得苟活着，不若顶天立地的壮烈一把。
人生在世，明知不可为而为之的事情有很多。但这一次，步天只求无愧于心。
“到现在，你还能谈笑自若，倒真是让我刮目相看啊。不过事已至此，你也只有两条路可以走了。”低沉的声音自沃伦伯爵口中传出，他的目光森冷。
时至此刻，一代枭雄峥嵘的一面方才自沃伦伯爵身上显现而出。什么慈眉善目，什么嘘寒问暖，不过是平日里伪装的表象罢了。
对于沃伦伯爵森冷目光的压迫，步天恍若未觉，他自顾自地轻笑道：“我亲爱的伯父，你所说的两条路，不外乎一是死，二是臣服于艾德拉家族，向你效忠。可是…”说到这里，步天笑着摇了摇头，一副满不在乎的样子。
“你没有选择的余地。”见到步天这幅滚刀肉般的姿态，沃伦伯爵眼中寒光更甚，语气冰冷无比。
“不不，你弄错了。我的确是没有选择的余地，我也没有选择的必要。
因为在你威胁我之前，就已经有人严重威胁到我的性命了。
索性我今晚横竖是个死字，人死卵朝天，选择与否，都是个笑话罢了。”步天似乎真的将生死置之度外了，侃侃而谈下来，没有一丝惧色。
这表面上看似无惧，实则步天心里已是紧张的要命，他这番说辞，其实也不过是缓兵之计罢了。
面对艾德拉家族这尊大势力的压迫，步天自知难以凭借己力反抗。
想要活命，唯有借势。借今晚将要前来刺杀自己之人的势，让沃伦伯爵投鼠忌器，只能暂且将他的事情搁置，应付外敌。
“你所说的威胁…是今晚将来刺杀你的那人？”沃伦伯爵的注意力被步天成功转移了。
也或许在沃伦伯爵看来，以步天这丁点儿实力，根本就难以逃脱他的手掌心，予取予夺，皆在他一念之间，因此毫不在乎步天耍什么手段。
步天晒然一笑：“看来已经有人将事情禀告给伯父了，那么以伯父之见，是先对付我，还是先打发了外敌呢？”
说到最后，步天似笑非笑的看着沃伦伯爵，这一番话，他把事情说得很开，**裸的摆于桌面上的阳谋。
而说出这番话，步天也是在赌。
赌自己的重要性，于沃伦伯爵而言，不到万不得已，决计不会杀死自己。
当然，既然是赌，那也是有其风险的，赌败了的结果，就是死。可被逼到这份上，步天也唯有冒险一番了。让他臣服效忠，那是万万不可能的。
“竟敢要挟我？你认为。我是真的拿你没办法，不敢杀你吗？”步天如此托大的一番话令得沃伦伯爵不怒反笑。
以他堂堂伯爵的身份，倒是头一回被人如此要挟，而且这要挟自己之人，不过是他砧板上的鱼肉罢了。
一块任人宰割的鱼肉，竟然也敢要挟自己？
“那你杀了我吧。早死晚死，横竖都是死。我死了就罢了，可惜了，克鲁克公国帝都的巅峰对决，是无人去参赛咯。
到时候外面风言风语的，说什么艾德拉家族的参赛选手是缩头乌龟呀，只敢在种子选拔赛上耀武扬威，艾德拉家族各个都是没种的软蛋，只……”
“够了。给我闭嘴！”
沃伦伯爵面色难看，目光森寒无比，怒喝着打断了步天滔滔不绝的话语。
他并非真的想要杀死步天，对方的巨大潜力还是令他极为看重的。
选择在今晚动手，那也是迫于无奈，毕竟克鲁克公国帝都那潭水，实在太深了。
即使是他们艾德拉家族，也难以在帝都中翻出什么浪花，若是任由步天前往帝都参加巅峰对决，很容易脱离他们的掌控。
好不容易抓在手中的金汤勺，沃伦伯爵又怎肯轻易放手。
以步天的天资，如果进入帝都，很快便会引起诸多势力的关注。到时候橄榄枝一个一个的抛下来，重金砸下，谁敢肯定，步天不会抛弃他们艾德拉家族，选择另一家更为强横的势力。
为了防范于未然，沃伦伯爵唯有出此下策。
只有彻底控制住步天，他才能放心得任其离去，为他们家族争取更加辉煌的荣耀。