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比赛被迫中止,一匹突然闯入的骏马打破了所有秩序,破坏辽木栅栏,令一群绵羊不受控制地四处奔逃。
男人与女人的尖叫声此起彼伏……
海兰珠的脑海里瞬间闪过一个念头——捂住耳朵,然而手刚刚松开一些,就立即被像包袱一样被甩了出去。她觉得自己像一只断线的纸鸢,被风卷到了悬崖旁边,下一刻,等待她的便是粉身碎骨。
海兰珠闭紧眼睛,张大嘴巴,用尽全力把自己所有的害怕嘶喊出来。可是猎猎风声里,她听不到自己的声音。
忽然间,风停了,所有的声音也停了,世界仿佛禁止一般,于是她缓缓睁开眼睛。
“你是……”皇太极面带疑惑。
“玉儿,你又闯祸了。”寨桑走上来训斥。
“原来你是科尔沁的格格。”他的声音似是长辈的问候,又似来自岁月的失望低叹,她听不懂那复杂的心绪,只看到他布满阴霾的眼底燃起一点烛光,然而终被一丝丝吞噬,最后只剩下些许自嘲的灰烬。
“玉格格,您想给尊贵的客人展示骑术也不用如此拼命啊,万一伤到自己怎么办?”苏麻跑来解围,握住海兰珠的手。
海兰珠感到手在发抖,记忆中,她从未有过现在的反应——恐惧。可是在苏麻松开手后,她的心豁然一轻,连她自己也说不清发抖的到底是苏麻还是自己。
应当是苏麻,因为流汗的是苏麻。如果她的身份被拆穿,作为奴婢的苏麻一定会被严惩,所以害怕的应当是苏麻。
皇太极客气一笑:“你姑姑很想你,去陪陪她吧。”说着头也不回地和寨桑进了另一个营帐。他对她很客气,有种说不出的疏远和堤防,只是在走进帐篷的那一刹那,他蓦然回身笑了一笑,男人之间把酒言欢总比女人之间的叙旧重要,尽管她知道他不是在对她笑,但是他她却仍然看得入迷,似乎在他的身上,她的过去才有迹可循。
她的眸中尚留着那一抹回首时的淡笑,站到她面前的已是另一个雍容端庄的女子。
白如凝脂般的肌肤少了些光泽,只比那眼神亮丽一些,听许多人说过,她的姑姑曾经是草原上最美丽的女子,她不记得,他们说的时候有没有加一个“曾经”,好像没有,她记不清了,她只知道,面前的人叫哲哲,是她和玉儿的姑姑,也是大金国四贝勒皇太极的福晋。
当着别人的面想着别人的丈夫,是一件难以启齿的羞愧事,可是在回过神时,海兰珠仍旧可以问心无愧地迎上略带审视的目光。
“你!”哲哲露出大方贤淑的笑,“还在想贝勒爷?”
这是个带着试探性的问题,聪明人总会拐弯抹角,而海兰珠却点点头。
哲哲笑了,生气的反而是她的婢女:“海格格,你怎么能存这样的心思福晋可是您的亲姑姑啊!”她雄赳赳的声音里就像掺了水的酒,不是行家辨不出来,更何况连外行都算不上的她呢?
海兰珠倒奇怪,自己存了什么要命的心思,值得一个奴婢这样剑拔弩张。
哲哲笑得大度:“很多事,既然从嘴巴里出来了,当然不会放在心上,你说对不对,海兰珠?”说着伸手摘下她脸上的面纱,那一刻,她看到那晶莹如水的眸子中闪过一丝波光,转瞬即逝。
可是,她怎么知道她的名字?海兰珠看到她的眼里倒映出的自己,莞尔一笑,如一朵悄然绽放的幽兰,怎么那么笨,当姑姑的,怎么会不认识自己的侄女呢?
哲哲握住她的手:“哥好福气啊!”说着用那冰冷的金色护甲轻轻划过她的脸颊。
海兰珠在她的眼底看到了怀念。
她是在怀念她?抑或是她的容貌——一个青春少艾或许并不美丽,但必定鲜亮的熠熠光彩,就像当年出嫁前,她面对镜子时看到自己一样。
“今夜贝勒爷在帐中设宴,你也一起过来吧。”说着从手腕上摘下一只镯子,套到她的腕上。
那镯子上仍旧带着她的体温,一家人之间应当不客气,海兰珠欣喜地点头,另一只手握住手镯,生怕满脸的高兴还不够,努力地做着口型——谢谢姑姑。
那个笑容简单快乐,心无芥蒂。
“既然你那么想见贝勒爷,晚上家宴可别迟到。”哲哲细腻温厚的手覆在她冰手背上。
海兰珠看着她柔美的颜眸,微微点头。
侍奉在后的苏麻上前一步道:“奴婢一定会提醒两位格格,请大福晋放心。”
哲哲道:“玉儿就免了,她要是来,不一定闯出什么祸呢?”
苏麻着急道:“可是首领决不会同意的。”
哲哲冷眼一瞥,只一眼,便让她不由自主地哆嗦,那是一种凌驾在上者的威严与冷漠。
“主子们在说话,有你插嘴的份吗?”出来喊叫的仍旧是那个粗俗的奴婢,哲哲庄重地制止了他,回头低声呵斥:“既然你也知道,一个下人叫嚷些什么,生怕别人听不到吗?”
海兰珠愣了一愣。
此时哲哲已经目光投向她,笑得庄重大方:“奴才有错,传到外人耳里,还不是说我们这些做主子的管教不力。”
海兰珠睁着双茫然的眼睛,听她缓缓说道:“你们也一样,现在勤勉些,免得日后被人说道。”这下终于听明白了,这是在教训她。
她的眉头也只敢在心里轻轻皱一下,规规矩矩地点头,然后只一味盯着哲哲的鞋尖。
哲哲轻笑着握住她的手:“你是聪明的孩子,姑姑说这些是为你好,你可别记恨我。”
聪明?这个时候,她是该谦让一番,还是该恭维一番。
海兰珠抬起眼睛,笑着退开两步,摆手摇头,让人觉得不会说话是件麻烦事儿。
苏麻立即上前一步禀告:“福晋,是奴才不好,忘了告诉福晋海格格不能说话,如果在宴上出丑,怕给您丢脸。”
其实,她只是想让她们看看,一个哑巴的失态,而这些拒绝的话,她是断然不敢说的,可是没想到,最后却是苏麻替她说了。
一个陌生的奴婢,居然能如此洞彻自己的心事,而且言辞顺坦,让人挑不出刺儿。
吃惊之余,更多的是不安,她本就是一个多思多想的人,今夜怕是又不用睡了。
哲哲的脸渐渐沉凝,抿着唇一言不发。
“放肆,又是你这个骚蹄子,看我怎么收拾你?”说着一步跨上前,毫不客气地揪住苏麻的头发。
海兰珠杵在一边发抖,这个时候,哲哲也变成了哑巴。
海兰珠犹犹豫豫,见那女人抡起拳头,一步上前抱住她的手臂,却不敢打她也不敢踢她。打狗还要看主人,更何况是长辈的狗呢?
“阿纳日,”哲哲总算开口,却不咸不淡道,“好好教教这个奴才,免得带坏了这个主子,又去祸害那个。”
“是。”
常言道狗仗人势原来是真的!海兰珠这才知道,阿纳日刚才只用了不到一半的力气,否则现在的自己也不会轻得像件衣服一样,一下子就被丢开了。
海兰珠摔到了脸盆架子,坐在地上张了张嘴。
“住手。”
这个声音不是她的,她回头一看,玉儿手握鞭子,一下子挑开帐篷,疾步走到哲哲面前,恭敬道:“姑姑,请您放心,玉儿一定会去的。”
哲哲笑着问:“你从小闹惯了,让你坐上两三个时辰,这不是比绑着你还难受吗?”
玉儿轻皱眉头,挽着她的手臂撒娇:“姑姑,玉儿是最孝顺你们的了,你们要绑玉儿,玉儿也一定乖乖地听话,呵呵……”
哲哲无奈地摇头:“你啊。”
“那姐姐就不用去了吧。”说着关心地扶起她们。
哲哲风度从容地微笑着:“这里是科尔沁,自然是要听你额祈葛的。”
没有说不答应,可也没答应,果然是个聪慧周到的女子。
玉儿哎呀一声,笑眯眯地说:“姑姑忘了告诉你,我已经去找过额祈葛了,他同意了。”
“这股儿聪明劲儿,还真像我。”哲哲仍旧微笑,只是把眼神藏得更深了些。
海兰珠揉着腰,疑惑地偷偷打量哲哲,难道是她心生不忿,才会听出一丝敌意,可为什么姑姑笑得这样吃力和不情愿?
这表情不难辨认,当她听道姑姑要她小坐片刻时,出现在自己脸上的表情也是这样。
“阿纳日,去给两位格格端些马□□来。”顿了一下又叫回她,“对了,把我从沈阳带来的小吃送去给哥哥,告诉他,就着马□□吃是最好的,剩下一些送到这里来,给两位格格尝尝。”
“是。”阿纳日福身,“那奴婢就先去禀达福晋的心意了。”说完便退了出去。
与此同时,另外一个奴婢端一个金色的大铜壶走进来,将马奶酒倒到她们手边的碗上。
海兰珠只敢在心里皱眉头,平静地捧着碗,努力地喝两口,她平时喝水也只喝两口,就算不适应这股厚重的味道,也不会流露出分毫。
“好喝,我还要。”玉儿痛快地喝完,擦了下嘴巴,利落地举起碗。
海兰珠见了,下意识地去掏藏在袖子里的手绢,愣了一下,刚巧对上哲哲的疑惑的眼神,便按捺着重新坐端正。
哲哲陪着喝了一口,眼睛却一瞬不瞬地盯着海兰珠——这是个奇怪的女人,却也令人放心。
玉儿喝了两碗马奶酒,隐隐有了醉意,海兰珠不愿再喝,学着玉儿的样子,在桌子上轻轻闭上眼睛。
“阿纳日,送两位格格回去。”
海兰珠听到掀帘子的声音和一串脚步声,应该是阿纳日回来复命了,可为什么会有两种声音?
海兰珠努力地侧耳。
“哲哲,你有事瞒我,你们到底是来干什么的?金国到底发生了什么事,四贝勒又发生了什么事?”另一种脚步声的主人急匆匆地问,这个人就是寨桑,海兰珠怎么可能听不出额祈葛的声音,而且哲哲叫他大哥。
“大哥,我们其实……”
“其实并不是回科尔沁来看望我的。”那声音像是质问,“不是为我们带来荣誉的,是不是?”质问变成逼问,终于让这哲哲忍无不可忍。
“是。”哲哲艰难地回答,声音很轻,“贝勒爷奉汗王的旨意,来这里问候您。”
“问候?”寨桑冷笑,声音高亢,“在这个时候?在两国正开战的时候?你告诉我你们不是来结盟,而是来问候的?哲哲,你知道这意味着什么吗?”他的语气中透露出愤怒和绝望。
他的反应似乎在她的意料之中,沉默了片刻,哲哲风轻云淡地回答:“我一个妇人,能懂什么?”
寨桑握住她的肩膀,“你应该懂,这是流放……”他终于平静地撕开这血淋淋的真相,一针见血地戳出他们的处境,“现在你可以告诉我,到底发生了什么?”
哲哲轻声叹息:“我只是一个妇人,什么都不懂,我只想陪着我的丈夫,在所有人都离开他的时候,我应该陪伴他。”
“我懂了,”寨桑轻叹,“你说的所有人也包括了大金国的可汗,对不对?”
哲哲沉默地低头。
“哲哲,你为什么不早告诉我?如果不是阿纳日说漏嘴,我还……”
哲哲微笑地拂去裙摆上的灰:“这是什么光彩的事吗?值得我回娘家夸耀?”
“哲哲,你差点毁了玉儿的前途,你别忘了她是你的亲侄女!”寨桑语重心长地说,期待地握住她的手,平日威厉的眼眸中蓄满真挚的亲情。
哲哲微笑:“我们是一家人,您是我的亲哥哥,您有想过我吗?”她的脸像一条折叠好的被子一样平整,没有一丝情绪的褶痕。
“哲哲,你这是怎么了?”寨桑关心地问,“这次回来,你变了很多。”
“哥哥,我也不知道,我为什么要和那么多女人分享我的丈夫?”
寨桑幽幽叹息,疼惜地抚着她乌顺的秀发:“哲哲,我以为你会懂。”
“我懂,所以我一直忍耐,我要告诉那些女人,就算再辛苦,她们也休想动摇我科尔沁大福晋的地位。”
“哲哲……”寨桑从未在她眼里看到过如此很厉的光芒,张张嘴终究也不知道说些什么,对于陌生人,大多数人是无话可说的。
“可是哥哥,你想让玉儿取代我,对吗?”
“我……我是想让她去帮助你。”
“您说的对,现在的我的确需要她的帮助。”
“我……”寨桑摇头。
“晚上的宴会让她准时出席吧,我可以把我的位子让给她,谁让她是我最最疼爱的侄女呢?”她微笑,语气中透出一丝嘲讽。
“不!”寨桑慌忙摇头,“不可以,玉儿将来……”
“哥哥,”哲哲果决打断了他的话,“我不是在跟您商量。”说完吩咐奴婢将两位喝醉的格格送回各自的帐子。
长久的安静中,海兰珠终于忍不住眨眨眼睛,竟然发现,额祈葛一直盯着她,用一种冷酷杂糅着慈爱的眼神。