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父亲从广西一个叫三江的地方打电话给母亲，说过些天是他的生日，他想回家来过生日问我母亲要得不？我当时在一边呆着不怎么经意，母亲就问我，叫我给父亲个答复。我可以想见这时候的父亲一直守在电话的那头聆听着，一张沧桑的脸一定像孩子一样焦虑而急切，便还是叫母亲拿主意，母亲就对着话筒说，这么大把年纪了，还老远赶回来过生日，也吃亏吧。母亲说的吃亏，无疑是指这么热的天来回坐车吃亏，当然还有点舍不得那往返的车费。父亲听了，那头的电话里顿时就没有声音了，也不挂掉。我知道父亲生气了，人到这个年纪是极为容易生气的，就赶紧劝，叫母亲答应父亲赶回来过生日。这样，才又听到电话那头有了声音，父亲和母亲继续通起话来。
父亲想大老远赶回家过个生日，实在算不得个什么事情，五十好几的人了，眼望着儿女们已是成家立业，父亲却是从来就没有和我们一起团团圆圆过了一次生日的。除了母亲，他的生日我们甚至还有记不起的时候。这也难怪，父亲才16岁那年，他就走南闯北修铁路去了，在地处安徽的一个铁路工程单位。许是父亲把整个中国的铁路修完了——去年，他们单位和许许多多企业一样，成批成批地工人下岗待岗了。这是让父亲想不到的，铁路工人下岗待岗，这的确是让我的父亲想不到！那种失落简直要了我父亲的命！因为就在他们单位正式宣布工人待岗前的头几个月，单位还动员过他和其他的老同志提前退休。父亲不愿退，他考虑到我母亲没有工作，这一辈子都靠着他那点可怜的退休工资，日子不就很窘迫了么？他于是就眼望着别的人办了手续退了，而自己居然还能安然无恙地再稳稳妥妥地拿几年工资，他很为自己庆幸。
他却没有料到！他根本就没有料到，都五十几岁的老工人了，居然也会在某一天突然间失掉自己热爱着的工作待起岗来！这是父亲怎么也想像不到的。和几个月前办了手续的那些人比起来，父亲感到自己吃了大亏了，那些退休工人的退休金一分不会少，而父亲连原本的工资也拿不到手了，只能拿到为数不多的一点生活费。
带着这份深深的失落和遗憾，父亲就从安徽回到故里来了。许是突然地脱离了劳动的缘故，又许是陡然地离开了他那群一辈子浪迹天涯的铁路工人们，父亲就开始闹起病痛来。他本来像座山一样身子，在回到家后的短暂几个月时间里，就明显不见得怎样了，还要经常地由母亲陪着去看医生、吃药，母亲说，他一辈子加起来也没生过这么多病、喊过这么多痛的。于是母亲有一次就叫我去帮父亲找一份工作，到哪个单位守传达也行。母亲说得极为认真。她说父亲能够找到一份事做他绝对身体会硬朗起来的。我相信这一点。我相信一个靠劳动过日子的人脱离了劳动的不自在和发自灵魂的空虚。但我无力替父亲找到一次他劳动的机会，他对我的失望我相信是有过的。
或许是我的父亲注定是个不能闲下来的人，我的许久不曾登我家门的二叔偏偏这时候找到我父亲来了，跟我父亲谈妥了一件事，致使我的父亲一连好些日子都眉开眼笑。原来，这些年一直在广西三江做生意的我二叔，因为同原合伙人散了伙，他一个人无力顾及生意了，就特想叫我父亲去帮帮他，他只是试探地和我父亲开了口，岂料我父亲就一点掩饰不住惊喜地快快地应允下来。
起初我对父亲去帮二叔“打工”还有点不情愿。好歹，做为儿女，我们都可以自食其力了，纵使哪一天，我的父母没了生活来源，我想，凭他们还算争气的儿女，让他们少点忧少点虑地度过晚年还是勉强能做到。但考虑到阻止的后果，我便只得默许了。这样，父亲就重又投入到他热爱的劳动之中去了。且从他日后打回的几个电话里我得知他在劳动中得到充实和愉悦；也同样从电话里我得知，他太想过一个有家人欢欢喜喜陪他一起过的生日了，他飘泊在外几十年，每一个生日，从来就没有过蜡烛，没有过蛋糕，也没有过歌声和祝福
其实，生日是一种形式，快乐的是内容。父亲是应该知晓这个道理的。等他生日那天，我会把这段文字送给他，让他从字里行间看出，做为儿女的我们衷心祝愿他有生的日子天天都快乐的内容来。