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琉离将头颅往后靠在天牢的砖墙上,闭紧的眼皮显得疲惫不堪。
这是他的选择,他努力了好久,才说服握雨让自己面对这一切的不堪,尽管早就做了心理准备,可是当他真的亲眼目睹了,还是让他痛彻心扉。
如果登上王位就得失去亲情,那么他宁愿不曾出生过。
“呵、呵。”琉离发出像哭又像笑的短促声音,如果这是神界给他的磨练,那么她也未免太看得起他了,他也只是一个有血有肉的凡夫俗子,也会崩溃、也会发狂的啊!
用手抹了把脸,这才想到面具早已摘去,可以正大光明的面对众人,在幼年时,因为戴著兽皮所制的面具,看来十分诡异奇特,没有同龄的孩子愿意陪他玩,就连大人见了也吓得跑走。
为此他曾经不只一次号啕大哭过,也对养父发了一顿脾气,养父不但没有生气!还温言的安慰他,说他来到世上是因为怀著伟大的使命,在完成之前,不能让人见著自己的脸。
再长大一些,养父将他的身世告知他,让他自己选择未来要走的路,当时的他真的不明白,为什么自己得经过这一连串严苛的考验?什么又是一国之君?他可不可以不要?他只想当个有爹娘疼爱、呵护的孩子
可是这是他的宿命,命运的安排由不得他说不要就不要,他必须努力让自己茁壮,等待著时机到来。
当他看着新帝登基之后,百姓的生活一年不如一年,天灾、人祸不断,他们为了生存而挣扎,罪恶感无时无刻不在谴责著他,就是因为他的心慈手软才会害苦了霝国的百姓,所以他才决定出来面对自己的亲娘和同胞所生的兄弟,再也没有退路可走。
“太后驾到!”
挨在墙角的身躯陡地震了一下。
她来做什么呢?
天牢内的气味相当难闻,尽管头痛得厉害,太后还是用绢帕掩住口鼻,忍住噁心想吐的感觉,加上天寒地冻的,但还是强迫自己走这一趟。
聆听著细碎的脚步声由远而近,琉离没有抬头,也没有动一下。
被臭味薰得头更痛了,太后来到牢笼前方“把门打开!”
“这”看守牢房的不敢作主。
身边的宫女低喝“你敢违抗太后的懿旨吗?”
“是、是。”说著赶紧取来锁匙,将铐住的铁链打开。
当牢门打了开来,太后掩饰睑上嫌恶的表情,连大气都不敢喘一下,这才踏进里头,来到盘坐在角落的身影前面,一时之间,她不知道该怎么称呼他才好。
“你你这些年过得好吗?”她清了清喉咙问道。
琉离仰起头颅,披散的长发半掩著他嘲弄的俊脸。“多谢太后的关心,养父对我很好,他教我明辨是非、知晓道理;没有他,就没有今日的我。”
“那、那就好。”被他挖苦了几句,太后有点不太高兴,却不敢表现得太明显,因为她还有更重要的事要做。
“其实再怎么说,你也是我生的,我、我不是完全没有想过你”她呜咽一声,用绢帕捂住了唇。“当初你爹突然死了,为娘的伤心过度,这才这才叫人把你送走。”
他没有任河反应。
太后凄声的抽噎著“你不要怪娘太迷信了要怪就怪事情发生得太快、太巧你爹真的死得好惨,为娘的根本承受不起这种打击才会才会认定这一切都是因为你”见琉离一声不吭的坐在那儿,看不出他心里在想些什么,她心里更急了。
“你还是不肯原谅娘吗?你真的这么恨娘吗?”她蹲下身子,和他面对面。“孩子,你说话啊?”
看着她的眼泪,琉离不是完全没有感觉,亲娘这样乞求自己的原谅,他还能说什么。“娘”
她张臂搂住这个打一出生就不曾看过、抱过的亲生骨肉。“孩子”
“娘。”他唤著只敢在心里想—却不敢叫出口的称呼。太后泪水稍停。“娘知道你这些年来受尽了委屈,是娘对不起你娘看得出你个性独立、有勇气,就算一个人也可以活得很好。”
贪恋著靠在亲娘的怀中,那是他自小就希望拥有的滋味。
“可是你那个弟弟不行他自小就没吃过苦,平常要什么就有什么,从不需要他费心,都怪娘,是娘把他宠坏了”她开始道出这次探监的目的。
琉离的眼皮徐缓的睁开
“他要是失去王位,一定会受不了的你教他往后的日子怎么过下去?你是哥哥,礼让弟弟也是应该的就当是娘求你,你就别跟他争了。”太后试图用亲情来打动他。
他的眼眶湿润了。
原来是这么回事啊!是他太天真了,以为亲娘终于知道错了,终于愿意承认他这个亲生骨肉,想不到真相却是如此离谱可笑。
“哈哈”琉离发出类似哭声的狂笑。
太后怔愕了下“你”“太后娘娘,你的戏演得真好!真是太好了!”他骤然站起身来,笑得前仆后仰,眼泪泛出隐隐的泪光。“好个母子相认的大团圆,我几乎要相信你了哈哈我真是笨,真是愚蠢至极。”
她硬挤出慈母的笑脸。“你在说些什么?”
“追根究柢,你是来帮刘恒求情,他养尊处优吃不了苦,我就该把王位让给他坐,这就是你今天愿意纡尊降贵来到天牢的目的?”琉离从齿缝中迸出声音,一步步的踱向她。
“我、我”太后被他逼得不断后退。
琉离眸底饱含著浓浓的怨恨。“同样都是你的亲生骨肉,为什么你要这样对我?我到底做错了什么?为什么要这样对我?”
“啊!”她吓得低叫“你、你不要过来。”
他表情倏地冷冽。“滚!”
“什、什么?”
“给我滚!”他厉声的咆哮。
太后抽了口凉气,不敢再多留片刻,忙不迭的冲出牢门。
“哈哈哈”琉离发疯了似的大笑,泪水爬满了他的脸庞,最后哭得像个受尽委屈的孩子,哭到全身抽搐不止。
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回到慈宁宫,太后依然是忿忿不平。
“真是不知好歹要是他肯点头让步,本宫还能代他求情,饶他一命真是的哎哟!我的头好痛,快来帮我揉揉。”
爆女连忙搀她坐下。“太后哪儿不舒服了?”
“我全身都痛,不只头痛,连背都痛了起来。”太后咽了日唾沫,才发觉口腔有些不对劲。“这是怎么回事啊?偏偏在这节骨眼。”
她见主子情况真的不太对劲。“要不要召御医进宫来?”
太后啜了口温茶,困难的吞咽下去,接著越来越觉得全身疲倦,不禁揉了揉太阳穴。“那些御医根本没用,吃了几天的葯也没什么起色”
在说话的当口,右手不禁拉起袖口,不停搔著手腕。“那天牢还真是脏,让本宫身子都发痒了。”当她低头往搔痒的部位看去,只见上头起了一颗颗的疹子。“快叫人送热水进来,本宫要好好清洗、清洗。”
“是,太后。”伺候的宫女忙著张罗去了。
半个时辰过后,几名宫女抬来了热水,让太后沐浴包衣,这才注意到她不只是手腕部分有起红疹,就连腿和睑都开始出现了,这让她们不由得暗自心惊,却什么也不敢说。
“太后引?!”
才刚要请主子从浴桶中起身,却发现怎么也叫不醒,这可让宫女们吓坏了,急急忙忙的帮她穿上衣裳,七手八脚的送到床榻上,然后快点派人去请御医。
被召进宫来的御医因碍于男女有别,还有太后尊贵的身分,只能用眼睛来判断,瞥见那些奇怪的红疹,脸色更是沉重了。
“御医,太后到底犯了什么病?怎么突然起了疹子,还发著高烧?”服侍太后最久的宫女担忧不已。“你快开葯方抓葯啊!”御医面有难色。“这”“这什么这?有话快说啊!”他不著痕迹的后退。“太后近来身边有没有人生了同样的病?例如说也长了这种红疹?”
“这个嘛”她和其他宫女互视一眼。“是有个刚进宫没多久的小爆女,好像也是突然身上长出这些小红点,太后嫌她看了秽气,就叫总管把她调走了。御医,这到底是怎么回事?”
御医的一颗心霎时提到了半空中。“那、那她后来怎样了?”
爆女一睑不解。“这奴婢就不清楚了。”
“那她是哪里人?打哪儿来的总知道吧?”御医不死心的再问。
她被他问得也开始不安起来。“好像、好像是打楼宿城来的御医,你到底知道什么快说啊?”
“楼宿城?”他喃喃自语。“这就对了。”
“御医!”宫女的话才出口,就听到外头传来“王上驾到”的叫声。
御医抖了两下,胆战心惊的出去迎接圣驾。
“微臣参见王上。”
“免礼了。”白帝一听说太后病倒了,心急如焚的赶来查探究竟。“太后怎么样了?她生的是什么病?朕命令你快点把她治好,否则朕绝不轻饶。”
他张口想说,却又不敢说出实话。
“难道你连什么病也不知道?”
“微臣没有亲自把脉,所以所以不敢确定。”
白帝哼了一声,鼻孔朝天。“那是当然,太后是何等的身分,岂容你们这些人随意触碰的。”
“那、那微臣就不敢断言太后究竟是患了何病。”御医硬著头皮说。
“岂有此理!”说著,他便打算进入内室探望,却被拦了下来。“你这是做什么?”
御医跪在地上直发著抖。“王上,太后她她可能.!可能得了瘟疫请王上恕罪。”
“什么?!”白帝惊白了脸“你再说一遍!”
他伏著身躯低叫“王上千万别进去,太后她、她得的是瘟疫。”
“瘟疫”二字一出,让慈宁宫内所有的人都吓得脸色发白,得了这病可是会死人的,内室里的宫女一个个退得远远的,谁也不敢靠近床榻。
“瘟、瘟疫?”白帝登时脚都发软了。
就算身为御医,堪称医术一流,可是面对这种疾病他也是束手无策。“方才微臣问过宫女有个从楼宿城来的小爆女曾经来伺候过太后,因为那儿闹瘟疫有好长一段日子,死了少说有上千名的百姓可能可能就是因为这样才会让太后得了病。”御医吞吞吐吐的说道。
白帝张大著嘴,若不是内侍搀扶著,他早就难看的跌坐在地。
“怎么会呢?瘟、瘟疫?”光是听到这两个字就让他吓破了胆子,要是方才直接冲进去,那下一个躺在榻上的就是自己了。
“请王上恕罪,微臣真的没办法。”
“你是御医,怎么可以说没办法!”白帝踹他一脚。“给朕进去把太后的病治好,否则朕就砍了你的脑袋、抄你九族。”
御医痛哭失声。“王上饶命啊!”“来人!”他才管不了许多。“从此刻起,不准任何人离开慈宁宫一步,抗旨者死!”
房里顿时传出宫女和太监们凄厉的哭声。
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太后得了瘟疫的消息如野火燎原般在王宫内传了开来,下人们各个是人心惶惶,不敢靠近慈宁宫半步,就算被指名派去,也是哭哭啼啼,一副要去赴死的模样,有的太监和宫女甚至想逃出宫去,被抓了回来还是落得绞死的命运。
“丞相呢?”白帝在御书房里等了半天,还是不见那些大臣的影子。
前来回禀的太监把头垂得低低的“丞相大人说、说他前两日闪了腰,目前卧病在床不能进宫。”
“他闪了腰?还真是巧!”他咬牙切齿的喝道:“那其他人呢?”
太监抖了又抖“大尉大人也说他年事已高,旧疾发作,无法进宫面圣还有”
“够了!被了!”白帝终于明白这些人根本是不敢来。“可恶!朕真的需要他们的时候,一个个都不见人影,哼,朕再也不相信这些没用的东西了。”
御书房外一阵脚步声响起,只见一名把守慈宁宫的禁卫军进来。
“启奏王上,太后娘娘已经醒来了。”
他为之大喜。“母后已经醒了?”
“是,太后娘娘意识已经清醒不少,她说要见王上。”
白帝怔住了。“她要见朕?”
“是的,王上。”禁卫军颔首。
他脸色顿时一阵青、一阵白“你、你回去转告大后,要她安心养病,等、等她的病好了,朕自然会去看她快去!”
禁卫军不敢再说话。“是!”“母后,你要原谅朕,朕不是不想去看你,可是万一连朕也得了瘟疫,那该怎么办?国家可不能一日无君”他口中低喃著“你要谅解朕的难处。”
其实他真的很害怕,过去有母后和大臣们当他的后盾,可以天不怕、地不怕,现在出了这种事,母后病倒,大臣们怕被波及,连他的召见都再三推托,白帝心中又慌又乱、坐立难安。
“启禀王上”又有太监进来通报了。
他按著鬓角,发起火来。“又有什么事?”
“护军都尉司徒大人求见!”
“司徒仲达?”白帝想了半天,才记起这号人物。“他不是在军营里头吗?宣他进来吧!”
早就从军营里潜逃出来的司徒仲达,总算让他逮到表现的机会了,不然等王上知道他擅离职守,那可是死罪一条。
“微臣叩见王上,吾王万岁万岁万万岁。”
白帝满脸不耐,随意的挥了挥手。“好了、好了,朕已经够烦了,到底什么事要见朕就快说。”
先是笑得见牙不见眼,接著又露出哀凄的神情,司徒仲达一路爬到他脚边“王上,听说太后病了,王上心里一定很难过吧!微臣不能为王上分忧解劳,真是又愧疚又无奈。”
“哼!朕的几个御医没一个有用!”他痛斥道。
司徒仲达眼光闪了一下“微臣倒有个不错的人选,说不定有办法治好太后娘娘的病。”
“是谁?”他精神登时大振。“快说!”
“微臣在军营里曾经看过军医治好了不少受了重伤的士兵,还有一些罹患重症的百姓,可以说是医术一流”
听到这里,白帝忍不住打岔。“军医是个男的,怎么能让他来帮母后治病?要找个女大夫还真是比登天还难。”
“不难,王上,一点都不难。”他诡笑的说。
白帝一愣“怎么说?”
“回王上的话,因为这名军医有个女徒弟,承袭了他的医术,只要把她召进宫来帮太后娘娘把脉之后,再将脉相告诉御医,并由御医来开葯方子便可以了。”哼!这就是不肯顺从他的下场了。
“那真是太好了!”白帝从藻席上站起身“那名军医的女徒弟如果真有像你说得那么厉害,母后就有救了。她姓什么叫什么?”
他一脸假笑“回王上的话,她姓苏,闺名碧落。”
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少了主帅的军营虽然作息照常,可是将士们一个个无精打采,还得忍受裨将军江文山的仗势欺人,因为现在他的官职最大了,大家憋了一肚子的火无处发,只是静静等待著消息。
“咳咳咳”营帐内响起剧烈的咳嗽,握雨照例又咯出血来。
章大夫看着病入膏肓的握雨,感慨自己救不了他。“军师”
他抬起手制止。“什么都不用说,我全知道咳咳我命不久矣希望还来得及看见大将军登基。”
“一定可以的。”知道他撑著病躯就是为了那一天的到来。
这时,已经换回女装的碧落端著葯汁掀帐进来。
“师父,葯煎好了。”
“你有孕在身,不要太靠近了。”章大夫走过去接下了碗说道。
握雨听了,死白凹陷的脸上露出喜色。“夫人已经有了?真是太好了握雨恭喜夫人,请千万要保重身子咳咳请夫人出去不要进来”
“这里有为师的在,你快出去吧!”
走出营帐,碧落还能听见里头传出握雨咯血的声音,古代的葯方比不上现代的医术,委实教人无奈。
都已经过了一个月,琉离应该也进了宫,不知情况如何?而蟊、奭二族来不来得及赶来助上一臂之力呢?这些问题都让她夜不成眠。
“夫人!”某个士兵从老远的就叫著她。
在琉离被禁卫军押回宫去,为了她的安全著想,握雨不得不当众宣布她是女儿身,还是大将军尚未拜堂的媳妇儿,要大家尊称她一声“夫人”这个名分自然得到全营将士的敬重,人人见了她也不敢再随意吆喝或使唤了。
士兵上气不接下气的来到她身前。“夫、夫人”
“怎么了?”她问。
他总算喘了口气。“夫人,圣旨到了,要你即刻过去接旨。”
碧落不由得一脸的狐疑。“要我去接旨?”
“对!”士兵重重的点头。
她只好跟著他过去,当见到前来宣读旨意的赫然是司徒仲达,登时怔住了。“是你?”想不到他还有脸回来。
“呵呵,还不跪下来接旨?”
几个将领将她护在其中,怒瞪著他。“你这个小人,不要太得意了!”
“哼!”司徒仲达可不把这些人放在眼里。“圣旨到,跪!”
众人不得不下跪接旨。
“奉夭承运,君王诏曰,乃因太后身染重疾,朕烦恼之至,听闻军医之徒弟虽是女流之辈,但医术有过人之处,特命此女即刻随司徒仲达进宫诊治,钦此。”他看着碧落惊愕的神情,有种报复的快感。
双手接下圣旨,碧落慢慢的起身。“要我进宫?”
司徒仲达一脸笑呵呵“没错!这可是王上的恩德,你可不要不知感恩,快随本官进宫吧!”
其他的人马上围到她身边。“夫人,这下怎么办?”
“我去!”她毅然决然的说。
易胜瞪了司徒仲达一眼“可是万一在路上,这个小人对夫人做了什么无礼的举动,那我们怎么对得起大将军。”
“不会的,有圣旨在,他不敢对我怎么样。”碧落虽没有太大的把握,也只能这么安慰他们了。“何况太后病倒了,若是我出了事,他也很难回去向王上交差,所以不要担心。”
“可是”众人还是很不放心。
“快点!太后要是有个什么闪失,大家都别想活命了!”司徒仲达催促道。
易胜急吼回去“催什么催?我警告你,你要是敢碰我们夫人一根寒毛,看我不拆了你的骨头才怪。”
“你、你”碧落定了定心神,如果进了宫或许就可以知道琉离的情况了,总比在这里胡思乱想的好,再说太后到底是他的亲生母亲,如果她能帮得上忙,也算是代他尽了最后一份孝心。“我去收拾一些东西就跟你走。”
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“你自己千万要小心。”章大夫千叮万嘱的说。
她将一把两面有著黑色卷云纹的青铜短刃放进细软内,那是琉离给她防身用的,有它在,就像他在身边一样。“师父,我会的,我会照顾好自己和孩子的,你不要替我操心了。”
章大夫还是愁眉不展。“此次去不知是福是祸。”
“师父,不管是福还是祸,我都要去,我想陪在大将军身边,无论生死都要在一起。”碧落的神情坚定不移。
他叹了口长气“既然你已经下定决心,那么为师就不再多言,只是你的个性外柔内刚,若遇到了事,不要过于逞强。”
“我会的,师父,你也要保重。”她离情依依的说。
他还是免不了替她担心。“你也一样。”
碧落整理好细软,便坐进随行的马车内,在全营将土的目送下离去,她终于可以去和琉离一家团聚了。